Мусор я выкинула, а далее был мелкий инцидент, который поколебал мою уверенность в себе и в свою способность легко адаптироваться в этом мире. Я завернула за угол дома и подошла к выходу со двора. Дорогу и тротуар перегораживали решетчатая ограда с воротами для машин и калиткой для пешеходов. И ничего нет на ограде — ни замка, ни кнопки. Я начала крутиться возле калитки не понимая как ее открыть. По улице шли люди, но далековато, о помощи не попросишь. И вдруг за спиной послышались шаги и дверца начала открываться. Мимо меня продефилировала пожилая дама дорого одетая, насколько я понимаю. Я кинулась к ней.

— Покажите мне, пожалуйста, как вы открыли дверь.

Дама брезгливо окинула взглядом меня, мое платье, туфли на босу ногу и фыркнула.

— Как вы оказались в нашем дворе?

— Я приехала из Уфы в гости к племянникам.

Дама еще раз фыркнула. Потом указала мне на вертикально торчащую из тротуара палку с кнопкой за моей спиной. Я прошла мимо, не обратив внимания на нее. Дама пошла дальше, весьма громким голосом бормоча «кошмар, какое только отребье не появляется в нашем доме».

Не ожидала, что в этом мире, лишенном сословий, столкнусь с подобным отношением. Хотя люди они везде такие люди. Но я сказала ей «спасибо» в удаляющуюся спину. Дама даже запнулась. Может быть, надо было ей ответить в ее же стиле? А то дама от вежливых слов спотыкается. Сломает от вежливости ногу, я виновата буду.

Хорошо, что мне не пришлось пользоваться транспортом. Это следующий этап адаптации. Все, что мне было необходимо, находилось в пятнадцати-двадцати минутах ходьбы. Прямо в магазине я переоделась в черные джинсы, черную футболку, сиреневый джемпер, черную куртку. Купила и надела носки и кроссовки. Потом зашла в супермаркет, где купила продукты. Деньги я потратила все. Так что на вкусняшки для Вани не хватило. Завтра докуплю.

Вернувшись к воротам, нажала на кнопку, но дверь не открылась, вместо этого раздался голос, — В какую квартиру? К кому?

Я на секунду растерялась, но вспомнила цифру три на Ваниной двери. И фамилию я вчера видела, в свой паспорт такую же вписала. Сказала. Впустили. Фух, вот вроде все знаю, а оказывается, что не знаю элементарного. Впрочем, когда все позади, понимаю, что все-таки знаю.

Я успела вернуться домой и приготовить с помощью Трифона макароны по-флотски и сварить легкий супчик из куриных грудок, прежде чем пойти за Ваней.

Ваня опять кинулся мне навстречу. Его милое личико засияло от радости при виде меня. Он всю дорогу рассказывал мне какие-то школьные новости. А я подумала, что не хочу уходить и бросать его одного. Кстати, а какой сейчас день недели? Спросила у Вани. Оказалось — четверг. Скоро выходные и, надеюсь, трезвый Алексей. Или наоборот, если не надо работать, может он с утра уже пьет. Надо с этим что-то делать. Я никогда не занималась ни бытовой магией, ни лечебной, но кое-что придумать я смогу. Посмотрим, что будет в выходные.

Когда мы пришли домой, Ваня начал носится по всем комнатам и восхищаться чистотой и красотой. Домовые откуда-то притащили букет астр и водрузили их в вазе на стол в кухне. Красиво. Да.

Пока Ваня наворачивал суп и макароны, он постоянно говорил мне, как вкусно я готовлю. Приятно. Хотя пока и не очень заслуженно.

Вечер, как и утро, прошел стандартно, уроки, чтение, пьяный Леха. Но я оккупировала компьютер и читала обо всем на свете и не переживала. Начиная с описания домашней техники и заканчивая методами лечения алкоголизма. Это был новый этап вхождения в этот удивительный мир.

И вот пришла пятница. Я проводила Ваню в школу, сходила в магазин и на Лехину тысячу прикупила еще продуктов. Вернулась домой. В квартире все сияло и сверкало. Домовые позаботились. Их я насчитала двадцать персон. Хорошо они мелкие. И то в кухне они уже не помещались. Устроились в зале. Дел у меня было немного, поэтому обдувала я свою команду больше часа. Домовые вели себя почтительно и вежливо. Все, кроме Серого. Серый постоянно бурчал. Я была «не хозяйка», домовые были — «наглые бездельники», а Котов почему-то нахлебником. Котов, кстати, время от времени шептал мне ментально, — Не обижайся, цветочек.

Цирк, короче.

Потом мы с Трифоном варили щи и тефтели. На гарнир были опять макароны. Но надеюсь, последний раз. Вообще, варил Трифон. Но я честно была на подхвате, не отвлекалась, внимательно смотрела и запоминала. Наша домашняя пьянь лопал каждый день как бегемот, не задумываясь, кто ему это все готовит. Так что наготовили мы с Трифоном две огромные кастрюли. Сам Алексей за то время, пока я у них живу, не готовил ни разу. Я не выдержала и спросила Ваню, — Скажи, а Лешка готовит еду?

— В выходные. Он картошку вкусную жарит, и еще может суп из курицы сварить. Только надо, чтобы курица была.

— Логично.

В четыре я забрала Ваню. Полдничали сделанным Трифоном сладким салатом из фруктов, изюма, йогурта и шоколада. Трифон придал салату вид изумрудной черепашки с помощью долек киви. Ваня был в полном восторге. А я была в восторге, что ребенок в восторге.

Алексей пришел около часа ночи. Что-то падало в прихожей, может быть он сам. Леха бурчал, пытался петь, опять бурчал. Потом чем-то гремел в кухне и наконец-то ушел (или уполз) к себе.

Понятно, расслабился в конце рабочей недели. Труженик наш непутевый.

В субботу Ваня не учился, и мы с ним договорились ловить Алексея и разговаривать с ним. Утром, пока Ваня спал, я заглянула в комнату нашего вечно пьяного брательника. В комнате перегар, казалось, можно было пощупать руками. Леха храпел и постанывал. Наверное, похмелье и во сне его доставало. Ждем, пока выспится и придет в себя.

Я прошла в зал, сопровождаемая толпой домовых. Их еще прибавилось, но пересчитывать я их уже не старалась. Смысл? Сколько ни есть, с каждым днем их будет все больше и больше. Предупредила их, что суббота и воскресенье — день отдыха. Вот сейчас минут пятнадцать полечимся и все. Прощайте до завтра. Домовята не спорили, опять умилительно жмурились в потоках магии и через пятнадцать минут быстренько исчезли. Трифон и моя троица — Котов, Серый и Ионыч обещали прийти после обеда.

Трифон вчера показал мне, как варить кофе. Этот напиток мне понравился. Конечно, это не норн… эх! И вот я сидела на кухне с чашкой свежезаваренного кофе, читала свой детектив, была спокойна и расслаблена, когда кто-то позвонил в дверь. Открыла. За дверью стояли четыре человека. Две тетки, двое мужчин, один из которых был в форме. Я застыла в дверях. Первая моя мысль — пришли меня арестовывать за мое фальшивомонетчество. Сердце от стыда и страха упало куда-то в район коленей, которые сразу стали подгибаться. А еще адрес если проверят… Я ведь его придумала. Может быть, в Уфе вообще нет улицы Строителей. Надо будет потом найти реальный адрес на карте Уфы. Если меня сейчас не арестуют. (Забегая вперед, скажу, что позже я нашла на карте Уфы улицу Строителей. Там даже была и Третья улица Строителей).

Компания бесцеремонно вошла в дверь, громко разговаривая, представляясь и о чем то спрашивая. До меня не сразу дошло, что к нам заявились представители ювенальной юстиции и органов опеки. А когда дошло, я сразу остановила банду чиновников, которые громко разговаривая, пытались пройти в глубь квартиры. Пришлось применить чуточку магии.

Далее пришлось представиться, показать паспорт, отвечать на какие то вопросы. Мужчины стояли молча, а тетки вели себя как то неправильно. Неуважительно. Как будто я преступница — рецидивистка, и они это знают. Нет, я конечно преступница. Но не рецидивистка и им о моих преступлениях ничего не известно. Так почему они разговаривают со мной в таком тоне. Я почувствовала раздражение.

— Почему вы не предупредили о своем визите. Ребенок еще спит, он может испугаться, получить нервный срыв. У него и так достаточная нагрузка на психику.

— Наши проверки потому неожиданные, чтобы мы могли увидеть полную, правдивую картину обстановки в которой живет ребенок.