Девушка еще что-то говорила, когда он помчался к лестнице. Неужели с ребенком что-то серьезное? На втором этаже в коридорах никого не было. Рывком раскрывая двери, он заглядывал в кабинеты, пока не обнаружил в одном из них молоденькую медсестру, испуганно вскрикнувшую при виде незнакомого человека.

– Извините, – пробормотал Артем Сергеевич, – мне нужен Володя…

– Пойдемте со мной, – сказала девушка.

Она шла, то и дело оглядываясь на Полетаева. Его лицо ей показалось знакомым. «Черт подери, – раздраженно подумал он. – Неужели и она меня узнала?»

Девушка провела его к кабинету в самом конце коридора и открыла дверь. Полетаев вошел и увидел сидевшего за столом молодого врача и свою супругу.

– Люда, что случилось?

Супруга подняла глаза, покачала головой:

– Он еще спрашивает. Ты представляешь, у ребенка отравление, нужно срочно делать промывание желудка.

– А где сам Дима?

– Я здесь, дедушка, – раздался из соседней комнаты Димин голос, и Артем Сергеевич поспешил туда. Дима лежал на кушетке и улыбался. Видимо, ничего страшного с мальчиком не случилось. Супруга зря подняла панику. Полетаев сел рядом с внуком.

– У тебя что-нибудь болит? – спросил.

– Нет, – улыбаясь, ответил Дима, – меня вырвало, а бабушка сказала, что я отравился.

– Ты много грибов съел?

– Нет, только попробовал. Они кислые были, мне не понравились. Я только один гриб съел.

– Как кислые? – не понял Полетаев.

– Из банки, кислые, – подтвердил Дима, – они ее только открыли, и я попробовал.

– Он отравился, – сказала жена убежденно, – нужно срочно делать промывание. Я попросила доктора еще раз осмотреть ребенка. Но промывание мы можем сделать и в кремлевке.

Она специально произнесла это слово громко, чтобы слышали и дежурный врач, с усталым лицом и добрыми глазами доктора Айболита, и медсестра, с испуганным видом стоявшая у дверей. В комнату вошел Евгений Константинович, их сосед по даче, бывший военком, а сейчас пенсионер. Ему перевалило за шестьдесят, но это был еще крепкий мужчина с густой копной седых волос.

– Здравствуйте, Артем Сергеевич, – поздоровался он, проходя во вторую комнату.

– Здравствуйте, – кивнул Полетаев, – спасибо, что помогли нашим.

– Ты слышал, что я сказала, – перебила его жена, – ребенка нужно срочно везти в нашу поликлинику.

– Он не отравился, – произнес Полетаев, – он попробовал маринованных грибов из банки.

– Каких маринованных? – разозлилась жена. – Кто тебе сказал?

– Дима сказал. От одного гриба ничего серьезного случиться не может.

– Как это не может? Как это не может?! – Ее лицо пошло красными пятнами, как бывало всегда, когда она нервничала. – Что ты говоришь? Ребенка нужно спасать, а ты приехал сюда со своими советами. Мне даже неудобно перед Евгением Константиновичем.

Когда она заводилась, ее трудно было остановить. Полетаев вышел в другую комнату, сел на стул, стоявший у стола, и спросил у врача:

– Что-нибудь серьезное?

– По-моему, нет, – ответил врач, усаживаясь напротив. Очевидно, это и был тот самый Володя, – я осмотрел мальчика. Все нормально. Можно ограничиться антибиотиками. Судя по всему, ничего серьезного. Тем более если он съел всего один гриб.

– Как это ничего серьезного? – вышла из другой комнаты Люда. – Нужно немедленно везти ребенка в кремлевку, не то мы можем потерять внука.

– Хорошо, – поморщился Полетаев, – но сейчас там еще никого нет. Ведь только половина восьмого утра.

– Ничего, – нервно сказала жена, – там более квалифицированные врачи.

– Пусть ребенок полежит немного, – предложил врач, – не нужно его дергать.

– Это наш внук, – зло ответила Люда, – и мы сами решим, что с ним делать.

Она снова пошла в комнату к мальчику. Врач посмотрел на Полетаева, сочувственно вздохнул. Тот достал пачку сигарет, протянул врачу, словно извиняясь перед ним за поведение супруги. Врач усмехнулся, увидев пачку «Картье».

– Вы бизнесмен? – спросил, доставая сигарету.

– Нет, – Полетаев щелкнул зажигалкой, дал прикурить врачу, закурил сам, – но одно время служил в коммерческом банке.

– Лицо у вас очень знакомое, – кивнул врач, – я думал, вы бизнесмен. Ваша жена говорила про кремлевку.

– В наше время министров знали в лицо, – строго сказал Евгений Константинович, появляясь в первой комнате.

Володя вытащил изо рта сигарету.

– Серьезно? – спросил он как ни в чем не бывало. – Вы действительно министр? – Медсестра, близкая к обмороку, с ужасом смотрела на Полетаева.

– Серьезно, – кивнул Полетаев, – уже несколько месяцев.

– Это вы вчера выступали по телевизору? – вспомнила медсестра. – Я видела вас в информационной программе.

– А я не смотрю эти программы, – честно признался врач, – надеюсь, вы не министр здравоохранения?

– Хуже. Министр финансов.

– Так вот кто нам не платит зарплату уже три месяца, – добродушно заметил врач, – теперь буду знать.

Из второй комнаты вышла Люда с ребенком.

– Мы едем в кремлевку, – заявила она, – ребенку необходимо промывание. Я не могу доверить жизнь нашего мальчика всяким дежурным врачам, – сказала она, глядя на Володю. Но тот оставался невозмутимым. Он пожал плечами.

– Если вы так считаете, – сказал он, – но ничего опасного нет.

– Это нам решать, – твердо сказала Люда. – Артем, мы едем в кремлевку. Или на Грановского. Там наверняка есть дежурные врачи.

Больницу на Грановского, обслуживавшую высшее руководство, раньше называли «заслуженным клизматорием страны». Рассказывали, будто именно здесь лечились престарелые члены Политбюро, некоторые даже уезжали отсюда на работу, а потом возвращались.

– Поедем, – обреченно согласился Полетаев, вставая. Он достал начатую пачку сигарет и протянул врачу. – В качестве моральной компенсации, – пробормотал, усмехнувшись.

– Вместо зарплаты? – улыбнулся Володя, тоже поднявшись, но сигареты взял.

– Спасибо вам, Евгений Константинович, – Полетаев пожал руку военкому.

– Если хотите, повезу их в Москву, – предложил сосед.

– Ничего, – улыбнулся Полетаев, – у меня еще есть время до девяти.

Жена, не дожидаясь его, уже вышла, крепко схватив за руку внука. Артем Сергеевич, кивнув врачу и медсестре, вышел следом. Когда Полетаев и его экзальтированная супруга скрылись за дверью вместе с мальчиком, он сказал медсестре:

– Хороший мужик, понимающий.

«Волга» остановилась у гаража, и оба пассажира быстро вышли из салона. Вокруг было многолюдно, из соседних гаражей выезжали автомобили, увозя хозяев на работу. Пассажиры «Волги» не очень выделялись на их фоне, и на них никто не обращал внимания.

Один открывал ворота, пока второй прогревал в гараже мотор стоявшего там автомобиля. Через несколько минут оттуда выехала черная «девятка». Второй пассажир закрыл ворота и сел на заднее сиденье автомобиля. Водитель «Волги», наблюдавший за ними, кивнул на прощание. Со стороны могло показаться, что он просто подвез двух своих знакомых до гаража. Когда «девятка» отъехала, он достал мобильный телефон, набрал номер.

– Все в порядке, – доложил он, – ребята уже выехали.

– Поезжай к «дяде», – приказал полковник, – и жди их там.

– Они выехали, – сказал Слепнев, убирая свой телефон. Сидевший рядом мужчина в ответ кивнул. Пока все шло точно по плану.

Оба уже пересели из «Рено» в серебристую «Хонду-Аккорд». Полковник хорошо знал, что в большинстве своем даже москвичи все еще с трудом различают иномарки, но, верный своим принципам, не собирался рисковать.

– Они должны быть на месте примерно через девять минут, – посмотрел на часы полковник, – мы можем подъехать чуть позже, чтобы проконтролировать их действия.

– Вы всегда все лично контролируете? – спросил пассажир.

– Всегда, – полковник надел темные очки и, повернув руль, направил машину в сторону площади. Слепнев был в легких кожаных перчатках и, кажется, не особенно торопился. Остановил машину, когда зеленый свет менялся на желтый и вполне можно было проскочить. Пассажир недовольно посмотрел на полковника, но ничего не сказал. Не решился.