Он молчал.

- Папа, я выхожу замуж, понимаешь?! Ты не хочешь меня поздравить?

- За Брайана? - сказал он.

- Да, - я удивилась, что он запомнил его имя.

- Почему же вы вместе не пришли? Я бы поздравил вас, - папа говорил как-то рассеяно, но я продолжала улыбаться, излучая счастья.

- Памятуя прошлый раз, я решила, что одной мне будет безопаснее, - холодно напомнила я.

- Да, извини, я был неправ тогда. Ответь, Доминика, ты счастлива с ним?

- Да, очень! - с жаром ответила я.

- Ну тогда моя душа спокойна. После того, как ты ушла, я много думал и понял, что моя девочка выросла и вправе сама выбирать свою судьбу. И тогда я твёрдо решил для себя, что если ты вернёшься, я не буду тебе возражать. А теперь расскажи мне всё-всё, что случилось с того момента, как ты уехала.

Я рассказывала, опуская некоторые интимные подробности, вернее, все интимные подробности. Поэтому мой рассказ получился не слишком длинным. Отец внимательно выслушал меня и сказал:

- Что ж, я рад за вас. Правда, и я обязательно приеду на вашу свадьбу. Но я хотел бы познакомиться с Брайаном поближе. Получше узнать, что он за человек, какая у него душа. И сможешь ли ты с ним прожить счастливо всю оставшуюся жизнь.

- Хорошо. Я вас познакомлю. Собирайся, пойдём.

- Куда? Вот так сразу? Надо же как-то подготовиться, - смутился отец.

- Ничего. Чем быстрее вы станете друзьями - тем будет лучше. Так что не будем зря терять время.

По дороге я позвонила Брайану и сказала, что мы скоро подъедем. Также я сказала, что отец в весьма хорошем расположении духа и настроен радушно принять Брайана в семью. Брайана это известие крайние обрадовало и он с надеждой спросил:

- Так может мне переодеться в нормальную одежду? Этот костюм страшно неудобный!

- Нет! Ни в коем случае! - слишком резко воскликнула я, - милый, потерпи ещё немного. Ради меня и нашей будущей счастливой жизни. Ну пожалуйста.

- Ладно. Я буду ждать.

Я отключилась и обернулась. На меня с удивлением уставилась вся маршрутка. Чёрт! Забыла, что мы не в Америке. Здесь английскую речь услышать почти невозможно. Папа тоже посмотрел на меня и спросил:

- Так значит вы по-английски всё время общаетесь? Как же мы будем разговаривать? Я об этом как-то не подумал.

- Зато я подумала! Буду переводить речь друг друга, - радостно сказала я, - всё будет замечательно! Вот увидишь.

- Ага, знаю я тебя. Будешь переводить только то, что тебе выгодно.

- Ну ладно папа! - возмутилась я, - конечно же я не допущу никаких грубостей между вами. Хотя он и так очень вежливый, а вот за тебя не ручаюсь.

- Что же ты, Доминика, за всё время вашего знакомства не научила его ни одному русскому слову, - с укоризной сказал отец, - нехорошо это.

- Знаешь, пап, в Сан-Франциско, где мы живём, русский нам без надобности. А вот английский - международный язык и тебе не помешало бы его знать.

- Ладно, не умничай, - чувствуя, что папа возвращается постепенно в своё обычное состояние, я поспешно замолчала, чтоб лишний раз не раздражать его.

Начало встречи прошло просто замечательно. Я представила их, они пожали друг другу руки. Мы сели на диван. Я сидела посередине, чтоб не смущать обоих, пока меня не было, Брайан заказал шампанского и бутерброды с икрой. Оба молчали, не зная, что сказать, хотя говорить могли всё что угодно - всё равно никто не понял бы ни слово, но была я, которая знала обо языка. Видимо поэтому они и помалкивали.

- Итак, давайте выпьем за знакомство! - решила я разрядить обстановку, - Брайан, наливай.

Я перевела отцу сказанное, а он поражённо воскликнул:

- С каких это пор ты начала употреблять алкоголь?

Я только усмехнулась украдкой. Видел бы он меня в доме Уилла и Китаны на Ямайке и мой неудавшийся стриптиз!

Итак, шампанское было выпито, бутерброды съедены, а о деле ещё не было сказано ни слова. Папа разомлел от еды и удобно облокотился о спинку дивана.

- Думаю, надо, наконец, начать наш разговор, - он пытался придать своему голосу особую важность, - Доминика, будь добра, переводи всё дословно! - строго приказал он мне.

- Хорошо, - согласилась я.

Потом отец обратился к Брайану с речью. Она была длинной и поэтому пришлось переводить по частям.

- Брайан, ты появился в нашей жизни так внезапно и неожиданно, что мы немного все растерялись поначалу и не смогли достойно понять и принять выбор нашей Доминики. Мы ведь всегда думали, что Доминика выйдет замуж лет в тридцать,-при этих словах я громко фыркнула, но папа ничего не заметил и продолжал, - и за порядочного украинца, а не за… В общем американца. Или правильно будет сказать афроамериканца?

- Папа, Брайан с Ямайки и ни к Америке, ни к Африке не имеет никакого отношения, - пояснила я ситуацию.

- Да? А разве это не одно и тоже? - я вздохнула, - ну ладно, это неважно. Брайан, возможно, в нашу первую встречу, я повёл себя неправильно и сейчас бы хотел извиниться перед тобой. Теперь я вижу - ты неплохой человек и сможешь стать достойным мужем для Доминики. Но ты должен пообещать мне, что с моей дочерью ничего не случится, что ты её не бросишь, не предашь, не заставишь страдать из-за тебя. Брак ведь заключается один раз и на всю жизнь. Пообещай, что никогда не сделаешь моей девочке больно.

- Обещаю! - сказал Брайан и обнял меня за талию.

-Ну раз так, то я благословляю ваш брак, - сказал отец, - живите долго и счастливо в мире и согласии.

Итак, случилось то, чего так добивался Брайан - мы получили всеобщее благословение и теперь могли с чистой совестью заключить союз в церкви. Мы были счастливы от того, что все проблемы были решены так быстро и так удачно.

Ещё недельку мы погостили в Днепропетровске. Я старалась получше запомнить его, ведь еще неизвестно, когда мне снова удастся побывать здесь. Но я обязательно вернусь. Мы пригласили ещё несколько друзей и знакомых на свадьбу - их набралось около двадцати и отбыли в Сан-Франциско - готовиться к торжеству.

Свадебные приготовления - это всегда хлопотно. Я это знала. Но лишь почувствовав всё на своей собственной шкуре, я поняла, насколько всё это раз в двадцать хлопотнее, чем я себе могла представить.

Прежде всего, мы с Брайаном составили список приглашенных и разослали приглашения. Народу всего вышло около ста человек. Двадцать с моей стороны, тридцать - друзья и родственники Брайана, которые живут в Америке и по всему миру. Вопреки своим словам, на свадьбу также решили приехать наши ямайские друзья - Уилл с Китаной и их дети. Остальные пятьдесят человек - публичные люди, знаменитости и коллеги по работе Брайана. Правда, к моему большому сожалению, знаменитости были местного масштаба и я почти никого из них не знала.

Некоторые друзья Брайана предлагали нам нанять организатора свадебных церемоний, но мы отказались. На моей свадьбе я хотела всё делать сама и быть главной. Это мне удалось в буквальном смысле слова, Брайан, отдав бразды правления в мои руки, совершенно мне не помогал. Мне пришлось спешно выслать билеты в Украину - Сашке и Эдику, чтоб те срочно приезжали помогать. Остальные должны были приехать уже на саму свадьбу. Однако, Сашка и Эдик, которые до этого никогда не были за границей, вместо того, чтобы помогать, радостно отправились на экскурсии по городу с фотоаппаратами и цифровой камерой. Так что от них хлопот оказалось гораздо больше, чем помощи. Зато на помощь мне неожиданно пришла вездесущая Китана. Вдвоём дело пошло довольно-таки споро и у меня уже не создавалось впечатление, что мы никогда не успеем к назначенному сроку - второе сентября.

Когда все торжественные аспекты: договорённость со священником, заказ зала в ресторане, угощения, украшения, торт, цветы и всё прочее были закончены, мы пошли выбирать свадебное платье. На это торжественное событие с нами пошли также Сашка и Эдик. Брайан выбирал смокинг с Уиллом и своим лос-анджелисским другом, французом по происхождению, Сэмюэлем Родригесом. Это был худощавый мужчина лет сорока с чёрными волосами и бородой. В одном ухе у него сверкала золотая серёжка. Мне Сэмюэль не понравился. Ему также предстояло быть свидетелем на нашей свадьбе. Свидетельницей была, конечно, Сашка.