– Тебе решать. Но тогда я сейчас же пойду на кухню и принесу тебе чай и жаропонижающие. И ты все выпьешь! Это не обсуждается.

– А к чаю прилагается пироженка?

Виновато улыбнулась Вив и, получив от подруги дружеский толчок локтем в бок, проводила ее взглядом до двери.

“Да что же со мной происходит…”

Сон, мучавший Вивьен этой ночью, был такой живой, настоящий… Куда более осязаемый, чем другие, терзавшие ее каждую предыдущую ночь, с тех пор, как она сбежала от Дэрэка Бэдвуда.

Именно из-за них девушка старалась не спать до рассвета. Потому что каждый раз этот мужчина с расплавленным янтарем в радужке, таких внимательных, хищных глаз, являлся ей и словно забирался под кожу. Изнутри жег своим пламенем, заставляя появляться в голове Вивьен постыдным мыслям и рождая в ее груди нежеланные чувства.

Страсть… Похоть… Исступленное желание слиться с ним воедино. Бесконечное, болезненное ощущение пустоты внутри, которую не терпелось заполнить… им.

Вив опустила лицо в ладони, отгоняя вновь нахлынувшее на нее наваждение и пошла в ванную.

Включила в раковине воду и в ее ладони ударила живительная прохладная влага. Вив умыла лицо и на миг прикрыла глаза, с наслаждением приложив остывшую руку к пылающему жаром лбу.

– Вивьеннн…

Горячие длинные пальцы едва касаясь очертили линию ее шеи и плеча. Девушка чуть откинулась назад, привычно подставляя себя нежным мягким губам. Требовательному языку, оставлявшему на ее разгоряченной коже влажные следы. Жадным зубам, так сладко терзавшим мочку ее уха… и…

Опомнилась. Испуганно распахнув глаза и уставившись на свое взъерошенное, изможденное отражение. Разумеется, позади нее никого не было. Вив стояла в комнате одна, с раскрасневшимися щеками, чуть пошатываясь от слабости.

Под ее глазами пролегли тени – свидетели ее постоянного недосыпа. Губы девушки потрескались и распухли от того с каким остервенением она прикусывала их в моменты своего наваждения.

“Что он делает со мной… Или это я сама, притягиваю его в свои мысли? Почему не отпускает? Мне словно хуже и хуже… Может правда пора сходить к врачу?”

Дверь позади девушки резко распахнулась, заставив ее вскрикнуть от неожиданности и закрыться руками.

– Вив! Какого черта не отвечаешь? Я же решила, что ты тут в обморок грохнулась! – с порога налетела на нее Дэбби.

Вив растерянно уставилась на побледневшую и явно перепуганную подругу.

– Все в порядке… я просто… что-то задумалась и не слышала тебя.

– Уф… мне самой так скоро врач понадобится, – схватилась та за сердце и с картинно закатила глаза к потолку, – Доведешь меня до инфаркта, сама же будешь совестью мучаться… В общем, давай, пошли завтракать. Я тебе легкий супчик куриный сварила.

– По маминому рецепту? – весело улыбнулась девушка.

– Ага, скажешь тоже. Все, что умеет варить моя мама – это папины нервы в адском котле, – фыркнула Дэбби и тут же смущенно добавила. – В интернете нашла. На вкус вроде ничего получилось, я уже попробовала. Не травить же тебя, болезную! Хотя… В общем, пошли, отравлюсь вместе с тобой, так и быть.

Вивьен тепло улыбнулась подруге, но когда та закрыла за собой дверь, беспомощно сползла на пол и обессиленно уставилась в одну точку. В ее голове при этом явственно и четко прозвучал знакомый голос. Его голос, повторивший слова, сказанные им в темном зале с камином.

“Все не будет как прежде, если ты уйдешь… Твой мир уже не будет прежним. Он изменился, как только ты вошла сюда, в эту комнату. Как только я почуял тебя, а ты увидела меня… ”

Вивьен сидела на открытом балконе гостиной двухэтажной квартиры своей подруги Дэб и не торопясь попивала травяной чай из большой кружки.

Благодаря ее заботе к вечеру девушке стало немного лучше. Температура спала и она, чувствуя себя почти здоровой, с удовольствием дочитывала начатый вчера детектив про полицейского, спасавшего свою жену из лап маньяка, когда ее телефон завибрировал от звонка.

На экране высветилась фотография немолодого мужчины в строгом костюме, подписанного слишком ласково для фактических отношений – Дядя Элиот.

“Что? Какого черта ему надо?”

После всего Вив не хотела брать трубку и сбросила звонок, с раздражением ткнув пальцем в кнопку отказа.

Однако, следом за звонком на экране ее телефона высветилось сообщение:

“Вив, умоляю, перезвони мне. Клара пропала.”

– Что? Пфф… и какое отношение это имеет ко мне? – с раздражением прошипела Вив телефону, но тут же прикусила губу.

Наверняка самое прямое.

Вивьен вспомнила про голосовое сообщение от двоюродной сестры и поспешила открыть мессенджер, чтобы наконец прослушать его.

Треск и шуршание в трубке сменились тяжелым вздохом, словно Клара набрала воздух в легкие, собираясь с силами после того, как долго плакала. И тон ее голоса тут же это подтвердил.

– Вив я… прости меня. Нет, не прощай. Я сама… себя не прощу. Я… ты не заслужила, чтобы я так поступила с тобой. Я отвратительна сама себе. Я должна была рассказать тебе. Прости…

Вив поджала губы и с тревогой уставилась на телефон. В последний раз девушка была в сети в момент отправки этого сообщения.

Клара была доброй, светлой душой. За всю свою жизнь девушки виделись едва ли пару раз, но она, в отличии от всей своей семьи никогда не забывала о Вив.

Посылала подарки на все праздники и иногда звонила ей, чтобы просто поболтать ни о чем. И еще… Клара знала о том, какую судьбу для Вивьен уготовил дядя Элиот. Но был ли у послушной кроткой Клары выход?

Вивьен решительно набрала номер дяди и включила громкую связь.

– Да. Здравствуй, Вив… Спасибо, что позвонила.

– Что с Кларой?

– Вчера она не вернулась с занятий скрипкой, и я подумал, что ты…

– Я ничего об этом не знаю. В последний раз мы разговаривали с ней больше недели назад.

– Нет… ах… я думал, ты сможешь помочь в ее поисках.

– Что? – нервно усмехнулась Вивьен. – Каким образом? Я же сказала, что ничего не знаю об этом. Может… может она просто не хочет видеть вас, после того, что вы со мной сделали?

Тяжелый вздох на том конце трубки, заставил сердце Вивьен больно сжаться.

Она знала этот вздох. Он был таким же, как и каждый раз, когда дядя звонил ей, чтобы отчитать за какую-нибудь жалобу, написанную на Вивьен кем-то из преподавателей в интернате. За пропуск занятий или плохие оценки по нелюбимым предметам.

Он означал, что ему совершенно все равно, что она чувствует. Что его абсолютно не интересует, что единственный раз, когда она прогуляла занятия случился из-за того, что ее лучшая подруга Дэбби упала с лестницы и сильно повредила ногу. А плохие оценки были получены не за знания, а потому что у Вивьен была удивительная способность не нравиться преподавателям мужчинам.

– Да, да, конечно… – поспешил соскочить с темы Элиот. – Но у тебя есть связи, и я подумал…

– Связи? – усмехнулась девушка. – У меня? Простите, но вы что-то путаете.

– Вивьен, я… понимаю, что ты злишься на меня. Но ведь все случилось как нельзя лучше. Разве нет?

– Лучше? Ха-ха-ха! Лучше для кого, дядя? Для Вас?

– Но… мне сказали, что вы с ним… я думал, ты счастлива.

У Вивьен буквально перехватило дыхание от его слов.

– Что? Вы… вы в своем уме такое говорить? Да как вы можете вообще? Похитили меня, обманом выкрали из интерната и подсунули этому жуткому психопату, а теперь… На что вы рассчитывали, дядя? Что я буду до конца жизни кланяться вам за это в ноги?!

– Прости, я наверно что-то не так понял. Так ты не с Бэдвудом? Но… Как?

– Он отпустил меня. И я не намерена больше тратить ни секунды жизни на человека, который решил, что я его собственность и он может вот так запросто подсовывать меня под кого захочется!

Вив отбросила от себя трубку, будто она была самым грязным, что было на свете.

Телефон, замерший на несколько ступенек ниже нее, вновь завибрировал и на его треснувшем экране высветилось еще одно сообщение.