– Считайте, что уже нет! Вот, как раз возвращаю сундук Лики на место, – ослепительно улыбнулась я, отскакивая подальше от стога сена с лежащим в нем Фьюри, чтобы отвлечь внимание на себя. – Немного запуталась в заклинаниях, знаете, я же только учусь, не всё сразу получается…

Я вернула сундук подруги на место и убрала в карман свой, уменьшенный и облегчённый магией. Лакей довольно кивнул и проследил, чтобы я направилась в сторону калитки, выходящей на улицу. Шла я медленно, надеясь, что лакей отвернется, покинет амбар, чтобы я могла уйти вместе с Фьюри. Демоны, а что делать, если он не отвернется да еще каким-нибудь хитрым заклинанием закроет за мной калитку?..

К счастью, хоть тут нам повезло, и лакей закрыл за собой дверь, увидев, что я открыла калитку и уже шагнула на улицу.

– Пс-с-с! Эй, п-с-с! – обратилась я к Фьюри. – Можешь вылезать! Да поскорее, пока путь чист. Надо тебя переодеть и…

Я запнулась, глядя на взбешенного Фьюри, выкарабкивающегося из стога сена. Делал это он весьма уморительно, так как без посторонней помощи вылезти было непросто. Всклокоченный, с сеном в волосах, он выплюнул попавшую в рот травинку и глянул на меня та-а-аким красноречивым взглядом, что я тут же пожалела о том, что родилась на свет. Больше всего Фьюри сейчас напоминал мне разъяренного быка, увидевшего перед собой красную тряпку. Воздух вокруг него сейчас натурально вибрировал от всплеска эмоций.

– Меня, самого́ архана аристократических кровей, – обманчиво тихим ласковым голосом произнес он, надвигаясь на меня, – запирать в сундуке с женскими чулками, трясти на ухабах, швырять в стог сена… А ты воистину благородна, госпожа Белладонна. Отличная спортивная форма у тебя, говоришь?

– Суперская, – кивнула я, попятившись.

– Ну что ж, – оскалился Фьюри, глаза которого метали молнии. – Проверим, у кого из нас она лучше?

"Я бы на твоем мес-с-сте не стоял на мес-с-сте", – услышала я вкрадчивый голос Ластара.

И я была с ним полностью согласна.

Я развернулась на каблуках и дала деру со всех ног. Бежала так быстро, как, наверное, никогда в жизни не бегала. По снежной кашице под ногами, по скользкой булыжной мостовой.

Да, такое вот оно – раннее лето в Салахе, холодной стране с очень продолжительной зимой, длинным межсезоньем и коротким летом. А в этом году солнце особенно не стремилось радовать местных жителей, и снег таял очень неохотно.

Я бежала, не оглядываясь, но четко ощущая движение Фьюри за спиной. Его энергетика бомбила во все стороны, пульсировала огненным шаром и ластилась к моим ногам обжигающим холодом.

– Стой! Не уйдешь!

Я мысленно застонала.

У меня не было сомнений в том, что не уйду, но хотелось оттянуть неизбежное и попробовать ну хоть как-нибудь смягчить взбешенного дракона. Жить мне всё-таки еще хотелось.

– А если я еще раз извинюсь? – крикнула через плечо, не сбавляя темпа и в последний момент вписавшись в поворот.

– Сейчас я тебя догоню, и ты будешь очень долго и тщательно извиняться! – рявкнул мне в след Фьюри.

Пф-ф-ф, не прокатило.

Я не представляла, на что способен архан в гневе, и проверять мне сейчас на себе совсем не хотелось.

В крови у меня сейчас бушевала квинтэссенция чистого адреналина, и бежала я действительно очень быстро, куда глаза глядят. Глотая холодный воздух, оббегая редких прохожих, благо этот микрорайон Салаха был довольно тихим и спокойным.

Даже думать не хотела о том, каким буйным вихрем мы выглядели со стороны. Я – матерящаяся сквозь зубы и оскальзывающаяся на поворотах, и Фьюри – в одном шелковом халате на босу ногу, не отстающий от меня и даже уверенно догоняющий. От него бомбило эмоциями так сильно, что они накрывали меня даже на расстоянии. Но хуже другое: оборачиваясь на бегу, я заметила, что гневные эмоции Фьюри начали перерастать в магию и выливаться из него яркими зелёными искорками.

А еще мне на миг показалось… Нет, не показалось: кожа на лице Фьюри блеснула металлическим отливом, будто бы… будто чешуя дракона, да. Глаза с вертикальным зрачком стали отливать золотом, да и голос стал каким-то подозрительно шипящим.

– С-с-стой, кому с-с-сказал!.. – неслось мне в спину.

Ой, беда… Кажется, кто-то снова терял над собой контроль и грозился вот-вот обернуться в дракона. И мне надо было это немедленно остановить. Вопрос на засыпку: как остановить несущийся на тебя ураган?..

Нам следовало как можно скорее скрыться с людских глаз, чтобы случайные прохожие не могли лицезреть рычащего Фьюри. Или… Или наоборот – затеряться прямо на глазах у всех?

Мы как раз бежали в сторону ярмарочной площади, где сегодня, как всегда по пятницам, организовывали тематическую ярмарку. И я подумала: а что если попробовать просто резко сменить настроение Фьюри? Переключить его на ярмарочное веселье, глядишь, и контроль над магией вновь обретёт, и на меня злиться перестанет.

А даже если что-то пойдет не так, и магию Фьюри сильно прорвет наружу, то на ярмарочной площади будет шанс скрыть этот казус. Там всегда шумно и людно, пройти по нашему следу в такой обстановке будет сложно. В толпе я смогу запутать следы, это мне будет по силам. А вот если Фьюри прямо здесь, сейчас, посреди малолюдной улицы бомбанет драконьим фейерверком, то у нас не будет даже шанса.

Я чувствовала по запаху, что в этом районе ошивается много стражников. У них у всех очень специфично пахнет униформа с металлическими вставками, и этот запах я узнаю везде и всюду. На бомбящего магией Фьюри прибегут очень быстро… А еще – Вангелис. Я готова была поклясться, что где-то неподалеку ошивался каратель. Проклятье, только его не хватало для полного счастья, что он вообще делает вне стен академии… Что же делать?

В нестандартной ситуации и действовать надо нестандартно, верно? Выход есть всегда и из всего. Например…

Я резко остановилась и развернулась к Фьюри. Сама шагнула к нему навстречу, вцепилась в халат и, заглядывая ему в глаза, выпалила на одном дыхании:

– Пожалуйста, будь моим мужем!

Сказать, что он опешил, значит, не сказать ничего. Он так и остановился в нелепой позе, подлетев ко мне вплотную и вцепившись в мои плечи. Лицо его, уже начавшее трансформацию в дракона, приобретшее сильно заостренные черты, резко разгладилось. Золотое свечение медленно исчезало из глаз, уступая место изумрудному недоумению.

– Нет, ну я, в общем-то, не против, – наконец протянул Фьюри. – Чисто теоретически и в перспективе на будущее. Но, может быть, мы для начала получше узнаем друг друга?..

Я с чувством хлопнула себя по лбу.

– Да я не в этом смысле!!

– А в каком?

Я кивком указала в сторону ярмарочной площади, неподалеку от входа к которой мы оказались, и пояснила:

– Нам надо затеряться на ярмарке, успокоить тебя, переключить и желательно – переодеть. Я чую, что неподалеку снуют стражники, а еще хуже – каратель тоже где-то притаился, ветер доносит до меня запах его ауры, а значит, он где-то не очень далеко. В толпе на ярмарке нам спрятаться и сбить след будет проще, да и выйдем с другой стороны площади напрямую, не надо будет идти в обход, а нам надо туда, в сторону Лакора двигать. Но ярмарки у нас тематические, и сегодня она не совсем обычная…

– А какая? Что ты имеешь в виду?

– "День семьи, любви и верности", – прочитала я заголовок на информационном стенде. – А это значит, что с попаданием на ярмарку есть маленькая проблема.

– Ну и… В чем проблема? – продолжал недоумевать Фьюри.

Я снова ткнула пальцем в табличку и прочитала:

– "Вход разрешен только семейным парам и официально помолвленным гражданам". А значит, нам следует прикинуться такой семейной парочкой. Так что предлагаю гневно поколотить меня потом, а сейчас заключить временное перемирие и побыть моим якобы мужем. Справишься?

– А-а-а, вот оно что, – с облегчением и, кажется, неким разочарованием протянул Фьюри. – Ну допустим… От карателя я бы сейчас точно куда-нибудь скрылся, мой дракон его магию на дух не переносит… То-то я думал, чего это Ластар так агрессивно притих – а это он на карателя реагирует, видимо… Ладно… Перемирие так перемирие. Что от меня требуется?