— …

* “Но не можем же мы использовать эти яды против собственных братьев и сестёр! Этот план безумен! Несмотря на то, что главная лестница обрушена и в первых комнатах она найдут отравленных, нельзя ручаться, что они не примутся расчищать завалы и прорываться дальше, чтобы сжечь наши тела перед предшествием Алдуина!

Рагот, дело не в том, что я боюсь смерти или не готова отдать жизнь за Богов. Возможно, даже набеги снежных эльфов в северных землях не оставят Снежного Странника, когда он найдет нас — перевернув листок — мёртвыми. Его упорство всем известно. Если нам предстоит умереть, так пусть мы умрём с клинками в руках, а не с ядом на устах и кровью наших детей на кинжалах!

– Старший алхимик Фрода” *

… — положив эту записку в карман, Довакин обратился к Серане, которая собирала ингредиенты с полок шкафов и убирала их себе в сумку — Не все в этом Культе были уродами. У кого-то хоть что-то в голове осталось.

— Разве? — недоверчиво буркнула она.

— Главная алхимичка высказывала своё ярое недовольство Раготу, о плане-суициде и убийстве своих же детей. Она предпочла бы умереть с мечом, нежели от яда. Видимо, всех этих несогласных с этим планом тоже отравили с помощью колодца, не сказав, что он был ядовит.

Она промолчала.

— Ты всё собрала?

— Да, пошли дальше.

Поднявшись по лестнице на балкон и пройдя по узкой арке, они оказались в коридоре, во мраке которого не было видно конца. Сделав пару шагов вперёд, из темноты выстрелила ослепительная молния, поразившая Довакина мощной электрической энергией, прошедшей по всему его телу с головы до пят, но не причинив ему вреда, а попросту растворившись по всей площади доспеха, который нейтрализовал всю её разрушительную силу. От неожиданности, Дова отскочил назад, немного налетев на свою подругу, что шла позади него. При прикосновении с Сераной, её ударил слабо ёкнувший электрический заряд, который в миг прошёлся по её телу. Девушка немного отдёрнулась от напарника и удивлённо и слегка ошарашенно спросила:

— Ты чего это?

— Фу-х, что-то я испугался такой неожиданной атаки… — глубоко выдохнув.

— И тебе нормально? — ухмыльнулась она.

— Да. Не зря же я зачаровывал вещи на практически полное игнорирование магии школы Разрушения…Ну и дёрнуло меня. Ладно, я сейчас нейтрализую эту ловушку, а ты пока что постой тут.

— Хорошо.

Идя по длинному и тёмному коридору, время от времени освещаемому яркой вспышкой выпускаемой молнии, что с невероятной точностью попадала в Драконорождённого, не принося ему особого вреда, ведь электричество лишь поглощалось его доспехами, он, дойдя до отверстия в стене, в котором стоял столб с парящим над ним обычным камнем душ – красивым гранёным минералом со стеклянно-розовым цветом, который и выпускал смертельные цепные молнии, протянул руку и просто взял его. В ту же секунду камень перестал действовать и Дова положил его в сумку.

Подойдя к Довакину из темноты коридора, Серана сказала:

— За этим было боязно наблюдать, знаешь ли.

— Да мне даже больно то не было…практически. — ответил он с мягкой улыбкой.

— Значит, не жалуйся, если в тебя случайно попадёт мой разряд Цепной молнии.

— Ха-х, хорошо. — ещё шире улыбнулся он.

Обойдя эту “цитадель”, они наткнулись на драугра-палача, что без раздумий призвал ледяного атронаха – большую гуманоидную глыбу льда, и вместе с ним кинулся в бой. Быстро уложив палача на лопатки, его атронах тут же испарился в воздухе. Бегло осматривая помещение короткого, но широкого коридора, в котором они находились, Довакин заметил каменный подиум, спрятавшийся между столом и шкафом, у стены, на котором лежал стеклянный драконий коготь – специфичный ключ для открывания особой двери, ведущей в главный зал, выполненный из стекла, в форме трёхпалой когтистой лапы. Взяв его со стойки, Дова удивился, что не сработало ни одной ловушки, будто бы его туда положили случайно и никто его не охранял, кроме, может, того драугра-палача. Показав напарнице находку, он положил её в свою сумку, и они двинули далее по бесконечным коридорам и лестницам, которые всё ближе и ближе вели их к саркофагу Рагота.

Открыв большие двойные железные ворота, перед ними оказался широкий коридор, что не был похож на все предыдущие: помещение делилось на четыре зоны, каждая из которых была разделена толстенной каменной аркой, у подножия которой, с каждой стороны, стояли чаши с тлеющим углями. Между этими арками, во всех четырёх зонах, по обеим сторонам на стенах, была резьба по камню, символично изображая какие-то события, произошедшие в древности.

Пройдя сквозь весь коридор, попутно рассматривая искусство резчиков по камню того давнего времени, путешественники вскоре оказались у преграждающей им путь огромной двери, с особенным замком, для которой и нужен был этот коготь: светлая пластина, что находилась по центру каменной двери, содержала в себе три отверстия, куда вставляются когти этого специфичного ключа. Для активации всего затворного механизма, вокруг пластины находилось три вращаемых кольца разного диаметра. Каждое кольцо было разграничено на три части, на которых были изображения различных животных, которые, в свою очередь, должны составить правильную комбинацию сверху вниз – это был своего рода код от двери, и этот самый код был выточен на внутренней стороне когтя.

— Я так и не поняла, зачем вытачивать код от двери прямиком на ключе, ведь это бессмысленно. — недоумевала Серана.

— Эти двери не сделаны для того, чтобы преграждать путь. — спокойно ответил Дова, доставая ключ из сумки.

— Не поняла, а для чего тогда?

— Чтобы драугры не выходили из катакомб на улицу. Весь смысл такого замка в том, чтобы его могли разгадать лишь существа, которые обременены разумом, а не безмозглые драугры.

— В голову даже не приходило… — удивилась девушка.

— Так, посмотрим… — разглядывая правильную комбинацию на когте — М-хм…лиса, сова и змея. — запомнив эту последовательность, он начал крутить кольца одной рукой, держа в другой коготь и бормоча про себя — …Лиса, сова, змея…Лиса…сова…змея…

Прокрутив все кольца, тем самым выставив нужную последовательность животных, Довакин вставил ключ в отверстия плиты, затем нажал на неё и повернул коготь направо, а затем налево. Положив стекляшку в сумку и отойдя от двери, которая тут же начала вращать кольца и сопровождать это действие звуками работающих механизмов, Довакин спокойным тоном сказал, наблюдая, как дверь, спустя несколько секунд, наконец двинулась с места и начала утопать в полу, представляя за собой каменные ступеньки лестницы вверх:

— Мы пришли.

Тяжело вздохнув, Серана ему ответила:

— Давай, поскорее покончим с этим, и…пожалуйста, будь осторожнее. — внезапно, её холодные губы прикоснулись к его тёплой щеке, наполовину закрытой бородой.

Довакин, вглядываясь в темноту, почувствовал её поцелуй и улыбнулся, не поворачивая лица к ней, и так же спокойно предложил, ощущая глубоко внутри, что тлеющий уголёк любви начал разжигаться в костёр:

— Давай-ка для начала проверим, сколько вообще противников нас ожидает впереди. — предложил он и сразу же бесшумно произнёс он слова Ту’ума Шёпот ауры — ЛааС Йа Нир. — моментально лишившись зрения, он закрыл глаза и, после мгновения, открыв веки, прозрел и начал видеть всё и даже больше – жизненные токи всех и каждого, кто сейчас окружал его.

Красные, вьючные, большие сгустки магии, видны только ему одному, вились в кромешной темноте сквозь стены, своим группированием и местоположением указывая на кого-то. Он, помотав головой вокруг, повернул свой взгляд туда, где стояла Серана, и не видя её очертания лица и очертания тела, из-за действия своего Крика, сказал в её сторону:

— Поднявшись по лестнице, нас ожидает: одна цель по середине – это скорее всего Рагот, и четыре по бокам, где двое из них окажутся позади нас.