- "Колеса" какие-то, - огорченно проговорил Жулыбин - специалист в том, что касалось наркотиков.

Вновь наступило молчание, и нарушил его Тишков.

- Это дерьмо пускай забирают себе, не жалко, - сказал он, привставая, и, посмотрев на все ещё сидящих на корточках перед кучей денег друзей, решительно добавил: - А "бабки" - наши, мы их сперли, а не эти уроды!

Симон и Жулик поднялись.

Сумма, которую им должны были заплатить за работу, казалась теперь просто смехотворной.

Ну и правда, не смешно ли? Десятая часть от того, что оказалось в "дипломате", плюс товар, который тоже кое-чего стоил.

То, как выглядели синеватые таблетки, обнаруженные ими в чемоданах, заставило их вспомнить, о чем писали буквально все городские и даже некоторые московские газеты, о чем неустанно твердили все местные средства массовой информации четыре месяца назад. Склад Джегоева, блестящая операция органов правопорядка и контрразведки... "Морская соль"...

И без того было уже понятно, кого они гробанули.

Что делать"? Отдать товар заказчикам, получить свои жалкие пятьдесят тысяч и... загреметь в каталажку? Кто бы сомневался, что после такого позора ограбили средь бела дня - доблестные органы правопорядка, вкупе с не менее доблестной контрразведкой, станут буквально рыть рогом землю?

Кстати, а как получилось, что товар повезли два человека на обыкновенной машине? Где находилась охрана?

Да, заказчики - парни крутые, а каков же тот кто стоит за ними? Следующий вопрос радовал куда меньше: захочет ли большой босс оставлять в живых исполнителей? По всему выходило, что вряд ли.

Становилось ясно - надо драпать из города, да так, чтобы пятки сверкали.

Однако поразмышляв, посоветовавшись и выкурив все имевшиеся при себе сигареты, друзья решили не спешить. Ясно, что и милиция, и ФСБ перекроют сейчас все вокзалы и аэропорты будут всюду устраивать проверки. Одним словом, несмотря на то, что лиц похитителей никто из пострадавших или случайных прохожих видеть не мог - грабили они в масках Брежнева - благоразумнее всего было затаиться. Оставался, правда, ещё гаишник, но в то, что тому удалось запомнить лица водителя и пассажиров пролетевшего мимо автомобиля-нарушителя, не особенно верилось. К счастью, у Тишкова имелись ключи от квартиры каких-то приятелей, которые уехали за границу недели на две или три, что давало друзьям-подельникам крышу над головой.

Дом до которого надо было добраться ребятам, находился довольно далеко, нанять такси или частника они побоялись - слишком уж приметный багаж при них находился. Бросить его они тоже не решались - вдруг что? Решили так:

один из них - выбрали Жулика - пойдет к запасной машине, в которую они должны были пересесть час назад, и пригонит её сюда, благо ключи от тачки у них имелись, а сама она находилась всего в нескольких кварталах от стройки.

Серега, разумеется, в восторг не пришел, но делать нечего - Семена заказчики слишком хорошо знают, Тишков приметный, к тому же Серега самый лучший водитель, сумеет оторваться, если что.

Жулыбин машину пригнал, но когда друзья спустя полчаса - старались не слишком быстро ехать - оказались в нужном им районе, сидевший за рулем Жулик начал бить себя в грудь, уверяя, что за ними "хвост". Двум его товарищам мерещилось то же самое, но они были посмелее, и у них хватало сил убеждать себя, что их чрезмерная подозрительность - результат излишнего возбуждения.

Но Жулыбин настаивал. Он, что называется, сделался буен.

- А если у нас маячок под задницами? - срывавшимся на крик голосом спросил он товарищей. - Тогда давайте развернемся да прямиком рванем в первую же ментовку!

Все понимали, что теперь, когда они едут на машине заказчиков в место, прямо противоположное тому, где должна была состояться передача товара, объяснять что-либо будет бесполезно. Укрыться в камере от неминуемой мести мафии никто, конечно, не надеялся. Пришлось последовать настояниям друга и бросить машину, тем более что спасительный дом находился довольно близко.

Но просто расстаться с машиной Жулику казалось мало, он остановил её возле одного дома, где, как было известно Сергею, имелся сквозной подъезд, через который они и вышли. На всякий случай...

Спустя сутки ребята, убедившиеся, что никто за ними не гонится, отогрелись душами. По телевизору никто ничего не передавал о "похищении века". Обидно даже...

Между тем, быстренько подъев довольно скудные запасы продуктов в холодильнике хозяев, ребята всерьез столкнулись с проблемой голода.

Надо было выйти в магазин и чего-нибудь купить, благо денег хватало.

Сделать это вызвался неожиданно повеселевший Жулик. Он вообще заявлял, что неплохо бы купить не только "хавки", но и "бухла" и, конечно же, снять телок, раз уж на руках такие "бабки".

Друзья показали приятелю свои увесистые кулаки, но в магазин отпустили...

Вот так глупо и начинаются большие неприятности!

Жулыбин исчез. Друзья пришли в замешательство. Наступил вечер, ни заказчики, ни милиция не появлялись. Парни, прообсуждав ситуацию до хрипоты, пришли к выводу - если бы Кулибина поймали, то давно бы уже явились и за ними. Серега парень неплохой, но, если начнут бить, долго не продержится. Значит, дело в другом. Сходили в магазин вдвоем. Никто их не повязал. Ребята поняли, что друга потянуло на подвиги. Семен догадался сунуться в чемодан с наркотиками и, увидев, что замок-"молния" заперт не до конца, все понял. Теперь веселье Жулика можно было объяснить - пропало несколько таблеток.

Следовало что-то немедленно предпринять.

Решили звонить.

Сначала для конспирации пользовались таксофоном, благо он находился рядом с подъездом, потом плюнули и стали без устали накручивать диск пузатого зеленого телефона.

В квартире, которую снимал Жулыбин, неизменно откликался АОН, фиксировавший все поступавшие звонки. Спустя сутки кто-то поднял трубку бездушной машины. Друзьям повезло, они услышали голос товарища... Однако настоящим везением это все-таки считать не следовало.

Семена не удивил тот факт, что Жулик находился на вершине блаженства, друг орал чтото про то, как он счастлив, говорил про какую-то телку и, конечно, звал в гости, чтобы разделить с друзьями свой праздник.

Парни посовещались и решили, что если Серега живой и на свободе, то, может быть, им ещё удастся исправить свою ошибку и отвести от себя беду?

Вытаскивать Жулика из кайфа поехал один Семен.

Он поднялся на лифте и, оглядываясь по сторонам, заспешил к знакомой квартире. Ничего подозрительного по дороге он не заметил, однако сердце все равно тревожно стучало: что-то не так, что-то не так, что-то не так. Что-то и правда было не так. Голубев понял это, когда оказался возле двери, из-за которой, как ему показалось, веяло могильным холодом.

Семена затрясло.

Вероятно, виной этому было взвинченное состояние его психики, а возможно, и то, что он уже на лестничной клетке ожидал услышать звуки веселья. Судя по тому, в каком состоянии разговаривал с друзьями по телефону Кулибин, иначе и быть не могло.

"Заснул, что ли? - подумал Сеня, стараясь избавиться от подозрения, что это совсем не так.

Голубев почему-то никак не мог заставить себя нажать на кнопку звонка. Наконец ему удалось справиться с собой. Раздались заливистые трели и стихли, в квартире вновь воцарилась глухая тишина, показавшаяся Семену даже гнетущей.

Просто зловещей. - Или свалил куда?"

Поняв, что звонить бесполезно, Сеня с досады несильно толкнул стальную, обшитую дерматином дверь. К его удивлению, она подалась.

Семен нажал на выключатель и осмотрелся вокруг. В большой комнате творился невообразимый хаос, словно веселье в ней продолжалось не меньше недели. Жулик оттягивался за всю масть.

- Вырубился, подонок! - проговорил сквозь зубы Симон, который, едва включив свет в спальне, увидел валявшегося рядом с диваном приятеля. - Вот гад!

Сеня сделал шаг вперед и... замер как вкопанный. К горлу подкатил комок. Голубеву случалось видеть убитых - зрелище не из самых приятных, но когда твой друг плавает не в луже красного вина, а в собственной крови, ты чувствуешь нечто другое, особенно если знаешь, что послужило тому причиной.