А еще меня смутил шрам. Большой шрам, рассекавший правую бровь пополам.

Странное совпадение. Но я была точно уверена, что это тот же мужчина, который заплатил за меня в автобусе. Но там он был с рюкзаком, в какой-то рабочей форме и без шикарного автомобиля. И теперь он везет меня в загородный дом.

Я смотрела на него и внутренне начинала напрягаться. Мне становилось страшно и любопытно в то же время. Как же он оказался рядом в нужную минуту и спас меня второй раз?

Денис поймал мой сверлящий взгляд и резко развернулся ко мне. Я испугалась, а он встревоженно посмотрел на меня. Отметила, что в анфас он гораздо дружелюбнее.

– Элина, вы побледнели. Вам плохо? – спросил он с беспокойством в голосе. – Может я быстро еду?

– Денис, а вы верите в совпадения? – спросила я от распирающего любопытства, сильнее вжимаясь в сидение.

– Не очень, – хмыкнул он. – А к чему вы спросили?

– Мне показалось, я видела вас на днях. В автобусе. Вы заплатили за проезд, когда у меня не оказалось кошелька в сумке.

Его губы растянулись в полуулыбке. Видно, что ему приятно от упоминания о его первом «подвиге».

– Я узнал вас сразу, – сказал, не раздумывая. – Даже в другой одежде ваше лицо трудно забыть. Вы очень красивая девушка.

– Почему же вы не сказали мне сразу, что видите меня не в первый раз? – спросила я.

– Чтобы вы не сочли меня маньяком, – улыбнулся Денис. – Согласитесь, выглядит так, как будто я вас преследую.

– Я так не подумала, – соврала я своему спасителю.

– А я вас сразу заметил. Вы мне понравились, Элечка. Но в тот день я только приехал сюда, был не в форме и без транспорта. Знакомиться в автобусе среди бела дня как-то несолидно в моем возрасте. А почему вы запомнили такую мелочь?

Его слова заставили меня покраснеть. Денис говорил мне комплименты без фальши или пошлости так, как будто это что-то само собой разумеющееся.

А почему же я среди всех своих ежедневных забот и безвылазной грусти запомнила его?

– Вы заступились за меня. Этого никто не делал уже давно. Просто заплатили, без вопросов, и не требовали благодарности, – сформулировать мои ощущения на тот момент было довольно сложно.

– Это пустяк. Бабушки повели себя не очень-то красиво, напав на вас из-за копеек. А водитель тоже не успел ничего понять, так как они шумели. Я решил, что нельзя продолжать этот фарс. Вы приличная девушка и чего не бывает с людьми? Может, вас ограбили…

– Я забыла кошелек у свекрови дома. А автомобиль как раз был в автосервисе. Вышло так, что я не проверила сумку и просто села в первый попавшийся автобус.

Я снова ненароком посвятила Дениса в свои дела. Теперь она знает не только, что я вдова, но и что ухаживаю за своей свекровью. Как так происходит, я совершенно не понимала. Мне было настолько легко общаться с незнакомцем, что беседа в миг перерастала в доверительную и почти откровенную. Болтливой меня трудно назвать, а посторонним я открываюсь вообще очень неохотно.

Денис сделал паузу, а потом снова повернулся ко мне, не оставляя дорогу без наблюдения.

– Элина, это не мое дело, конечно. И сразу простите меня за то, что нагнетаю обстановку. Но поломка вашей машины могла стоить вам жизни. Если вы сдали ее в случайный сервис, то больше, пожалуйста, не обращайтесь к этим людям.

– Самое страшное, что это далеко не случайный сервис. Хозяин знакомый моего мужа. Не очень близкий, но все же. Я сама не понимаю, как же так они не заметили поломку. Спасибо за вашу заботу, Денис.

Он снова улыбнулся. С моей стороны он выглядел очень жестким, и шрам дополнял его серьезный вид. А в зеркало заднего вида я видела его потрясающую и очень добрую улыбку. Удивительно. Как он мог совмещать в себе такие противоречивые качества, не понятно.

Дальше дорога сворачивала к шлагбауму, и мне следовало выйти из машины. Охранники знали меня в лицо, если не позабыли за время, пока я отсутствовала, конечно.

Денис остановился, и я засобиралась выходить.

– Я зайду на пост охраны, иначе нас не пропустят, – предупредила я Дениса.

– Я могу подождать вас тут, – сказал он.

Мне стало неловко, что я отвлекаю незнакомого человека своими проблемами. Вся эта суета с домом займет немало времени, а он, ведь куда-то ехал, пока мы не встретились на обочине. И сейчас, возможно, из вежливости возится со мной.

– Если у вас есть дела, я могу добраться обратно сама. Вы итак помогли мне, Денис, – сказала я ему, но мужчина отсек все сомнения.

– Нет уж, раз я привез вас сюда то и до города довезу вас тоже я. Ваш рассказ меня озадачил, Элина. И по поводу вашей машины я еще не позвонил, как вы помните.

Разговор с охранной службой был недолгим. Заодно я спросила, как так вышло, что в закрытый поселок с видеонаблюдением и прочими средствами защиты просто так проник какой-то бродяга и разворотил мне дом?

Охранник Сергей сказал, что смена была не его. А тот, кто дежурил, сейчас на больничном.

– На камерах не видно, чтобы кто-то посторонний заходил на территорию поселка. Если только этот бродяга пришел со стороны рощи. Других версий у меня нет.

– Но там же стоит ограждение и дорога совсем не пешеходная? Тем более была ночь, – усомнилась я.

–Вадим Михайлович просил вас не писать заявление, – опустив глаза, сказал Сергей. – Если ничего ценного у вас не пропало, то… В общем, лишняя огласка поставит пятно на нашем имидже. Сами понимаете.

– Сейчас я оценю масштаб ущерба и подумаю. Пока ничего обещать не могу, – фыркнула я и вернулась в машину.

– Что-то случилось? – спросил Денис, видя, что разговор с Сергеем меня расстроил.

– Не думаю, что вам интересно будет во все это вникать, – сказала я, когда мы уже ехали по улице, на которой находился мой дом.

– Мне интересно, честно, – сказал Денис. – Скажите, где припарковаться.

Мы подъехали к дому, в котором в последний раз я была с Сашей незадолго до его исчезновения. Так странно было сейчас входить в наш двор с другим человеком. Такая тоска накатила на меня, что слезы сами собой потекли по щекам.

Я шла впереди, и Денис не мог видеть того, что со мной происходит.

Здесь все замерло, будто мой муж скоро вернется, и мы продолжим наш обычный пикник. Будет вкусный шашлык и вино, мы сядем на вот эти самые качели, укутаемся в мягкий плед и просто помолчим. Нам все ясно без слов, а потом Саша отнесет меня в нашу спальню и не отпустит до утра…

Снова слезы душили. Я так старательно избегала посещения именно этого дома, что теперь больно было даже ступать по вымощенной серым камнем дорожке, которая вела к дому.

– У вашего дома единственного на улице такой низкий забор, – с улыбкой произнес Денис, догоняя меня.

Я прятала лицо, но он увидел, что слезы капают на куртку и оставляют мокрые точки на светлой ткани. Денис взял меня за подбородок, осторожно, и повернул лицо к себе. Такая грусть отразилась в его глазах, как будто он сам видел те сюжеты, что покручивались у меня в голове.

Он взял меня за плечи и обнял, прямо на пороге дома. И я разрыдалась еще сильнее. Плакала почти навзрыд, настолько горько мне было.

Мужчина гладил меня по волосам, обнимал и крепко прижал к себе, стараясь успокоить. Я постепенно затихла. Подняла заплаканные глаза и посмотрела на моего спасителя. Нет, теперь я точно вижу, что это не Саша. Не понимаю, почему при первом знакомстве в автобусе спутала его с мужем.

– Прошу вас, не надо плакать. Я не могу видеть женские слезы, – сказал он тихо. – Я понимаю, что здесь все напоминает о муже, но вам нужно крепиться.

Такой способности сопереживать я не встречала давно. Я поблагодарила его еще раз. За то, что вытер мои слезы и успокоил.

– Элечка, а я ждал вас раньше, – сосед свесился через забор и наблюдал, как я стою с неизвестным мужчиной в обнимку перед собственной дверью.

– Добрый день, Эдуард Владимирович,– сказала я, отстраняясь из объятий Дениса.

Мне стало стыдно. Сосед решит, что веселая вдова с новым кавалером прикатила на дачу и решила обниматься у всех на виду.