Однако, когда человек подошел, Влад выдохнул с облегчением. На вид, это был обычный парень его же возраста. У него были светлые волнистые волосы и пронзительные голубые глаза.

- Прошу прощения, вы наверное заблудились, - приветливо улыбаясь. Сказал он.

- Вообще-то мы приехали в гости к тете Марии. Это её дом?

- Да, она вас уже заждалась, - улыбнулся незнакомец.

- Я думал, она живет одна, - растерянно сказал Влад.

- Уже нет, я её сын, один из её сыновей, - и незнакомец почему-то рассмеялся каким-то странным неестественным смехом, как заведенная кукла.

Что-то Владу показалось странным. И уже через мгновение он понял что. Зубы! Они были полностью гнилые, половины из них вообще не было. Но было поздно. Влад видел, как кожа незнакомца резко пожелтела, сморщилась и начала облазить, волосы из чистых и волнистых, превратились в неопрятные клочья, которые выпадали из голого черепа. Влад понял, что все пропало, от ужаса он не мог пошевелиться, да и отступать было некуда. Он хотел закричать, но оживший мертвец закрыл ему рот противной костлявой рукой.

*

Полина не спеша подошла к темному силуэту и набравшись смелости, положила руку на плечо.

- Простите пожалуйста, мы заблудились… Вы не подскажете… - начала она.

Темная фигура медленно повернулась к ней лицом и Полина вскрикнула, зажимая рот руками.

Перед ней сидел Влад.

- О боже! Любимый! – она кинулась ему на шею, - Я так волновалась. Мы все очень переживали за тебя, - поправилась она, - а что же ты тут сидишь один? Что вообще произошло? – накинулась она с расспросами.

Влад медленно поднялся. Полина заметила что-то странное, но не обратила на это внимания, она была просто ужасно рада его видеть живым и здоровым.

- А я тебя жду, - произнес Влад каким-то отрешенным чужим голосом.

Полина удивленно посмотрела на него. Его глаза, которые раньше были такими озорными и веселыми, сейчас смотрели как будто сквозь неё, не выражая никаких эмоций.

Он взял её за руку. Все его движения были скованы, как будто при замедленной съемке. И Полина поняла, что показалось ей странным в самом начале – его рука, все его тело, его лицо, губы были холодными, как лед. И когда она его обнимала… она не слышала стук его сердца.

Она чувствовала, что радость от встречи с любимым сменяется страхом, но она все ещё не могла поверить, не хотела верить, что это вовсе не Влад и её любимого уже нет в живых.

- Влад! Почему ты не отвечаешь на мои вопросы? Почему ты такой холодный? Ты замерз? – она задавала эти вопросы, но старалась держаться на расстоянии. Он тоже пока не спешил приближаться к ней.

- Я нашел дом, - наконец сказал он.

- Да, мы тоже его видели, но Аня ушибла ногу, а Сережа пошел в дом за помощью и … не вернулся. Вы с ним не встретились в доме?

- Я видел сына тети Марии, - не обращая внимания на её слова, тихо сказал Влад.

- Но… у неё нет детей, она всегда была одинокая и никогда не была замужем, - пробормотала Полина, - Ты ничего не путаешь?

- У неё много детей, - пробормотал Влад, - делая большой шаг в строну Полины, - и теперь я один из них.

- Что ты такое говоришь, Влад?

Он приближался к ней и Полина уже отчетливо видела пожелтевшую кожу на лице, быстро сползавшую лохмотьями, которая обнажала череп. Костлявая рука потянулась к её горлу.

- Не бойся, любимая, умирать совсем не больно. Зато мы скоро снова будем вместе. Мы станем бессмертны!

Полина поняла, что ей не убежать, поэтому она быстро ударила его ногой в живот, костлявый скелет согнулся пополам и упал на колени. Она ещё раз ударила его по голове ногой, он упал на песок и замер.

- Не смей называть меня любимой, чертов мертвец!

Полина не стала ждать, пока скелет поднимется и пуститься за ней вдогонку. Она побежала к Ане и крикнула, что было сил:

- Бежим! Это живой мертвец! Он убил Влада и сейчас хочет прикончить нас!

Страх и ужас придал Ане сил. Она с трудом поднялась и волоча раненную ногу по земле, поспешила за Полиной. Она оглянулась назад и увидела…

- О боже! Он идет за нами! Надо где-то спрятаться!

- Скорей в дом! Закроемся там! Другого укрытия тут просто нет.

- Только не в дом! А вдруг в доме ещё десяток таких как он! Лучше – к машине! – начала спорить Аня.

- Сюда мы добрались по узкой тропинке, было темно, мы просто шли наугад. Сейчас, в темноте, мы не сможем точно найти правильный путь! Тем более, ты с больной ногой, а за нами гонится мертвый Влад, - задыхаясь от быстрого бега, поясняла Полина, - Вряд ли живые мертвецы живут прямо в доме, как раз в лесу и в окрестностях, их найти вернее всего. Так что осторожно переждем в доме до утра, закроем двери и окна, а на рассвете пойдем искать нашу машину, тем более, возможно в доме Сергей ждет нашей помощи.

- Хорошо, - Ане ничего не оставалось делать, как согласиться, - Он нас догоняет! – в ужасе закричала она, оглянувшись, - Все, нам точно конец!

На последних секундах девочки вбежали в приоткрытую дверь и с силой захлопнули её. Костлявая рука, успевшая просунуться в щель, упала на пол и рассыпалась в пыль.

Девочки прошли в гостиную и наконец, смогли перевести дух.

- Кажется здесь безопасно, - с облегчением, сказала Полина, усаживаясь на старый потертый диван в гостиной.

Внутри дом выглядел, как самый обычный американский дом, хозяин которого уехал на пару месяцев и мебель успела обрасти пылью.

Аня нерешительно села рядом.

- Что же все-таки здесь происходит? – сама у себя спросила Полина, - этот странный дом действительно как-то связан с моей тетей или это просто была приманка, чтоб заманить нас всех в ловушку.

Она вдруг вспомнила её голос, доносившийся, как будто из загробного мира и её слова: «Я буду рада, если ты возьмешь с собой друзей». Ей снова стало не по себе. Она вздрогнула и повернулась в Анину сторону. Подруга мирно посапывала у неё на плече. Её колено вспухло и выглядело отвратительно. Теперь это была кровавая сине-желтая масса с застрявшими в ней камушками и комьями земли. «Я все-таки промою рану, - решила Полина и осторожно, стараясь не разбудить подругу, поднялась с дивана, - Пойду на кухню, наверняка там есть вода, а возможно и спирт с бинтами».

На кухне находилась тоже старая, покрывшаяся пылью, мебель. «Если все помыть, то здесь будет довольно уютно», - невольно подумала Полина.

Она нашла нужные принадлежности довольно-таки быстро и уже хотела возвращаться к Ане, как вдруг её взгляд упал на большое окно, которое выходило на задний двор. Оно было частично прикрыто темными шторами, и она не сразу обратила внимание на то… что прямо за окном находилось кладбище. Она медленно, как будто в трансе, подошла и одернула шторы. Белые надгробья, казалось, светились в темноте. Но вокруг было тихо, и ничего подозрительного она не обнаружила. Она уже собралась идти назад, как вдруг… Прямо за окном появился Влад. Она отпрянула и прижалась к стене, благо их разделяло толстое стекло. Влад выглядел вполне нормальным человеком. Он был одет так же, как и в начале их поездки – голубые джинсы, белая рубашка, волосы слегка трепал ветер. У него уже не было желтой кожи и гнилых зубов.

Глаза Полины наполнились слезами. Она только сейчас осознала, что она его больше никогда не увидит, не обнимет, не посмеется над его веселой шуткой. А ведь он стоял за стеклом такой родной, такой, каким она его запомнила.

- Зачем ты меня покинул, любимый? – сквозь слезы прошептала она.

- Прости, - беззвучно прошептал он и положил ладонь на стекло, словно прощаясь.

Полина приложила свою руку к его. «Сейчас он превратится в мертвеца и снова будет за нами гоняться, но это буде позже», - думала она, наслаждаясь и запоминая каждую черточку его лица, которые она уже никогда не увидит.

И тут она обратила внимание на то, что у него было две руки. Две! А ведь если это тот же самый, кто их преследовал, вторая рука у него должна была отвалиться! Значит, на них напал не Влад!