Задачей товарища Сталина было несколько вывести чопорных иностранных дипломатов из себя. Нужно было, чтобы они почувствовали себя слегка не в своей тарелке. Тогда будет проще договариваться, говорить, что называется "на одном языке".

Весь вечер пока готовились шашлыки, накрывался нехитрый стол для пикника, за спиной Сталина на легком плетеном стуле сидел неулыбчивый человек в пенсне. Представлен приехавшим он не был.

Британский посол барон Кларк Керр был с этим человеком знаком и даже пару раз в неофициальной обстановке поднимал с ним бокалы грузинского вина. Это был легендарный сталинский нарком НКВД Лаврентий Берия. А вот американец, спецпредставитель Президента – Гарри Гопкинс в лицо "главного палача Советов" не знал.

Берия за весь вечер, против своего балагурского обыкновения, не произнес ни слова. Он неотрывно мрачно наблюдал за американцем. Тот какое-то время держался, делал вид, что ничего такого не замечает. Наконец Гопкинс не выдержал и поинтересовался у Сталина – что это за человек и почему он так на него смотрит.

Сталин улыбнулся и любезно сообщил:

– Это, господа, товарищ Берия. Уверен, Вы он нем слышали. Ваши журналисты болтают, что три года назад он, якобы, убил Троцкого. В далекой от Союза Мексике. Впрочем, журналисты всегда болтают вздор. Или почти всегда.

Гопкинс вежливо посмеялся над шуткой вождя, но остаток вечера старался держаться от Берии подальше.

***

Пока готовился на костре шашлык, Сталин повел гостей показывать дачу. В редкие минуты отдыха он любил сам покопаться в саду, заняться розовыми кустами. Сам Сталин говорил, что это помогает ему отвлечься от текучки, спокойно подумать о важных вещах.

Британский посол барон Керр поинтересовался чем же вождь удобряет такие замечательные розовые кусты. Верховный хитро улыбнулся и объяснил:

– У Вас, господа, часто изображают большевиков какими-то людоедами. Потому ответить придется в духе Ваших газет. Вот этот куст сорта "Советское крестьянство". Он так дружно распустился, потому что под ним мы закопали всех кулаков, спекулянтов и угнетателей деревни.

Сталин перешел к следующему, еще более пышному кусту и продолжил:

– Вот этот сорт называется "Советская промышленность". Его кормят косточки денежных мешков, банкиров и акул капитала.

Вождь подвел делегатов к третьему – довольно хилому кусту с мелкими цветочками:

– А вот этот сорт мы хотели назвать "Антигитлеровский союз". Но сами видите, что-то он никак не распустится. Не уверен, что вообще примется. Вот товарищ Берия мне подсказывает, что и под ним не худо бы закопать пару-тройку политиканов, не желающих вместе дружно бороться против фашистов!

И над этой шуткой "азиатского диктатора" Сталина слегка побледневшие дипломаты вежливо посмеялись. Впрочем, по возвращении домой своим руководителям оба доложили, что намерения у товарища Сталина совсем нешуточные.

Что Верховный готов бить фашистов хотя бы и в одиночку и тем, кто откажется помогать ему в справедливой борьбе с гитлеровцами, – не поздоровится. Через три месяца конференция союзников в Тегеране прошла как надо.

***

В 1942 году Сталин жёстко настаивал на открытии союзниками второго фронта в Европе. Рузвельт и Черчилль как могли юлили. Это сегодня опросы американских подростков показывают, "победили" США, а СССР "присоединился после". В 1942 ситуация была иной.

Почти не приходится сомневаться, Британия тогда надеялась на победу фашистской Германии. Вовсю тянула время, надеясь после разгрома Союза заключить почётный мир с Гитлером. Не верите?

Пожалуйста, телеграмма нашего посла в Британии Ивана Майского от октября 1942. Да-да, того самого "почему нэ дэрется товарищ Майский".

Посол пишет Сталину – Черчилль настроен на военное поражение Союза. Наводятся неофициально мосты к будущему миру с Германией. Готовятся тайные переговоры с Риббентропом и параллельно с его противником – министром Веймара Генрихом Брюнингом.

В последние месяцы Британия стала придерживать и сильно сокращать поставки ленд-лизовских товаров в СССР. Второго фронта тоже не видно даже на горизонте!

Никаких иллюзий. В том же 1942 году Черчилль прилетел с визитом в Москву. Сталин играет с британским лисом. Чтобы поставить чопорного лорда на место, вождь вспомнил визит в СССР виконтессы Астор в 1931 году.

Леди Астор – видная парламентская деятельница и последовательная противница Черчилля. Экзальтированная и эпатажная дама.

Это с ней произошла известная перепалка Черчилля в Парламенте:

– Будь Вы моим супругом, я бы подсыпала мышьяк Вам в чай!

– Будь Вы моей супругой, я б выпил яд до дна!

Она же при встрече со Сталиным на его вежливое приветствие невпопад ответила – Вы еще не перестали убивать граждан? Своеобразная дама.

Когда Черчилль стал петлять про Второй фронт, Сталин вспомнил тот визит Астор. Мол, тогда виконтесса говорила, лорд Черчилль законченный алкоголик и лишен политической перспективы.

Сталин со значением добавил:

– Я тогда поправил ее, что случись большая война и лорд Черчилль станет великолепным премьером. Несомненно.

И тут же напомнил, что британец всегда был врагом коммунизма. Черчиллю не оставалось ничего иного как просить у Сталина прощения за свою позицию! Переговоры пошли гораздо успешнее для СССР. Высший пилотаж дипломатии.

***

Когда перед Великой Отечественной немцы разгромили Польшу, правительство страны бежало в Лондон. Все годы войны они пытались подтвердить свои права и захватить власть в Польше после победы. Понятно, что подконтрольная британцам власть прямо на границе Советского Союза Сталину была не нужна. После освобождения Варшавы Советскими войсками власть перейдет к национальному социалистическому правительству. В этом была и моральная сторона: те, кто боролся с врагом, партизанил, не бросил свою Родину, те и есть настоящие хозяева своей страны.

В 1942 году Сталин принимал в Кремле премьера польского правительства в лондонской эмиграции Владислава Сикорского. Советское руководство прямо предложило полякам: хотите вместе бить гитлеровцев? – Пожалуйста! Давайте сформируем из поляков армейские части и отправим в бой рука об руку с Советскими бойцами. С вооружением и снабжением Советский Союз поможет.

Отчего-то гордые "британские" поляки идти на смертный бой, кипевший на восточном фронте, отказались. Эмигрантское правительство выразило готовность вооружиться за Советский счет и воевать против немцев… на территории современной Сирии. Там и теплее и немцы не так лютуют. Опять же, воевать там предполагалось под командованием англичан, а не русских.

Сталин поулыбался польским инициативам и ответил словами знаменитого британского офицера Лоуренса Аравийского.

Дело в том, что в годы Первой мировой майор Лоуренс воевал на Ближнем востоке против османской империи. Союзниками британцев были местные "карманные" племена арабов, крупнейшее из которых возглавлял принц Фейсал.

Лоуренс был направлен военным советником к Фейсалу и подталкивал его всеми силами уже напасть на османов и двигаться к конечной цели войны на востоке – Дамаску. Арабы под разными предлогами отказывались (как и поляки через тридцать лет).

Показывая свой военный лагерь британцу, принц поинтересовался как тот находит их расположение. Лоуренс иронически ответил, что:

– Ваш лагерь неплох, господин принц, но он слишком далек от Дамаска…

Принца это публично уязвило и он был вынужден выступить со своими войсками на турок. История эта была широко известна, так как мемуары Лоуренса "Восстание в пустыне" пользовались большой популярностью.

И вот Сталин на все польские предложения ехать воевать на Ближний восток вместо реальных боев с фашистами сказал так:

– Британские базы в Сирии весьма неплохи, но они слишком далеки от Варшавы!

Польское правительство было вынуждено согласиться на отправку польских частей на Восточный фронт. Впрочем, после нескольких боев части показали себя не слишком здорово и вносили больше неразберихи, чем реальной помощи нашим войскам. Уже к сентябрю Сталин отправил "героические" польские части, как они и просили, на Ближний восток. Чтобы после Победы не мешали устанавливать в Польше настоящую, народную власть.