— Идиотское занятие. — Стефан поставил перед ними кружки прямо на незакрашенное пространство листа. Развязал и кинул кулек с конфетами.

— А я в художественной школе долго занимался по графике. — Отозвался Лари. — До восемнадцати лет почти.

Стефан и Чед синхронно хмыкнули. Второй отложил кисточку и притянул к себе стакан с горячим чаем. Лари осторожно взял свой.

— Да тебя к нам сама судьба послала. — Стефан довольно улыбнулся. — Хватит с меня этой мазни. — Он снова взял в руки телефон и оттащил в сторону окна, поставив на широкий подоконник.

— Подожди… — Чед развернулся всем корпусом, пока Лари окидывал взглядом плакат, призывающий читать больше хороших книг.

— У тебя помощник есть, от меня уже… — Стефан сделал страшные глаза и одними губами прошептал еще одно слово, которое кроме него никто и не понял. Но это было что-то далеко не цензурное.

Прошло около часа. Теперь и у Лари руки испачкались в краске. Он знал, что нужно быть хитрее, но не всегда получалось. Поэтому рисовал он один. Чед со Стефаном курили у окна, пуская дым в приоткрытую форточку. О чем-то разговаривали. Лари пил уже вторую порцию чая, заедая конфетами.

Стефан почти весь этот час просидел в глуби стеллажей с книгами и проговорил по телефону. Теперь красный аппарат стоял совсем рядом с Лари и тот постоянно косился на него.

— Что это за телефон? — наконец спросил он.

— Так, — Чед махнул рукой. — Его тут по идее быть не должно, но стараниями некоторых…

— И звонить можно?

— В пределах разумного. — Со знанием ответил Чед. — Чтобы не запалили.

— Расслабься, — тихо заговорил Стефан, — тебе не светит.

Лари замолчал и продолжил водить кисточкой, вырисовывая очередную буковку. Телефон манил к себе как магнит. Позвонить получалось очень редко, а неприятные мысли постоянно терзали Лари. В особенности ему казалось, что с Даниэлем что-то не то. Все время так казалось, и все время голос Лукаса успокаивал, говорил, что с ребенком все замечательно. Этого хватало на день, потом Лари опять начинал беспокоиться. Знал, что это глупо, но поделать ничего не мог.

Лари слишком и не рассчитывал на удачу, но все равно было обидно.

— А вы кому звонили? — спросил он простодушно, бултыхая кисточкой в воде.

— Не твое дело. — Резко ответил Стефан, выпуская дым в последний раз и туша окурок.

Через минуту молчания тихо сказал:

— Домой.

— И как детки? — вступил в разговор Чед.

— Твоими стараниями…

— У вас дети есть? — спросил Лари, понимая, что несет его немного не туда.

— А что, — Стефан ухмыльнулся, поворачиваясь к Лари, — у тебя могут быть, а у меня нет? Трое. Два беты и альфа младший. Все омегу хотели с мужем, вот и настрогали выводок.

— Еще одного попробуйте. — Чед хлопнул Стефана по плечу.

— Да я старый уже. — Стефан снова отвернулся к окну. — Посмотри вот на этого. — Заговорил Стефан совершенно другим голосом, показывая взглядом вниз.

Чед быстро развернулся на месте и припал к стеклу. Лари заинтересовался.

— Они недавно тоже здесь ошивались. Думали, никто не видит. Твой пацан что ли?

— Мой. — Ответил Стефан.

Лари встал и подошел ближе. Остановился рядом со Стефаном.

Окно почти утыкалось в высокий серый забор, но между самим зданием и забором было пространство в пару метров, летом заросшее травой, а зимой заметенное снегом. Сейчас под окном стояли двое. Почти обнимались. Со второго этажа можно было различить лица.

Одним был Этьен в черной куртке, вторым — альфа в форме. Генри Бартон. И этот Генри прижимал Этьена к себе. Они о чем-то тихо разговаривали, прячась от посторонних. Потом Бартон приподнял голову Этьена, привалился к обмерзшей стене и поцеловал его.

— Вот малохольный. — Фыркнул Стефан, отрываясь от зрелища.

— Может, у него любовь.

У Лари в груди что-то непонятно стукнуло. Какое-то беспокойство. Любовь криками и здравым смыслом не выбить. Даже если вспомнить его и Дейва. Любил же.

— Выйдет потом боком эта любовь.

— Ну, — протянул Чед, — надо же мальчику кого-то иметь рядом, вот и ищет.

Стефан упал на стул, доставая из пакетика очередную карамельку.

— Философ нашелся тут. — Хмыкнул он. — Да у него же возраст такой. Скажи ты мне, — Стефан посмотрел на Лари, — в двадцать лет легко влюбиться?

Лари пожал плечами:

— Не знаю. — Ответил он. — Наверное, довериться легко.

— По себе знаешь? — поднял бровь Стефан. — Ну так даже веселее. Я всю жизнь с одним альфой прожил. Классно, конечно, но иногда так тоскливо становится от упущенных возможностей.

Стефан снова закурил. Он все посматривал на парочку внизу и думал о своем. Лари тоже задумался. Если бы у него был такой альфа, который бы всю жизнь с ним. Если бы не появился в их жизни с Лукасом этот Стенли, как бы они сейчас жили?

— Знаете, — сказал Лари, — я бы лучше с одним.

— А у меня душа приключений просит. — Довольно ответил Стефан. — А задница находит.

***

Лукас появился неожиданно. Зима неожиданно прервалась, отдала свое место ранней весне. Хоть некоторые помещения теперь и подтопляло, но общая радость чувствовалась. Лари тоже воспрял духом и даже завел еще несколько новых знакомств. С Сайем — черненьким складным омегой, которого считали одним из местных красавчиков. Ходили сплетни, что Сай претендует на всех местных альф, и в том числе на Генри Бартона, но Сай признался, что его не интересуют альфы.

Этьен Сайя не любил и постоянно задирал в своей детской манере.

Чед оказался тоже классным парнем. Он когда-то учился на маркетолога, а теперь мог много рассказать о психологии людей.

— А знаешь, кто самый интересный экземпляр у нас? — спросил он в столовой.

— Стефан. — Предположил Лари.

— Заметил, да? — довольно кивнул Чед.

— Заметил, как ты трешься возле него.

Чед ничего не ответил, потому что на всю столовую раздался звонкий крик:

— Брайан!

— Я здесь! — Лари привстал.

— После обеда дуй на свидание. — Так же прокричал через половину помещения омега со звонким голосом и тут же убежал куда-то. Лари все быстро доел, влил в себя остатки какао и оставил Чеда одного.

Его провели вдоль по коридору с желтым исшарканным линолеумом и распахнули перед ним дверь. Руки дрожали как от страха. Маленькая надежда затмевала все остальные чувства, но она пропала, когда в комнате для свиданий он обнаружил Лукаса. Одного. Без Даниэля.

— Ты же обещал. — Выдохнул Лари, стараясь взять себя в руки.

— Детей нельзя. — Твердо сказал Лукас. Тут же вынул из портфеля документы и положил на стол перед собой. — Подпиши.

Лари смотрел на него непонимающим взглядом, даже не стараясь сдвинуться с места. Он с ума сходил, потому что не видел Даниэля уже год. А Лукас обещал: сначала согласился привезти его еще зимой, потом в тот день, когда Даниэлю должно было исполниться два года. А теперь вот сейчас. И все время выходило не то.

— Как нельзя? Ты обещал.

— Я тебе что сделаю, если его просто не пускают?

Лари подошел ближе.

— Не ври, — ответил Лари, — я же спрашивал у начальства. С их разрешения пустят. А начальник обещал разрешение дать.

- Можем вместе пойти к вашему начальнику. — Парировал Лукас.

— Что это? — кивнул Лари на документы.

— Мы хотим отдохнуть съездить. За границу. Нужно твое разрешение на вывоз.

— Я не дам.

— Не дури, Лари. Ему же самому понравится.

— Он маленький еще, все равно ничего не поймет.

— Все он уже понимает. — Вздохнул Лукас.

— Как он?

— В порядке. В полном.

Лари взял документы, присел на стул. Начал читать. Лукас молчал, выжидая. Читать было тяжело, смысл все время ускользал. Мысли вертелись около Дани и обида жгла изнутри.

— Это только на тридцать дней разрешение, потом его надо вернуть обратно. Ты боишься, что мы его увезем?

Лари дошел до этого пункта.

— Тебе же это не составит труда. Даже без моего разрешения.

— Но мне это не нужно. Да и куда я уеду?