– Вы не выйдете туда одна, – бурчал Степран, загораживая выход к воротам. – Я и Лукас пойдём с вами.

– Да ради бога, я не против! Только скорее открывайте ворота, – нервно улыбнулась, уже отчётливо ощущая отголосок эмоций Полетты.

Она волновалась, но не потому, что что-то случилось, а потому, что не удалось сразу напрямую связаться со мной. То ли расстояние было слишком большим, то ли наша ментальная связь ещё нестабильна и слаба, то ли мешал магический барьер вокруг Лусфорда.

В общем, слишком много «если», на которые в дальнейшем стоит обратить особое внимание. Чтобы, когда мы с Полей разовьём нашу ментальную связь, знать, каких препятствий стоит опасаться в случае острой необходимости докричаться друг до друга.

– Доброго дня вам, кор Лишем. Рада, что вы всё же решились посетить Лусфорд и... – Приветственную речь бесцеремонно оборвала ткнувшаяся мне носом в лоб Поля.

Недолго думая, обняла хулиганку за шею и с улыбкой зажмурилась, купаясь в её эмоциях радости и счастья.

– Ох, Поля, как же я за тебя рада, – шепнула ей на ушко, медленно проведя рукой по бархатистой шее.

– Прошу прощения за внезапный визит, но у меня очень важное дело, я не мог больше ждать. – Лишем действительно выглядел чуточку эмоциональнее, чем обычно, хотя пытался удержать привычную маску непрошибаемого каменюки.

– Надеюсь, ничего не произошло неприятного?

– Нет, что вы, скорее наоборот. – Лишем сделал уверенный шаг ко мне, игнорируя грозно скалящегося Степрана. – Скажите, дари Самийя, маг, что так неразумно спрятал вас в земле, – это девушка? Могу я с ней поговорить?

На мгновение я потеряла дар речи. Лишем удивил так удивил. И зачем ему Присцилла? Неужели она и есть его суженая? Тогда я ему искренне сочувствую, непростая девица. Хотя кто я такая, чтобы спорить с богами?!

– Да, девушка, не знаю как, но вы угадали. А вот поговорить... – Мой пристальный взгляд и чуть сдвинутые брови не укрылись от внимания Лишема.

– Что с ней?! – мужчина не на шутку взволновался и, кажется, готовился с боем прорываться в Лусфорд.

Пришлось быстренько успокаивать неожиданного гостя, объясняя вкратце, что интересующая его девица как бы под арестом. Но если он так хочет, я могу устроить их встречу. Ну а что? Я не видела в этом никакой опасности ни для Лусфорда, ни для Присциллы.

Тем более я и сама хотела навестить несчастную, не одна, конечно, а в сопровождении кого-то, да хоть Степрана. Всё-таки мало ли что там ей ещё в голову взбредёт. Наргал хоть и сказал ей, что не я его пара, но всё же лучше перестраховаться.

– Дари Самийя, но... – Степран попытался меня вразумить, но я не дала ему закончить. Не хотела, чтобы Лишем услышал что-то неприятное.

– Всё в порядке, Степран, поверь, я знаю, что делаю.

И это было правдой, внутри меня действительно крепло чувство, что да, я поступаю верно. Лишем должен встретиться с Присциллой, и чем скорее это произойдёт, тем лучше. Для кого или для чего лучше, тут понимания не было, но и того, что я ощущала, было достаточно, чтобы мы дружной компанией торопливо направились к бараку, где содержалась под арестом Присцилла. Глава 15

Стоило нам подойти к бараку, Лишем рванул вперёд. Пришлось его мягко остановить. Присцилла, конечно, натворила дел и сейчас под бдительной охраной, но в первую очередь она девушка. Если я права и Лишем пришёл свататься, то вначале нужно её предупредить, дать возможность подготовиться к судьбоносной встрече.

– Подождите меня здесь.

Оставив Лишема под присмотром Степрана, с волнением шагнула в комнату. Помня о способностях и импульсивности Присциллы, я не возражала, когда первыми вошёл прикреплённый к ней охранник. Я уже следом.

– Здравствуй, Присцилла... – остальные слова колючим комом застряли в горле, стоило мне увидеть девушку.

Растрёпанная, в мятом платье, она сидела на скамье и пустым взглядом смотрела на стену. На моё появление никак не отреагировала, даже не моргнула.

Боги! Да она вообще живая?! Синие глаза потускнели, превратившись в белёсые льдинки, лицо осунулось, черты заострились, как у покойника. Смотреть страшно.

– Присцилла, – позвала ещё раз, надеясь, что та выйдет из жуткого оцепенения.

Зря, ноль внимания, никаких эмоций. Словно это не живой человек, а кукла. Бездушная оболочка, существующая на остаточных инстинктах.

– Как давно она такая? – Если охранник и удивился моему вопросу, то вида не подал.

– Да вот как поговорила с даром Наргалом, так и притихла.

Окинув привычным равнодушным взглядом Присциллу и комнату, оборотень выжидательно замер, скрестив руки на мощной груди.

– Будут ли у госпожи ещё какие вопросы или указания?

У меня были, вот только не к нему, а к муженьку. Такое ощущение, что дарт с бедняжкой не поговорил, а сделал что-то гораздо худшее. Не зря же таких, как он, боятся и по-тихому называют пожирателями душ. Это меня уже хранители просветили.

– Нет, пока достаточно того, что уже услышала и увидела.

Охранник равнодушно пожал плечами и попытался сделать вид, что его тут как бы нет.

– Присцилла, – вновь позвала девушку, подойдя чуть ближе. – С тобой хочет встретиться кор Лишем из соседней империи лешаков.

Да уж, империя – одно только название и осталось. Но я, конечно же, буду об этом помалкивать.

– Может, тебе стоит немного освежиться перед встречей? – не оставляла попыток расшевелить Присциллу, но безуспешно.

Девушка так и осталась равнодушной ко всему происходящему.

– Ну что же, будем считать молчание знаком согласия, – грустно вздохнула, открывая дверь для стоящего за порогом Лишема.

Всегда спокойное лицо лешака исказила гримаса ярости, стоило ему увидеть Присциллу. Невероятные глаза полыхнули тёмной зеленью, руки сжались в кулаки, а тонкие губы превратились в две белёсые полоски.

В один миг он преодолел разделяющее их расстояние и, наклонившись, заглянул в пустые девичьи глаза.

– Ну же, милая, посмотри на меня. – Очень осторожно Лишем провёл по её бледной щеке тыльной стороной ладони и заправил за ушко светлые пряди волос. – Я здесь, моя «ори», теперь всё будет хорошо.

Присцилла от мужского прикосновения и настойчивого голоса вздрогнула и наконец посмотрела более осмысленно.

– К-кто вы? Что вам от меня нужно? – её испуганно-удивлённый шёпот был едва слышен, но Лишему этого оказалось достаточно.

Кажется, наши облегчённые выдохи слились в унисон. Живая!

– Я Лишевартан кор Дивейниш, твой будущий муж, а ты моя «ори», моя единственная, щедрый дар богини Живы.

Мужчина ловко перехватил изящную девичью ручку, когда Присцилла попыталась оттолкнуть кора от себя. Поцеловав пальчики и не выпуская из плена своего обжигающего взгляда, Лишем вложил в её раскрытую ладонь брачный браслет, магическим образом появившийся в его руке.

Второй браслет, словно чувствуя близость пары, замигал радужными искрами на мужском запястье, просвечивая даже через ткань. Браслет в руке Присциллы ответил такими же переливами. Волшебное зрелище, и девушка тоже не осталась к нему равнодушной.

– Чт-то это? З-зачем? – залепетала Присцилла, совсем растерявшись от мужского напора.

– Брачный браслет, моя ори. Как видишь, мои намерения самые серьёзные, но я понимаю твою растерянность и готов немного подождать. Скажем, минут двадцать. – Лишем блеснул глазами, решительно и прямо смотря на ошарашенную Присциллу.

Не дав той опомниться и высказать что-то возмущённое, Лишем стремительно вышел из комнаты. Мне ничего не оставалось, как последовать за ним. Охранник молчаливой тенью вышел следом, оставляя изумлённо хлопающую глазами Присциллу наедине со своими мыслями.

В душе я тихо радовалась, что девушка не сошла с ума от горя, не потеряла себя. Но в то же время мне не давал покоя рассказ богини о трагедии лешаков и её причины. Мне казалось правильным, чтобы Лишем тоже это узнал, чтобы в будущем не повторять таких ошибок. Присцилла, по сути, неплохая девушка и, слава богам, несмотря на глупость, не переступила черту, не пролила кровь невинных. И всё же… было в ней желание власти и избыток гордыни. Нужно будет как-то помягче и об этом предупредить Лишема.