Все пошло не так еще даже до их знакомства. Этьен это понял. Порядочным людям — счастье. Потому что, та фигня, которая с ним произошла, ниоткуда взяться не могла. И к созданию этой фигни Этьен больше всего руку и приложил. Твердят же люди на каждом углу, как надо жить, чтобы нормально. А они с Сэмом сделали что-то не так.

И потом он все время делал что-то не так.

Генри любил. Но раньше.

А теперь Генри мелочный. Разменивается по мелочам. Ричард умер, Генри поплакал и уже через несколько дней носился по городу в поисках каких-то там пеленок и смесей для Мишеля. Ничего более важного для него не существовало. Только пеленки. Бутылочки. Прививки какие-то.

— Чего ты опять наглотался? — Генри легко оторвал руки Этьена от своей одежды и теперь держал его за ладони, мягко прикасаясь к пострадавшим пальцам. — Тебе же опять будет плохо.

— Так дай денег.

— Я тебе вчера давал. На неделю бы хватило.

Этьен с сомнением посмотрел на Генри, а потом во весь голос громко засмеялся, даже всхлипывая и повизгивая. Почему-то все это казалось очень смешным.

— Та мелочь? — Этьен подавился смешком. — Да этого и на день нормальному человеку не хватит. Я их потратил вчера. Мне курить даже нечего.

— Все деньги? — Генри испугался. — Я же пока не работаю, у нас нет…

— Заткнись. — Раздельно и по слогам произнес Этьен. — У меня миллионы есть, так что на твою зарплату нищенскую мне чихать хотелось. Хочешь, я всю твою контору куплю вместе с тобой?

— Зачем? — потрясенно пробормотал Генри. Потом встал, отошел от Этьена и снова уперся ладонями в кухонную тумбу, опустив голову вниз. — Зачем тебе все это?

Этьен засмеялся. Смеялся долго, больше из-за того чувства эйфории, которое давали таблетки.

Это продолжалось уже месяц. И еще будет продолжаться до конца жизни. Этьен это знал. И Генри это должен был знать и понимать.

— Просто, Бартон, — ответил Этьен, — чтобы не тухнуть как ты.

— Я тухну? — это уже напряженно.

— Да, Бартон. Тухлый. Тухлее некуда. — Этьен хрюкнул. — Знаешь, я так все это ненавижу!

Мишель перешел на визг. Генри дергался. Хотел туда, но не уходил. Этьен сидел и слабо покачивался на табуретке. Ему этот визг никак не мешал. Фоном. Как музыка у соседей.

— Тебе тяжело, — начал Генри, — ты Ричарда любил и сейчас… это все из-за него, но Мишель еще есть, а ты к нему ни разу и не подошел. Он же тоже твой ребенок, такой же…

— Дай денег. — Перебил его бессвязную и рваную речь Этьен.

Генри замолк на десяток секунд, а потом с грохотом ударил ладонью по столешнице, резко развернулся и ушел, в комнате загромыхал дверками, что-то начало падать на пол. Этьен все сидел, улыбался и посматривал на потолок и в окно, за которым вовсю была спокойная уже зимняя ночь.

Генри вернулся и швырнул в него пакетом, куда были завернуты деньги, следом полетели и карточки. Все это упало на пол.

— Подавись. — Бартон ушел в комнату, уже там хлопнув дверью. Плачь Мишеля тут же утих, теперь доносился как бы издалека.

Этьен резко кинулся собирать деньги, потом быстро надел на себя куртку, засунул все свое богатство по карманам и выскочил в подъезд, попутно заказывая такси на свою неживую окраину.

***

Этьен крутил трубочку, размешивая остатки какого-то очередного коктейля. Безалкогольного. А хотелось попробовать другое. То, что пробовал один раз в жизни. Уже не помнил даже вкус того дешевого коньяка, который притащили старшие ребята, которого Этьен выпил только несколько глотков.

Под стаканом лежала крупная купюра. Ждала.

Улыбчивый бармен подкатил к нему почти сразу же, как только Этьен махнул ему рукой.

— Принесешь? — Этьен подтолкнул к нему деньги.

Бармен кивнул, забрал бумажку и на немного задержался рядом с Этьеном.

— Вон тот парень уже давно смотрит на тебя.

Бармен его знал, считал за своего. С легкостью мог сдать наблюдателя. Тем более, тот наблюдатель мог оказать совсем не доброжелателем. Что-то типа сервиса для постоянных клиентов.

Этьен оглянулся. Людей здесь было много. Вроде бы выходной. Пятница или суббота. Этьен не помнил. Он и не считал дни. Знал, что зима, потому что снег. И знал, что сейчас уже поздний вечер. Он даже не помнил, сколько он не появлялся дома. Телефон выкинул, чтобы Генри ему не названивал.

Денег было еще много.

По подсказкам Бармена поклонника нашел. Лицо показалось знакомым и Этьен уже подумал, что это кто-то из шайки Макса все-таки нашел его. Но нет, не то. Это был уже давно забытый малыш Свен. Сидел в компании еще одного мужика, причем ничего не пили, а только разговаривали с каменными рожами. И вправду, Свен тут же кинул на него взгляд и отвернулся, как только понял, что его засекли.

— Молодец, — пробормотал Этьен. — Таблетки неси.

А потом, когда Свен снова посмотрел на него, Этьен поманил его пальчиком, сладко улыбаясь. Свен даже бросил своего приятеля. Бочком между тесно стоящими столиками пробрался к барной стойке. Свен возмужал. Прикупил себе нормальной одежды. Не футболки с мультяшками, а солидную рубашку взрослого человека.

— Не говори, что ты случайно здесь. — Этьен отодвинул от себя остатки коктейля и стакан проехал по полированной поверхности, чуть не упал, но на самом краю затормозил.

— У меня встреча вон с тем. — Свен кивнул головой в сторону оставшегося за столиком мужика, который уже сидел в обществе пары скромненьких омежек.

— У тебя? — Этьен хохотнул. — Ты же дитя переросшее у папочки на побегушках.

— Ты пьян? — Свен обиделся.

— Вот этим? — Этьен ткнул пальцем в сторону стакана. — Смешали второсортные сливки с соком. Гадость. У нормальных людей и алкоголь лучше усваивается. — Этьен отвернулся и посмотрел в сторону вернувшегося бармена. — Я не пьяный. Я никогда не пью. Свой. — Сказал подошедшему бармену, который забрал стакан и ждал, когда можно будет передать Этьену таблетки.

Свен смотрел на все это округляющимися глазами. Голубенькие таблеточки были стопочкой завернуты в бумажку. Как аскорбинки. Со вкусом амфетамина.

— И что ты делал с тем мужиком? — Этьен прятал сверток в карман своей старой кожаной куртки.

— У нас хозяин один.

— Вы не в публичном доме случайно работаете? — Этьен засмеялся. — Маленький корпоративный замутили, а?

Он шарил глазами по фигуре Свена. Без цели, а просто рассматривая. Когда заметил, что под плотным пиджаком, что-то немного незаметно выпирает, то сразу же отвернулся, уставившись взглядом в поверхность барной стойки. У Генри иногда так было. Когда он ходил при параде. Когда там проверки, или когда Бартон просто хотел показать, кто здесь главный. Иногда, когда они уже заваливались на диванчик, или на скрипучую постель в комнате с радио, иногда Этьен нащупывал пистолет. Тут же убирал руки, отстранялся.

— Не хочешь выйти. — Пробормотал Этьен. Свен услышал сквозь громкую музыку.

Они оказались на улице. Куртка тут же накалилась холодом. Этьен поежился. Закурил, клацнув зажигалкой. Стояли около самого входа. Освещенное место, люди рядом есть.

— Расскажи. — Попросил Этьен.

— О чем?

— Как твой…этот…брошенка с ребенком?

— Гуляет с соседом. — Выплюнул Свен. — Но это так у него. Его заносит иногда. Характер. Он знает, что я знаю.

— Охренеть. — Этьен повернулся к нему лицом и почти прилип. — Таблетку хочешь?

— Какую?

Этьен зашарил в кармане. Достал одну.

— Эту. — Сам медленно зажал ее зубами, подразнил, глотнул под язык и причмокнул. — Иди сюда, — прошептал нежно, протянул руки к Свену и притянул его к себе. Безвольного. Со стояком. Поцеловал. Очень осторожно прикоснулся, со страхом, боясь нащупать спрятанную пушку у Свена под пиджаком. Было страшно. Было страшно целовать. Но Свен ответил и даже запустил свой язык Этьену в рот. Этьен протолкнул таблетку уже своим языком. Из-за этого поцелуй вышел странным, почти страстным. Оторвался.

— Глотай. — Прошептал, смотря Свену в глаза.

Свен глотнул, аж кадык дернулся.