— Уверена, этого не случится. — Альмира подавила улыбку и продолжила. — Хочешь принести извинения?

— Да, а так же, освободить его союзников. — Валери кивнула. — Жаль правда, что с Акирой произошла подобная неприятность, но, она ведь сможет возродиться…

— Не сможет. — девушка покачала головой. — Без крыльев и после того, что с ней вытворил Ви… Она погибла окончательно.

— Проклятие… — Валери закрыла глаза рукой. — Чертов Ви!

— Получается, вы с орденом союзники? — Альмира решила перевести тему.

— Не совсем. Я отдаю Ди должное. Точнее тому, как он руководит своими людьми и как обучает. Однако, земли на которых разместился орден — слишком лакомый кусочек для нас. Я пообещала, что как только увижу как он начал сдавать позиции, то тут же захвачу их. Однако, он вчера долго и страстно убеждал меня в обратном…

— Ты… Вы?! — у Альмиры отвисла челюсть. Буквально на краю сознания всплыли образы из прошедшей ночи. Оголенный по пояс безликий в образе мастера и сама Валери, которая… Была в рубашке на голое тело. — Ужас…

— Ну, не все так плохо! — Валери рассмеялась. — Я ведь, всё ещё думаю о нём…

— Я не об этом! — желая сохранить остатки самообладания, Альмира прервала мать. — Мне абсолютно всё равно, с кем ты спишь, просто удивлена, что мастер оказался в твоей власти.

— Ах, вот как ты думаешь… — женщина пожала плечами. — Ну что же, пускай так. В любом случае, мне уже пора возвращаться.

— Что будешь делать с рыцарями крови? — вопрос нагнал Валери уже у двери.

— С ними ничего. А вот по поводу выходок Виамси, я буду говорить на совете южных альянсов. Их дворец далеко и судя по тому, что Ви обычно делает и как ведет бой, основные силы сконцентрированы именно там. В бой зачастую идет лишь расходный материал. Так что, мне понадобятся союзники для штурма, если таковой вообще будет.

— Почему нет? — девушка удивленно захлопала глазами.

— Для того чтобы добраться до Ви, моей армии необходимо будет пройти по землям других альянсов. "Драконорожденным" не повезло потому, что они были почти на окраине нейтральных земель. А вот "Рыцари крови", окопались гораздо глубже в западных землях.

— Понятно. — Альмира кивнула. — Спасибо что зашла. Мы давно не беседовали вот так просто. В альянсе всегда было не до этого…

— Пожалуйста… — Валери кивнула. — До встречи.

— Пока. — Альмира махнула рукой и женщина скрылась за дверью.

Спустя некоторое время, вернулся безликий. Альмира ждала его затаив дыхание и замерла, стоило ему ступить на порог.

— Тебя долго не было… — девушка вскочила с кровати и медленно приблизилась к Ноксу.

— Решил, что вам с матерью нужно поговорить. — маг кивнул и даже улыбнулся.

— И ты так просто это принял? — Альмира была поражена.

— Тот факт, что вы с Валери мать и дочь — мне был давно известен. — безликий пожал плечами и прошел мимо девушки. Сев в кресло, он облокотился на спинку и закрыл глаза.

— Почему? Почему ты столько для меня делаешь? — Альмира подошла ближе. — Я думала, ты будешь в ярости, когда узнаешь об этом…

— Я был… Был просто вне себя от гнева. Однако, я почти сразу задумался о том, каково было тебе. Ты постоянно боялась, чтобы правда не всплыла наружу. Зная о моей силе, ты боялась того, как я могу себя повести, если узнаю, что ты дочь ненавистной мне Валери…

— Ненавистной? — девушка не удержалась от колкости. — Вчера ночью ты не слишком то её "ненавидел".

— Это работа, ничего более. — Нокс покачал головой. — Я не жду твоего одобрения или порицания… Я сделал это по просьбе Ди.

— Ах да… Земли… — Альмира вздохнула. — Валери рассказала мне.

— Тогда ты понимаешь. — маг кивнул. — И прости меня…

— За что? Я всем тебе обязана! — девушка едва не сорвалась на крик. — За что ты просишь у меня прощения? Зачем?! Это ведь, я должна извиняться. За то что постоянно попадаю в беду, а ты спасаешь меня! Я никогда не пойму, чем я заслужила твою поддержку и защиту!

— Ты очень смешная, когда выходишь из зоны комфорта… — Нокс поставил локоть на подлокотник кресла и уперся подбородком в ладонь. — Знаешь, я ведь очень часто думал о тебе после того, как спас… Увидев тебя тогда в переулке, окровавленную и избиваемую собственными товарищами — внутри меня явно что-то перевернулось…

— Продолжай. — Альмира обошла кресло и устроилась на его подлокотнике.

— Хм… В нашем альянсе, среди демонов, я видел, что тебе одиноко и что ты хочешь вернуться к своим. За мной тогда тоже велась слежка, так что поверь, я чувствовал себя не лучше. Будто в один момент, стены нашего дворца перестали для меня быть родными… — безликий почувствовал легкий аромат цветов идущий от девушки и прикрыл глаза. — Однако, когда ты все таки ушла, всё стало в разы хуже.

— Знаю… — Альмира кивнула. — Я не смогла сделать то, что пообещала тебе.

— Меня заточили в темницу и я был пленником до тех пор, пока используя магию полученную из твоей крови — не смог восстановить глаза. — безликий вздохнул. — Меня приняли обратно и мы начали обдумывать план битвы.

В следующий раз, я увидел тебя уже в своей крепости, в тот момент, когда Ирвин и его ученики обворовывали хранилище. Тогда же, я впервые увидел Валери Рэйнхарт.

— Ты видел и меня там? — девушка была удивлена. — Это был единственный раз, когда я сопровождала Валери после своего заточения во дворце.

— Тогда-то я и осознал, что ты не сбежала и что тебе было так же плохо как и мне. — Нокс покачал головой. — Однако, я был в ярости от того, что Валери не захотела тебя слушать. Поговорив с Диворой, немногом позже, она подтвердила мои догадки и я практически потерял себя, окружив стеной ненависти. Боги, как же я ненавидел Валери… Одна жизнь… Одна жизнь перевернула всё с ног на голову… Я и сейчас не понимаю, почему она тебе не поверила. — маг потянул девушку за руку и она оказалась на его коленях. — Альмира Рэйнхарт…

Вздрогнув, "драконорождённая" попыталась вскочить, но маг положил руку на её талию и удержал на месте.

— Отпусти… — девушка была в ужасе и медленно подняла глаза на мужчину. — Мы ведь решили…

— Помолчи. — Нокс прищурился. — Вопрос в том, почему ты молчала? Я высказал своё предположение, но всё ещё не понимаю…

— А что я должна была сказать? — в глазах Альмиры блеснули слезы бессилия — Что я дочь самого ненавистного тебе на тот момент человека? Я действительно боялась, что ты воспользуешься этим и причинишь мне боль… Сведешь с ума или даже убьешь!

— Похоже, я создаю впечатление поистине отвратительного человека. — маг горестно усмехнулся. — Я всегда хорошо к тебе относился… Так с чего бы тебе думать обо мне такие гадости?

— Я долго сдерживалась после того, что Ви сделал со мной. Не один ты думал обо мне. Я ночами не спала, пытаясь придумать тебе оправдание! Почему ты тогда меня спас? Я не могла поверить, что кто-то способен на подобное ради незнакомца. И тем не менее, я была тебе очень тебе признательна… — Альмира опустила голову и тут же ощутила легкий толчок, это безликий прижал её к себе.

— Я бы не стал причинять тебе боль. — Нокс вздохнул и Альмира почувствовала, как дрогнуло его сердце.

— Помнишь наш разговор после того, как ты вернулся во второй раз? — девушка почувствовала как слезы текут из её глаз, но лишь крепче прижалась к мужчине. Спустя несколько секунд, она почувствовала кивок. — Я солгала тебе…

Солгала. В голове Нокса буквально взорвался фейерверк. Он смотрел на Альмиру такими глазами, будто впервые её увидел.

— Но… Я ведь с Диворой. — безликий похолодел, вспоминая ярость в глазах своей ученицы, когда она узнала про их с Альмирой связь.

— Плевать… Я хочу быть с тобой! — Альмира подняла голову и Нокс наконец заглянул в её мокрые от слёз глаза. Она была слишком близко. Он видел каждую слезинку на ее ресницах… — Несмотря на чувства Диворы, несмотря на то, что ты с ней. Я не боюсь её! Я хочу тебя рядом! Как раньше…

— Ох, Альмира… — Нокс отвел взгляд, но не успел больше и слова сказать, как почувствовал губы девушки.