Я, состроив недоуменно-неверящую мину, поймала Ленкин взгляд и кивнула в сторону светящегося экрана. Вроде как дружеское предупреждение, но Ленку оно сейчас полностью выбьет из равновесия.

На экране красовались сообщения.

Михаил Стрепетов: «И не забудь надеть юбку покороче. Гамлет увидит твои ножки и кончит прямо на экзамене»

Елена Премудрая: «Да пусть кончает, главное, чтобы на экзамене, а не на мне ))) Дед уже слюни пускает, думает, ему что-нибудь перепадет»

Михаил Стрепетов: «А мне перепадет?»

Елена Премудрая: «Вам с Михасиком – конечно. Он ведь любит побыть за щечкой?»

Ленка побледнела. Я старательно округляла глаза. Для меня ведь должно быть сногсшибательным открытием, что моя лучшая подруга крутит роман с парнем, который мне так безумно нравится.

Староста сориентировался первым и поспешно выключил проектор. По аудитории уже шёл ехидный шепоток. Кажется, кто-то успел заснять доску на телефон. Почти уверена, что к вечеру эту историю узнает половина универа, а к завтрашнему дню – все педагоги и студенты. Жаль, что Миша со своим Михасиком не прошёл на экзамен в первом потоке, ну да ладно. Ещё неизвестно, что хуже: неприятный сюрприз для Ленки или ожидание Мишей встречи с разъяренным этой перепиской экзаменатором. Густые брови Гамлета сдвинулись, он покраснел до лысины.

– Это какой-то дурацкий розыгрыш! – выпалила Ленка. – Мы никогда такого не писали! Кто-то сфотошопил переписку – мою со Стрепетовым!

Александра Семёновна – гроза нашей кафедры – поморщилась.

– Лена, я уж не знаю, кому понадобилось разыгрывать всех таким странным образом, но речь у нас не об этом. Продолжите ответ, пожалуйста.

Она подцепила распечатанный экземпляр реферата и принялась его листать. Гамлет Маркелович оторвался от монитора и вытер вспотевшую лысину бумажным платком. Наверняка он прочёл следующую страницу «реферата», где Ленка красочно повествует о своих приемчиках для поддержания интереса пожилого препода. Гамлет прекрасно понимает, что ни о каком розыгрыше речи не идёт. Опоздала, Премудрая, надо было кричать о розыгрыше, когда первые скрины переписки появились в болталке нашего курса. Может быть, хоть часть однокурсников бы поверила, да и то не факт.

Я опустила голову, прикрывшись рукой. Не уверена, что смогу достаточно правдоподобно изобразить шок, так что лучше пока спрятать лицо. Ленка что-то мямлила, философы-экзистенциалисты явно выветрились из её рыжей головы.

– Абатова, я сейчас смотрю на реферат с тем же названием в свободном доступе в сети интернет, – суховато сообщил Гамлет Маркелович. – Содержание совпадает дословно. Как вы можете это объяснить?

– Возможно, текст был украден, я ведь выкладывала его в интернете на диск вместе со всеми. Может быть, тот же человек, что сделал фальшивые скриншоты… – Ленка говорила все увереннее.

– Оставьте в покое скриншоты, речь не о них, – брезгливо перебила Александра Семёновна. – Боюсь, текст вашей работы не такого качества, чтобы его воровать.

– Реферат был выложен на сайте шесть лет назад, – с ехидными нотками в голосе сообщил Гамлет. – Я думал показать на проекторе для сравнения оба текста, но раз случилась такая… эм-м… заминка, то могу предложить Александре Семёновне сравнить печатный вариант с тем, что находится на экране.

– Да, конечно, – Александра Семёновна как коршун уставилась на экран. – Действительно совпадает каждая страница, – прокомментировала она, листая реферат. – Ну что ж, с этим вопросом, я думаю, ясно. Реферат не сдан, и экзамен, соответственно, тоже.

– А… когда можно пересдать? – растерянно спросила Ленка.

– Осенью, Абатова, все осенью, – Гамлет Маркелович положил на край стола Ленкину зачётку. – Напишете реферат по своей теме и сдадите.

– В моем присутствии, – дополнила Александра Семёновна.

Не слышала, чтобы Гамлет за годы преподавания поставил хоть кому-нибудь неуд на экзамене, сегодня первый случай. Ну что ж, лето для Ленки подпорчено, и я не уверена, что Миша сегодня сдаст философию. Гамлет проследит, чтобы у студента Стрепетова при подготовке к ответу не было ничего, кроме бумаги и ручки.

– Есть следующий желающий ответить, или его назначить? – вкрадчиво спросил Гамлет Маркелович.

А теперь пора. Я вышла к столу экзаменаторов и положила билет.

– Потапова, могла бы ещё посидеть, тут у нас Войченко на очереди, – Гамлет взял билет в руки. – Очень хороший вопрос. Начнём традиционно с реферата.

Все шло спокойно, гладко. Я рассказывала, экзаменаторы молча слушали, пока я не закончила ответ на второй вопрос билета.

– А скажите, Вера, – начал Гамлет, – философию можно связать с реальными проблемами и ситуациями?

– Да, конечно, – бодро ответила я.

– Вот вы говорили о Сократе, очень хорошо и много, у меня есть только один дополнительный вопрос. Можно ли связать его философию с вашей будущей профессией?

– Да, как и с любой другой, – подумав несколько секунд, ответила я. – Сократ говорил: «Я знаю только то, что ничего не знаю». В любой науке много неисследованного, и в биологии тоже.

– Например? – благожелательно поинтересовалась Александра Семёновна.

На меня начинала наваливаться усталость после бессонной ночи. В голову уже почти ничего не приходило, и я начала пересказывать статью, которую листала вчера в ожидании Геннадия.

– Казалось бы, все полевые вредители уже известны, но появляются все новые и новые виды, которые нужно тщательно исследовать. Вот, например, сейчас на юге России обнаружился особый вид клопа, полевого вредителя, предположительно попавшего к нам из Европы. И теперь предстоит долгая работа по анализу…

– Очень интересная информация, – произнесла Александра Семёновна, когда я завершила рассказ. – Хотелось бы знать, откуда она у вас?

– Читала дополнительную литературу, – ответила я. – Материалы научной конференции.

Я, конечно, напрочь не помнила ни тему конференции, ни когда и в каком городе она проходила, но подробности у меня и не спрашивали. Гамлет поставил в зачётку «отлично» с плюсом.

Александра Семёновна вышла со мной за дверь.

– Вера, откуда у вас этот сборник статей? – спросила она. – Я знаю, о какой конференции идёт речь. Он был издан малым количеством экземпляров и, насколько мне известно, ни одна из статей не опубликована в интернете.

– Видела у случайных знакомых, – сказала я чистую правду. – Александра Семёновна, я хотела спросить, вы не знаете, куда можно устроиться поработать по специальности так, чтобы получилось совмещать с учёбой?

– С учёбой? – она ненадолго задумалась. – Я буду иметь вас в виду. Если кто-то станет искать студентов на подработку, вы окажетесь первой кандидатурой.

Распрощавшись с Александрой Семеновной, я поспешила к выходу. Хорошо, что мы с ней вместе прошли мимо моих однокурсников, ожидавших своей очереди под дверью аудитории. Разговаривать я сейчас ни с кем не хотела, и вообще желание было только одно – поскорее попасть домой и как следует выспаться.

– Вера, подожди, – Миша загородил мне дорогу у широкой лестницы на первый этаж. – Я тебе так обязан и даже не поблагодарил толком, – он крепко вцепился в мою ладонь.

– Твой долг полностью оплачен? – я смотрела на него, как на красивое, но жутко вредное насекомое, с трудом подавляя желание вырваться. – Тебе больше не угрожают?

– Нет, Верунь, – он возбуждено потряс мою руку. – Я это всю жизнь буду помнить! Ты настоящий друг!

Угу, прими благодарность, дорогой товарищ. Ловко Миша поставил все точки туда, куда нужно. Друг – очень удобное определение. Только вот в нашем случае оно совсем не подходит. Я не буду этим двоим ни другом, ни подругой.

– Миш, извини, я сильно устала, – я, насколько могла, мягко высвободила руку.

– Да, конечно, – с откровенным облегчением выпалил Стрепетов. – Отдыхай, потом увидимся.

Разумеется, увидимся, нам ещё долго вместе учиться. И я очень постараюсь, чтобы жизнь не казалась Мише и Ленке клубничным джемом.