Потом девушка решила проследить за женщиной, тайно преследуя её до дома. Ведьма не догадывалась, что за ней следит молодая одинокая девушка. И вот настала ночь. Девушке становилось страшно находиться одной на улице среди жутких деревьев, но она хотела всё выяснить и решила перебороть свой страх, подождав ещё немножко. И увидела, как женщина вышла и пошла в лес колдовать. И тут девушка поняла, что это не простая женщина, а самая настоящая ведьма. Девушка кинулась бежать и созывать народ с криком:

«Ведьма, ведьма завелась! Люди, люди, быстрее выходите!»

Народ собрался и пошёл по указанной дороге к дому, где жила Солли. Они зажгли факелы и пришли к дому. Ветерок разыгрался. В окне при свечах был виден облик женщины, которая сидела за столом и что-то шептала. Люди подошли и окружили дом. Они кричали: «Сейчас будет твой час суда! Жди – и ты умрешь в муках!» А потом облили дом маслом и подожгли его со всех сторон. Он вспыхнул и стал гореть. Раздался громкий крик, переходящий в вопль. Ведьма стала метаться по углам, не зная, куда бы ей спрятаться от огня, но выход был: она быстро и решительно залезла в просторную печь и стала вызывать дождь. Раздался гром и полил ливень.

Люди разошлись, когда огонь погас. Это было не так долго, как показалось людям. Они подумали, что в огне ведьма сгорела, но это было не так: она просто немного опалилась. Всего-то обгорели нога, рука и лицо, но в целом она выжила и пережила эту ночь – ночь, в которой выжила она и крыска, которую она приручила и оставила себе в качестве памяти о своем доме.

Посадив крыску в карман, Солли посмотрела на обугленную избу, отряхнулась от пепла и пыли и отправилась в путь.

Эли открыл глаза. Он проснулся. Его сон закончился. Рядом с ним сидела Клавдия Петровна в длинном платье, в красной кофточке, с повязанным на шее летним платком. В руке у неё была книга, которую она читала чуть шепотом, но так, чтобы Эли на подсознательном уровне смог почувствовать то тепло, которое принесла ему учительница. И она ему сказала: «Ты долго спал, и я решила тебя не будить. Во сне ты что-то говорил. Всего и не упомнишь, но смысл я поняла: у тебя осталось впечатление, от которого в голове остались ясные мысли. И предстаёт образ картины какого-то города. Врач Кевин разрешил мне посидеть рядом с тобой, а ещё разрешил почитать тебе сказку».

Эли хотел подняться с кровати, но учительница отложила книгу и сказала на одном дыхании:

– Тише-тише, тебе нельзя вставать, так как ты еще слаб, береги силы.

– Сколько я здесь пробуду? Мне нужно идти к бабушке, она ждет меня. Что с ней? Ей нужна помощь по дому, по хозяйству… Как она там одна без меня, что с ней? Ей, наверное, очень одиноко?

– А что ты делаешь по дому? – поинтересовалась учительница. Мальчик Эли ответил:

– Я помогаю бабушке в силу своих возможностей. Мои дела маленькие, но таким образом я благодарю бабушку за то, что она уделяет мне время и воспитывает меня. Ещё я из глины умею лепить, – а потом добавил, – этому меня бабушка научила, так как это занятие очень-очень хорошее и прибыльное, главное – усидчивость и упорство. Но пока что у меня получаются только несложные тарелочки и стаканчики. Вот подрасту – и стану умельцем своего дела. А как моя бабушка? Почему её нет рядом, что с ней?

– С ней всё в порядке. Она рассказала мне, что с тобой, и попросила меня принести твою любимую книгу – «Остров сокровищ». Я её вчера проводила до дома. Мы шли очень долго, так как дорога не позволяла, и нам с твоей бабушкой приходилось обходить трудные участки пути. Я вела её, держа за руку, чтобы она рядом со мной чувствовала себя уверенней, шаги её были медленные, но она передвигала шаг за шагом.

– Клавдия Петровна, передайте бабушке, что я её люблю. И скоро вернусь, буду ей помогать. Она – единственный близкий мой человек, который воспитывает меня, так как мои родители трагически погибли. Отец был рыбаком и любил рыбачить; уходил рано утром в море, а возвращался очень поздно с отличным уловом; а мама готовила ему рыбу каждый день на ужин и обед. И вот однажды отец ушел в море – и с тех пор мы его больше не видели. А мама ждала и переживала, она не находила себе места: ведь в мире всё бывает. Мама умерла от тоски по любимому мужу. Она потеряла все надежды. Но бабушка у меня очень крепкая, она дала мне веру в себя и сказала ещё давно: «Вот твои родители на небе и встретились… Им там очень хорошо…»

– Ты помнишь свою маму? – спросила Клавдия Петровна.

– Да. У неё были чёрные длинные волосы, заплетённые в одну большую косу, глаза зелёные взгляд выразительный… Хорошая мама была, пускай хранится в моем сердце вечно. А бабушку я люблю. Она приходила ко мне на помощь, я чувствовал её искреннюю доброту и внимание.

– Учительница выслушала мальчика до конца и сказала:

– Ну ладно, Эли, отдыхай, не буду тебе мешать и не буду тебя беспокоить. Я пойду. Мне ещё сегодня нужно зайти к твоей бабушке и сказать ей, что ты хочешь ей помочь по домашним делам.

– Я сильно-сильно её люблю, – сказал Эли, а потом добавил, –я скоро вернусь домой; может, через день, а может, и через два.

– Ты преувеличиваешь – сказал врач Кевин, а потом добавил, – твоё состояние тревожное, а сознание немного помрачено, ты очень слаб и тебе нужны силы. А силы ты получишь благодаря курсу лечения, и для этого тебе нужно хорошо поспать. А через пару часов я дам тебе снотворное, чтоб ты ещё поспал. Наиболее важную роль в нормализации и хорошем функционировании головного мозга играют витамины группы «Б», – сказал доктор Кевин, а ещё он добавил, – ты хочешь вернуть память, которую ты потерял во время грозы и вспомнить то, что произошло с тобой?

– Доктор, что со мной? Почему у меня такое плохое самочувствие? – спросил Эли.

– Если не будешь принимать лекарства в виде витаминов (при их недостатке наблюдается сонливость и общая слабость)… В общем, принимай лекарства, которые я тебе прописал. У тебя пропадет со временем общая слабость, ухудшение памяти и улучшится аппетит. Так что лечись, Эли, – и всё будет хорошо. Я ещё понаблюдаю за тобой неделю. Но сейчас извините – мне пора, меня ждёт второй пациент, ему нужно сделать перевязку.

– А что с ним? – спросила Клавдия Петровна.

– Его избили кнутом до полусмерти.

– А это случайно не пастуха Митрофана наказал барин за коней?

– Подробностей я не знаю, – сказал врач. – Он был в тяжелом состоянии, когда его привезли ко мне. Хорошо, что я сразу успел вколоть ему укол от столбняка и успокоительное для смягчения боли.

– Эли огорчённо взглянул на врача, потом на учительницу –и горько заплакал:

– Это всё из-за меня. На что идут люди ради блага и удовлетворения потребностей других людей, – могут знать только понимающие люди.

– Не убивайся так сильно. Всё пройдет. Главное, что с тобой всё хорошо.

– Нет, – сказал Эли, – я виноват… Я обязательно расплачусь с ним добром.

– Это будет так, но тебе нужно набираться сил и радости. Когда вырастешь – тогда и сможешь отблагодарить всех своих спасителей.

– Я поухаживаю за ней, твоя бабушка не останется без внимания, – сказала учительница, а потом отправилась к выходу из лазарета и сказала напоследок, – всем всего доброго!

– Я тоже пойду, – сказал Кевин.

Митрофану стало лучше, но раны ещё не зажили. Спина была истерзана по всем направлениям, он с трудом переворачивался с бока на бок, так как раны значительно покрывались коркой из бинтов, которые за несколько часов были сильно пропитаны кровью.

Кевин ещё раз осмотрел спину Митрофана, поправил свои очки на носу и сказал:

– Бинты старые нужно снять. Случай тяжёлый, но вылечим даже и это, просто тебе нужно отлежаться.

– Митрофан спросил:

– Как там мальчик? У него всё в порядке? А то он такое пережил!.. Когда я пас овец, пошёл дождь, и солнце спряталось за тучи. Внезапно засверкала и ударила с громким хлопком молния. Овцы разбежались, я долго их искал. А что если бы этого не случилось? И тогда неизвестно, чем закончился бы тот день для мальчика.