Антоша кивнул:

– Молоток. Все правильно!

– Тогда, – Борька повеселел, – мы забираем все шарики!

– Ура! – закричал Вася.

– Как все? Подождите! Нельзя же, – он взглянул на Тошу, ища в нем поддержку.

– Простите, но вы обещали, – старший брат пожал плечами.

А двое младших уже отрывали от стенки один – левый, а другой – правый конец арки.

Менеджер расстроенно посмотрела на Стасю:

– Что вы такое говорите? Нет, конечно. Какие дети?

– Но ведь это же магазин детской одежды! А они спокойные, тихо посидят в уголочке.

Екатерина Викторовна закатила глаза, будто говоря: «О боже! С какими остолопами приходится иметь дело!»

Но вслух сказала только:

– Спасибо. Мы вам позвоним!

Стася знала, что это отказ. Уже четвертый на этой неделе. А куда ей податься с тремя детьми? Не вечно же их слинявший папка будет содержать. Как найдет себе кого помоложе и побездетнее, так и посадит их всех на минимальные пятнадцать тысяч рублей алиментов.

Менеджер встала из-за стола, чтоб проводить Стасю до двери. На губах ее была искусственная улыбка, которая мгновенно померкла, стоило ей открыть дверь в торговый зал.

Там стоял гвалт, кто-то кричал и смеялся, что-то падало, что-то скрипело, как пенопласт. Они обе выскочили из кабинета, Екатерина Викторовна – желая спасти свой магазин от неизвестных, Стася – догадываясь, кто мог устроить подобную сцену.

Через мгновение их глазам предстало такое зрелище: Боря и Вася остервенело отрывали от дверного проема огромную арку из воздушных шаров, при этом шарики скрипели, стеллажи с одеждой падали, мальчишки выли от напряжения. Продавец бегал вокруг них, поднимая упавший товар и пытаясь уговорить их отпустить.

Стася подбежала к стоящему в стороне Тоше:

– Ты что стоишь? Ты видишь, что они делают?

– Мама, он, – сын указал пальцем на продавца, – им обещал. Так что они берут свое.

Менеджер ошарашенно застыла посреди зала, она просто не понимала, как надо реагировать.

«Похоже, у нее нет детей, – подумала с жалостью Стася, – совсем неопытная в этих вопросах. А еще детскими товарами торгует».

К ней подскочил ополоумевший продавец:

– Послушайте, это же безобразие. Скажите своим…

Он не смог договорить, потому что раздался скрип и грохот. Мальчикам все-таки удалось оторвать шары от стенки, и они кубарем покатились по полу с ними в обнимку, причем Боря налетел на стойку с каталогами одежды. Каталоги рассыпались по идеально чистому кремовому кафелю аккуратной дорожкой прямо к ногам Екатерины Викторовны.

– Обещания надо держать, – Стася ткнула пальцем в сторону продавца, – я так воспитываю своих детей.

И, повернувшись к менеджеру, она сладко улыбнулась:

– Всего хорошего. Жду вашего звонка.

Она закинула сумку на плечо и, обняв старшего сына, гордо вышла из магазина.

Следом за ней вышла десятиметровая колбаса из шариков. Ее начало нес под мышкой Борька, а конец сердечно прижимал к себе двумя руками Вася. Интересно, что никто из троих мальчиков не позабыл правил хорошего тона и попрощался, покидая магазин.

– Приходите к нам еще, – растерянно проговорил заученную фразу продавец, а менеджер бросила на него уничтожающий взгляд.

Станислава дошла до лифта и поняла, что это не их выбор. Сзади ее догнала колбаса из шариков.

– На эскалатор, – скомандовала она, – Тоша, иди вперед, если что, будешь там ловить вот эту… добычу мальчишек.

– Понял я. Хорошо хоть, народу немного.

Народ, конечно, набежал со всех сторон, увидев семью с десятиметровой конструкцией. Антоша первым зашел на эскалатор, держа за руку Борю, тот в свою очередь держал колбасу. Она растянулась почти по всей длине лестницы. Наконец показался конец колбасы, крепко сжимаемый Васей, который в свою очередь комфортно восседал на мамином бедре. Стася выглядела невозмутимо, она уже рассчитывала, какой вираж предстоит сделать их дружной компании, чтобы с этой колбасой вписаться в следующий сегмент эскалатора. Когда они добрались до первого этажа, послышались аплодисменты. Встретившие их зрители явно наблюдали за их передвижениями с самого верха.

– Фу, – Стася вытерла лоб, – уже неплохо, – Тоша, есть идеи, как протащить это через крутящуюся дверь на выходе?

– Мам, ты мне лучше скажи, как мы это домой повезем!

– По мере поступления, Тоша. Сначала дверь.

– Это как раз просто. Обязательно должен быть выход для инвалидов. Пойдем, вон он.

Все прошло на удивление просто, Антон держал дверь, Боря и Вася несли колбасу, замыкающая Стася пыталась вежливо отвязаться от двух пожилых женщин, выражавших ей свое восхищение ее очаровательными мальчиками. Она-то уже представила, как будут заталкивать двести восемьдесят шариков в один из отсеков крутящейся двери. И кто знает, как бы все было, если бы не ее догадливый девятилетний сын.

Именно он вывел ее из задумчивости:

– Дальше что, мам? Мы вместо такси на фуре поедем?

Стася задумалась:

– Нам нужна старенькая машина с багажником на крыше. И вот еще что. Веревки.

– Чтоб крепить колбасу, – Тоша схватывал на лету, – у меня есть ремень. И у тебя тоже. Этого мало… а… придумал! Доставай из сумки запасные футболки мелких, ими привяжем.

– Господи, ну откуда ты у меня такой умный? Теперь самое важное. Колбасу пока прячем. Иначе нас никто не посадит.

– Ее спрячешь.

Боря и Вася прониклись серьезностью задания, они не бегали и не кричали, а согнули колбасу обратно в арку и охраняли ее, как сфинксы, вход в пирамиды.

– Можем спрятаться там, – Вася показал на автобусную остановку.

– Молодец, Васек, – Антоша взял его за руку и повел к остановке, – мама, зови, как найдешь несчастного водителя.

Через несколько минут подъехала машина без багажника, потом еще и еще одна. Наконец показался простой автомобиль российского производства с багажником на крыше.

Стася подбежала к машине и распахнула дверь со стороны пассажира: – Вы свободны?

– Как ветер, – шофер, улыбчивый мужчина за пятьдесят, уроженец теплых стран, искренне обрадовался клиентке.

– У меня багаж крупный, разрешите на крышу привязать?

Он заколебался.

– Доплачу за беспокойство.

– Ладно, разберемся, неси свой багаж.

Стася повернулась к Антоше. Из-под остановки показалась колбаса. Водитель округлил глаза, но колбаса все не заканчивалась.

– Что это? Что такое?

Стася молчала и улыбалась.

– Добрый день,– поздоровался Тоша, когда все они добрались до машины, и, забрав у Васи конец колбасы поднял его на крышу, Стася подняла второй конец.

– Да вы что! Это запрещено! – водитель бегал вокруг своей машины, – прекратите, меня оштрафуют.

Антону удалось смотать колбасу в двойное кольцо, и он ловко привязал его уже Стасиным поясом, потом он взял у мамы Васькину футболку и стал вязать второй узел.

Водитель все еще возмущался, мальчишки бегали за ним кругами вокруг машины, Стася была само спокойствие:

– Что вы так переживаете? Мы сейчас все аккуратно привяжем. Никто и не заметит…

Не заметить их на дороге было трудно, казалось, что шариковое облако опустилось на крышу старой машинки.

Тоша сидел сзади с братьями, Стася впереди. Водитель долго не соглашался их везти, пришлось припугнуть его правами потребителя, о которых немного знали и он, и его клиентка. Сдался он, когда измученная Стася произнесла:

– Перестаньте. Вы дольше препираетесь. Нам же совсем недалеко, – Тоша поднял брови, сидя на заднем сидении, – только до метро Автово.

– Ладно, – буркнул водитель, – но с вас двойной тариф.

Стася вздохнула. У метро Автово ей предстоит новая баталия, когда она изменит место назначения на Технологический Институт, а там уже на Академическую. «Или сразу сказать про Академическую? – думала она, – нет, высадит еще… А вот подружиться с ним за это время как-то надо!»