Мы договорились, что именно в день чествования богини Живы он отправится в храм с просьбой расторгнуть брак. Так что задерживаться он не собирался. А я ждала праздника с особым трепетом. Глава 18

– Может, всё-таки заглянешь к лекарю? Прости, но выглядишь ты не очень, – с присущей ему непосредственностью не сдавался Вэл.

Он всегда отличался большей эмоциональностью, и было приятно, что за меня переживают.

– Всё хорошо, правда, просто нервничаю, вот и снится всякая ерунда. – Заставила себя подняться с кровати и уже уверенней улыбнулась Вэлу. – А вот Мэтр меня действительно беспокоит. Вот где он сейчас? Почему не заглянул вместе с тобой? Ведь наверняка тоже нуждается в подпитке.

Зависший рядом со мной дракоша виновато отвёл взгляд.

– Он просто занят, – грустно вздохнул Вэл. – Опять закопался в старых свитках. – Дракон чуть придвинулся и, опасливо покосившись на дверь, зашептал чуть слышно: – Он нашёл записи нашего создателя.

Ах вот оно что! Мэтр в своём репертуаре, не ждёт милости от судьбы, а сам ищет способы решить свои проблемы. И, судя по всему, уже нащупал нечто интересное.

– Понятно, но передай, пожалуйста, Мэтру, что сегодня вы мне оба будете нужны. Это важно.

– Хорошо, – младший хранитель заметно воспрял духом и тут же включил любопытного очаровашку. – А что ты задумала?

– Скоро узнаете, – шутливо щёлкнула просительно заглядывающего в глаза дракошу по носу и, смеясь, скрылась в ванной.

Естественно, Вэл меня не преследовал, воспитанность всегда перевешивала любопытство. А я не хотела заранее нервировать хранителей. Тарлах хоть и уверил, что все получится, но все же вначале самой хотелось увидеть готовый артефакт.

Было ещё слишком рано, потому завтракала я одна и у себя в комнате. Девлах должен был подойти значительно позже, у него тоже на сегодня скопилось много дел. Может, оно и к лучшему. Не хотелось, чтобы он видел меня в таком состоянии, иначе никакая поездка в Расков мне не светит. Вместо этого меня точно отправят к Шанфару «в гости».

Чашечка кофе заметно взбодрила, а ласковое солнышко растопило ледяной комок тревоги в груди. Теперь я была готова выйти из комнаты, не пугая окружающих затравленным видом, и, как оказалось, вовремя.

– Mийя! – Вэл вылетел из стены и плюхнулся на свободный стул. – Там какой-то бледный мужик пришёл, говорит, ты его ждешь. – Хранитель вновь взметнулся вверх и выразительно покосился на дверь.

– Вэл! – осуждающе покачала головой. – Это не бледный мужик, а гениальный артефактор – мастер Тарлах. Запомни, пожалуйста. И я действительно его очень жду.

Радостно подскочила с места и поспешила на выход, не обращая внимания на округлившиеся глаза хранителя.

– Артефактор?! Так вот почему от него так фонит странной энергией! Мэ-этр!! – с этим возгласом младший хранитель умчался вперёд меня.

Я тоже поспешила, не на шутку встревожившись за мастера. Всё-таки Мэтр в последнее время стал слишком раздражителен и подозрителен, а Тарлах не производит впечатление безобидного человека.

В гостиной меня ждали немного взвинченный Тарлах и молчаливый Степран. Каждый держал в руках закрытый плетёный короб с крышкой. Мне показалось, что воздух вокруг них едва заметно подрагивал, но стоило моргнуть, и странное видение исчезло.

Понятно, отчего всполошился Вэл. Кстати, хранителей видно не было, как и последствий их возможного негостеприимства.

Хорошо, не хотелось накануне важного события рассориться с Тарлахом, у него и так характер непростой.

– Доброго утра, госпожа. Знаю, ещё рано, но не хотелось заставлять дарта Наргала ждать. Насколько я понял, он может появиться в любой момент.

Тарлах, как всегда, не тратил время на пустые слова. И мне это нравилось гораздо больше, чем длинные, замаскированные вычурными комплиментами намёки.

– Доброго утра, – я и сама не корчила из себя высокомерную дари, – да, я жду появления дарта с минуты на минуту. Прошу, пройдёмте за мной.

Степрану явно не нравилась роль носильщика, но тут, как ни крути, получалась двойная выгода. И свои обязанности по охране выполнил, и артефактор не в обиде. Всё не под конвоем в господский дом пришёл.

Мне не терпелось посмотреть на радостные лица обоих хранителей, когда они получат от меня драгоценный подарок. Ведь, судя по тому, что коробов было два, Тарлах принёс не только артефакт для Наргала, но и мой заказ успел закончить в срок.

– Принимайте работу, дари Самийя.

Как только мы вошли в кабинет, Тарлах первым делом распаковал большой короб. Тот, что нёс Степран.

На мягкой подложке из тёмного бархата лежал большой кристалл мираша. Он был огранён подобно драгоценному камню и имел форму и размер страусиного яйца. Многочисленные грани искрились и переливались всеми цветами радуги. Казалось, внутри кристалла движется живая искра.

– Ох, какая красота! – не скрывая восторга, я разглядывала артефакт, мысленно то и дело одёргивая себя, когда руки сами начинали тянуться к нему.

Всё же это не просто красивый кристалл, а артефакт, и тут имеются свои правила. В первую очередь особенности активации, которые Тарлах и начал мне озвучивать под молчаливое сопение Степрана.

Всё оказалось не так уж и сложно, как я себе представляла. Главное – точно следовать инструкции.

Мне нужно было подпитать артефакт своей особой магией. Важна именно первая подпитка, она и станет катализатором активации и привязки мираша. В дальнейшем, независимо от того, откуда артефакт будет собирать энергию, на выходе будет получаться именно та магия, которой он был активирован.

Процесс преобразования собранной энергии в нужную магию непростой, и тут не обошлось без знаний и мастерства Тарлаха. Более того, артефактор смог включить в функцию артефакта возможность привязки к нему не одного, а нескольких «пользователей». На такую мою просьбу пришлось рассказать о перспективе создания семейного артефакта-хранителя, когда любой член семьи мог в критической ситуации воспользоваться накопителем. Ведь, как правило, в роду маги одной направленности плюс кровное родство.

Размер кристалла позволял провернуть такие эксперименты. С мелким мирашом, предназначенным для индивидуального пользования, такой номер не пройдёт. Но, взяв за основу саму идею, Тарлах с Гарсоном уже активно работали в этом направлении. Например, я предположила, такой накопитель будет очень полезен в больницах, когда от резерва лекаря-мага зависит чья-то жизнь.

Естественно в подробности своей работы они меня не посвящали, а я и не требовала. Мне эти секреты мастерства ни к чему, а вот у них появился шанс создать что-то уникальное, которое в дальнейшем принесёт такую нужную рекламу всему Лусфорду.

Проведя подробный инструктаж, Тарлах вместе со Степраном оставили меня наедине с переливающимся «сокровищем».

– Артефакт достаточно мощный, и важно, чтобы в момент активации рядом не было посторонних. Иначе есть риск, что произойдёт непроизвольная привязка со всеми присутствующими.

Что же, тем лучше. Я уже несколько раз замечала, как из стены за спиной Тарлаха проявлялась любопытная драконья мордашка младшего хранителя. И, судя по всему, Мэтр тоже был рядом и постоянно того одёргивал.

Вызвав одну из служанок, велела разместить гостей с комфортом в гостиной. Глава 19

– Ну-с, приступим! – с уверенностью подступила к артефакту. – Мэтр, Вэл, прекращайте прятаться, идите сюда.

– Зачем? Мастер Тарлах ясно сказал: во время активации посторонних рядом быть не должно. Мы не хотим испортить твой артефакт.

Мэтр только на мгновение проявился на стене, напугав меня своей нездоровой прозрачностью. Ну вот что за упёртый дракон! Гордость хороша в меру, да и я разве что-то требую взамен? Слов нет!

– Это не мой артефакт, а ваш. Так что прекращай ворчать и принимайте подарок.

Вэл, с огромными от удивления глазами, буквально выпал из стены. Мэтр тоже завис, приоткрыв рот и явно готовясь что-то сказать.

– Я не слепая, Мэтр, и знаю, как ты переживал по поводу вынужденной зависимости от меня. Теперь вам нечего опасаться.