Девушка сжалась, невнятно умоляя не трогать её, чем вызвала смешок у Артёма. Он схватил её за волосы и потащил по комнате.

Через полчаса он вышел из комнаты, довольно ухмыляясь и застегивая ремень. На встречу ему по коридору шёл охранник.

— Эй, ты не видел эту ленивую телку? — Спросил он у Артёма. — Мы там с мужиками пиво разлили…

— Она занята уборкой этой комнаты. Там такой бардак что это надолго. — бросил Артём и посвистывая пошёл дальше. Охранник посмотрел ему вслед, почесал щетинистый подбородок и зашел в ту комнату.

— Слышь, у нас убрать надо… — он сбился заглянув. Горничная сидела спиной ко входу, на полу, обхватив себя за колени. Её окровавленная форма валялась на полу.

— Эй! — окликнул её охранник и исчез, невнятно проворчав ругательства.

***— Что ты думаешь делать, когда вернёмся в город? — спросила Ева, с интересом глядя на Торунн, которая от этого вопроса сильно смутилась.

— Думаю сдать экзамен, я ведь сбежала перед ним, а там видно будет. Когда-то хотела с животными работать. Ветеринаром, например.

Ева с удивлением увидела, как эта угрюмая, нервная девушка тепло улыбнулась.

— Люблю животных очень.

— Понятно. Думаю, сможешь работать в питомнике. Он у нас не так давно открылся. Много всяких собирают по округе. Лечат, учат и раздают хорошим хозяйкам.

— Ого. Круто. Я помню, когда-то Гунхильда рассказывала, что этот проект был в плане. Хорошо, что его выполнили.

— Я слышала — ты с ней была близка. — осторожно начала Ева, поглядывая на Торунн исподтишка. Эти слова заставили Торунн поежиться.

— Это было очень давно. Столько времени прошло. Думаю, наша связь исчезла. — в конце её голос угас. И она отвернулась, задрав голову, будто бы любуясь небом. — И мы изменились. Вряд ли получится дружить теперь.

Ева чуть пожала плечами и сделала шаг в сторону. Сучок треснул оглушительно громко в тишине осеннего леса. Торунн подпрыгнула и начала озираться.

— Спокойно. Это всего лишь я. — усмехаясь сказала Ева. Но Торунн лишь занервничала сильнее.

— Домой. Нельзя тут шуметь. Я забыла, что видела следы медведя. Черт. — Торунн сделала пару шагов в сторону дома и оглянулась на Еву. Та смотрела на неё с недоумением и насмешкой.

— О, Богиня, чего ты боишься? Подумаешь медведь. Мы его не тронем, а он нас.

— Может и так. Но главный закон животных — это избегать встреч друг с другом, если хочешь остаться целой. — напомнила Торунн, касаясь ножа на поясе. Ева хотела сказать что-то ещё, но не успела. Впереди, среди деревьев, замелькала громадная фигура.

— Наверх!

Торунн тут же показала верх мастерства в древолазании. Ева карабкалась следом. Медведь подбежал к дереву и задрал голову.

Ева оглянулась на него и почувствовала тошноту. На неё смотрели глубоко впавшие глаза, с разинутой пасти капала слюна.

— Выше давай. — прошипела Торунн, постукивая ногой по стволу.

Ева с трудом заставила себя оторваться от созерцания медведя и полезла вверх. Они обе уселись на огромном суку и замерли, прижимаясь к стволу и друг другу.

— Проклятье. — буркнула Торунн.

Ева кивнула и покрепче ухватила девушку за талию. Торунн против своей воли стала краснеть.

Ева нервно хихикнула и спросила: — А ты чего покраснела?

— Близость смерти меня смущает. — пробормотала Торунн, неотрывно наблюдая за медведем. Тот все стоял, покачиваясь и смотрел на них.

— Как в страшных ужастиках. — сказала Ева, облизывая пересохшие губы.

Торунн посмотрела на неё и, сама не осознавая что делает, положила руку на её плечо и прошептала:

— Не смотри на него.

Ева повернула голову к Торунн и вздохнула, пытаясь взять себя в руки.

Едва слышным шёпотом Торунн продолжила:

— Не двигаемся и не шумим. Так больше шансов, что он уйдёт.

Ева кивнула и она стали ждать. Медведь опустился на четыре лапы и лёг на землю. Потом встал и начал бродить вокруг дерева. Девушки словно окаменели, Торунн неотрывно наблюдала за ним, а Ева смотрела куда угодно только не вниз.

Прошло много времени прежде, чем медведь начал удаляться. Торунн пошевелилась и кивнула Еве. Они начали осторожно спускаться вниз. Первой на земле оказалась Торунн, за ней спустилась Вика, и обе, не сговариваясь, побежали домой, пытаясь обогнать ветер.

— Дьявол! Ну попали! — крикнула Ева, когда они заперлись в доме. Торунн молча кинулась закрывать окна ставнями.

— Придется переждать пока он не того… — сказала Торунн, закрывая последнее окно. Ева села на кровати и крепко обняла себя за плечи.

— Мы никак ему помочь не можем?

— Только если убить. Но нечем. — буркнула Торунн, усаживаясь на свою кровать.

Ночью их разбудил шум. Торунн явственно слышала, как кто-то бродит вокруг дома. В свете лампы она видела, как побледнела Ева.

Девы одновременно вскочили с кроватей и встали под люком, ведущим на чердак. Торунн подсадила Еву, и та открыла его. Обе замерли внизу, готовые взобраться наверх, если медведь начнёт наступление. А он, словно заведенный, бродил вокруг и тихо стонал.

Ева начала дрожать, её глаза метались, и Торунн взяла её за руку и крепко сжала. Это чуть успокоило её. Торунн было так же страшно. Но выработанная годами привычка держать себя под контролем — дала о себе знать.

— Жутковато. — усмехнулась Торунн. Ева криво улыбнулась и чуть прижалась к девушке.

Торунн, несмотря на опасность, ощутила жар, исходящий от юного тела и зажмурилась, стыдя себя за то, что получает от происходящего удовольствие.

Когда она открыла глаза, то увидела, как смотрит на неё Ева и смутилась. Кажется, она поняла всё и даже больше… Торунн сделала шаг в сторону и, старательно отворачиваясь, сказала:

— Он слишком ослаб, чтобы пробраться внутрь. А если решится, то мы услышим. Давай спать.

Ева нервно усмехнулась и взглянула на чердак.

— Предлагаю перестраховаться и все-таки забраться наверх.

— Хорошо. Я не против. — пожала плечами Торунн и не удержалась: — Хм, я удивлена, что дева даёт страху опасности властвовать над собой…

— Я стала девой не так давно. — сквозь зубы ответила Ева и с сожалением добавила. — Вот и не получила полного воспитания.

На чердаке было сухо и чисто. Об этом позаботились ремонтницы, когда перекладывали трубу и чинили крышу.

Ева расстелила матрасы и кивнула Торунн. Та передала ей подушки и одеяла. Затем, отказавшись от помощи, влезла сама.

— А здесь не плохо. — одобрила Торунн, вытягиваясь на своём матрасе. Отсюда шаги внизу были слышны лучше.

— Но все равно страшно. Наверное спать не буду. Приснится кошмар ещё кричать буду. — забормотала Ева, кутаясь в одеяло.

Торунн только покрутила головой и села.

— Ты в безопасности.

— Я знаю, но…

— Знаешь, а теперь пойми это. — на губах Торунн мелькнула улыбка, она демонстративно легла на матрас и заложила руки за голову.

Ева сидела на своём матрасе, кусая губы и вздрагивая, когда раздавалось скрябание когтей по ставням и двери.

Торунн уже проваливалась в сон, когда ощутила, что Ева легла рядом и прижалась к ней. Это заставило Торунн забыть о сне моментально и прислушаться к своим ощущениям. Ева все так же вздрагивала при громких звуках снаружи и, неожиданно для себя, Торунн повернулась к девушке и обняла её. Ева ответила тем же, и их тела сплелись. Неровное дыхание смешивалось, а сердца пустились вскачь.

Ева мучилась непреодолимым желанием поцеловать девушку, но понимала, что этим может отпугнуть её. Поэтому, она пошла на хитрость. Мягко положила ладонь на шею девушки, словно они уже целовались, и это сработало.

Торунн вздохнула, словно перед прыжком в прорубь, и поцеловала Еву. Это было лёгкое, почти неуловимое касание губ. Лишая Торунн возможности отступить, Ева крепче обхватила девушку и сделала перекат. Ошеломленная и смущенная Торунн оказалась сверху. Ева обхватила её ногами и руками. Торунн замерла на несколько секунд, оценивая свое положение. С мягкой улыбкой Ева наблюдала за ней.