Влад завёл мотор. Он выглядел очень уверенно.

- Ты даже не посмотришь карту? - удивилась Аня.

- А зачем мне карта? Можете засунуть её знаете куда?

- Влад, тише, не ругайся, - Полина, успокаивающе погладила его по руке.

Влад ничего ей не ответил, а только упрямо сжал руль и принялся разворачиваться машину.

- Стой! Куда ты едешь? - закричала Аня.

- Домой. Погуляли и хватит, - почти спокойно сказал он, - Или вам мало приключений на сегодня?

- Ха! Так и я мог доехать, - искренне рассмеялся Сергей.

- Влад, ну пожалуйста, не надо. А как же моя больная тётя? - взмолилась Полина, ухватившись за его руку.

- Если мы сейчас уедем, всем будет лучше! Успокойся, потом же сама спасибо мне скажешь, - Влад продолжал потихоньку ехать назад.

- Влад, ну пожалуйста! Я умоляю тебя!

- Ладно, как хочешь, - он неожиданно легко сдался, - Пусть тогда ЭТОТ за руль сядет.

- Ах, ЭТОТ?! - тут уже Сергей по настоящему разозлился, - Я так и знал, что всё к этому придет. Но я не сдвинусь с места пока этот белобрысый не извиниться.

- И не подумаю! - Влад вышел из машины и закурил сигарету.

- Так, с меня хватит! Я устала от ваших разборок бесконечных! - заорала Аня, - СЕРГЕЙ! Немедленно сядь за руль! - Она знала, что Влад никогда в жизни первый не попросит прощения, поэтому решила взять ситуацию в свои хрупкие женские руки, - Сейчас мы возьмем карту и спокойно разберёмся. А вам двоим вообще лучше не разговаривать друг с другом, - сказала она, кивая на закадычных друзей.

- Ну и ладно, - пробурчал Влад и отвернувшись от всех, зашагал прочь от машины.

- Стой! Ты куда? – взволновано закричала Полина ему вслед.

- Прогуляюсь немного, - уже куда более спокойным тоном ответил он, - подышу воздухом, да и размяться бы не мешало. Не беспокойся, я скоро вернусь.

- Хорошо, только не отходи слишком далеко.

А тем временем три головы склонились над картой. Для удобства они забрались на заднее сиденье, Серёга сел посередине и разложил карту у себя на коленях, а по бокам пристроились девочки. Так как было уже довольно сумеречно, Аня держала над картой фонарь.

- Итак, судя по всему, сейчас мы находимся здесь, - начала рассуждать Аня, из всей компании она была самой сообразительной, и одновременно водя пальчиком по карте, - А таинственный дом у озера, к которому мы никак не можем добраться, вот тут.

- Так это же совсем уже рядом, - обрадованно воскликнула Полина.

- Ну да, буквально пятнадцать-двадцать минут езды со средней скоростью, - заметил Сергей.

- Всё верно, выходит, если верить карте, сейчас мы едем прямо, затем сворачиваем налево, там единственный поворот, так что мы не запутаемся, а потом едем прямо до самого конца. Серёж, ты теперь понял, как ехать? – уточнила Аня.

- Ну да, теперь всё понятно. Ничего сложного нет, если спокойно так сесть и разобраться. Любимая, ты гений, - и он нежно потрепал Аню по волосам и поцеловал.

- Ладно, голубки, вы тут милуйтесь, а я пойду нашего ворчуна поищу, - улыбнулась Полина, выходя из машины.

- Будь осторожна, возьми фонарь, а то уже совсем стемнело, - и Аня всунула в руки подруги большой тяжелый фонарь.

Полина уверенно пошла в ту сторону, куда не более пяти минут назад ушёл её возлюбленный. Она шла по пустынной трассе, где по бокам густо росли высокие деревья, фонарь отбрасывал длинные тени и ей стало немного не по себе.

- Влад! Ты где? Возвращайся, мы уже разобрались как ехать! – её голос в тишине отразился эхом. Она прислушалась, ни ответа, ни каких либо шагов она не услышала.

С каждой секундой ей становилось всё страшнее.

- Влад, ты что умер?! – попыталась она пошутить весёлым и громким голосом, но с её дрожащих то ли от холода, то ли от страха губ, сорвался только шёпот.

- Владик, пожалуйста, не пугай меня.

Она была растеряна и напугана. Больше всего ей сейчас хотелось развернуться и идти, нет лучше бежать, обратно к машине, пока она сама вконец, не потерялась. Но развернуться ей тоже было почему-то страшно, тело повиновалось ей с трудом. Она медленно начала пятится назад…

Вдруг чья-то рука тяжело опустилась на её плечо. Она успела только приглушённо вскрикнуть и опустилась на землю, перед глазами наступила окончательная темнота и она потеряла сознание.

*

Очнулась она от того, кто-то нежно гладил её по волосам и что-то ласковое шептал на ухо. Полина открыла глаза и обнаружила, что лежит на холодном асфальте, только её голова покоится у Влада на коленях.

- Слава богу, ты очнулась, знаешь, как я испугался! – с облегчением вздохнул Влад.

- А я как испугалась! Где ты пропал?! – тут же накинулась на него Полина.

- Да нигде я не пропал, просто в туалет отошёл в кустики, - он неопределённо махнул рукой в их направлении, - А потом слышу, ты меня зовёшь, вышел, тронул тебя за плечо, а ты в обморок свалилась. Я честное слово, не хотел тебя напугать. Извини, что так вышло.

- Да ничего, пойдём к машине, наверное, нас уже заждались.

Они встали и, взявшись за руки, пошли вперёд. Вдруг Влад остановился.

- Прости меня, что я себя сегодня так вёл. Наверное, у меня просто было плохое настроение, вот и досталось вам всем. Возможно, если бы в самом начале мы с Серым не повздорили, мы бы давно уже были на месте. Я извинюсь перед ним и перед Аней.

- Да ничего страшного, забудь. Никто на тебя даже не обиделся, - улыбнулась ему в ответ Полина и они обнявшись, пошли дальше.

*

- Ну наконец-то! - были первые слова Ани, - Отчего так долго? Мы уже собирались вас искать.

- Всё в порядке, мы просто разминулись, - доброжелательно улыбнулся Влад, - Извините меня ребята, я сегодня вёл себя как идиот.

- Это уж точно! - не упустил случая поиздеваться над другом Сергей, но Аня тут же больно толкнула его локтем в бок.

- Ничего, всё в порядке, у всех нас иногда бывают такие дни, что нет настроения, - улыбнувшись добавила она, умолчав о том, что у “некоторых” людей они бывают чаще обычного.

- Кстати, у нас хорошая новость! Мы разобрались как ехать! - сообщила Полина.

- Отлично! Надеюсь скоро будем дома. Я ужасно устал и хочу спать, - примирительно сказал Влад, зевая во весь рот.

- Ты ж вроде выспался в машине,- удивился Сергей.

- Спать дома в постели и в машине - разные вещи, - стала на защину любимого Полина. И вообще, хватит болтать, нам пора уже ехать, а то и к ночи не доберёмся.

- Да-да, - согласилась с ней Аня, - уже полдесятого, вокруг темнота и этой дорогой, похоже, редко, кто пользуется. Если вдруг что-то случится, то помощи ждать неоткуда…

От её слов всем стало немного не по себе. Полина зябко передёрнула плечами, как будто от холода, хотя было тепло, и покрепле прижалась к надёжному плечу Влада.

- Да ладно вам, ребята! Что вы так притихли, что тут может случится! Сейчас домчим так быстро, что не заметите, - оптимистично улыбнулся Сергей и сел за руль.

Остальные тоже расселись и машина быстро покатила вперёд, освещая тёмную дорогу фарами.

Через некоторое время они повернули.

- Ну вот, большая часть пути позади, остаось всего пара киллометров - и мы на месте, - подбодрил всех Сергей.

Однако ни через два, три и даже пять киллометров, до места они не добрались. Это заметили все, но никто не проронил не слова. Сергей настроженно вглядывался вперёд, словно пытаяясь рассмотреть впереди таинственный дом у озера. Даже Влад молчал, осознавая, что в данное время и в данном месте нет смысла для препираний и разборок.

Дорога пошла резко вниз, небольшой лесок, который тянулся по бокам трассы, вдруг разросся, дорога становилась всё уже и уже из асфальтированной превратилась в каменистую и довольно ухабистую. Подпрыгнув в очередной раз, Сергей остановил машину.

- Похоже, что дальше дорога окончательно сужается и скоро превратится в тропинку. На машине мы тут не проедем, - вздохнул он.

- Странно, на карте не было никакого леса, - пробормотала Аня растерянно.