Мне тоже хотелось говорить и писать ему пусть очень неумелые, но такие ласковые слова:

Я вместе с Вадимом стала пропускать лекции и другие занятия в институте. К практическим занятиям вообще перестала готовиться.

Подошла зимняя сессия. Все экзамены я сдала на отлично, но пятерки мне достались с большим трудом. Особенно мне запомнился экзамен по сопромату. Я не была ни на одной лекции по этому предмету и выучила все входящие в экзаменационные билеты вопросы за те четыре неполных дня, которые нам дали на подготовку к экзамену. На экзамене теоретические вопросы билета я знала, а задача показалась мне очень трудной. На ее решение потратила много времени, но, в конце концов, смогла решить. За ответ получила пятерку, но вышла с экзамена бесконечно измученной.

Все было бы прекрасно, но возникли неприятности с Вадимом. Он провалил в сессию три экзамена: физику, сопромат и математику, да еще у него был хвост по черчению. Сопромат, правда, Вадим быстро пересдал. Вадиму снова грозило отчисление из института.

Мама Вадима Нина Игнатьевна забила в набат. Она приехала в институт, пришла в деканат и разговаривала с заместителем декана Алексеем Константиновичем Климовым. Потом Нина Игнатьевна поехала домой к куратору нашей группы Елене Дмитриевне. Нина Игнатьевна была возмущена. Она считала, что во всех неудачах Вадима виновата я.

Елена Дмитриевна передала нам с Вадимом весь свой разговор с Ниной Игнатьевной. Разгневанная мама рассказала Елене Дмитриевне, что Вадим часто ездит домой к Люде, а Люда сбивает его с правильного пути. Нина Игнатьевна говорила, что куратор группы должна потребовать от Вадима, чтобы во время зимних каникул и после них он не виделся с Людой, пусть Вадим забудет ее.

Елена Дмитриевна старалась успокоить Нину Игнатьевну. Она сказала:

– Нина Игнатьевна! Я хорошо знаю Люду. Она очень хорошая девушка. Учится Люда на отлично, студенты из ее группы уважают и любят Люду. Они выбрали ее комсоргом группы, Люда хорошо и с интересом работает комсоргом. Я никогда не поверю в то, что Люда может плохо влиять на Вадима. Да ему просто повезло, что он дружит с этой девушкой!

Эти слова Елены Дмитриевны не произвели на маму Вадима никакого впечатления. Она продолжала стоять на своем. Нина Игнатьевна говорила возбужденно:

– Если вы, Елена Дмитриевна, не поможете мне, то я заявлю в комсомольскую организацию!

Мама Вадима была почти в истерике.

Вадим молча выслушал все, о чем рассказала Елена Дмитриевна. Мне он тоже ничего не сказал.

Как же он повел себя потом? Вадим полностью подчинился маме. Вместо того, чтобы доказать ей свою правоту, вместо того, чтобы объяснить ей, как я ему помогла в учебе.

Еще до начала экзаменов я купила билеты в театр на спектакль «Дело о разводе». Мы договаривались пойти с ним в театр вместе. После разговоров Нины Игнатьевны в деканате и с Еленой Дмитриевной и после беседы Елены Дмитриевны с нами я спросила Вадима:

– Вадим! Что же мне теперь, надо продавать билеты?

– Зачем продавать? Пойдешь со своей мамой, – ответил он.

Как будто камнем по голове ударил!

«Просто он совсем безвольный! Кисель какой-то, раз мог мне так ответить», – подумала я.

У меня в голове все время толпились беспокойные мысли о Вадиме, о том, как ему жить дальше. Вадиму не нравился наш институт, и учиться в нем ему было трудно. Зато у него были большие способности к гуманитарным наукам, интерес к литературе. Стихи он писал неплохие, некоторые его стихи мне казались просто замечательными. Поэтому я считала и всегда говорила Вадиму, что ему нужно поступить в другой институт.

Постоянно я мысленно разговаривала с Вадимом:

– Вадим, милый! Спасибо тебе большое за твои замечательные стихи. Я буду помнить их всю жизнь, они помогут мне в трудную минуту.

В стихах Вадима – все самое лучшее, что есть в нем, за что Вадим мне всегда нравился. Только в последнее время мое отношение к нему сильно изменилось.

Я хотела, чтобы он стал человеком, чтобы сам себя уважал, и чтобы его уважали другие люди.

– Вадим, переходи в другой институт! Ты не должен страдать из-за того, что учишься хуже других! – говорила ему я.

Но я поняла, что его мама так сильно любит своего сына, что вовсе не интересуется тем, что у него в душе. Она считает, что ему не нужна любовь, не нужен никакой другой институт, ему нужно здесь тянуть свою лямку, а нравится ему это или нет, это ее не касается.

«Что ж, она его погубит, – думала я, – его мама убьет в нем все, что у него есть лучшего. Я бы могла за него побороться, если б очень сильно его любила, – продолжала размышлять я. – Но этого ведь нет. Поэтому я не могу начинать борьбу, не зная, во имя чего, тем более, что не очень-то уверена в победе. Ведь влияние матери очень сильно, а мой союзник – очень слабый, совсем безвольный. Была бы у него воля, он бы не допустил такого положения. Мама была бы уже давно в курсе дела, он мог бы рассказать ей, какой я ему друг. Но этого ничего нет, он сам первый сдается. Что же остается делать мне? Меня возмущает безволие Вадима, его пассивность».

Можно помогать другу, если видишь результат своей помощи. А я действительно вижу результат, но только совсем противоположный тому, которого ожидала: оказывается, я ему враг и сбиваю бедного мальчика с пути!

Вадим сразу же опустил руки. Говорит:

– Стреляться неохота и жить неохота. Мне все равно. Буду поступать так, как хотят мои родственники. Проживу как-нибудь… А ты, Люда, отвыкнешь от меня постепенно.

– Что ж, я могу отвыкнуть, только кому от этого будет хуже? Эх, герой!

…Да, все-таки мне было очень, очень, очень хорошо! Было! А после того, как мама Вадима испугалась за него, все кончилось. Осталась пустота. Одни воспоминания.

Вадим вдруг решил со мной не разговаривать. Спрашиваю:

– Почему, Вадим?

– Никакой причины у меня нет, – отвечает Вадим.

Не могу понять, что он решил. Плохого о нем ничего не думаю. Может быть, мама сильно на него повлияла. Если это так, то я его абсолютно не могу уважать, ни капельки. Хочу думать все-таки, что он лучше, чем хочет казаться, благороднее.

Наверно, все, что произошло сейчас между нами, действительно хорошо. Я не могу его любить по-настоящему, потому что каждый раз убеждаюсь в том, что он безвольный человек. А это страшно, когда парень такой кисель. До сих пор еще не сдал физику, математику и черчение. На занятия не ходит, запускает новое и хвосты не сдает. Я ему не раз говорила:

– Вадим! Или учись здесь по-человечески, или, если не можешь, уходи из института. Поступай в педагогический, или иди в армию, все, что угодно, но только стань человеком.

Ничего не помогло. Вижу, что все мои старания напрасны. Если его не смогла изменить любовь, первое сильное чувство не смогло прибавить ему сил и энергии, то это значит, что теперь ему ничто не может помочь. Вначале он хотел хорошо учиться, даже мечтал о стипендии, а теперь уже сам окончательно махнул на себя рукой. Я уже тоже теперь не могу ему помочь, тем более что нет никакой поддержки с его стороны. Жалко парня, и в то же время поднимается возмущение против него. Разве можно быть таким бессильным, таким беспомощным!