— Ладно, веди нас, посмотрим что там за босс.

— Великий и ужасный, — хохотнул Кира и жестом пригласил ребят следовать за ним.

========== Швабры, шланги и загадки ==========

Окольными путями, подземными ходами и прочей ересью два парня и одна девушка добрались до одного из боссов игры. Перед ребятами была небольшая крепость. С виду она казалась такая же заброшенная как и город. Но, как мы понимаем, не все так просто.

— О, ребят, смотрите, — воскликнул Кирилл, — в прошлый раз этого камня не было.

В лучших традициях русских народных сказок про богатырей пред крепостью у дороги красовался большой камень. Правда в отличие от сказочного, на нем была высечена загадка, а не указание пути.

«На стене дом из жести, а живут в доме — вести. Найди дом, загляни в гости, получи подсказку как спастись».

Некоторое время трое спутников стояли в недоумении. Ада сердито топнула ножкой и исподлобья посмотрела на Захара.

— Не кипятись, сейчас разберёмся. Да, да, я знаю что ты не любишь загадки.

— Не вижу никакого дома на стенах этой крепости, если только это не вон та башня, — махнул рукой Кирилл в сторону укреплений.

— Скажи, ты и правда настолько буквально все воспринял? Дом из жести, где могут жить вести…

Ребята снова замолчали, обдумывая загадку. Вдруг Ада что-то заметила у ворот крепости, схватила Захара за руку и начала трясти, пытаясь привлечь внимание. Вместе с этим она, усиленно жестикулируя, показывала куда-то пальцем.

— Ты мне сейчас руку оторвёшь, что такое? Ну-ка, погоди… — Захар всмотрелся куда указывала подруга. — Ты ж моя золотая, что бы я без тебя делал!

— Что такое? Как ты вообще ее понимаешь? — произнёс Кир.

— Тут все просто, следующая подсказка в почтовом ящике у ворот. Пойдём.

Приключенцы двинулись ко входу в крепость. Первой добежала до ящика Ада. Из него она достала два листа. На одном было начирикано нечто непонятное. Как только девушка увидела второй, она чуть не скомкала его и не запустила в спутников.

— Выдыхай, что там? — Захар забрал у неё из рук оба листа.

— Снова загадка? — заглянул в послание Кира через плечо парня.

«Оно все знает, тайны хранит.

С детства каждого помнит,

Но о том, что человек изменился,

Никогда оно не напомнит.

Найдите его, оно ключ к головоломке”.

— Вот тут даже я бессилен. Думаю, если бы Ада могла говорить, то точно сказала бы что это бред сивой кобылы, — произнёс Захар.

Пока ребята размышляли над новой загадкой, они пропустили один важный момент. Ворота крепости приоткрылись и из них поползли глазастые шланги, а со стен со свистом начали пикировать швабры, прикрытые изодранными и явно несвежими половыми тряпками.

— Да ежкин дрын! Нас что, ненавязчиво приглашают на генуборку крепости? — возмутилась Ада.

— Ого, к тебе вернулся голос? — удивился Захар.

— Я ж говорил это временный баг, — отозвался Кира.

Захар машинально засунул сложенные листы с каракулями и загадкой в карман джинс. Странный неприятель все наступал. Ребята все плотнее придвигались друг к другу, спина к спине. Шланги взвились словно змеи, готовые к броску. Швабры выставили вперёд щётки с тряпками, которые зловеще колыхались и клацали краями словно зубами.

— Пригнитесь! — вскрикнул Захар как раз в тот момент, когда из шлангов брызнула какая-то жижа.

Троица резко припала к земле. Над их головами пронеслись несколько довольно вонючих струй.

— Это что-то новенькое, такой дичи тут не было, — удивленно воскликнул Кир.

— Бежим! — потянул спутников Захар.

— Куда? — уже находу крикнула Ада, уворачиваясь от плевков шлангов.

— Куда угодно, где можно спрятаться и придумать что делать, — отозвался Захар.

Кира, коротко вскрикнув покатился по земле. Ребята резко обернулись. В два прыжка преодолев расстояние и отпихнув швабру Захар дернул Кирилла за локоть вверх. Ада тем временем завязала узлом один из шлангов, чудом увернувшись от едкой струи в лицо. Ребята попытались поймать глазастого и связать им несколько швабр. Получилось не совсем удачно. Одна тряпка мазнула Киру по щеке. Вопреки логике на том месте возникла глубокая царапина, как будто это был коготь, а не рваная бахрома.

— Все, убираемся отсюда! — крикнул Захар, ломая палку швабры напополам. — Кир, веди.

— Куда?

— В любое укрытие, тебе виднее.

— Понял, за мной.

Захар и Ада, вооруженные палками от швабр поспешили за Кириллом.

========== Огнероги-спасители ==========

Еле оторвавшись от швабр и шлангов ребята укрылись в одной почти незаметной пещерке. Какое-то время они молча переглядывались, пытаясь выровнять дыхание после длительного бега.

— Что это, черт возьми, было? — воскликнул Кирилл.

— То же самое хотела спросить у тебя. Что за навязчивое приглашение перемыть все полы в крепости?

— В прошлый раз были Стракодилы. От них я, кстати и убегал, когда мы встретились. До этого были саблезубые пумы, а это что? Швабры и половые тряпки? Серьезно?

— По ходу каждый раз противник разный. Это немного усложняет дело, — задумчиво протянул Захар.

— Так и все-таки, как побеждать будем? Нам позарез надо в крепость, — спросила девушка.

— Импровизация? — предложил Кира.

— Мы с импровизацией уже провалились, еле ноги унесли, — осадила Ада, — хотя противник у нас дебильней некуда! Швабры, ёжки-поварёшки!

— Не можем силой, значит нужно хитростью. Что скажешь, Кир? — подал голос Захар.

— Обходных путей и лазеек нет, я все попробовал. Тут только напролом.

Ребята замолчали. Каждый думал о своём.

— Кир, твоя царапина! - нарушила тишину Ада.

— А что с ней?

— Ее нет.

— Но ведь это игра, тут все что угодно может случиться.

— Все равно, сдаётся мне, это неспроста. Что случилось после того как тряпка тебя полоснула?

— Захар меня поднял и мы побежали… не понимаю, к чему ты ведёшь?

Вышеупомянутый Захар только молчал и переводил взгляд с одного спутника на другого.

— Ну-ка, дай проверю одну теорию.

Ада саданула кулачком по стене пещеры, содрав кожу. После этого она схватила Захара за руку. Ребята были, мягко скажем, озадачены.

— Моя теория оказалась верна. И не смотрите на меня так! Я не знаю как, но Захар может исцелять. Вот, полюбуйтесь, — Ада продемонстрировала руку. На ней не было ни одной царапины.

— Бред какой-то, — пробормотал Захар.

— То есть глазастые шланги и летающие швабры тебя не смутили? — съехидничала Ада.

— Это другое.

— Сейчас важно понять как пробиться в крепость и есть ли у остальных какие-то способности, — произнёс Кирилл. — Я по-прежнему за импровизацию.

— А может ты и прав, импровизация может прокатить. Есть в этой игре дружелюбные животные или все пытаются тебя убить?

— Вроде были огнероги.

— Звучит не особо дружелюбно, — встряла Ада.

— Они довольно мирные ребята, если не злить. Людьми, слава богу, не питаются. Едят угли или что-то горящее. Недалеко от этой пещеры вроде был небольшой табун.

— Их можно оседлать?

— Если хорошо попросить и если позволят.

— Как же много этих “если”, - Ада закатила глаза и скорчила рожицу, — Чего расселись? Пойдём искать огнерогов.

— И ящерку с собой берём? — хихикнул Захар.

— Какую ящерку?

— Которая так уютно у тебя на груди пригрелась.