Я видела, что разговор складывается вполне неплохо, успокоилась и на некоторое время даже забыла о предстоящей угрозе. Не успела я немного расслабиться, как в коридоре раздался звук открывающейся ключом двери.

Это пришёл папа.

На миг моё сердце сжалось от ужаса и я испуганно вжалась в стул. Первой мыслью, что пришла мне в голову, было спрятать Брайана куда-нибудь - да хоть в шкаф - а когда папа пойдёт в ванную, потихоньку вывести его отсюда. Но этот план с самого начала был обречён на провал: во-первых, Брайан никогда не согласится на это, во-вторых, было уже поздно что-либо предпринимать.

Брайан тоже услышал шаги и вопросительно посмотрел на меня: “Что мне делать?”

Я решила не подавать виду, что мне страшно, поэтому я через силу улыбнулась и легонько пожала руку своего жениха.

- Папа пришёл, - сказала я, а потом тихо шепнула так, чтоб услышал только один Брайан, - Не волнуйся, будь самим собой. И помни, что бы ни случилось, я всегда на твоей стороне.

Мама тоже заметно нервничала, хотя это было на неё не похоже.

- Что будем делать? - как-то растерянно спросила она, глядя на меня.

- Иди встреть папу, - предложила я, чтоб хоть как-то задержать его появление на кухне.

Вскоре я услышала из коридора их громкие голоса. Мои родители всегда разговаривали громко, что иногда было на руку. Не надо было подслушивать, всё и так было прекрасно слышно. услышала я, однако, не много.

- У нас гости, - сказала мама отцу, поприветствовав его.

- Что ещё за гости? - удивился он. Кроме Сашки и моей крестной к нам никто не ходил, поэтому действительно было чему удивляться, - Ты же знала, что я приеду, - немного раздражённо начал папа, - Хотел нормально провести вечер с семьёй!

- Проходи, сам увидишь, - загадочно ответила мама. Видно, у неё язык не повернулся сказать правду. Что ж, в этом я её прекрасно понимаю.

- О чём они говорят? - спросил у меня Брайан, - Ты обещала мне переводить.

- Пока это без надобности, - резко сказала я ему. Вдруг я разозлилась на него. Ведь это он виноват в возникновении этой не самой приятной ситуации. И это только начало.

Брайан заметил это напряжение, взял меня за руку и ласково сказал:

- Всё в порядке, любимая. Ты не должна так волноваться за меня. Тем более, когда я сам всё это затеял. Всё будет хорошо.

- Хочется верить, - ответила я, но его слова меня немного успокоили.

“Всё-таки, какая же мы прекрасная пара! Мы идеально друг другу подходим”, - подумала я с улыбкой.

И на этом моменте вошёл папа. Мама скромно вошла за ним.

- Кто это? - спросил папа. На удивление, его голос был спокойным.

- Папа, знакомься, это мой друг, Брайан Метьюс, - приветливо начала было я.

- Она собралась за него замуж! - некстати ляпнула мама.

Ну всё, мне пришёл конец! Я даже зажмурилась от страха. И как оказалось, не напрасно.

Не успела я сообразить, что к чему, как ощутила сильный удар по голове тяжёлой руки отца. От неожиданности я не удержалась и упала на пол.

Дальше почти одновременно произошло множество вещей. Всё это случилось буквально за несколько секунд - гораздо быстрее, чем я могу это описать.

- Проститутка малолетняя! - загремел голос отца, - Да как ты посмела! Да ещё с этим… с этим… - папа захлёбывался от ярости, даже не зная, как выразить словами свой гнев беспомощно тыкал пальцем в сторону Брайана.

Брайан, хоть и не понял ни слова, но очевидно о многом догадался. Он тоже разозлился из-за того, что обидели его невесту. Он наклонился, чтобы поднять меня.

Мама лишь вскрикнула, но потом взяла себя в руки и громогласно принялась взывать к разуму отца:

- Что ты делаешь, папа?! Нельзя бить по голове! Опомнись, соседи услышат.

Но папа лишь отмахнулся:

- Заткнись, дура! Сама виновата, распустила дочь! Ничего, теперь я займусь её воспитанием!

Пока папа переругивался с мамой, я с помощью Брайана поднялась на ноги и шепнув ему: “Бежим!” - бросилась к двери.

Брайан бежал впереди и крепко держал меня за руку. Он уже выбежал за дверь, но тут папа догнал нас, резко оторвал меня от Брайана и захлопнул дверь прямо у него перед носом. Я только успела прокричать:

- Иди к себе! Не волнуйся за меня!

Очевидно, Брайан послушался, потому что дверь штурмовать не стал, чтоб попасть обратно в квартиру, чему я была очень рада. Нас и так в тот вечер слышал, наверное, весь дом. Лишние скандалы были ни к чему.

Папа вволок меня обратно в квартиру и поднял руку для следующего удара, но я ловко увернулась, вырвалась и убежала в ванную. Там я закрылась на задвижку и наконец смогла спокойно порыдать.

Меня оставили в покое и не стали ломиться в дверь. Я рыдала сначала громко, потом силы покинули меня и я тихо всхлипывая, уселась на пол и подпёрла голову коленями. В голове бродили ленивые мысли о том, как несправедлива жизнь. Но за любовь надо бороться. А кто сказал, что эта борьба будет лёгкой? Мы честно пытались устроить всё по-хорошему, а что вышло? Теперь выход один - бежать! Когда? При первой же возможности. Жаль, конечно, я не успею собрать вещи, как полагается и не смогу попрощаться с Сашкой. Но ничего. Я ещё вернусь сюда.

Тем временем всё стихло. Из кухни не доносилось не звука - только одиноко вода капала в кране.

Интересно, сколько времени прошло? И что там вообще происходит? Они там хоть не поубивали друг друга?

Я рискнула открыть дверь и осторожно выглянула из своего укрытия.

Мама была на кухне: она убирала со стола и мыла посуду. Папы нигде не было видно. Я несмело подошла к маме.

- А где папа? - спросила я.

- Ушёл. К себе, наверное, поехал, - пожала плечами мама.

- Ты сердишься? - спросила я.

Мама не ответила.

- На меня?

- Если бы ты не привела его, ничего бы не было! - с упрёком, но без злобы в голосе, сказала мама.

- Папа вернётся. И вы снова помиритесь! - уверенно сказала я.

- А ты?

- А что я?

- Ты уйдёшь? С ним? - в голосе мамы я уловила обиду.

Я попыталась обнять маму. Вообще-то, мы редко проявляли чувства нежности друг другу. Возможно, их и не было. Мама неловко прижала меня к себе одной рукой, а потом посмотрела мне в глаза.

- Ладно, - сказала она, наконец, - Иди. Я отпускаю тебя. Желаю удачи во всём, чтоб ты не делала. И я… я благословляю ваш союз с Брайаном. Хотя, я не уверена в правильности этого решения. Но я видела, как вы смотрели друг на друга, как разговаривали. Ты всегда мечтала встретить великую любовь. Что ж, похоже, ты её нашла. Брайан не такой уж плохой человек.

Мамины глаза увлажнились. Я тоже, глядя на неё, тихо заплакала.

- Жаль, что твоих слов не слышит Брайан. Ведь он именно за этим и пришёл сюда, за родительским благословением. Ничего, я передам ему твои слова. Он будет очень рад.

- Ладно. Будь счастлива, Доминика. А теперь ступай. Иди к нему. Уже поздно.

- Мы ведь ещё увидимся? - спросила я, оторвавшись от маминой груди.

- Кто знает. Всё может быть.

- Приезжай на нашу свадьбу в Америку, - сказала я и не дожидаясь ответа пошла в свою комнату - собирать вещи.

Мне побыстрей хотелось вновь оказаться под надёжной защитой Брайана, и я спешила покинуть отчий дом. Я быстро покидала только самые нужные вещи в чемодан на колёсиках - тот самый, с которым я ездила в Манчестер, где впервые встретила Брайана - и вышла из дома.

Стоя у подъезда, я последний раз обернулась на дом, в котором провела семнадцать лет своей жизни, и не оглядываясь пошла прочь.

Было уже около одиннадцати. На небе уже давно зажглись звёзды. Но для луны время было ещё раннее. Я не спеша брела по дороге, пытаясь поймать очень редко идущие в это время маршрутки. На мне была короткая джинсовая юбочка и белая футболочка. Волосы были собраны в низкий хвост.

Наконец, мне удалось поймать маршрутку, идущую в нужном направлении. Я зашла в полупустой салон, уселась на переднее сиденье и передала плату за проезд.

Я закрыла глаза и наконец смогла расслабиться. Но достигнуть полного спокойствия мне не давали мысли, бродящие в голове, относительно моего не слишком ясного будущего.