Шаг за шагом.. День за днём..

Позади оставались Тверь, потом Ярославль, Кострома.. И вот, преодолев немалое расстояние пешком, Айвтина добралась до Кировской области.

Серые тучи, короткие дни, ежедневные, занудные дожди и холодные ветра – осенняя погода ухудшалась с каждым днём, намекая этой бесстрашной путешественнице, что совсем скоро наступят холода и земля будет покрыта снегом.

– Являться в убежище зимой – это лишняя возможность позволить смертным обнаружить своё укрытие, – рассуждала вампирка ,стараясь не сбавлять шаг. – Нужно добраться как можно скорей до укрытий, пока не повалил снег и не видно следов. Потом уже будет опасно и поздно..

В душе Айвтины теплилась надежда, что хотя бы одна из пещер сможет пролить свет одинокой кровопийце на то, что произошло в Чердыни за время продолжительного отсутствия вампирской семьи и раскроет тайны, где сейчас возможно, находится Реянтина, а может быть вообще, получится так, что дочь залегла в спячку и мать, вернувшись из своего дальнего странствия, разбудит её.

Ну, или найдёт оставленное ей послание.

Гордая древняя из рода «Тин» верила, что дочь за эти годы хотя бы раз ложилась в спячку. А кроме того, она не упускала такой мысли, что возможно, найдет Реянтину тихо и мирно живущую в Чердыни, среди людей новых времён.

***

Дача! Как много люди вкладывают в это понятие. Причём когда они произносят это слово, то всегда появляется в голове некий образ домика или коттеджа, кому как повезло и небольшой, а может быть и вполне себе внушительных размеров, участок вокруг этого самого домика. Для кого-то дача – это возможность вырваться из городской суеты и скрыться от проблем, сливаясь с природой и наполняя свои лёгкие свежим воздухом, а голову свежими мыслями. Для любителей «экологически-чистого» продукта – это отдушина и возможность реализовать свои агроумения, заложенные ещё в период острых дефицитов, когда своя картошка и заготовки кормили всю зиму. Впрочем сии бредовые агрофантазии больше относились к старшим поколениям. А кто-то, привыкший всё собирать и фигушки отдавать, использует дачу, как склад ненужных вещей, которые и выбросить жаль – вдруг пригодится и дома для них места нет..

Но если бы на этом список перечислений сего полезного места близ крупных городов заканчивалось.. Нет же..

Дача, особенно в холодные осенние и зимние дни – это отличное место хранения продуктов, а также, как бы это не звучало банально – приюта для бездомных и странствующих.

Конечно, речь сейчас не о кирпичных коттеджах с гавкающими охранниками, которые могут так сильно тяпнуть за аппетитную заднюю часть улепётывающего воришку, что потом тому несколько недель не на что будет присесть..

В каждом крае можно встретить множество небольших, слепленных, как в песне «из того, что было», без всякого отопления или с древним печным, деревянных домиков, с покосившимися ступеньками, отшелушивающейся со временем масляной краской, крышей, покрытой потрескавшимся шифером, успевшим обрасти за десятилетия зелёным мхом. Обычно, такие мини-дачи, хозяева закрывают на зиму навесным замком, наверное только для самоуспокоения и наведываются сами туда раз в неделю лишь для того, чтобы достать из подполья очередную баночку с хрустящими огурчиками, набрать несколько кг картошки и моркови и закинуть какую-нибудь ненужную вещь на чердак..

***

Сегодня вечером у Айвтины был настоящий праздник! Разве может навесной замок быть преградой для физически сильной вампирки? Нет!

Уставшая, она, выбрав первый попавшийся домик на окраине, сорвала с петель нехитрое приспособление смертных и открыв дверку, ступила на порог.

Щедро встретил кровопийцу маленький и ничем неприметный домик, в котором даже оказалась печь. Именно в этом укромном местечке на чердаке она нашла себе тёплую, зимнюю одежду и обувь, новый и более вместительный рюкзак, а также, заглянув в подполье, открыла для себя склад вкусного и сытного пропитания.

Сжигая в печурке ненужные вещи, не сильно спасающие кровопийцу от холодов, но которые, просто так бросать она не желала, опасаясь слежки, вампирка попутно приготовила себе полюбившийся овощ. А аппетитная овощная икра, которую ранее Айвтина даже не пробовала, пришлась ей по вкусу и дополнила меню.. Жаль рецептик спросить было не у кого. В этом домике была посуда и даже зачем-то налитая в пластиковые бутылки вода. Пригодилось всё.

Поистине королевский ужин за несколько веков! Разве что человеческой крови не хватало.

Айвтина почему-то вспомнила день рождения Твантара.. Как тогда они все вместе хорошо погуляли.. И этот щедрый ритуал омоложения..

Ах если бы можно было вернуться на несколько столетий назад.. – произнесла она с грустью..

Отогревшись и набив свой желудок вкусностями из припасов смертных, удобно устроившись на старой софе и укрывшись тяжёлым, в некоторых местах драным, штопанным, но таким тёплым ватным одеялом, вампирка уснула..

***

Утро следующего дня.

Хлопок дверки от повозки смертных, который уже был знаком вампирке и громкий разговор, заставил Айвтину резко соскочить с уютного, нагретого за ночь гнёздышка и слегка отодвинув занавеску выглянуть в окно..

Глава 9 – Надежда с крыльями

Кировская область.

Ей ли бояться каких-то там смертных? Не-е-ет! Чертовка была расчётлива. И в этот раз убивать она никого не собиралась..

Надев на себя, будто капуста в несколько слоёв, найденную в доме тёплую одежду современных людишек, да побольше, закинув рюкзак с некоторыми припасами из подполья за спину и вооружившись арматурой, Айвтина, очень даже неспеша и почти что гордо вышла из дома..

Попробуй подойти к такой..

Незачем ей было сбегать, разбивая окна, как нашкодившая хулиганка..

Глядя на ковыряющихся за забором смертных, у которых явно были какие-то проблемы с тем, чтобы открыть калитку, кровопийца улыбнулась, прикрыла дверь в дом, кокетливо спустилась по ступенькам, таки дразня.. и завернув за угол скрылась.

Для вампирки не были преградой невысокие сетчатые заборы между соседскими участками.. Уже скоро она была на иной территории, всё дальше и дальше..

***

– Ты смотри, какая краля у нас ночевала.. – поглядывая через забор, на медленно выходящую из дома женщину, мужичок нервно ковырялся ключом в заржавевшем от сырости навесном замке, пытаясь открыть калитку, – Ну! – дёрнул он дужку, но бестолку..

– Ром.. Она сейчас уйдёт.. – похлопывая по плечу мужа, топчась вокруг, волновалась худощавая, рыжеволосая дамочка в синем вязаном берете.. – Она ещё и в моей одежде.. Воровка! Ро-о-ом.. Быстре-е-ей.. – чуть ли не подпрыгивала на месте хозяюшка сего барахла, как будто от её слов, замок сам по себе откроется и улепётывающая бестия сама при этом поймается.

– Да.. чтоб его.. – чертыхнулся мужичок, провернув наконец ключ..

Ура! Наконец-то над заржавевшей железякой была одержана победа!

Калитка распахнулась.. Хозяин рванул к дому..

– Догоняй её.. – кричала ему вслед домопоучительница.

Да только поздно было.. Маленькая фигурка в дутом полупальто песочного цвета и в чёрной шапке шустро, перебираясь через смежные участки соседей, была уже далеко..

– В полицию.. Я звоню в полицию, – заистерила обделённая старым барахлом тётушка.

– Да погоди ты.. – муж махнул рукой, останавливая супругу.. – Ну подумай сама.. Что ты им скажешь? Вот что?

– Ну как же.. Приметы.. Песочный пуховик, чёрная шапка, чёрный рюкзак.. с палкой в руках..

– И? – уставился на неё хозяин. – Дальше-то что? Ты давно хотела избавиться от этих вещей.. Какая тебе разница, где она их взяла, на мусорке возле огорода или с чердака. Всё равно последних три года не надевала и всё это время шмотки пылились на чердаке. Ну одарила ты несчастную бомжонку. Что с того? Сразу в полицию? Что скажем – .. всё что нажито непосильным трудом, три драных пальто, три рюкзака отечественных, три шапки китайских.. Нас там на смех подымут и скажут не отвлекать от реальной работы..