— Надо отдать им должное, после победы Гэндзи Танака они решили поддержать своего лидера и устроили старшекурсникам настоящую бойню, — барон был справедлив и признавал такие вещи, которые другой постарался бы обойти стороной.

— Хмм… в любом случае сейчас мы с этим парнем в одной тарелке, — рассудительно ответила Ее Высочество, — Вы же знаете, что до того, как включимся в соревнование между факультетами всех первокурсников будут прессовать старшие ребята. И если юный Танака способен как-то выкрутиться, не стоит ему мешать!

— Больно то надо! Пусть обломает свои упрямы рога, — процедил князь Сандзе, — И пальцем не пошевельну, когда старшие будут разделывать его в назидание остальным.

— Самое главное не лезьте и не пытайтесь отомстить Повелителю Зверей! Забудьте старые счеты! — резко приказала своим вассалам принцесса.

Собрание верхушки академиков проходило в довольно мрачной атмосфере. Глава студенческого совета, его заместитель, наследник Саданару мрачно опрокидывали в луженные глотки пиалы саке, одну за другой. Молча жевали сашими из тунца и осьминога, изредка закидывая в рот маринованную редьку и вареный рис. Обычно за трапезой молодые люди много говорили, перебивали друг друга рассказывая о бойцовских подвигах в коридорах Академии или о ночных похождения в кампусах женской половины. Однако сегодня никто не осмелился нарушить тишину.

— По какому поводу траур? — в кабинку студенческого кафе вошел глава третьекурсников, один из самых перспективных бойцов среди младших. За это старшие приблизили его к себе, готовят достойную смену.

— Как будто сам не знаешь, — недовольно буркнул Саданару.

— Да ладно, братья, подумаешь появился борзый первокурсник, разве это повод для уныния? — попытался ободрить старших товарищей оптимистично настроенный студент, — Вспомните меня, вы ведь смогли тогда обломать всех абитуриентов и даже не привлекали старших!

— Не сравнивай себя с Повелителем Зверей и Ее Высочеством, с такими монстрами ты и рядом не стоял, — мрачно отозвался соперник Гэндзи по экзамену, — У меня ведь был доступ к силе артефакта, но даже так я не смог реализовать преимущество.

— Не знаю, мне кажется, что все это трагическая случайность, — не сдавался третьекурсник, — Да и что мы теряем? Считаю надо вести себя как ни в чем не бывало.

— Что ты конкретно предлагаешь? — взял слово молчащий до сих пор Таканага, ему как лидеру вся это ситуация была крайне неприятна, да еще и давление отца.

— Ну по традиции мы пойдем собирать пивные деньги со второго курса, а заодно стравим их с первогодками, — стал излагать свои соображения толковый третьекурсник, — Если, а точнее когда эти борзые первогодки затеют свалку, подключимся мы. Один в поле не воин, думаю первогодок быстро вырубим, а Танака и принцессу завалим числом.

— Толково! — с облегчением одобрил план осторожный глава студенческого совета, сам он пока не хотел обострять ситуацию. Еще один фейл и общественное мнение начнет склоняться в сторону Повелителя Зверей, а совладать с героем будет гораздо труднее.

— А может стоит переговорить со сторонниками Ее Высочества? — предложил хитрый наследник Саданару, — Проявим уважение к члену Императорского Дома, а заодно исключим из схватки принцессу Тэймэй и ее бойцов.

— Отличный ход! Старая добрая схема: «разделяй и властвуй», — одобрительно захлопал ладонями по своим коленям восхищенный заместитель главы студенческого совета.

— Кто поговорит с принцессой? — задал насущный вопрос третьекурсник и с намеком посмотрел на наследника Таканага, кому как не отпрыску знатнейшей фамилии проситься на аудиенцию к Ее Высочеству.

— Я думаю так мы только настроим Тэймэй против себя, она упряма и готова в любой момент принять вызов, будет лучше поговорить с ее свитой, — в дворцовых интригах Таканага был как рыба в воде, — С ней в Академию поступают барон Идзюин Горо и князь Сандзе Саетоми. У ребят кстати счеты с Повелителем Зверей, думаю они с удовольствием пойдут нам на встречу.

— Моя сестренка и Саетоми в одной компании, так что я могу взять его на себя, — довольно улыбнулся третьекурсник.

— Поместье баронов Горо соседствует с нашим. На эти выходные они приглашены на барбекю, я постараюсь убедить Идзюина, хотя насколько помню он тот еще упрямец, — предложил наследник Саданару.

— Вот и отлично, значит стараемся разделить первогодков на два лагеря. Благородных не трогаем, а сторонников Гэндзи гасим, — подвел итог воспрянувший лидер студентов Императорской Академии Магии.

Глава Кудо-кай прекрасно знал крутой нрав князя Сайго Таканага. Сюзерен мало того, что был скор на расправу, так он еще и не прощал ошибок. И чем дольше нерадивый слуга не мог исправить оплошность, тем больше шансов у него было скоропостижно скончаться по приказу главы клана. Более того ярость князя могла задеть и семью.

Потому Огино Кунио рвал и метал в поисках решения вопроса. Он бы не задумываясь бросил всех своих бойцов на штурм территории Такада или даже не побоялся бы вызвать гнев Императора и отправил убийц в поместье Кимура… только князь приказал обставит все так, чтобы и тень не упала на славный род Таканага. Видимо босс получил прямые указания от самого Императора. Так что тут надо быть максимально осторожным.

Стоп! О чем мы думали раньше? Кто враги Гэндзи Танака? В первую очередь корейцы, а потом возможно британцы, но связываться с ними себе дороже. Все эти шпионские игры не для «честного» гангстера. Так не долго и под колпак Корпуса попасть, тем более они тщательно следят за ситуацией. Да и не способны Кудо-кай играть в такие игры. Но ведь помимо внешних врагов у Повелителя Зверей есть и внутренние.

Он живет в поместье Кимура, а та разборка прогремела на всю Столицу. По крайней мере оябуны о ней знали и обсуждали. Щенок по незнанию столкнулся тогда с могущественным преступным сообществом из Сайтама, а там немало матерых бойцов. Однако конфликт произошел быстро. Да и устранил он дерзкого Кимуру, который отошел от традиций и пытался пролезть в благородные. Поэтому ему толком и мстить никто не стал. Ну и плюс заступничество Корпуса сыграло свою роль.

Однако тайных и явных недоброжелателей Гэндзи Танака в Сайтаме поимел. А это значит можно найти клан из молодых да ранних, который ради новых территорий может ввязаться в войну. Не просто так, конечно, надо снабдить их оружием, помочь с деньгами для найма боевиков и обставить все как бандитские разборки. Дескать Такада занимались криминалом, а это дело такое, конкуренты норовят пострелять.

Идея отличная, но прежде, чем идти с ней к боссу надо проработать конкретные детали. В первую очередь следует найти толкового исполнителя в Сайтаме. Нужен молодой, амбициозный и при этом умеющий хранить язык за зубами гангсер. Так что Огино Кунио отправил своих людей на встречи с лидерами банд, да и сам тряхнул старыми связями. Делали все аккуратно, чтобы не засветить будущие отношения с тем, кто достойно отомстит за поражение Кудо-кай.

При этом, не надеясь на один вариант, опытный Огино Кунио параллельно прорабатывал и вторую тему. Отец Гэндзи Танака — матерый гангстер средней руки. И за годы рэкета и разборок тоже нажил немало врагов. Правда сейчас он практически недосягаем, так как находится под защитой корпуса, но кто мешает пощипать его криминальную империю? Тоже вариант! А там глядишь случайно Горо Танака или его боевая подруга Хэна подставятся, будет сопляку достойный урок.

Оябун начал терпеливо плести паутину вокруг ближайшего окружения Гэндзи Танака, выискивая слабые места, и когда появится реальный план, гангстер пойдет к князю Сайго, чтобы получить его высокое одобрение на месть! Потерянные пальцы, унижение и порушенный авторитет требуют расплаты. Иначе даже собственные подчиненные перестанут уважать босса. Власть преступника строиться не на праве, а на уважении, а его надо постоянно добиваться!