Мемфис помотал головой. Он согласился тогда уехать в маленький домик на севере просто потому что его голова шла кругом, и Натали была единственная, кто с ним завёл разговор после смерти супруги и пропажи дочери. Он даже не был уверен, что может доверять ей. Ему просто хотелось сбежать от людей и самого себя, того Мемфиса, который испортил отношения с женой и потерял расположение дочери. Он был опустошен. И предложение Натали оказалось очень своевременным. Сейчас, после слов Арло, он вдруг задумался о том, почему Натали к нему подошла в тот день и предложила помощь. Не было ли это какой-то игрой? Мемфис никогда не верил в то, что люди делают добро просто так, без корыстных побуждений. И Арло сейчас был абсолютно прав в одном, ему следовало взять себя в руки и понять, что для него сейчас важнее. Следовать своему обещанию не ввязываться в криминальные авантюры, в которых он не уверен, или же он должен закрыть глаза и сделать все, чтобы вернуть дочь, чего бы это ему не стоило.

Он посмотрел на Арло. Тот с аппетитом доедал плавающую в жирном масле яичницу, что было совсем на на него не похоже.

– Как ты собираешься туда пронести оружие?

– Это моя забота. Тебе не стоит об этом беспокоится. Твоя задача найти способ провернуть дело, забрать дочь и помочь нам выйти живыми и с деньгами. За нас, Мемфис, – Арло поднял стакан молока вверх и засмеялся.

Такаши Сакато удалился так же быстро, как и пришел. Он отошел в сторону, шепнул что-то охранникам и скрылся за углом.

Натали плавно проплыла мимо Арло и Мемфиса, оставляя мужчин позади. Сейчас она была очень рада тому, что женщин Такаши тоже одел в мужские костюмы. По такой крутой лестнице было бы сложно быстро перемещаться в вечернем платье.

Когда она спускалась вниз, то заметила краем глаза, что один из охранников следует за ней. Он держался на достаточно далеком расстоянии, но было ясно, что он за ней наблюдает. Она сделала вид, что ничего не заметила, и продолжила спускаться на первый этаж, откуда они только что пришли. По левую сторону недалеко от входа располагались туалеты, именно туда она и проследовала. По пути она старалась посчитать количество гостей и охраны. Несмотря на то, что Мемфис не разделял ее волнений по поводу того, что прибывших на мероприятие было очень мало, она решила, что лишнее наблюдение не помешает. Со стороны входа на улице уже никого не было, дверь была плотно закрыта. В другом конце коридора стояла пара охранников, которые беззаботно смотрели по сторонам. В курилке никого не было, хотя еще несколько минут назад там болтало несколько гостей. Они куда-то пропали. На верхнем этаже, в зале с книгами их тоже не было. Возможно, в музее было несколько дополнительных помещений, о которых она не знала, открытых для посещения гостями. Именно это она и собиралась выяснить.

Она быстро зашла в туалет. Открыла кран и сунула руки под струю теплой воды. Для Натали это была своего рода медитация. Все ее внимание было сейчас приковано к приятному покалыванию в пальцах. Оно поднималось выше и выше, переходя на ладонь, затем на кисть. Девушка закрыла глаза, и на мгновение вокруг нее воцарилась полнейшая тишина. Она чувствовала лишь тепло, наполняющее ее тело с головы до пят. Она бы так и осталась стоять, но нужно было возвращаться в зал. Натали подняла маску, плеснула водой в лицо:

– Ты сможешь! Ты сможешь! Главное, спокойствие.

Девушка сделала несколько глубоких вдохов, чтобы прийти в себя. Ей было по-настоящему страшно. С каждым днем ситуация усложнялась, и девушка была вынуждена плыть по течению. Она посмотрела на себя в зеркало. Усталый взгляд, впалые глаза и бледно серое лицо.

– Ты справишься! Все зашло слишком далеко, чтобы отступать…

Ей стало не по себе, и тошнота подкатила к горлу. Натали обхватила раковину обеими руками и немного наклонилась вперед. Вдох. Выдох. Еще вдох.

– Черт! – она тихо зарычала.

Мемфис ей верил. Он был уверен, что она на его стороне. И Натали могла остановиться. Но тогда бы она не простила себе, что подобралась к Такаши Сакато настолько близко и позволила себе упустить шанс.

Она прополоскала горло, подождала еще пару минут и вышла. Охранник, следовавший за ней, испарился. Это ей показалось странным.

В курилке снова появилась пара мужчин, они мило беседовали и курили сладковатые сигары. Дым расплывался по помещению и поднимался вверх. Они что-то весело обсуждали, периодически размахивая руками и оглядываясь по сторонам, как бы проверяя, что они достаточно привлекают к себе внимания. Выглядело это слишком наиграно.

Натали заметила, что несмотря на то, что дым был достаточно плотным и едким, и стремительно поднимался к потолку, пожарные системы не то, что не издавали звука, они даже не мигали. Это могло означать только одно, что их отключили. Девушка невольно начала вертеть головой, но тут же опомнилась. Надо было взять себя в руки.

Натали всегда слишком много суетилась. Она мало кому доверяла. Поэтому коллеги по работе её очень недолюбливали. Девушка постоянно совала свой нос туда, куда её не просили и задавала слишком много вопросов. Один из её товарищей как-то намекнул ей, что это её поведение рано или поздно добром не закончится. Но Натали было не до чужих осуждений. В личной жизни ей тоже не везло. Каждый раз, когда она встречала мужчину, она начинала выискивать всевозможную информацию о нем. Себя она убеждала в том, что это совершенно нормальное поведение человека, который хочет обезопасить себя, особенно когда имеет такую возможность.

Натали уже привыкла быть одной, так как почти каждое ее первое свидание заканчивалось одинаково. Девушка копалась в самом грязном белье каждого претендента на свое сердце, вытаскивая наружу самые отвратительные факты из их прошлого. Она вываливала всю информацию сразу же, не давая им ни малейшей возможности оправдаться. В ответ одни тихо уходили, другие яростно кричали, третьи ей угрожали.

В последние месяцы девушка решила воздержаться от встреч с незнакомцами, и просто вечерами сидела дома перед телевизором, потягивая из высокого бокала красное вино и читая очередную книжку. Если у неё было плохое настроение, то она принимала ванную и затем забиралась в одеяло по самую шею, заваривала себе крепкий чёрный чай и включала один из старых черно-белых фильмов. Ровно в полночь она ложилась спать. Исключением были дни, когда она работала. Тогда она могла сидеть за компьютером до самого утра, не сомкнув глаз. Потом она выпивала сразу два стакана кофе, переодевалась в свежую одежду и отправлялась в управление продолжать трудится уже оттуда.

Друзей у нее было мало, но все же они были. Особенно близким она считала одного своего коллегу. Он пару раз её очень выручил, когда ей нужна была помощь. В остальное время, он лишь ненавязчиво спрашивал как у неё дела. По странному стечению обстоятельств, девушка не пыталась найти на него никакого компромата. Ей он казался достаточно милым, и Натали впервые в жизни не хотела портить свое впечатление о нем.

В один из тех дней, после разговора с Мемфисом, Натали сидела на работе в поисках материалов дела. Но проблема была в том, что хоть оно и было открыто, и это указывалось в реестре. Ему даже был присвоен номер. И за ним так же закрепили ответственных детективов. Все как положено. Но дела нигде не было. Оно просто пропало. Растворилось в воздухе. Это ее заинтересовало ещё больше, и она решила наведаться к начальнику, чтобы выяснить, что произошло. Но тот лишь прогнал ее, предупредив, чтобы та не лезла никуда самовольно. Он даже пригрозил ее уволить, если она его не послушает. Натали очень удивило его поведение. Он был красным и потным, его щеки покрылись яркими пятнами, а на лбу проступили морщины. На все ее вопросы он старался не давать прямых ответов, ссылаясь на то, что ему некогда и этим делом они больше не занимаются. Раскрывать какие-либо детали он отказался.

Натали быстро поняла, что продолжать этот разговор бессмысленно. Но она была не из тех, кто отступает. Поэтому вместо того, чтобы воспользоваться советом начальника и не лезть не в свое дело, она пошла к своему другу и попросила его разослать несколько запросов. Он, не задавая лишних вопросов, выполнил её просьбу.