– Нужно девку у Варвары Ильиничны украсть, да так, чтобы никто не видел и не слышал, – сказал Борис.

– Украсть-то мы украдём, а за это что мы иметь будем, барин?

– Вольную вам дам, подадитесь в город.

– В город подаваться с пустыми карманами не дело. Вот коли заплатишь, хозяин.

– Хорошо, каждому по тридцать рублей.

Те согласились, а потом вполголоса принялись обсуждать план действий.

Было решено украсть девку спозаранку, когда Любава поведёт Бурёнку пастись на пастбище. Там, в кустах, и будут поджидать её люди Бориса. Но держать девушку будет он не у себя в имении, чтоб народ не прознал, а в городе, где имеется у Бориса небольшая квартира с голубятней.

А за чаепитием помещица и учитель говорили обо всём. Он рассказывал о других странах, где бывал, о том, как люди живут, и о Любаве они, конечно же, тоже говорили. Девушка ему понравилась с первого взгляда, и он был наслышан о ней много. Ещё бы она могла не понравиться! Помещица удостоверилась, что тот имел намерение жениться. Он так же мечтал учить грамоте детей, всех, богатых и бедных. Славный молодой человек!

За Любаву помещица попросила пятьдесят рублей, но учитель дал свыше, семьдесят. Но договорились, что Любава не будет знать о том, что её продали. Пусть будет так, что Варвара Ильинична отпускает её с богом с этим добрым человеком. На том и порешили. Теперь хозяйке осталось поговорить с Любавой. Учитель, поклонившись Варваре Ильиничне и Любаве, поцеловав обеим руки, уехал прочь.

Василиса, проснувшись утром, взглянула в окошко, птиц не было. “Приснится же такое!” – подумала она и засобиралась в школу.

Она подходила к школе, когда рядом с её головой пролетел голубь и сел на школьные ворота.

– Привет, Василиса! Как настроение? – прокурлыкал голубь.

Вася с испугу замерла. Подумала: “Это не сон! Неужели это происходит наяву!?”

– Послушай, если я не сошла с ума, давай, поговорим, когда я вернусь домой, – сказала Вася голубю. Тот согласился.

– Не забудь про батон с маком! – и, фыркнув крыльями, голубь испарился в воздухе.

Все уроки Василиса смотрела в окно, не могла никак сосредоточиться, даже получила первую в своей жизни четвёрку, сделав одну глупую ошибку по истории, пересказывая текст. Учительница забеспокоилась, спросила всё ли с ней в порядке.

– Я немного устала, завтра исправлю.

Купив по дороге батон с маком и придя домой, Вася первым делом раскрыла окно в своей комнате. Голубь тут как тут.

– Ну, где мой батон? Ты его купила, я знаю.

– До сих пор поверить не могу, что разговариваю с голубем… Бред какой-то! Но сегодня из-за тебя я получила четвёрку.

– Подумаешь четвёрка! Если бы ты знала, какие проблемы вообще могут быть!

Девушка замолкла, задумалась и начала кормить птиц. Действительно, разве это проблема? Ведь Василиса жила только своей учёбой. Родители любили друг друга и её, дочку, дома всегда было спокойно, в школе и на работе у родителей всё отлично. А ведь сколько всего страшного и плохого происходит вокруг.

– А что ты имеешь ввиду? У кого-то проблемы? И, давай, поговорим начистоту. Расскажи мне о себе, кто ты, откуда ты и что происходит, – сказала Вася, бросая душистый белый батон голубям и воробьям, которые прилетели со всех сторон. Спустился поесть в общую столовую и наш говорящий голубь. На его лапке Василиса заметила что-то, напоминающее бумагу. “Неужели это послание?”– подумала Вася.

Голубь, доклевав остатки булки с другими птицами, подлетел, сел на подоконник, где его ждала Василиса.

– Ты, наверное, уже заметила записку? Сними её, читай. Будем разбираться вместе.

Василиса бережно сняла с лапки птицы послание.

– Аж лапка затекла, сколько я с ней ношусь, наконец-то нашёл адресата, – сказал голубь, потягивая лапку. Вася уже привыкла к тому, что голубь говорит на человеческом языке, и её это больше не удивляло.

– Как тебя можно называть? – спросила Вася у голубя, при этом очень осторожно разворачивая листочек пожелтевшей бумаги.

– Моё имя Гром. А ты? Василиса? Вася? Как правильно?

– Откуда ты знаешь?

– Я уже пару дней тут кружусь, слышал, как твои родители звали тебя, то Василиса, то Вася.

– Как хочешь называй, Вася – сокращённо.

– Что там в письме? Читай же.

Чернилами бегло, второпях, было написано следующее:

“Нужна помощь. Меня похытили. Нахожусь у барина въ квартире, Бориса Ильина. Любава. Спасите”

– В письме просят о помощи, кого-то похитили. Барин… Любава… Откуда ты прилетел? Ты голубь современный или из прошлого? Но ты вообще какой-то особенный, ты же разговариваешь на человеческом языке! Что происходит? Объясни!

– Не могу сказать откуда я, я ж по памяти летаю. Если ты меня сейчас пошлёшь с письмом, я полечу, но не знаю куда. Интуитивно. Инстинкт подскажет.

– А как ты ориентируешься в пространстве?

– Да я и не знаю как! Лечу, куда хочу, но попадаю всё-время туда, куда мне нужно. Я приучен к этому с детства. Забрали меня маленьким из гнезда, отвезли в другое место и там оставили жить. А на новом месте жил я с другими сородичами, они все из разных мест были, кстати. Я помню тот город очень хорошо. Там спокойно и тихо. По улицам ходят люди и лошади. И здесь, у вас, то есть на моей родине, было так же. Я сюда летал по памяти, и очень часто. Но тут всё изменилось, как я погляжу. Раньше не было этого шума, гула, летающих железных огромных птиц, этих высоких домов тут тоже не было! Здесь раньше стояли дома такие, низкие, деревянные. И моё гнездо находилось на чердаке маленького дома. Я не могу найти своё гнездо. Но знаю, что оно должно быть тут. Поняла что-нибудь?

– Нет. Чем больше ты говоришь, тем больше вопросов. Странно, почему ты разговариваешь на нашем языке?

– Почему это он – ваш? Откуда ты решила, что он – ваш, я про язык? – сказал говорливый Гром.

– И в самом деле, с чего это я решила, – сказала Василиса, больше не удивляясь, кажется, ничему.

Пришла с работы мама Василисы и позвала дочку. Сказав Грому, чтобы далеко не улетал, Вася пошла к ней. Маму Василисы с недавних пор мучили головные боли и плохое самочувствие. И на этот раз она, бледная, села на кресло, попросила дочку принести воды.

Да, это была единственная проблема – головные боли матери. Из-за этого отец был не в настроении в последнее время. А Вася, постоянно сидевшая за уроками, не замечала, но часто видела маму уставшей и обессиленной. Мама на вопрос дочки говорила, что всё в порядке, обнимала, успокаивая её. Но в этот раз, мама была бледна как никогда.

– Я вызову врача, – сказала Вася и стала быстро набирать номер телефона на своём телефоне.

Странно, но мама даже не возражала. Василиса, назвав адрес дома и квартиры, принялась звонить папе. Голубь, продолжавший сидеть на подоконнике, и слыша всё это, повторял адрес, который только что произнесла Вася. Говорило ли о чём-то это название? “Садовая, Садовая…”

“Скорая” приехала быстро. И отец вовремя подоспел. Он поехал проводить жену до больницы. Врачи, уходя, сказали девочке, что мама быстро поправится. Мама поцеловала дочку:

– Я скоро вернусь. Не волнуйся за меня. Занимайся уроками, скоро экзамены.

Расстроенная Василиса осталась одна дома с Громом. Успокаивало, что маме окажут помощь, если нужно. Девушка поела вчерашний борщ, сделала уроки, а, когда вернулся отец, пошла в свою комнату. Отец сказал, что мама пробудет в больнице недельку и вернётся.

Гром, который всё это время находился в комнате, пока Вася делала свои дела, терпеливо ждал.

Наконец-то они могли спокойно обсудить всё и выяснить – откуда взялся Гром, чьё это послание, и вообще, чёрт побери, что происходит.

– Расскажи мне всё по – порядку. Вспомни детали.

– Итак, я Гром. Меня забрали отсюда, из моего гнезда, когда я был маленьким совсем. Увезли куда-то, закрыв в глухой ящик, я чуть не задохнулся! А там я попал в большую клетку к другим голубям. Это был мой новый дом. Все находившиеся там голуби были из разных мест. Подселили к нам однажды и белую голубку необычайной красоты. Многие самцы влюбились в неё, и давай ухаживать. А я, хоть и влюблён был в неё, сторонился, не думал, что обратит внимания, я ж простой, сизокрылый. Но она выбрала меня. Мы с ней стали парой. Ты знаешь, мы, голуби, полигамны, и образуем пары на всю жизнь. – рассказывал опечаленный Гром.