Это, кстати, не может не беспокоить. Есть ли вообще какая-нибудь возможность бороться с голодом, не позволяя инстинктам брать верх? Хм… Не знаю. Но, как показывает практика, чем больше заполнена шкала голода – тем более неосознанными становятся мои действия. Это нужно учитывать. Впрочем, о первом контакте человека и картофеля еще мечтать и мечтать…
А сейчас бой. Лисица отпрыгнула от стремительного выпада ящерицы, одним прыжком перепрыгнула через игуану и вцепилась зубами той в шипастый загривок. Впрочем, шипы свое дело сделали – лиса быстро отпустила неудобный участок чешуи и отскочила в сторону. Впрочем, игуана, несмотря на всю ее медлительность, успела-таки зацепить свою рыжую противницу хвостом. И, судя по тому, как лиса перекувыркнулась от удара, хвост у ящерицы неслабый.
Вообще сражение, на мой взгляд, не имело перевеса в какую-либо сторону. Оба противника не торопясь разыгрывали свои карты, пытаясь перевесить баланс сражения на свою сторону. И неизвестно, чем бы это все в итоге закончилось, если бы из глубины леса вдруг не раздался громогласный рык. Этот самый рык был настолько мощным, глубоким и проникновенным, что у меня внутри аж все завибрировало. Более того, готов поклясться, что от этого рыка аж листва прилегла. Естественно, «гладиаторы», получив столь красноречивое предупреждение, мгновенно забыли как про сам конфликт, так и про присутствие поблизости потенциального врага. Что лис, что ящерица почти синхронно развернулись и мгновенно сбежали с поля боя. Я же остался в недоумении.
Страха как такового я не испытывал. Да, рык был впечатляющим, но не более. Вот если бы это существо показалось в обозримых пределах… Тогда бы я и начал драпать. А сейчас… Только энергию зря тратить. Хотя, конечно, было бы интересно глянуть, что это за хозяин леса тут обитает. С другой стороны, лучше все же не стоит. Не стоит дергать судьбу за яй… Ну, не стоит, в общем. Впрочем, все же эта внезапная остановка в «боевых действиях» оказалась достаточно полезной. Соперники оставили после себя немного материала для переваривания. Во-первых, на земле было разбросано достаточно чешуек. Твердые, да, но попробовать разжевать можно. Плюс на некоторых все же было немного мяска… Во-вторых, кровь. Тут ею вся трава вокруг забрызгана. Многого это мне не даст, но с голодухи, как говорится, и рак – щука. Или там как-то иначе говорится.
Я быстро доел свою закуску, добрался до места кровопролития и начал внимательно изучать окрестности. В быстро опускающихся сумерках сложно было что-то как следует разыскать, а способа ощущать запахи у меня не было. По-моему, у меня и ноздрей нет. Да и легких тоже. Как я дышу-то вообще? А, неважно. За полчаса поисков, за которые ночь окончательно вступила в свои права, у меня получилось выяснить следующее: кровь почти не несет за собой пищевой ценности. Она не отвратительная и не вкусная. Она просто нейтральная на вкус. А вот чешуйки оказались вполне съедобными. По консистенции примерно как лежалый сухарик. Крайне твердый, но вполне себе съедобный. В чем-то даже вкуснее жуков. Вот только пищевая ценность оказалась так себе. В лучшем случае поедание чешуек выводило соотношение расход-пополнение энергии в ноль. Лучше, чем если бы был только минус, но хуже, чем хотелось бы.
Поэтому я со слезами на глазах сгрыз одну широкую травинку, соорудил из нее небольшую переноску и, нагрузив ее чешуей насколько получилось, побрел искать себе убежище. Оно вскоре нашлось. Чья-то старая норка, ныне пустующая, прекрасно подошла моим габаритам. Судя по глубине норы (весьма маленькой, кстати говоря) тут жил кто-то небольшой. И, полагаю, я смогу этого кого-то сожрать, если он решит вернуть себе права на это убежище. Устроившись поудобнее, я принялся жрать и думать. Думать и жрать. Меня беспокоил один простой момент: меня до сих пор не выкидывало из игры. Более того, кнопки выхода тоже не наблюдалось. И потому возникало вполне резонное восклицание «что за …?», нужное слово вставить на выбор.
Читал я когда-то литературу про попадание в другие миры. И порой попадания там были организованы достаточно нелепыми образами, плюс к этому еще и законы с логикой тех самых миров не являлись крайне логичными или обоснованными… Надеюсь, что мне не «повезло» оказаться в подобном сюжете. Это было бы крайне нежелательно. В конце концов остаться навсегда картофелем мне как-то не хочется…
Я откусил очередной кусок от чешуйки и похрустев ею во рту, вздохнул. Попытался точнее. Легких-то нет. И голосовых связок, наверняка, тоже. В насколько же странной ситуации меня угораздило оказаться. Надо же было так попасть. «Давай сыграем в игру», говорили они, «Будет весело!», говорили они. Ага, как же. И теперь я мечта агрария. Картошка, сама поедающая колорадских жуков. Фантастическая ситуация. Я закинул в пасть остатки чешуйки.
Усвоена новая расовая способность «Дыхание Крепости»!
«Дыхание Крепости» (пассивно) ур. 1/–
Древняя техника растительных форм жизни, воплощающая один из аспектов существования. Позволяет значительно укреплять ткани для достижения большего уровня защиты. Для смены коэффициента твердости необходим расход массы.
Расход массы на укрепление: 1 мм3 => 0.2 массы. Подробнее см. здесь
Я от неожиданности даже новую чешуйку до рта не донес. Вот это внезапно произошло! Я даже испугался немного на мгновение… Ну, как немного… Был бы у меня кишечник – и могла бы случиться неприятность.
Но, немного отойдя от испуга, я обрадовался. Стало быть, получение новых способностей зависит не только от получения новых уровней! Я с подозрением покосился на чешуйку. Интересно, в какой степени получение новых способностей зависит от поглощаемого материала? Какую роль в этом играет качество и количество? Или прогресс в получении этой способности зависит от поглощенной еды не напрямую. Возможно, эти способности изначально заложены в моем могучем картофельном теле, и открываются просто со временем или от количества съеденного… Хм… Ничего не понятно, но очень интересно.
Так-так-так, а тут даже какое-то уточнение есть! Видео-Обучалка? Было бы неплохо. Я жмякнул лапкой на ссылку, и… На меня высыпался целый ворох системных окошек, заполненных какими-то сложными формулами, схемами, списками и огромным количеством цифр. Мельком уловив краем глаза что-то похожее на крайне усложненную таблицу Менделеева, я замахал лапками, отгоняя ненужную математику. Спустя несколько минут это удалось. Фу-ух… Как говорится, дьявол кроется в деталях. Тут деталей много. И дьявол, соответственно, жирный…
Мне пойдет и упрощенная схема расчетов. Где-то будут чуть больше затраты, где-то чуть меньше. И плевать. Просто буду больше жрать. Гораздо проще, чем считать все эти циферки, формулы… Бр-р-р… У меня с математикой с раннего детства нелады. Она меня сразу не полюбила, а я невзлюбил ее в ответ. С тех пор у нас как-то не складывается. Мы друг про друга знаем, иногда даже сходимся на кривой жизненной дорожке, но стараемся по возможности избегать общества друг друга. И сейчас этой традиции изменять я не вижу смысла.
Я еще раз задумчиво покосился на окошко с описанием способности. Хм… Судя по всему, все способности у меня так или иначе будут завязаны на эти дыхания. Интересно, чем это обусловлено? Наверное, растительным происхождением данного тела. Растения же дышат, так? Впрочем, как и все остальные… М-да. В логике мне не откажешь. В любом случае, немного напрягает отсутствие видимых ориентиров в плане развития. Хотелось бы иметь перед глазами путеводную карту, если можно так выразиться, в которой будет прописано, какие способности у меня могут быть, и при каких условиях их можно открыть. Хотя бы основные. Понятно, что рассказывать про супер-крутые не стоит…
Но у меня даже этого нет. Я с печалью еще раз изучил свои характеристики, полюбовался на менюшку, оценил полноту полоски голода и принялся с энтузиазмом жевать следующую чешуйку. Жру сутками напролет. И как только челюсти не устают? Что у меня вообще мышцы заменяет? Ведь я вроде как растение. И привычное мне понимание работы мышечных волокон тут вряд ли применимо. Я задумчиво покосился на одну из своих лап. Пошевелил ею. Сжал отростки-пальцы в подобие кулака. Разжал. Ничего не понятно, но очень интересно. Очередная чешуйка исчезла в моей бездонной пасти. И куда все девается? Меня «по нужде» природа ни разу не звала. Тоже еще одна загадка моего организма. Неужели я растворяю вообще все, что попадает мне в желудок? Или что у меня там вместо него? О-ох, как же много вопросов к устройству моего же организма…
