– Передай Власову, что нет у него этих двух дней. Что он делал месяц?

Этот вопрос не помощнице, а так сотрясти воздух.

Терпеть не могу, когда в сроки не укладываются. Вот прям бесит. Неужели так сложно распределить работу равномерно? Я знаю о чем говорю.

Сам начинал с самых низов. Был простым рабочим. И мешки с цементом таскал, и полы заливал, стены шпаклевал. Прокладывал трубы, сантехнику. Да много чего делал. После чего стал мастером и уже принимал только работу. Через несколько лет подвернулась возможность взять свой заказ. Оформил ООО, и построил свой первый жилой девятиэтажный дом. Опыт колоссальный. Узнал всю изнанку, и она меня так затянула, что до сих пор не отпустило. Поэтому я прекрасно знаю, какие сроки ставить на черновую отделку одного квадрата.

– Передам ему, чтобы завтра ждал начальство.

– После обеда уже пусть ждет. И когда там стажеры?

– Первый через минут десять придет, второй через час.

Киваю и прохожу в свой просторный кабинет. Расстегиваю пиджак и прохожу за свой рабочий стол. Рабочий монитор выходит из спящего режима и сразу просматриваю электронную почту.

До прихода стажера успеваю лишь удалить несколько писем со спамом и сделать один глоток, уже немного остывшего кофе.

Сигнал селектора мигает красным.

– Да, Люба?

– Подошла Лилия Зурова, стажерка.

– Пусть проходит, – а сам открываю папку, которую ранее мне вручила Люба, и до которой руки так и не успели дойти.

На стандартном белом листе напечатана информация по выпускнице Лилии Зуровой. Кафедра – техническая эксплуатация и реконструкция зданий и сооружений, квалификация – инженер.

И в верхнем правом углу фотография молоденькой, очень симпатичной, брюнетки с милыми кудряшками.

Лицо смутно знакомое. Где-то я уже видел такие черты.

И когда дверь в мой кабинет распахивается и в проеме я лицезрею воочию девушку с фото, то понимаю, где я ее видел.

Только это было больше двадцати лет назад.

Лиля – это как улучшенная копия той, что оставила навсегда отпечаток в моей душе. Сколько ей лет? Возможно ли это? Или это просто мое разыгравшееся больное воображение?

Обязательно во все разберусь, а пока…

Встаю с кресла и приглашаю свою стажерку в кресло напротив моего стола.

– Проходите, Лилия, не стесняйтесь. Я Эрик, ваш наставник и руководитель на ближайшие несколько месяцев.

Кристина

Терпеть не могу пробки.

И метро.

А передвигаться на автомобиле по столичным улицам еще то удовольствие. Моя работа больше разъездного характера. Я мало нахожусь в офисе, мне необходимо движение. Мой стиль работы – мобильность, разъезд от одного объекта к другому.

Арендованный автомобиль еле плетется. Чтобы хоть как-то успокоить нервы, переключаю радиоволну на флешку, где записаны мои любимые классические композиции. Моцарт, Бетховен, Лист – мои любимые мужчины, которые способны ублажить мой слух и успокоить своими музыкальными композициями.

Спустя полчаса я все-таки добираюсь до офиса, чтобы уже через час снова покинуть его стены.

– Кристина Владимировна! Подождите!

Я останавливаюсь перед ожидающим меня лифтом и оборачиваюсь и своей помощнице Леночке. Двери лифта за моей спиной закрываются и лифт покидает наш этаж. Мне это уже не нравится. Время ускользает. В этом городе нельзя медлить. Я пробыла в офисе час, неужели нельзя было подойти ко мне раньше?

– Да, Леночка, слушаю.

Моя интонация пугает, девушка пугливо смотрит на меня и поджимает губы.

– Ну?

– Только что пришло на электронку. Я давай распечатывать, а бумага закончилась, пришлось бежать за …

– Без подробностей. Давай уже то, что пришло.

Леночка передает мне листок, на котором именное приглашение на всероссийский форум по строительству и недвижимости, который будет проходить в столице через три дня. Я наслышана о нем, но не планировала его посещать. Но раз именное, возможно, я и подумаю.

– Нужна регистрация. Срок до полудня, – сообщает помощница.

– Хорошо, – киваю, – наше агентство будет присутствовать на форуме. Пришли мне на почту всю информацию. В офисе сегодня уже не появлюсь. Что срочное, пиши в ватсап.

– Поняла, Кристина Владимировна.

Снова жму кнопку лифта, двери кабины раскрываются спустя минуту. За эту минуту я успеваю проклясть этот лифт за его медлительность несколько раз. В лифте, слава небесам, никого. В зеркале поправляю выбившуюся темную прядь за ухо, убираю телефон в карман демисезонного пальто. Прогоняю в голове сегодняшние дела.

Итак, сегодня запланировано, впрочем, как и всегда, несколько важных встреч. Встречи, переговоры, договора – это мой мир. Мир деловой женщины. Чтобы стать той, кем я являюсь сейчас, прошла не один десяток лет.

Сильная. Самодостаточная. Волевая.

Женщина с большой буквы.

Именно такой меня видят окружающие.

Моя внешняя броня для внешнего мира. Для мира, где правят мужчины.

Такая я ли настоящая? Я уже и не знаю. Раньше, возможно, я еще была нежной фиалкой, но вот сейчас… Сейчас я просто свыклась. Каждое утро я просыпаюсь с мыслью о покорении очередной карьерной вершины. Мне бы остановиться, выдохнуть, но уже поздно, механизм запущен.

Я даже не помню, когда именно моя жизнь стала таковой. Давно. Тогда, когда нужно было уметь не просто жить, а выживать. И, как видите, я выжила.

Мне сорок два, я владелица самого крупного и успешного агентства недвижимости в нашем городе. Также являюсь соучредителем благотворительного фонда. За моими плечами огромный жизненный опыт и такой же багаж, включающий в себя пять несостоявшихся браков, две беременности и ноль детей. И это мой осознанный выбор.

И я ни капли не чувствую себя женщиной бальзаковского возраста. И совсем не хочу замуж. Никогда не хотела. Счастье не в штампе. К тому же брак подразумевает общий быт, который убивает почти все отношения.

Хорошо, не все… но подавляющее большинство. Мужчины, насмотревшись на домашних жен, идут высматривать, что есть за пределами общих квадратов. Знаю, проходила. И была совсем не в роли жены. А вот последствия все те же самые. Боль и разочарование.

Но совсем без мужчин тоже не могу. Они нужны до поры до времени, но им всем почему-то важно меня окольцевать, а это для меня как на тарзанке вниз головой с моста. Нежелательно и небезопасно.

Мне хорошо одной. Свобода льется по моим венам. Мои идеальные отношения – гостевые, предполагающие моногамию, но каждый у себя дома. Ну не хочу эти общие просмотры кино, разбросанные носки и что там еще бывает?..

Мужчины, с которыми мне доводилось делить свое время, не разделяли этой идеи. Им всем хотелось меня на своей кухне, голой и беременной. Но это не моя история.

На данный момент я с ними завязала. Ну как завязала… не совсем. Для здоровья в столице у меня появился Алекс, двадцативосьмилетний парень из эскорт-агентства. Днем модель, ночью секс-игрушка. В столице именно так работают модели. За два месяца регулярных встреч моя игрушка меня не разочаровала. Алекс – молодой, красивый, умеющий доставлять своей партнерше удовольствие. Большего мне не нужно.

Все остальное мое время съедает работа в новом офисе. Открытие филиала в столице несет в себе единственную цель – это увеличить доход благотворительного фонда, а для меня и моей семьи это очень важно. Для меня и моей тети Галины, которая сумела поднять меня на ноги после смерти родителей, и посвятившая свою жизнь не только мне, но и таким же обездоленным, как я. Сиротам, погорельцам, матерям-одиночкам. Помогать нуждающимся в её крови.

Мне хотелось отблагодарить свою родственницу. Когда у меня появились возможности, финансы и связи, я ими воспользовалась. Назначила тетю Галю учредителем, а сама стала правой рукой во всех ее проектах.

На это ушел не один год.

Но за всеми своими карьерными устремлениями я пыталась забыть прошлое и стереть ошибки своей молодости.