Дани сидел рядом, ждал реакции.

— Папа сказал, что ты тоже мой папа.

— Да. — Лари кивнул.

— А ты мне что-нибудь привез? — спросил Даниэль, немного помявшись.

— Нет. — Лари растерялся. — Но я принесу. — Пообещал он.

Нужно было что-то купить. Он как-то не подумал. Деньги бы сумел найти.

Даниэль как-то быстро заморгал. Видимо, что-то сообразил, потому что глянул в сторону Лукаса и Стенли и опять перевел свой взгляд на Лари.

— Не надо. — Сказал он. — Я пошутил.

Лари несмело протянул к нему руку. Только прикоснуться на секундочку. Какое облегчение было, когда Даниэль сам подался ему навстречу. Обнять себя не дал, но притянуть позволил. Почти усадить его на себя.

Маленькими ручками забрал фотографию у Лари, все это время посматривая в сторону входа.

***

«Пап, дай ложку»

«Пап, дай конфет»

Лари пил чай, повесив голову. За несколько часов он заслужил уже то, чтобы к нему обращались по имени. Но не так, как к Стенли. Стенли покорно подавал Даниэлю все, что тот попросить, даже как-то не вдумываясь в слова. Кажется, он понимал настроение Лари.

А Лари сам себе напоминал бомбу, готовую разорваться. И одновременно один большой комок любви к Даниэлю, который сейчас сидел по другую сторону стола.

Лари пил чай. Стенли с Лукасом молчали.

Перед Лари лежали листочки с рисунками, которые он получил от Даниэля. Самый главный рисунок, заклеенный скотчем, лежал во внутреннем кармане его куртки рядом со справками и фотографиями.

— Ты у нас останешься или пойдешь? — спросил Лукас.

— А можно?

Идти было некуда. Лари собирался ехать обратно к отцу, но автобусы ходили только через день. В городе у него никого не было, но это сильно и не волновало.

Стенли поднялся со своего места, немного подвинул стул с Даниэлем, чтобы вылезти.

— Я в гостевой постелю. — Сказал он. — Дани, пошли, поможешь.

Мальчик замотал головой.

— Не хочу.

— Иди. — Лукас ссадил его со стула, забрав уже пустую кружку.

Дани увели. Они остались вдвоем, и Лари снова уткнулся в столешницу, краем глаза рассматривая красочный рисунок.

— Ты его сейчас не заберешь. — Серьезно пообещал Лукас.

Лари поднял голову.

— Что?

— Дани увезти я не дам.

— Я тебя и не спрошу. — Лари отвел взгляд в сторону темного проема окна. Понимал, что его угрозы совершенно не серьезны.

—Ладно. Попробуем по-другому. — Лукас поставил локти на стол. — Он тебя не знает, сегодня впервые увидел и до сих пор побаивается. И ты хочешь его сейчас забрать?

— Он привыкнет. — Пробормотал Лари.

— Тебе жить негде, у тебя даже работы нет.

— У меня есть дом, и деньги тоже есть.

— Хочешь забрать ребенка у родителей?

— Я…

— Тоже родитель? Только кто-то его все эти три года воспитывал, а кто-то… наркоту в дом притащил.

— Я его заберу. — Повторил Лари.

— Ты ему чужой.

— Твоими стараниями. Я же просил хоть раз его привезти.

Лукас смотрел на него предупреждающим взглядом. Лари предполагал, что и сам сейчас выглядит немного бешеным.

— Сейчас не отдам. — Повторил Лукас. — Если он тебя примет, то…может быть.

— Не смей его у меня забирать.

Лари хотел еще сказать что-нибудь злое, но ему в спину неожиданно влетел Даниэль и почти забрался на колени. Снова с интересом осмотрел лицо Лари.

— Мы тебе постель сделали. — Похвастался он. — Папа достал самый мягкий плед.

Разговор с Лукасом на этом закончился. Лари дали возможность понежиться в просторной керамической ванной, которую сам Лари и выбирал когда-то. Стенли разрешил взять все его множество тюбиков и баночек. Отдал новую пижаму, все еще упакованную. Не такую, как у него, с мишками, а более взрослую. Лари, хорошо вымыл волосы, натер кожу кремами и маслами. Нашел даже крем для лица, котором пользовался и сам. Надел шелковую пижаму, закутался в теплый халат и полчаса просто так просидел на бортике ванной, не решаясь выйти наружу.

Стенли просил грязную одежду оставить здесь же, но Лари забрал ее с собой. Проскочил в гостевую комнату и лег на кровать, под самый мягкий плед. Утонув во всех этих перинах.

Лари спал в той самой маленькой комнатке, где они так полюбили с Лукасом заниматься любовью когда-то. Ночь казалась какой-то неестественной. Он сильно устал за день, но заснуть не удавалось долго. Все казалось неестественным. Слишком уютным. Кровать большой, простыни мягкими, пижама слишком шелковой.

Иногда до него доносились голоса Стенли и Лукаса, что-то обсуждающие в своей комнате. Как будто непонятно что — его.

Но и они вскоре затихли. Лари тоже задремал, но быстро пришел в себя, когда дверь отворилась. Лари насторожился. Животных он, кажется, в доме не заметил.

Лари включил ночник. Лампочка была совсем слабой, но осветила маленькую фигурку. Дани стоял перед ним в зеленой пижаме со спутанными волосами.

Лари заставил себя выдавить из горла хоть какой-то звук.

— Ты чего не спишь? — спросил он как можно мягче.

Даниэль подобрался ближе, к самой кровати.

— А ты вправду мой папа?

— Папа. — Уже в который раз подтвердил Лари.

Даниэль залез на кровать, заставив Лари немного подвинуться. Но тот был рад. Его ребенок рядом с ним. Сам пришел.

— Ты злой? — спросил Даниэль, оборвав счастливые мысли.

Лари уже смелее, чем несколько часов назад, протянул к нему руки. Но снова почувствовал, как маленькое тельце напряглось под его ладонями.

— Нет, зачем мне быть злым? — Лари попытался улыбнуться.

— Папа с отцом недавно разговаривали про тебя и сказали, что ты в тюрьме был. — Выпалил Даниэль. — А я знаю, там плохие живут. Кто плохое сделал. Кто убил человека или деньги украл. Ты убил, да?

— Нет, Дани. — Лари испуганно мотнул головой. — Я…

Что сказать не знал.

— Дани, я не убивал и не крал. Просто я плохо себя вел.

— Меня иногда папа в угол ставил.

— Вот и со мной так же, только я уже взрослый.

Дани замолчал, посчитав, что все логично. Позволил Лари еще ближе подобраться к нему и даже немного приобнять.

— А ты меня не украдешь? — последовал новый вопрос. — Папа боялся, что ты меня увезешь от них, а отец сказал, что не отдаст.

— Не украду. — Пообещал Лари. — А хочешь ко мне в гости? — спросил он. — Не навсегда, а просто в гости. У тебя еще дедушка есть — мой отец.

Дани заинтересовался.

— Ты когда был малышом, мы с отцом возили тебя к дедушке. Он тебя любил.

— У папы надо спроситься.

— Спросимся.

Даниэль заерзал, выскальзывая из рук Лари.

— А папа где тогда был? — спросил он. — Ты тогда вместо него был.

— Был, но… — Лари вцепился в Даниэля, — я и сейчас есть. И я тоже хочу быть твоим папой, как и Стенли.

— Получается, он тебя выгнал. — Расстроено протянул Дани.

Лари не стал ничего отвечать. Даниэль подобрался к нему и свернулся в комочек, прижавшись к боку Лари. Ребенок был таким тепленьким и мягким, он медленно дышал и перебирал руками под одеялом.

— Я у них спрошусь в гости. Это не навсегда? — снова заговорил Даниэль.

— Нет.

— А ты точно хороший?

— Да.

— Тогда отпустят. Они добрые.

Ночью Даниэль заснул с ним. Рано утром мальчик разбудил его, когда пытался выбраться из кровати.

— Мне надо пописать. — Сообщил Даниэль. — Отец не разрешает мне спать с ними. А с тобой они мне разрешат. — Сонно тянул слова Дани.

— Я тебе разрешаю. — Отозвался Лари.

— Я пойду в свою комнату, а то отец опять наругается.

Дани убежал, а Лари опять заснул, еще сильнее закутываясь в кокон из одеяла и пледа.

Утром Лари проснулся по привычке рано, но они уже не спали. Около кровати лежала его, аккуратно сложенная, одежда. Лари поднялся, прислушиваясь к происходящему в квартире. Сквозь приоткрытую дверь до него доносились голоса Лукаса и Стенли.

Лари медленно прошел в сторону просторной кухни. Встал в проходе. Они замолчали.

Стенли весь раскрасневшийся стоял около открытого окна и смотрел вниз. Лукас курил прямо в квартире. Оба уставились на Лари.