Он любил свою подругу детства, Свету. Осознавал, что никакая она ему не сестра, как и крестная не мать, но прикрывался иллюзией семьи. Иначе у него никого бы не осталось. Света время от времени пыталась знакомить его со своими подругами, но они ему по простому не нравились. Девушки были приличными, ухоженными, но внутри его ничего не торкало. Да и те, две, которые у него были – первая оформившаяся блондинка, а вторая в противовес с короткой стрижкой, похожая на парня и увлекающаяся колюще-режущим, девица до конца его не привлекли. Его не возбуждало, не тянуло и как результат не вставало. Хорошо обе не растрезвонили, а то было бы посмешище. Это неудавшиеся моменты своей биографии теперь он вспоминал со смешком. Не получилось и ладно. Видно, это был его рок: быть никому не нужным. Вместе с тем ее совет стараться не попадать в неприятности он усвоил крепко.

На бирже фрилансеров заданий скопилась куча, но он выбирал что-то стоящее, чтобы разом собрать необходимую сумму и покончить с неприятным делом. Задания вроде улучшения дизайна сайтов ему не подходили. У него дома постоянно царил кавардак из вещей, и подбирать сочетания цветов обоев интернет-страницы казалось ему занудным. К тому же здесь все зависело от личностных предпочтений Заказчика. А вот создавать программы и вирусы он умел. Несколько заказов на создание утилит на удаление документов он взял, подсчитав дни и найдя срок подходящим для их выполнения до получения задания от друзей Нурика.

Немного погодя он вошел на засекреченный форум, введя свои логин и пароль. Это была не совсем легальная страница, но здесь можно было поговорить со знатоками глубинного интернета. Поэтому он и был Grachom. Вольной черной птицей, легко взламывающей компьютерные сети, находящей бреши и червоточины в системе, создающей вредоносные программы, которые уничтожали файлы, блокировали компьютеры, крали пароли, кредитные карты и другую личную информацию.

Здесь проходила та грань, пересекать которую для него было запрещено. В этом совет Бориса Витальевича имел смысл. Ему хотелось расти, глубины интернета были неизведанны, но не оказаться в следственных органах. А Нурик сказал, что создание игр ничем не ограничивалось!

Проматывая страницу форума он по очереди вспоминал своих старых заказчиков и проглядывал произошедшие в его отлучку на форуме события. Заказов на создание разнообразных приложений, утилит и программ: здесь было навалом. Замигала иконка, он открыл сообщение и пользователь под ником «Змей» с аватаром рисованного каллиграфией дракона.

Со Змеем, Гнедовым Павлом Витальевичем Дима был знаком лично. Благодаря Змею Дима перевоплотился в Gracha. На подготовительных курсах в техникуме Змей научил его самым первым азам, ввел в подпольный компьютерный клуб. Связываться со Змеем было опасно. Именно он четыре года назад задал Grachy исправить вирус. Дима заработал денег и сделал первый взнос Свете на квартиру. Но какая шумиха вслед за этим поднялась! Из-за того, что кто-то применил подлатанный им вирус по назначению. Обворовал банк. Дима поздоровался. Змей стал расспрашивать о житье-бытье и спросил, чем Grach сейчас занимался. Дима не стал делать тайны из необходимости посетить стажировку в Стикере от техникума, и тут Змей заявил, что Grach хорошо себя зарекомендовал и для него наклевывается дело поиграть в Робин Гуда. Соответственно вознаграждение прилагалось, и на Димину удачу полностью закрывало Светину задолженность по ипотеке. Диме нужно было подумать. Он попрощался.

Дима вышел с форума и зашел на сайт ООО «Стикер». Компания занималась производством и распространением компьютерных игр. Прямо на днях ООО «Стикер» приступал к созданию игры по недавно вышедшему в кино фильму «Крестовый поход Рыцарей», и все, что было создано в компании ООО «Стикер» являлось его интеллектуальной собственностью.

Для него было ясным, что если обворовать ООО «Стикер», куда он собирался на стажировку, то Змей с программой исчезнет, а он стал бы первым и последним на кого показали бы пальцем и обвинили. Писать вирусы и взламывать систему было творческим делом, но красть ему претило.

Соглашаться было нельзя, а вспомнить совет Светы и заработать нужные ей деньги иначе.

Поэтому он отказался. Улыбчивого, странно похожего на него Генерального директора обворовывать ему не хотелось.

Он посмотрел на часы, объявившие, что за странной беседой прошло четыре часа. Есть не хотелось. Поэтому он сразу приступил к выполнению заказов.

Его разбудил звонок в дверь. Дима, не хотя, поднял голову от стола, на котором заснул, создавая вторую элементарную утилиту, и, прождав лишнюю минуту, открыл глаза. По монитору весело прыгали оранжевые мячики. Повторившийся звонок заставил его встать. Тапки искать было лень. Он не стал их надевать. Пошел босиком.

Едва он открыл засов, раздался ужасающий возглас:

– Вы меня заливаете, Дима! – На лестничной площадке, жалостливо сложив руки, стояла соседка снизу, пожилая Клавдия Васильевна. За ней возвышался мужчина из квартиры напротив, с которым он успел познакомиться через почтовый ящик.

– Так я же не над вами… Я не могу Вас заливать, – Смекнул Дима.

– Тогда кто же… Мы же у вас смотрели. Вы же ж говорите, что у Вас все сухо? – Чуть не плача обернулась пожилая женщина к стоящему позади соседу.

– Сухо, – Заверил их мужчина. Русоволосый, со слегка вьющимися волосами, голубыми глазами и глубоким баритоном, сосед был обязан играть принца в каком-нибудь театре или фильме. По таким типажам обычно вздыхала его Света: мужественные герой аля Жан Маре.

– А где у вас протечка? – конкретизировал причину переполоха Дима. – Клавдия Васильевна была хорошей старушкой. Пусть и болтушкой. В расписном платочке соседка с нижнего этажа напоминала бабушку из программы телепередач, рассказывающей сказки. В детстве Дима всегда слушал эту передачу. Голос у Клавдии Васильевны был такой же добрый. Ее сын и невестка вечно где-то работали. Пенсионерка была приветливой, а один раз она угостила его пирожками с капустой и яблоком, а домашние пирожки Диме доставались редко. Он слишком хорошо это запомнил. Поэтому ему захотелось ей по-человечески помочь.

– В туалете, мокрое пятно на потолке, – Расстроено ответила потерпевшая. Она совершенно не была готова ни с кем воевать.

– Вызывайте управляющую. И сантехников. Если потолок мокрый, значит это стояк или межквартирные коммуникации. У вас короб снимут, у соседа, и найдут, где течь.

– А у нас люк, Димочка, люк. Никита специально люк сделал, чтобы можно было посмотреть, – Воодушевилось старушка.

– Раз люк, то я могу сам посмотреть, коли дадите стремянку. Пока вызываете эту компанию. Егорка мне поможет, – Дима подмигнул старушке.

– Егор маленький! – Ужаснулась Клавдия Васильевна.

– На лестницу он не полезет, будьте спокойны. А с остальным справится. Я ему растолкую. Ну, и сосед ему поможет.

– Так мне… – Заторопилась старушка спускаться по лестнице.

– Вызывайте управляющую компанию и сантехников. А мы сейчас придем.

Клавдия Васильевна ушла, и Дима зевнул. Потряс головой, прогоняя морок. Выдернули из сна его слишком неожиданно. Стоило пойти умыться и проснуться до конца.

– Значит, мы идем спасать старушку, – Подытожил сосед.

– Если не нравится, я могу и сам, но по мне, тебе лучше узнать, придется ли снимать короб.

Сосед не торопился уходить, не паниковал и в принципе был настроен вполне миролюбиво. Рассматривал его с легкой улыбкой, будто знал что-то такое, о чем невдомек было самому Диме.

– А ты разбираешься в трубах? – Голос соседа сквозил любопытством.

– Нет, но наверняка моих познаний хватит, найти дырку или трещину. Мне надо переодеться. Можешь зайти. Сейчас, – Дима прошмыгнул в квартиру. Он как был, босиком, прошел по коридору в дальнюю комнату. Нисколько не следя за действиями незнакомого соседа. На ходу снял верх, наугад вытянул из шкафа новую футболку и протопал в ванную по коридору. Быстро ополоснулся, почистил зубы. Вышел надевать обувь в прихожую. После осмотра места происшествия стоило зайти в магазин купить молока.