Во время недолгих телефонных разговоров он с живым интересом расспрашивал о событиях в ее жизни, а она все говорила и говорила о себе. Когда она просила рассказать, как его дела, он скромно говорил что-то вроде: “Все хорошо”, “Ничего нового”. Он сам никогда не звонил и тем более, не просил приехать. Мухит был слишком скромным и бережливым к ее времени.

Знакомый ухоженный двор, чистый подъезд, второй этаж, старенькая пожелтевшая от времени кнопка звонка. Перед тем, как нажать на неё, в памяти Адель пронеслись картинки из детства. Их игры с дядей, прогулки, походы в музеи. Он привил ей любовь к загадкам и детективным историям. Он обучил ее азбуке Морзе, нескольким способам вязать морские узлы и скорочтению. Адель всегда восхищалась многогранностью дяди Мухита. А еще он проявлял столько любви и теплоты, что заменял своим всеобъемлющим вниманием холодных и всегда отсутствующих отца и мать.

Наконец Адель нажала на звонок. Прошло несколько секунд, и она услышала в квартире приближающиеся шаги.

Он открыл дверь с таким воодушевлением, будто от знал, что она приедет и был наготове.

– Милая моя, какими судьбами? – Он широко распахнул руки для объятий, и она сразу его обняла.

– Я соскучилась.

– Проходи скорее, я тебя завтраком накормлю.

Адель поставила в коридоре дорожную сумку и прошла в ванную, помыть руки и лицо с дороги. Дяде Мухиту надо отдать должное – он прекрасный хозяин: держал квартиру в чистоте, хорошо готовил, правильно питался и занимался спортом. В свои шестьдесят с хвостиком, он выглядел моложаво и подтянуто. Вот только, седых волос и морщинок заметно прибавилось за этот год.

На кухне витали ароматы корицы и ванили.

– Мухит, почему у тебя всегда так уютно и вкусно, а? – Адель зашла на кухню, нежно посмотрела на него и обняла.

– Думаю, что если буду поддерживать порядок и оттачивать кулинарные навыки, моя прекрасная племянница приедет ко мне быстрее, чем подружка деменция.

– Ты шутишь как всегда! – Она посмотрела в его глаза серьезно. – Прости пожалуйста, я очень виновата перед тобой, я должна приезжать к тебе чаще.

– Ну ладно тебе, ты ничего никому не должна. Мне мама недавно рассказала, что ты вся в заботах. У тебя приятные хлопоты – подготовка к свадьбе?

Адель напряглась. Во-первых, она должна была сама сообщить ему новость про предстоящую свадьбу, а во-вторых, она уже не актуальна. Ее снова начало накрывать отчаянием от осознания разрыва отношений с Ануаром. Мухит поставил на стол горячие оладьи, варенье и свежезаваренный крепкий ароматный чай с душицей.

– Свадьбы не будет, Мухит, – после небольшой паузы она добавила: – Я пока не готова обсуждать детали.

Мухит немного помолчал.

– Моя милая девочка, подойди ко мне, пожалуйста.

Адель подошла к Мухиту, распахнувшему руки. Он прижал ее к себе и погладил по голове. Они постояли молча. У Адель проступили слезы, и она зашмыгала носом. Он подвел ее к окну, и указал на деревце, стоявшее на широком подоконнике. Оно росло в большом горшке, а его тонкий ствол был искривлен в нескольких местах.

– Это Араукария1. Удивительное дерево. В тропических странах вырастает до 60 метров! А найденным его окаменелым шишкам свыше 200 миллионов лет! Ученые до сих пор спорят о феномене этого дерева.

– Какой динозаврик у тебя стоит на окне! – Адель улыбнулась и стерла слезы, рассматривая мягкие зеленые иголки небольшого деревца. – Что с ним не так?

– В Северном полушарии все деревья араукарии склоняются макушками к югу, а в Южном – изгибаются к Северу. Одна из версий такой особенности деревьев звучит так: направление и угол наклона араукарий зависит от их способности чувствовать геомагнитное поле Земли. Но до сих пор было доказано, что такой способностью обладают только перелетные птицы, некоторые виды рыб и млекопитающих. Выдвигать такую версию о деревьях пока смело. Вторая версия говорит о том, что вечнозеленое дерево тянется по направлению к Солнцу, чтобы получить больше света.

– Я сразу подумала именно о второй версии.

– Первые два месяца, как появилось у меня это дерево, оно действительно, тянулось к солнечному свету из окна. И знаешь, я провел эксперимент: Я установил эту лампу дневного света – Мухит указал на широкий светильник, подвешенный сверху.

– Эта кривизна ствола – результат разных источников света?

– Да, моя дорогая. Дерево действительно тянется туда, где свет. И знаешь, если создать в своей жизни новый источник света, будет легче пережить отсутствие Солнца ночью. Помни, ты там – где твои мысли.

Адель вспомнила свои тяжелые дни отчаяния, после расставания с Ануаром. Дни, когда погасло ее Солнце. Ее ноги вдруг стали ватными, и она присела на стул возле обеденного стола. Мухит сел рядом с ней.

– Жизнь – непредсказуемая и странная дорога. К сожалению, для нас не ставят предупреждающих знаков перед резкими поворотами, ямами, обрывами и местами схода лавин. Мы не всегда можем вовремя притормозить, чтобы уберечь себя от препятствий и опасностей. Мы лишь приобретаем опыт для дальнейшего движения. Я хочу, чтобы ты знала, что я всегда рядом и готов выслушать и подставить плечо. Тебе надо было позвонить мне сразу.

– Спасибо, Мухит. – Адель почувствовала, как на глаза снова наворачиваются слезы, а комок в горле мешает сделать вдох. Она взяла салфетку со стола и промокнула уголки глаз. Затем, выпрямила спину и поспешила сменить тему разговора.

– А я только что из Астаны прилетела. Была на открытии Азиатских игр.

– Правда? Я смотрел вчера по телевизору. Честно сказать, поразился размаху мероприятия. Столько зрителей было.

– А представь, каково было вживую! Меня восхитили масштабы. А еще я о тебе вспомнила прям во время мероприятия. Точнее, мне прям в руки упал знак от тебя. Или, может, я уже схожу с ума?

Мухит откашлялся и посмотрел в окно, куда-то вдаль.

– Скажи честно, эта записка от тебя? – Адель достала и развернула записку, которую обнаружила в искусственном снежке.

– Ты помнишь наши тайные игры, я на это очень рассчитывал. – Он тепло улыбнулся.

– Мухит, можно же просто позвонить – рассмеялась Адель. Как ты узнал, что я там?

– Приятели со старой работы помогли. Хотелось как раньше, напомнить о себе. А позвонить? – это ведь так обыденно и скучно. И потом, у меня есть к тебе разговор, который нельзя вести по телефону.

Мухит взял новенький смартфон из рук Адель и завернув в пищевую фольгу, отложил на подоконник. Изучил взглядом двор и задернул занавески. Затем, он включил воду в кухонной мойке. Адель знала, что, если он поступает таким образом, значит, разговор предстоит важный и секретный.

– Что-то серьезное? – она подняла на него удивленные глаза.

– Знаешь, девочка моя, я уже не молод. И из близких мне людей осталась только ты.

Адель напряглась.

– Что случилось?

Мухит сел на свой стул, взял чайник и долил немного чая Адель.

– Я работал научным сотрудником, еще когда формировался Государственный музей. Мне повезло оказаться во время переезда архива из Кафедрального собора. Все находки проходили тогда через мои руки. И черепки всякие, и монеты и даже золотые украшения, которым больше двух тысяч лет.

– Каргалинская диадема. Ты ее видел? – она вспомнила декорации на стадионе.

– И видел и в руках держал, и не только ее. В музее много золотых находок. Почему ты вспомнила именно ее?

– Соня просто с таким воодушевлением рассказывала про эту диадему.

– У тебя удивительная подруга. Не каждый молодой человек или девушка вашего возраста будет интересоваться музейной пылью.

– Вот и мне теперь стало интересно. Как могла одна диадема храниться столько столетий и быть нетронутой? Ее ведь нашли недалеко от Алматы. Там наверняка каждый день проходит по несколько туристов и путешественников.

– Мир археологии непредсказуем. Ученые каждый год находят новые и удивительные артефакты. Я не удивлюсь, если завтра под оживленной трассой раскопают какой-нибудь артефакт. А диадема – она была не одна. В найденном захоронении было много золотых предметов.