В Пророков Темной стороны было не так уж и много знаний. Хоть они и делали все возможное, чтобы собрать по всей галактике те крупицы информации, которые остались от предыдущих нескольких орденов ситов, этого все равно было очень мало. Но даже с этих, немногих уцелевших источников, Каданну было прекрасно известно о том былом могуществе, которое держал в своих руках этот Повелитель ситов древности.

А чего только стоило его мастерство управления древними монстрами — массаси, являющихся собой ультимативное оружие против любого джедая. Неодаренных же эти воины могли пережевывать целыми пачками, не обращая ни малейшего внимания. И сейчас, спустя столько лет, этот монстр во плоти вернулся.

Это было… Мягко говоря, не совсем приятно. Если не сказать больше. И не приложить пару-тройку крепких словцов из лексикона мерзких хаттов.

Но не это раздражало повелителя. Основная причина его недовольства — гости, которые дали о себе знать за несколько недель до этого.

О Закууле и Вечной Империи, на удивление, было известно еще меньше чем о похождения падшего джедая. Но даже той тоненькой нити, ведущей интерес Каданна сквозь тысячелетия, было достаточно, чтобы понять всю печальность ситуации.

Если эти разумные действительно являются теми, за кого себя выдают… А сомнений в этом, в последователя одного из ответвлений Бэйнитов, не возникало как таковых. Особенно, если посмотреть на их мастерство в бою, те техники Силы, которые они играюче используют против превосходящих по количеству противников, все становилось более чем ясным.

И очень, очень неприятным. И если Верховный Пророк еще допускал мысль, как им справиться с переродившимся в новом теле Экзаре, который почему-то рванул в сторону джедаев… Впрочем, это и к лучшему. Чтобы там о джедаях не говорили, но Каданн не считал тех безмозглыми храмовниками. Точнее считал, конечно, но не всех. Лишь большую часть, которую выплюнул Орден в большой мир, отдуваться за своих более старших собратьев. А вот опытные мастера, знающие свое дело… Да и джедаи-тени, о существовании которых можно говорить только шепотом и едва шевеля губами, прекрасно могли реагировать на любые угрозы со стороны темных сил. И что самое грустное — реагировали.

Да, это нигде не афишировали, нигде не показывалось, а сам Орден мастерски заминал всех доказательства произошедших инцидентов, но «защитники Света» так или иначе, находили другие, более беспечные культы адептов Тьмы, и приводили их к исповеди. Фатально для последних.

Что ой как несвойственно официальной риторике Ордена. Но более чем показательно о том, насколько лицемерные джедаи. И мужчине это нравилось. Он проявлял симпатию подобным действиям храмовников. Хоть и презирал их как таковых, но ведь ничего не мешает восхищаться противником, особенно когда тот мастер в своем дело? Верно?

Так что предводитель Пророков вполне ожидал разрешение ситуации с нашедшим свое тело Куном. Но вот с закуульцами джедаи уже вряд ли справятся. Одно дело — когда «работаете» с вернувшимся после многих тысяч лет забвения, разумным, успевшим растерять хватку. И совсем другое дело пытаться выйти победителем из дуэли против опытнейшего противника, который всю жизнь посвятил войне.

Он не знал как это произошло, откуда взялись силы Вечной Империи, как это вообще все организовано, и с каким планом подошли столь нежеланные гости, к реализации своей стратегии внедрения в военно-политическую карту галактики, но очень хотел разобраться во всем этом. Ведь последнее, что Каданн желал бы видеть — так это сотни сотен кораблей Вечного Флота, висящих на орбите Дромунд-Кааса и поливающих огнем его детище. И предшественников.

Сжав покрепче зубы, прогоняя Силу по своему телу, унимая разбушевавшиеся от возможных вариантов собственного будущего, Верховный Пророк последний раз проверил свой внешний вид и убедившись в том, что все соответствует его положению, активировал голопроектор. Подождав несколько мгновений, пока создастся специальный, зашифрованный канал связи между Дромунд-Каасом и Корусантом, который проходит через серию автоматических спутников, и незаметно вливается в общий поток голонета, где-то чуть ли не на противоположной части космоса, тем самым помогая держать в секрете адреса отправителя и получателя, церемониально поклонился.

— Дарт Сидиус, — мужчина, хоть и продемонстрировал свое почтение перед лицом более могущественного обладателя Силы, да и последователя Ордена-прародителя, но постарался сделать это сохранив собственное достоинство. — Для меня большая чес…

— Отбрось в сторону витиеватые изречения, Каданн. Они тебе не идут, и получается из вон плохо, — послышался приглушенный голос из-под наброшенного на голову, глубого капюшона. — Докладывай.

На лице предводителя Пророков пробежала едва заметная тень. Он хоть и повторял стиль одежды своего негласного правителя, но все же опасался, в какой-то мере, что Сидиус сможет считать его эмоции. По этому решил не испытывать судьбу, во всяком случае, сейчас. И перестроив планы на этот разговор, коротко кивнул голофигуре, обозначая свою готовность отвечать.

— Конечно, Владыка. Пророки выполнили ваше поручение. Мы использовали некоторые свои средства, — ощутив исходящие от сокрытой плащом мужской фигуры, волны раздражение, патриарх осекся на мгновение. — Но… Мы можем лишь подтвердить то, что неизвестный противник, который появился на Джеонозисе, как и остальные его последователи, действительно не принадлежат ни одной из существующих ветвей учения Темной стороны. Хоть и обладают большими знаниями в последней.

— Кто они? Откуда?

— Сложно ответить наверняка, повелитель, — Каданн недовольно поджал губы. — Сила дает смутные образы. Из того, что нам удалось понять, они действительно имеют след более древней сущности Силы, чем то, что можно найти в современных одаренных. Они… — лидер Пророков на мгновение задумался. — Не такие. Они другие.

— Значит ли это что они из Вечной Империи?

— На этот вопрос у нас нет ответа, повелитель, — мужчина опустив взгляд своих тлеющих ауродием глаз в пол. — Но мы не ощущаем какого-либо влияния из Неизведанных регионов. По дошедших к нам преданиям, говорится что Закуул находился в той части галактики. И если верить другим записям, могущество Императора Валкориона действительно очень хорошо ощущалось. Но сейчас мы не чувствуем ничего подобного.

— Валкориона джедаи почуяли тогда, когда он это им позволил, раскрыть себя Силе, — разумный, носящий в мире личину Канцлера Республики, посмотрел куда-то в сторону от голопроектора, судя по всему, обращайся к информационному терминалу. — А значит… Если вы ничего не ощущаете, это еще не означает что ничего нет.

— Но если так, тогда почему закуульцы, если это действительно они, поступают таким образом? — удивился Каданн. — Я не силен в стратегии, но мне кажется, что они слишком играют в открытую. Если бы они готовили плацдарм для вторжения, то делали бы скрытно это. А не у всех на виду, демонстрируя свою силу.

— Вот поэтому я и дал тебе указание, разобраться в этом, — прошипел лорд ситов. — Эти неизвестные действуют иррационально. Их шаги нелогичны. То, как они поступают, ломает всякую логику.

— Вы считаете что они не те, за кого себя выдают?

В тени от капюшона Дарта промелькнул опасный огонек, но прямого ответа на вопрос он не дал. Вместо этого, выдержав несколько минут напряженную паузу, с шипением в голосе сменил сменил тему.

— Разбирайтесь в этом, это ваша приоритетная задача, — сияние зрачков потихоньку сошло на нет, восстановив привычную мрачность фигуры. — Что произошло на Явине?

— Боюсь ошибиться, но похоже что джедаи разворошили древнее наследие, — недовольно протянул патриарх. — У нас нет прямых доказательств, но известно, что на четвертом спутнике нашел свой покой древний Повелитель ситов Экзар Кун. И судя по всему операция джедаев наткнулась именно на него.

— Насколько опасен захвативший тело призрак? — тихим голосом поинтересовался Сидиус, создавая обманчивое ощущение человека, который в этом ни капли не разбирается.