Младший сын Кирилл рос болезненным мальчиком. В 6 месяцев врачи обнаружили у него бронхиальную астму. С тех пор они с ребёнком часто лежали в больницах. Надо ли говорить, что над Кириллом тряслась вся родня? Только бы не заболел! Только бы не простудился! Но мальчик не был избалованным. Этот весёлый ребёнок с серыми глазами и льняными волосами, был совестью их семьи. Он всех защищал и всем помогал. Алиса, конечно, старалась больше времени уделять младшему сыну.

Правда, в последнее время по вечерам она чувствовала невероятную усталость и апатию, что не могла даже шевелиться. Но она не придавала этому значения. Некогда думать, ведь завтра снова нужно вставать в 5:00: пробежка, душ, завтрак семье, а затем нужно ехать на любимую работу. Алиса успевала уследить за всем, на что её подруги всегда удивлялись: «Когда же ты всё успеваешь?». Алиса просто отвечала: «Люблю порядок в доме». Даже об интимной жизни Алиса читала статьи и старалась соответствовать ожиданиям мужа.

Что и когда она сделала не так?

Эта мысль который день сверлила её мозг. Она не просто проникала в глубину её сознания, но проворачивалась у неё в голове, как будто кто-то невидимый включил дрель на полную мощность, и сверлит, и сверлит. К этому состоянию примешивалась обида за то, что любимый сегодня так некорректно с ней обошёлся. Состояние было, мягко говоря, отвратительным, поэтому отпросилась с работы и вернулась домой в состоянии полного раздрайва.

На парковке у дома она встретила бомжа Валеру. Это был очень худой и нескладный мужчина лет 50, из тех, кого часто называют юродивыми. По сути, он даже не был бомжом, где-то в этом районе у него была собственная квартира. Взрослый мужчина вёл себя как ребёнок. Как он жил, чем питался и как оплачивал коммунальные услуги, одному богу известно. Потому что достоверно известно, что Валера с детства был немного не такой как все и школу не посещал.

Днем и даже ночью он тусовался во дворе, кормил бездомных собак и кошек. Летом ходил с метлой и выгребал из всех щелей мелкий мусор и тополиный пух, а зимой неизменно сгребал снег старой сломанной лопатой. Дворовые ребята доброжелательно относились к Валере и даже защищали его от нападок молодёжи из других дворов. Алиса всегда запрещала своим детям приближаться к Валере, брезгливо фыркая, ну мало ли, подцепят от него какую-нибудь заразу. Алекс же, напротив, всегда добродушно общался с юродивым и даже периодически угощал его сигаретами.

Несмотря на то, что Валера явно отставал в развитии, он прекрасно разбирался в людях и чувствовал, как они относятся к нему. Поэтому Алису он всегда обходил стороной, дабы не злить лишний раз предприимчивую леди.

В этот раз он словно бы её ждал и медленно убирал мусор, как раз на том месте, где Алиса обычно парковала свою машину. Она раздражённо посигналила, но Валера даже не сдвинулся с места. Алиса с нетерпением выключила зажигание и, не вытащив ключ, вышла из машины. Бомж Валера стоял на её парковочном месте и смотрел прямо на неё. Она буквально споткнулась об его взгляд и её сознание обожглось воспоминанием чего-то знакомого и давно забытого.

Алиса хотела что-то сказать и неожиданно их взгляды встретились. Она растерялась, а Валера чистым голосом без шепелявости и заикания произнёс: «Настал момент истины. Ты должна сделать то, ради чего пришла сюда. Ты к этому готова». Он развернулся и пошёл прочь нетвердой походкой, снова бормоча себе под нос нечто на своём тарабарском языке, понятное ему одному. А Алиса так и осталась стоять ошеломлённая неожиданным заявлением. Уже придя домой, она попыталась отмахнуться от этого «пророчества», но в глубине души она понимала, что это не просто бред больного человека, а нечто большее. Это нечто адресованное лично ей.

Она понимала, что поступок мужа и обращение к ней бомжа во дворе как-то взаимосвязаны между собой. Но как именно? Раньше, в минуты, когда обида становилась невыносимой, Алиса старалась уйти в себя, и ей это очень помогало. Потом она освоила искусство медитации и жить стало намного легче, но сейчас не помогало даже это.

Присев в кресло и закрыв глаза, она погрузилась в тягостные раздумья, направив свой взор внутрь – в глубину души. Именно на этом уровне она старалась простить своего возлюбленного за утреннюю выходку и пыталась понять, что же так сильно её огорчило. Алиса тщательно следила за состоянием своей души и старалась, чтобы ни одна обидка не проникла внутрь и не стала бы отравлять ей дальнейшую жизнь.

Там, в глубине её души, всегда царили Любовь и Гармония, несмотря на внешние ссоры и передряги. Алиса очень чётко разделяла своё внутреннее состояние с внешним и практически никогда не беспокоилась по этому поводу. Внутренний мир её благоухал весенними ароматами, в нём весело порхали прекрасные бабочки и расцветали дивные растения. Понемногу Алиса успокоилась и с удовольствием погрузилась в этот прекрасный мир, полный нежности, добра и радости.

Стоит отметить, что она всегда чувствовала наступающую обиду, которая очень напоминала мрачную надвигающуюся тучу. Иногда это было небольшое грозовое облако, иногда – сильнейший ураган. Тем не менее, Алиса всегда умела справляться с подобным состоянием, она точными и уверенными движениями раскрашивала тучку в яркие краски и обида постепенно растворялась и исчезала во мгле. По всей вероятности так было и в этот раз.

Ничто не предвещало беды.

Однако грозовое облако стало медленно расползаться до тех пор, пока не закрыло собой весь горизонт и не расплакалось проливным дождём. Алиса изо всех сил пыталась справиться с ситуацией, и превратить дождик в конфетный или хотя бы в морковный, но у неё ничего не выходило. Постепенно дождь кончился, но небо хмурилось и какое-то смутное предчувствие терзало девушку.

Алиса отправилась на осмотр своих владений, ведь она тщательно заботилась о душе и старалась не пускать в неё обиду, зависть, гнев и прочие людские пороки. Всё так же весело пели птицы и порхали весёлые бабочки, но что-то в этот день всё-таки было не так. Да, вот же..!

Посреди зелёного луга с сиреневыми цветами распростерлась огромная зияющая лужа. Она-то и являлась причиной беспокойства Алисы. Девушка попыталась что-либо предпринять, чтобы очистить свой великолепный мир от грязной лужи, как вдруг поскользнулась и упала прямо в середину.

На удивление Алисы лужа не была мокрой, она была пустой. Да, да, именно пустой! Алиса попросту провалилась в пустоту и некоторое время находилась в состоянии свободного полёта, пока, наконец, не приземлилась на нечто сырое и колкое. При падении она больно стукнулась ногой обо что-то острое. Открыв глаза, она поняла, что это была безобразная коряга, торчавшая из земли.

«Ад и Рай в Небесах», – утверждают ханжи.

Я, в себя заглянув, убедился во лжи.

Ад и Рай – не круги во дворце Мирозданья.

Ад и Рай – это две половинки Души.

Омар Хаям

Девушка осмотрелась. Она находилась на небольшой полянке, со всех сторон окружённой вековыми деревьями. По сторонам дремучей стеной произрастали корявые кусты, они были настолько чудовищны и безобразны, что походили на огромных великанов со страшными щупальцами.

Кусты протягивали к Алисе свои страшные лапы и с укоризной качали гигантскими головами, будто хотели что-то высказать девушке в упрёк. Колючие ветки кустарника намертво сплелись с древесными стволами и образовали непроходимую чащу, они издавали завораживающие и зловещие звуки, словно призывая Алису не соваться в дебри непроходимого леса.

Но это было не самое впечатляющее, что увидела Алиса среди мрачного безобразия. На кустах распускались огромные красивые бутоны кристально-белого цвета. При всём своём великолепии было в них что-то зловещее и беспокойное, к тому же они были достаточно холодны и неприступны.

Верхушки деревьев так странно переплетались между собой, что образовали подобие некой крыши, через которую не мог проникнуть даже малюсенький солнечный лучик. Полянка была сплошь покрыта едким зеленоватым мхом, а по всему периметру из земли то и дело виднелись уродливые и острые коряги, об одну из которых ушиблась Алиса.