Ну а дальше началось довольно серьезное мероприятие. В аудиторию вошли деканы трех факультетов и многочисленные помощники с папками. Народ стал готовиться к торжественному мероприятию. Сейчас студентов будут разбирать по группам и факультетам. До сего дня в принципе было плевать, где учиться, все равно хочу освоить программу всех трех специальностей.

Мне нужны знания и самое главное всестороннее развитие «источника», а это уверен достигается максимальным использованием самых разных магических практик. Однако появилась цель аккуратно подлечить принцессу, так чтобы не прейти ту самую грань. Так что с некоторым волнением жду объявления лектора.

— Принцесса Тэймэй, Факультет Боевой Магии, группа «А-1», — громко вещает ведущий с кафедры. Ее высочество привстает и кивает, как это просили нас делать в начале мероприятия.

— Барон Идзюин Горо, Факультет Масс Магии, группа «Б-1».

— Князь Сандзе Саетоми, Факультет Боевой Магии, группа «А-1».

…

— Тайхо Коэмон, Факультет Изменяющих Тело, группа «С-1».

— Мэй Хигаси, Факультет Масс Магии, группа «Б-1».

…

— Гэндзи Танака, Факультет Боевой Магии, группа «А-1», — ну вот я с принцессой в одной группе.

После распределения студентов под руководством сотрудников администрации отправили на ознакомительную экскурсию, потом предстояло вселение в кампусы и обед. Однако у меня, принцессы и остальных членов нашей Сборной в качестве награды имелось приоритетное право выбора жилья, поэтому для нас маршрут немного изменили.

Пока остальные бродили по корпусам и настоящим улицам внутри целого академического городка, мы осматривали жилье. Для первого курса была выделена отдельная компактно расположенная группа кампусов. До нас здесь жили выпускники, но все тщательно отремонтировано и приведено в порядок. Пред нами предстали длинные ряды крошечных домиков с общими боковыми стенами, у каждого свой отдельный вход, а внутри две комнаты: спальня и гостиная, совмещенная с кухней, свой санузел с довольно приличной душевой.

Я в принципе не совсем понял суть привилегии выбора жилища, учитывая, что все кампусы абсолютно одинаковы, а внутри оснащены идентичной бытовой техникой и мебелью. Хотя если разобраться можно подумать о местоположении от входа, тренировочного зала, прачечной, кое-где задний свой дворик немного больше. Но блин — это такие мелочи.

В общем мы выбрали кампусы поближе друг к другу на случай отражения атаки, да и просто по интересам. Потом был недурной обед в столовой, экскурсия, которую для нас провели отдельно, пока остальные вселялись, ну а вечером устроили вечеринку. Все-таки сегодня мы стали полноценными студентами единственной в стране Академии Магии!

Когда стемнело зажгли огромный костер, было тут специальное место под это дело, да и таковы традиции. Долго сидели, смотрели на языки пламени и тихонько переговаривались. К ране Тэймэй лезть не рискнул и без пси-энергии, между нами, что-то происходит, надо немного сбавить темп, иначе не миновать беды.

Британская Империя трещала по швам. Колонии жаждали самостоятельности, а конкуренты продолжали теснить на всех рынках. Времена, когда весь мир предпочитал исключительно британское давно прошли. Российская Империя, Поднебесная, Германия, Франция и ряд других держав преодолели технологическое и военное отставание и стали на равных бороться с гегемоном.

Прогнозируемые на десятилетия вперед события стали происходить гораздо раньше. Причем большая часть из них была вехами ведущими к довольно пессимистичному сценарию развития мира. Аналитики с семидесятипроцентной вероятностью предполагали стабилизацию и установление двухполярного мира: с одной стороны англосаксы, с другой тандем Поднебесной и России. Что совсем не устраивало мирового гегемона.

Однако были и более мрачные варианты. Все шло к тому, что в мире появится не два, а сразу четыре центра силы. И определенные события явно указывали на то, что реализовывается этот самый страшный сценарий. При такой энтропии войны не избежать. Но тогда Британская Империя потеряет все колонии и скукожиться до размеров своего острова. Да и то есть риск потерять Шотландию, а Ирландцы могут даже захватить Уэльс. Ужасный прогноз!

— Господа вы понимаете, что мир, британский мир катиться в тартарары? Еще немного и от Империи, над которой не заходит солнце может остаться только Лондон и его ближайшие окрестности, — немного сгустил краски Генрих Винчестер, — Что вы намерены предпринять, дабы исправить ситуацию?

— Ваше Величество, военная промышленность работает на пределе возможностей, мы готовим нашу доблестную армию к большой войне, — браво отрапортовал Министр обороны.

— Кому мы вручим наше оружие? Верным сынам Британии? Так они и так отлично вооружены! Или отдадите современные самолеты и ракеты колониям, чтобы завтра они стреляли по нашим солдатам? — Генриха разозлили общие фразы без какой-либо конкретики.

— Виноват, Ваше Величество, — тупой солдафон умел мыслить только по бумажке, но если разговор уходил в сторону, то он терялся и нес чушь. Однако был родовит, богат, а потому и занимал высокий пост.

— Ваше Величество, возможно мы можем предложить вариант, — взял слово герцог Веллингтон, — Нашим ведомством подготовлен ряд искусственных конфликтов, которые как минимум на пять-десять лет отбросят наших основных конкурентов в развитии.

— Излагайте, — устало махнул рукой Император.

— Нами определены четыре основные точки напряженности. Первая хорошо всем известна — это Европа, Балканы. При должной накачке сторон в войну рано или поздно втянуться германские князи и французская аристократия, опять же часть кланов готова сделать это, если мы окажем финансовую помощь.

— Каков примерный бюджет операции? — задал насущный вопрос Министр финансов.

— К сожалению определенные цифры тут трудно назвать. Список кланов готовых к сотрудничеству и их запросы сформированы, необходимо утвердить бюджет, — размыто ответил Герцог Веллингтон. Война это не только большая политика, но возможность неплохо нагреть руки.

— Детали обсудим позже, — раздраженно прервал беседу Генрих Винчестер и распорядился, — Продолжайте!

— Следующая точка нестабильности — Азиатский треугольник. Там точки соприкосновения Российской Империи, Поднебесной и наших Британских Индийских колоний. Каждая из держав оперирует марионеточным государством или союзом племен. У Поднебесной это Уйгурский Каганат, у России Союз тюркских племен, мы контролируем Пуштун и часть Бактрии. Сейчас сложились уникальные условия для войны между тюрками и уйгурами. Наследник Кагана, с подачи наших агентов влияния, коварно заманил и уничтожил пятерых молодых вождей тюрков. Убийство совершено в священный праздник и вызвало волну недовольства. Будет большая война.

— Отлично, возможно, это рассорит наши недругов, окажите максимальную поддержку обеим сторонам! — похвалил Винчестер и обернулся к министру финансов, — Здесь внимательно посмотрите и выделите необходимое финансирование. Герцог Веллингтон, продолжайте!

— Нас пугает довольно интенсивное продвижение Поднебесной на Юг, в этой связи считаем возможным разыграть карту Тайваня, — набравшись духу предложил глава Форин Офиса.

— Хмм… опасно, с этим стоит повременить. Давайте соберем отдельный брифинг и всесторонне оценим риски от такого шага, — тут же ответил Император и пояснил, — Регион нестабилен, а у нас там завязаны колонии в Австралии, Индии и Малайзии. Как бы такая война не ударила бумерангом по нам самим.

— Ну тогда, Ваше Величество, последняя идея нашего ведомства, не самая очевидна, но определенно грандиозная — это конфликт между Империей и Коре! — выдал на одном дыхании дипломат.

— Что!?! — недоуменно вскинулся Министр обороны.

— Ого! — удивился граф Монтроз.

— Хмм… действительно неожиданное и, надо отдать должное, весьма масштабное предложение. Вы отгадаете себе отчет в том, что это не самые слабые игроки в регионе и просто так ими нельзя манипулировать? — выразил обоснованные сомнения Генрих Винчестер, — Да и что это в конечном итоге нам даст?