Айзек стоял как—то неровно. Кажется, он уже успел порезаться о стекло, как и Фрэнк в прошлый раз. Здесь повсюду было стекло, что сильно мешало Фрэнку, который был в одних тонких носках.

Айзек и мнимая Мари переговаривались, бросаясь резкими фразами. Было слышно достаточно громко, но язык был непонятным. Фрэнк знал только испанский, которым усиленно занимался в школе. Это точно был не испанский. Безил, как думалось, тоже не являлся полиглотом.

Всё это как—то сильно затягивалось и Фрэнку не сильно нравилось, что Айзек уже успел пораниться.

— Эй, — он встал на ноги и попытался придать своему голосу больше громкости. Куча мусора, на которой он сидел, зашевелилась и Безил испуганно тоже вскочил на ноги, встав бок о бок с Фрэнком. Голоса замолкли. Девочка повернулась в сторону Фрэнка и мило улыбнулась.

— Я не пойму, кто тебе нужен, — Фрэнк указал на Айзека, — он или я.

Девочка плавно подошла ближе. И уже по впечатлению, которое она производила своим присутствием и по виду, было понятно, что что—то из этого ненастоящее. Не могла от такого бледного и холодного человека исходить удушающая жара.

— В первую очередь ты. С ним я успею доиграть нашу партию. С ним забавно играть.

Девочка оказалась совсем близко. Фрэнк почувствовал, как Безил напрягся рядом с ним. Но и ему тоже было страшно. И, как странно, страшно и за себя и в такой же степени за Безила. Девочка подняла руку и прикоснулась своим горячим пальцем к щеке Фрэнка. И тут же перед глазами замелькали образы, но эти образы были до боли знакомыми и совершенно неприятными.

— Не надо. — Пробормотал Фрэнк, чувствуя, как по ноге вверх скользит что—то похожее на змею. Все те же знакомые цепи. Он бросил взгляд на Безила, но с тем пока всё было нормально.

— Твоя мелочная душонка почти не интересна. Да, я согласна, что ты долго цеплялся. Но без него ты никто. — Девочка ткнула пальцем в грудь Безила. — Из—за него ты ещё и живёшь здравым умом.

— Это…

— Так. Приятно знать, что твою последнюю надежду можно легко убрать.

Цепи добрались и до рук, и теперь просто пошевелиться представлялось трудной задачей. Фрэнк бросил взгляд в сторону окон. Айзек пока был занят исключительно собой, пытаясь остановить кровь, которая текла из глубокого пореза на животе.

— Если мерить всё такими критериями, то ты ещё жальче меня. — Сквозь зубы пробормотал Фрэнк, уже предчувствуя то, что ему грозило. Девочка по—хищному оскалилась, выставив на обозрение идеальные белые зубы. Цепи резко дёрнулись, и Фрэнк упал на пол, проехав на боку около метра. Всё слилось в сплошную кашу, но вскоре он почувствовал, как его придерживают руки Безила. Тот сидел на коленях, а Фрэнку пока не позволяли встать.

— У меня природа другая, не в твоих мерках. — Прошипел злой голос в стороне. Послышались лёгкие шаги, девочка присела рядом с Безилом и Фрэнком, протянув к ним свои руки. — Человеческие судьбы — очень интересное чтиво. Так всегда. И уж вы точно знаете, что мир стоит на одних только парадоксах. — Горячая рука коснулась лба Фрэнка. Другая рука легла на ладонь Безила. Тот безуспешно попытался её отдёрнуть.

Фрэнк зажмурился. Было страшно думать, что всё с Безилом может мигом кончиться.

========== Глава 9 ==========

Девушка отстреляла все пули в магазине одну за другой. Фрэнк зашёл в зал сквозь двойные двери, придерживая рукой сумку, болтающуюся на плече. Звук выстрелов смолк, и мужчина с внешностью типичного ковбоя развернулся в сторону Фрэнка. Вслед за ним — находившиеся в зале девушка и парень. Они оба были старше Фрэнка года на два. Девушка скривила губы, смотря на него нездоровым взглядом.

Фрэнк сделал несколько шагов вперёд.

— Вот, — тренер показал рукой на него, — он может подойти.

— Он хоть по возрасту подходит? — недоверчиво поинтересовался парень, складывая руки на груди.

Фрэнк подошёл ещё ближе, поставив тяжёлую сумку с книгами на серый металлический стол. К нему подступало слегка раздражительное настроение. Всё—таки он не любил, когда о нём говорят в таком тоне. Тем более не любил, когда в его присутствие говорят о нём в третьем лице.

— Пятнадцать. — Резко ответил он. — Подхожу?

Тренер поджал губу, смешно шевельнув ртом и своими усами. Почему—то никто не помнил: условие «с пятнадцати лет» включает в себя пятнадцать лет? Тренер звонил специально организаторам стрельб. Сказали, что включает.

Теперь Фрэнк здесь, потому, что третий и более опытный и любимый член команды так не вовремя заболел элементарной ветрянкой. И здесь с этими людьми ему было совсем неуютно. Стрельбой он занимался, потому что надо было чем—то заниматься, но он вовсе не собирался как—то развивать всё это дело.

Девушка положила пистолет на стол и отошла, предлагая Фрэнку показать им всем своё мастерство.

Было ранее утро. Они с Эваном стояли перед стеклянными дверями, сложив сумки с оружием и вещами рядом с собой. Эван набирал номер, но выбитый на днях палец плохо слушался.

— И как ты будешь стрелять? — спросил Фрэнк. Из—за угла в метрах десяти от них появился их тренер.

— Как—нибудь. Ты же у нас такой меткий, вот и вытянешь.

Они всё ещё позволяли себе язвить с Фрэнком, но уже принимали за человека. И Фрэнк был худшим из них троих. Но Фрэнка хвалили, видимо относясь к нему как к несмышлёному ребёнку. Он отвернулся, начал рассматривать шумную улицу. Было всё ещё темно. Солнце только начало вставать. Фрэнк широко зевнул.

Эннис опаздывала вот уже на десять минут.

Фрэнк содрал пластырь с пальцев, сел на пластиковый стул в столовой. Как—то необычно было чувствовать себя здесь самым младшим. Были тут его ровесники, но в основном возраст не выходил за рамки шестнадцати — семнадцати лет. Фрэнк чувствовал себя очень маленьким. А ещё и лузером. Он не умел стрелять так хорошо, как они.

— Держи. — Перед ним оказался поднос. Эван и Эннис сели на свободные стулья. Фрэнк молча принялся за еду.

— И как? — спросила у него Эннис.

— Плохо.

Он не поднял глаза, не желая смотреть на довольный взгляд превосходства.

— Ничего, натренируешься ещё.

Фрэнк кивнул.

Фрэнку шестнадцать.

Он добирается до нужного дома и специально по лестницам идёт на десятый этаж. Дверь не заперта. Он стучится и заходит. Квартиры здесь маленькие. Не однокомнатные и не студии, а сплошные коробки с минимум пространства. У Фрэнка одна его собственная комната больше.

Эван с бутылкой пива, хмурый и небритый.

— Заходи. — Роняет он. — Как дела?

Фрэнк скидывает кроссовки, на которые уже где—то налипла грязь. Скидывает с плеча спортивную сумку. Из открытого кармашка вываливается телефон с наушниками. Фрэнк быстро поднимает его.

На странной потрёпанной кровати с едко—зелёным пледом сидит Эннис. Та пьёт колу.

— Привет. — Она слабо улыбается ему. — Только приехал?

Фрэнк садится рядом, кладёт сумку на колени и достаёт медальку а—ля бронза. Кидает туда телефон. Эннис тут же отбирает у него медаль, рассматривает со всех сторон. Эван тоже подходит ближе.

— Не плохо. — Говорит он. У самих медальки на много круче и количеством побольше. — А это что? — он отбирает у Фрэнка сумку и достаёт оттуда чёрный пистолет. Однако недоумение на лице тут же стирается усмешкой. Эван наводит пистолет на Фрэнка, нажимает на спусковой крючок, даже не тронув курка.

— Паф! — Из дула появляется маленький огонёк.

— Отдай. — Фрэнк подскочил и отобрал игрушку. — Это сувенир.

— Такой сувенир в ближайшей лавке найдёшь.

— Плевать.

Фрэнк засунул зажигалку обратно, закрыв сумку на замок. Глянул на часы. За ним должны были подъехать через полчаса к этому адресу. После двух дней соревнований хотелось просто попасть домой.

— Фрэнк, — подала голос Эннис, — у меня к тебе просьба.

Говорила она серьёзно и тихо. Настроение подурачиться сразу отпало. Эван с каким—то особым напряжение глотнул из бутылки. Покивал обречённо.