– ФСКА, всем явиться на свет!

– Вы это кому? – оценивающе склонив голову, спросил Никитин.

– Да так, после узнаешь, – махнул рукой Плотников, ничего не объяснив. – А у тебя здесь довольно уютно. За сколько снимаешь квартиру?

– Это моя собственная квартира, наследство от деда, – пояснил Илья и жестом пригласил гостя на кухню. – Чая хотите?

– Нет, спасибо, – отказался Плотников и, устроившись на стуле за кухонным столом, продолжил: – Итак, Илья Алексеевич, я являюсь старшим офицером отдела кадров Управления Федеральной службы контроля аномалий по Волгоградской области.

– И чем же занимается ваша секретная контора, о которой даже никто не слышал? – перебив гостя, выпалил Илья вопрос, который сегодня его мучил.

– Главной задачей ФСКА является урегулирование вопросов, представляющих опасность для мирного сосуществования всех существ и людей, а также сокрытие следов существования существ сумеречного мира и предотвращение их вмешательства в жизнь людей с целью обеспечения безопасности всех сторон.

– Каких существ? – недоверчиво скривился Никитин, поднимая вверх брови.

– Существ сумеречного мира, – устало выдохнул Плотников. – Если говорить проще, то так называемых сказочных существ: леших, водяных, домовых и им подобных.

– Вы это сейчас серьёзно? – едва сдерживаясь, чтобы не рассмеяться, спросил Илья.

– Абсолютно! Ты же сам вчера стал невольным свидетелем действий домового, а потом ещё и марида. Разве не так?

– Да, – заёрзал на стуле Илья, – но…

– Илья Алексеевич, все вышеупомянутые мной существа и многие другие есть на самом деле. Однако для большинства людей они являются лишь героями сказок и не более чем выдумкой. И в этом есть заслуга в том числе и ФСКА. Сотрудники Федеральной службы контроля аномалий – это единственные люди в нашей стране, которые знают всю правду о реально происходящих явлениях природы. И я сейчас нахожусь здесь для того, чтобы предложить тебе продолжить службу в наших рядах, – завершил свою речь подполковник.

– А можно поинтересоваться, почему вы мне это предлагаете?

– Открою тебе секрет: по не известной никому причине на тебя не подействовало зелье беспамятства, и потому руководство нашего управления посчитало, что ты можешь принести пользу нашей службе. Было принято решение не подвергать тебя повторному стиранию памяти, тем более что это снова может не сработать. А вместо этого предложить тебе службу в нашей конторе, – разъяснил подполковник.

– И что же я должен сделать для того, чтобы перевестись в вашу службу? – спросил Илья.

– От тебя требуется только согласие, остальное мы сделаем сами. В свой ОВД ты уже никогда не вернёшься, и завтра к восьми утра к тебе прибудут наши сотрудники, чтобы сопроводить в управление, где ты должен будешь представиться его руководству.

– А если я откажусь?

– Если ты откажешься, то будешь самым большим болваном, так как ещё никому не предоставлялась возможность так просто стать сотрудником самой секретной организации в нашей стране, с самым лучшим из всех государственных структур обеспечением и перспективой выйти на пенсию спустя десять лет службы. Каково?! Кроме того, мы приложим все силы, чтобы тебе никто не поверил, если ты попытаешься кому-нибудь рассказать о нас, и обеспечим тебе лечение в психиатрической больнице. Таким образом, о карьере в МВД тоже придётся забыть.

Никитин, глядя на гостя, задумался: не является ли всё происходящее розыгрышем? И что он потеряет, если примет приглашение стать сотрудником ФСКА? Тем более что, отказавшись от предложения подполковника, он может довольно сильно осложнить свою жизнь. Перспектива прожить её в психиатрической лечебнице ему совсем не нравилась…

– Ну так что ты решил, Илья Алексеевич? – поторопил с ответом Плотников, глядя на наручные часы на своём запястье.

– Я согласен, – твёрдо произнёс Никитин.

– Отлично! Это ответ настоящего мужчины! – похвалил подполковник и быстро достал из своей папки пачку бланков и шариковую ручку. – Сейчас предстоят некоторые формальности. Тебе необходимо подписать согласие на обработку персональных данных и использование твоей крови, рапорт на заключение контракта с ФСКА, дать подписку о недопущении разглашения сведений, которые станут тебе известны в период службы в ФСКА, и согласие на добровольное использование спецсредств в отношении тебя в целях обеспечения безопасности ФСКА.

– Как много!

– Да, бюрократическая составляющая не обошла стороной и нашу контору, – усталым голосом ответил Плотников, утвердительно кивнув головой.

Илья, бегло ознакомившись с содержимым документов, которое представляло собой очень знакомые ему структуру и фразы, за исключением разве что словосочетаний «сумеречный мир», «аномальные явления», вписал свои фамилию и инициалы в местах, где это требовалось, и расписался на всех бланках. После этого он передал заполненные бланки подполковнику.

Плотников, щурясь, проверил все подписанные Ильёй документы и уложил их обратно в свою папку. После чего достал из неё серый, ничем не примечательный смарт-браслет.

– Держи, – протянул он браслет Никитину. – Надень и не пытайся снять: всё равно не получится.

– А что это?

– Смарт-браслет. С его помощью мы будем контролировать все твои контакты, пока ты не дашь присягу вступающего в сумеречный патруль.

– Зачем?

– Чтобы ты ненароком не сболтнул никому ничего лишнего об ФСКА. Как говорится, доверяй, но проверяй.

– И когда же я дам эту присягу? – спросил Илья, надевая браслет на запястье левой руки.

Экран браслета засветился сразу же, как только Никитин приложил его к руке, а ремешок, приняв на мгновение жидкую форму, стал единым с ней целым, плотно, но безболезненно прильнув к запястью.

– Когда прибудешь в управление, тебе всё расскажут, – с чувством выполненного долга улыбнулся Плотников. – А до этого тебе не рекомендуется ни с кем общаться и выходить без надобности из квартиры, – выдохнул подполковник, закрывая свою папку, и добавил: – Впрочем, браслет тебе и так не даст этого сделать. У тебя будет испытательный срок, который, если всё пройдёт гладко, закончится через месяц.

– Подождите, как это не даст общаться и выходить из своей квартиры? – опешил Илья от информации, которую ему сообщил подполковник. Он почувствовал себя обманутым.

– Очень просто! Попробуешь – сам всё увидишь.

– А как же свобода перемещения?

– Ты подписал документы и дал своё согласие на использование спецсредств, так что на время можешь забыть о свободе перемещения и общения… Ну что же, – завершая разговор, Плотников встал из-за стола с улыбкой, в которой читалось удовлетворение от проделанной им работы, и протянул раскрытую для рукопожатия ладонь Илье. – Рад был познакомиться, Илья Алексеевич. Не забудь, что завтра за тобой заедут в восемь утра, чтобы сопроводить в управление. А мне пора. Можешь не провожать.

Илья пожал руку своему гостю и, несмотря на его слова, всё-таки проводил до двери.

– До свидания, Владислав Сергеевич! – сказал он, закрывая дверь за подполковником.

Тот, не оборачиваясь, ответил:

– До встречи.

После этого он завернул за угол, туда, где располагался лифт, и скрылся из поля зрения Ильи.

Никитин захлопнул дверь и закрыл её на замок.

Неожиданно смартфон зазвенел, номер входящего вызова был незнаком. Илья нажал на зелёную кнопку и попытался сказать «алло». Однако вместо этого он, словно рыба, впустую открывающая рот в попытках заглотать воздух на суше, только беспомощно пошевелил губами.

– Это ещё что? – вырвалось из уст Ильи, когда он убрал смартфон от лица.

После этого он снова попытался сказать в трубку «алло», но ситуация с беззвучно открывающимся ртом повторилась. Илья уже хотел сбросить вызов, как вдруг в динамике раздался голос только что ушедшего от него гостя:

– Илья Алексеевич, это я, Плотников! Звоню убедиться, что браслет работает.

После этих слов экран гаджета на запястье Ильи на секунду моргнул, распознав знакомый голос, и Никитин наконец смог ответить в трубку: