Конюх безуспешно пытался вести коня к дороге, где в свете фар виднелся длинный фургон для перевозки скота.

Вдвоем они смогли завести табун в него. Не успели запереть двери, как на шее Валькирии повисла радостно визжащая Мари.

Валькирия недовольно поморщилась.

— Как классно! Ты тоже здесь! Всё! Поехали отсюда!

Девушка схватила Валькирию за руку и затащила на заднее сиденье джипа.

— Привет! — с места водительницы помахала девушка, в которой Валькирия узнала одну из ее спутниц.

— Ты нам очень помогла! — не унималась Мари. — И тогда, и сейчас. Без тебя мы бы ни за что не смогли объехать всю территорию и спокойно осмотреться.

— Это когда в поход ходили? — спросила Валькирия, смотря в окно.

— Ага. Или ты думаешь, что нам делать больше нечего, кроме как по лесам таскаться?

— Хитро. Я даже не поняла, — Валькирия усмехнулась, решив не говорить, что не думала о Мари ни секунды после её отъезда.

— Ну, согласись, я умная.

— Не спорю. А куда мы едем?

— Ко мне, конечно же.

Мари обняла Валькирию за шею, не замечая её недовольство.

— Тебя будут искать. Адиль видел тебя с помощницей… Не удивлюсь, если ты последняя, кто её видел.

Валькирия заметно побледнела и оглянулась назад. Там ехал внедорожник с пронырливым конюхом. — И потом. Вдруг тебя ищут ещё по каким-нибудь делам? Ещё нам нужно время на получение награды. Твоя доля там тоже есть, не беспокойся. Со мной тебе будет хорошо…

Валькирия перехватила руку девушки у своего ремня и аккуратно вернула её на сиденье. Мари рассмеялась, но отодвигаться не стала. Валькирия тяжело вздохнула. Ей даже почудился скрежет, с которым захлопнулся капкан, в который она так глупо попала.

Утро началось с кровавого рассвета. После дождя небо очистилось, лишь на горизонте виднелись пара туч. Гунхильда смотрела на восход солнца из окна машины, пока они ехали к некой Элле. У нее должна была находиться Торунн. Все эти бесплотные попытки найти её начинали утомлять, словно бегали за собственной тенью. И о чем, интересно, думает Торунн. Почему не оставляет никаких знаков и даже не пытается сбежать? Может, думает, что её бросили, или… Нет. С такими она точно не станет связываться. Она вообще людей не любит. В чем же дело? Гунхильда поерзала и, сложив руки на груди, уставилась на дорогу. Она спросит у Торунн, когда они встретятся, а сейчас нет смысла гадать, нужно искать.

Валькирия уныло смотрела на рассвет, стоя у окна. Её снова мучила головная боль. Красный свет, в который погрузилась комната, навевал смутную тревогу и хотелось бежать прямо сейчас, да хоть через это окно, и плевать на высоту. Вся эта неизвестность была для нее невыносимой пыткой, и самое отвратительное, что она в полной власти этой высокомерной стервы. Хорошего от неё ожидать не стоит. Пусть она сейчас ведёт себя как хорошая подруга, но в любой момент все может измениться. Никому нельзя доверять. Мари ничего не стоит продать её в рабство или даже на органы. Это прибыльное дело, а остальное не имеет значения.

Девушка прижалась лбом к холодному стеклу и прислушалась. В квартире было тихо настолько, что ей невольно думалось, будто она способна услышать сейчас биение собственного сердца. Самое время придумать план, как отсюда уйти. Сначала нужно понять, сколько у неё есть времени. Мари вроде пытается с ней подружиться. Но зачем? Если хочет её продать, то было бы проще держать, как первый покупатель. Если использовать, то как? Неужели спасение от оголодавшей шавки Мари так впечатлило, что она хочет личного телохранителя. Нет, тоже мало смысла. В смертельно опасные дела их наманикюренные ручки точно не влезают. Неужели влюбилась? Вот это уже серьёзно. Подыграть ей не выйдет. Валькирия поморщилась. Ничего, кроме отвращения и раздражения, эта девушка в ней не вызывает. Значит, нужно выяснить как можно больше информации и действовать. Может, даже получится завербовать кого-то. Вот как с конюхом… Конюх! Валькирия сжала кулаки. Ну, пусть он ей попадётся и живым не уйдёт. Хитрый ублюдок так ловко провел её. А она, как идиотка, из одной ловушки в другую. От размышлений Валькирию отвлек тихий шум. Тяжелое шлепанье босых ног, открытие и закрытие двери, зашумела вода. Валькирия, осторожно ступая, ушла в выделенную ей комнату и бесшумно закрыла за собой дверь.

Ева стояла во дворе лагеря на зарядке вместе с другими ученицами. На подмостках, у всех на виду, стояла одна из вожатых и показывала упражнения. Впереди выстроились самые маленькие — пятиклассницы, за ними — старшие классы, в конце — выпускницы и те, кто учится по спецкурсу. Ева никак не могла привыкнуть к своим однокурсницам. Большинство из них были здоровенными, с развитой мускулатурой, и чувствовали себя уверенно, где угодно, будь то поле боя, заплыв в неспокойной воде и даже на высоте. При воспоминании о переправе через овраг по канату Еве становилось не по себе. Высота казалась убийственной, каменистая земля внизу так и притягивала взгляд, и даже страховка не добавляла уверенности.

Та же Лерка, несмотря на свою худобу, играючи преодолела весь путь, да ещё и устроила борьбу на руках с одной из подруг, ожидая, пока переберутся остальные.

Ева на миг оглянулась на рассвет и решилась.

Астрид приняла кружку какао из рук Лагерты и уставилась на вьющийся над напитком пар. Кухня окрасилась в алый.

— Трудный предстоит день, — вздохнула Лагерта, садясь напротив.

— Справимся, — Астрид улыбнулась ей, с тревогой смотря на подругу. Осунувшееся лицо той выражало полное безразличие. После исчезновения Торунн глава Фрей не знала покоя.

— Не могу поверить, — Лагерта отпила свой кофе.

— Всегда справлялись. Тебе нужно отдохнуть, — ответила Астрид, мягко беря руку Лагерты.

— Нельзя. Меня просто не поймут, — Лагерта чуть сжала пальцы девушки и покачала головой.

— Поймут. А те, кто не поймёт… Ну, черт, у всех есть враги, даже у святых, — Астрид усмехнулась.

— Ты же знаешь, какая сейчас ситуация. Я просто не могу рисковать своим положением, она только и ждёт удобного момента.

Лица обеих сразу помрачнели.

— Все жительницы знают тебя, мы живём в одном городе. Они видят тебя каждый день и видят, сколько ты всего делаешь для них, — Астрид и не думала сдаваться, пытаясь доказать свою правоту. — Ну, а она кто? Половина о ней даже не знает. Сидит там и командует своими. Силой отнять власть ей не удастся, все воительницы на нашей стороне…

— Да, до сегодняшнего собрания.

Астрид только вздохнула. Лагерта отпустила руку и, отставив недопитое кофе, ушла в спальню. Начинался новый день.

Мари с Валькирией завтракали на кухне. Домработница бесшумно удалилась, накрыв на стол, а девушка долго наблюдала за своей гостьей и решилась спросить прямо.

— Ожидала увидеть тебя более весёлой.

Валькирия нехотя посмотрела на неё.

— Мне не даёт покоя моё прошлое. Точнее, то, что я его никак не вспомню.

— Да ладно, вспомнишь. Может, хочешь к врачу?

— Ну, а вдруг я и правда в розыске, и меня ищут и не нашли лишь потому, что я всё время была… взаперти.

— Может и ищут, — Мари пожала плечами. — А может и нет. Вдруг это шанс на новую жизнь?

Валькирия грохнула кулаками об стол.

— Ты не представляешь, каково это, не знать даже собственного имени!

Мари вздрогнула и отодвинулась со всем стулом.

— Давай спокойнее.

— Мне необходимо знать! Я так не могу.

— Хорошо, я помогу тебе. А ты взамен кое-что сделаешь для меня.

Валькирия подозрительно посмотрела на собеседницу, и та широко улыбнулась.

— Сначала скажи, что сделать.

— О, а я думала, ты согласна на всё ради своей мечты.

Валькирия только поморщилась.

— За идиотку меня не держи.

— Ох, ладно-ладно, — Мари рассмеялась. — Я пока подумаю над этим.