Зато упал я. Скатившись на землю, мое картофельное тело отказалось слушаться меня дальше. Я лежал, как самая натуральная картошка, решившая наконец укорениться. Видимо, скорпионий яд все же попал в мой организм. Поле зрения постепенно сужалось, тьма постепенно поглощала все обозримое пространство, пятнами загораживая взор… Ну вот и узнаю, что там после смерти… Погодите-ка. А ведь труп скорпиона так и останется тут не оприходованным. Э, нет, так дело не пойдет. Зря я, что ли, столько сил потратил?
Нет-нет-нет, это просто недопустимо. А ну-ка, глупое картофельное тело, шевелись. Давай, лапу поднял, за землю зацепился, подтянулся… Тело непослушно, но все же выполняло затребованные действия. Полоска здоровья тревожно мигала где-то в красной зоне, показатель массы значительно уменьшился, а полоска голода уже была заполнена почти полностью. И я не сдавался, карабкаясь к еде. Так, вот дополз до лапы… И попытался откусить хоть небольшой кусочек. Получилось не сразу: только через десяток секунд, когда в глазах окончательно потемнело, я смог оторвать небольшой кусок хитина и добраться до мяса. Ох… Такого вкусного мяса я в жизни не пробовал… Чистейшее блаженство разлилось в моем рту.
Повышен уровень способности «Дыхание Жизни» до ур. 2/–!
Разом как-то дышать легче стало. Фу-ух, теперь и покушать можно. Не оставила мать-природа хищную картошку в беде… Я кое-как поднялся на лапы и принялся медленно отгрызать скорпиону лапы по очереди. Зрение все еще подводило меня, тело плохо слушалось, но сейчас меня никто не торопил: можно было насладиться трапезой. Постепенно дело спорилось.
Меня не особо беспокоила возможная ядовитость мяса, не беспокоила надвигающаяся ночь и собирающиеся тучи. У меня была целая куча еды. В какой-то момент погрызенные лапы скорпиона и его хвост, воткнутый в землю, переломились, и труп свалился на землю. Я принялся проделывать в бронированном теле дыру, пригодную для пищи. Через полчаса стараний у меня все же получилось. Разворотив панцирь подручными средствами и неустанным трудом, я полностью протиснулся в образовавшуюся дырку и принялся поедать недавнего врага изнутри. О-ох, этот скорпион на вкус оказался просто божественным. Да еще и массы куски его мяса давали столько, что аж глаза разбегались. Ее было настолько много, что я уже не скупясь укреплял сразу все тело. Даже сопутствующая боль не могла меня остановить. Как показал прошедший бой – крепкая кожура лишней не бывает. Быть бы мне пюрешкой, если бы не она. Плюс ко всему, я тешил себя надеждой, что эта способность тоже может удачно прокачаться…
Но, видимо, не сегодня. Укрепление тела закончилось раньше, чем мясо скорпиона. А вот мой ненасытный голод, похоже, не собирался заканчиваться вовсе. Я ел и ел, поглощая мясо безостановочно. Не знаю, сколько времени у меня ушло на все это, но самосознание вернулось ко мне только тогда, когда я выбрался из опустевшего скорпионьего панциря. На улице уже вовсю лил проливной дождь, а вокруг было темнее, чем обычно ночью. Крупные водные капли били настолько сильно, что чуть ли не сбивали с ног. Да и я все еще чувствовал себя не идеально. Меня периодически шатало из стороны в сторону. Постояв немного и посмотрев на творящееся вокруг безобразие, я мысленно махнул рукой и забрался обратно в скорпиона. Лучше убежища мне все равно сейчас не найти. Да и сил на это нет… Оказавшись внутри тела моего недавнего противника, я обессиленно повалился на «пол» и почти мгновенно потерял сознание. И только перед самой потерей сознания я уловил мигающее уведомление с цифрой «2» на краю сознания. «Завтра», подумал я. И «выключился».
***
Обнаружена точка синхронизации №025ЕА/001
Начат процесс обратного соединения…
…
Успешно.
Начат процесс синхронизации данных…
…
Ошибка.
Исходный пакет поврежден и/или неполон.
Начат процесс анализа для сегментированного ремонта/восстановления…
…
Ошибка.
Сегментированное восстановление невозможно.
Начат процесс анализа для полного ремонта/восстановления…
…
Успешно.
Начат процесс замены поврежденных данных…
…
Завершено на 0.01%…
Завершено на 0.02%…
***
Мое тело пронзила резкая боль, от которой, я попытался выгнуться дугой и застонать. Как ни странно, получилось и то, и другое. Вокруг что-то запищало, зашипело, и в распахнутые глаза ударил яркий свет. Все еще ничего не понимая, я весь трясся от все еще продолжающихся болей по всему телу. Эти ощущения были настолько сильными, что терпеть их не было никакой возможности. Выдав еще один протяжный стон, я попытался подняться, ухватился рукой за какой-то выступ, подтянулся и, не удержавшись, упал вниз. Приземление вышло не очень удачным: при встрече с полом я выставил перед собой руку, по которой от такого обращения прокатилась еще более яркая вспышка боли.
Зато это событие резко прервало агонию по всему остальному телу. Будто полученное при падении повреждение разом перекрыло все остальные проблемы организма. Лежа на холодном полу и корчась от боли, я пытался проморгаться слезящимися глазами, не понимая, где оказался. Только спустя несколько десятков секунд в голове постепенно начали всплывать воспоминания о событиях последних дней. О-ох, точно, НИИ и новая работа… Немного придя в себя, я кое-как перевернулся на живот и попытался подняться. Не получилось. Вместо этого на полпути голова резко закружилась и меня стошнило. После этого ноги подогнулись, и единственное, на что меня хватило – это направить тело немного в сторону, чтобы не упасть в только что сотворенную зловонную лужу. Больше попыток я не делал, пытаясь отдышаться.
Способность ясно мыслить возвращалась постепенно, как и воспоминания о прошедших событиях. При моем погружении явно что-то пошло не так, как ни погляди. Меня не предупреждали о подобных побочных эффектах при выходе из капсулы. Да и вообще ни у кого никогда таких проблем не было, судя по отзывам о капсулах в интернете… Но факт остается фактом: мне есть что обсудить с моим новым начальством. Мне такие проблемы не нужны…
Дверь в «мою» комнату открылась, и на пороге показалась Елена. Видел я все еще расплывчато, да и слышал достаточно плохо, но общие очертания были похожи именно на эту женщину. Дальнейшее только подтвердило мою догадку. Елена быстро подошла ко мне, опустилась рядом на колени и чем-то щелкнула, после чего приподняла мою голову и приставила что-то холодное к шее. Секундная боль в этой точке – и мою голову аккуратно опустили обратно на пол. Только теперь под ней оказалось что-то мягкое. То ли подушка, то ли полотенце – я не разбирался.
– Последний раз меня так колбасило после выпускного… – проговорил я пересохшими губами.
– Сейчас я дам вам воды, – произнесла Елена и действительно поднесла к моим губам горлышко пластмассовой бутылки.
Я не стал отказываться. По горлу прокатилась волна освежающей влаги. Пил я долго и много – от литровой бутылки осталась в лучшем случае половина.
– Елена… Не знаю вашего отчества… – произнес я, отодвинув бутылку в сторону.
– Можно просто по имени, – отозвалась женщина, убирая бутылку в сторону и приставляя к моему лбу какой-то прибор.
– Елена, подобное состояние – это норма? – спросил я, пытаясь наконец-то проморгаться.
Она долго молчала, изучая показания своего прибора. Наконец, удовлетворенно кивнув, она убрала эту шайтан-машину в принесенный с собой саквояж и все-таки соизволила ответить:
– Используемый в вашей работе аппарат является тестовой моделью, на нем еще не проводились столь длительные погружения, – Елена слегка нахмурила брови. – Однако, уверяю вас, все необходимые медицинские тесты этот прототип проходил.
