– Ева, подожди меня! – ворвался в мои мысли голос Питера.

Обернувшись, увидела, как он, натягивая куртку, бежит в мою сторону.

– Я всё же провожу, да и сам тоже устал, если честно.

– Ну тогда идём.

Шли мы молча, пребывая каждый в своих мыслях. Когда подходили к корпусу, он вдруг спросил:

– О чём вы разговаривали с майором Хантом?

– Да ни о чём таком серьёзном. А что? – непонимающе посмотрела на него.

– Нет, ничего, просто поинтересовался.

– Ты сейчас странный, знаешь, да?

– Да, знаю. Но в другой раз я не решусь – резко повернувшись ко мне, сказал он.

– На что…

Не успела я договорить, как его губы оказались на моих. Запах алкоголя ударил в нос, и я почувствовала влажное касание его языка. Мои глаза были открыты, а тело застыло словно леденая скульптура. В следующую секунду я резко оттолкнула и дала смачную пощёчину, при этом сама испугавшись своей реакции. Ладонь горела огнём, а на его щеке сияло красное пятно.

– Прости… – тут же выпалила я, приложив ладонь к губам.

– Нет… Это ты прости меня, не надо было мне. Просто… не удержался, – сказав это, Питер быстро скрылся в здании академии.

Я стояла, зажав ладонью рот, и не понимала, что только что произошло.

На уроке литературы мои веки отказывались подниматься, а мозг воспринимать какую-либо информацию. Вторую ночь подряд, я не сомкнула глаз, думая о том, что произошло у входа в главный корпус. Хотела поговорить с Питером, но он избегает меня уже второй день. Сегодня снова не появился на занятиях. Я чувствовала себя виноватой за то, что ударила его. Да, этот поцелуй был неожиданным, но это не давало мне право так поступать с ним.

– А что с Питером? – спросила Ибби, когда мы обедали в столовой.

– Не знаю. Говорит, что плохо себя чувствует, болит голова, – ответил Майкл.

– Наверное, хорошо выпил в прошлую пятницу, – предположила подруга.

– Да, нет, он же тогда мало пил. Если верить твоему рассуждению, то это мы должны второй день не вылезать из постели.

– Эй, компашка слабоумных, где своего качка потеряли? – проходя мимо нашего столика, проговорил Скотт.

– Слабоумие, это то, что у тебя в голове, придурок, – соскочив с места, Майкл выплюнул в ответ.

– Воу, остынь Рембо, – подняв руки, будто сдаваясь, ответил Скотт. – А то слюной запачкаешь.

Майкл рванул к нему, но Ибби успела схватить его за руку.

– Остынь, ты не видишь, чего он добивается? Давно дежурство вне очереди не получал?

Бросив взгляд на Скотта словно ядерную бомбу на землю, Майкл сел на место.

– Вот именно, слушай свою мамочку.

– Заткнись, Скотт! – всё ещё держа за руку Майкла, чтобы тот не вскочил снова, крикнула Ибби.

– Он точно давно не получал по зубам.

– Хватит вестись на его провокации. Он всё это делает специально, чтобы насолить.

– А тебе то, что с этого?

– Майкл, не начинай.

– Что не начинай? – задав этот вопрос, он резко встал и покинул столовую.

Выдохнув, Ибби положила голову на свои руки.

– Иб…

– Не надо.

– Хорошо.

Под конец обеда, когда относила поднос, услышала женский злорадный смех. Повернув голову в сторону источника звука, увидела забитую в угол Кейтлин в окружении Стейси и её чокнутых подруг.

– Отстаньте от неё, – подходя быстрым шагом, крикнула им.

– А вот и твоя спасительница, бедная малышка Кейтлин.

– Тебе скучно живётся? Хватит её задирать.

– Можно сказать и так. А ты что, решила поиграть в воительницу? Ну, в принципе, да, с таким отцом, как у тебя, можно и голой ходить и других спасать, всё равно отмажут.

– А ты не завидуй.

– Жаль, твоя мать тебя не видит, расстроилась бы.

До этого я была просто зла, а сейчас всё, крышу сорвало. Не заметила, как мой кулак летит в её ухмыляющуюся физиономию и руку пронзает боль. И стало в один миг так легко. Всё-таки бить людей иногда приятно. Пошатнувшись, Стейси подняла на меня дикий взгляд, и я заметила, что у неё рассечена губа. Вытерев рукавом кровь, она приложила меня к стене и двинула по лицу в ответ. Щеку прострелила острая боль, но я проигнорировала её. Схватив Стейси за плечи, повалила на стол, где стояли подносы с едой. Не успела опомниться, как нас уже кто-то оттаскивал в разные стороны.

– А ну, отставить! – прозвучал громкий голос полковника Хоффман. – В мой кабинет, обе!

Бросив друг на друга уничтожающие взгляды, двинулись за ней.

Когда мы вошли в кабинет, вслед за нами зашёл наш командир.

"Только его здесь не хватало" – подумала я.

Сидя друг напротив друга, и слушая нотации, о том, как подобает вести себя, будучи кадетами военной академии, хотелось повторить всю эту сцену в столовой заново.

– И конечно, вы получите два дежурства вне очереди, – подытожила Сицилия Хоффман.

– Без проблем, полковник, – встав и деланно отдав честь, поспешила выйти.

– Я ещё не закончила, кадет Данн.

Повернувшись на пятках, застыла в ожидании.

– В дежурство вступаете сегодня. И если я ещё раз замечу такое поведение, меры будут другими. Свободны.

Ещё раз отдав честь, я вышла из кабинета, ни разу не взглянув на командира.

Когда вернулась на занятия, Ибби тут же засыпала меня вопросами. Был урок математики. Вёл у нас его мистер Зимерман. Мужчина преклонных лет с большими линзами в очках и плохим слухом. Поэтому можно было спокойно общаться, не боясь, что нас услышат.

– Я пыталась остановить Майкла, а ты туда же. Из-за чего хоть сцепились? А то, я подошла только тогда, когда услышала, что кто-то дерётся.

– Они опять Кейтлин задирали, ну я и вступилась, слово за слово и понеслось.

– Боже, ты не устала защищать её?

– Устала, но если она сама не может этого сделать. Я не могу, просто стоять в стороне и наблюдать.

– Она немаленькая девочка, и ей пора бы уже это понять. Если она не может здесь за себя постоять, то что же она будет делать за стеной?

Да, об этом я уже думала. Не понимаю, зачем вообще она пошла учиться в академию. Жила бы себе мирной жизнью в городе и бед бы не знала.

Перед дежурством решила зайти к своей сестре. В прошлый раз так и не получилось. Поэтому звание «Худшая сестра года» присваивается мне.

Приоткрыв дверь её комнаты, застала милую картину, как Мия сидит и читает книгу. Такая маленькая, а уже такой умный вид. Тихонько зашла и прикрыла за собой дверь, чтобы она не заметила. Когда-то в этой комнате жила я, когда была маленькая, а теперь здесь живёт Мия. Здесь почти ничего не изменилось, только детские рисунки поменялись на стене.

Крадучись подошла сзади и закрыла руками её глаза.

– Угадай кто?

– Ева! – весело выкрикнула Мия, скидывая мои руки.

– Да, это я, пингвинёнок, – улыбаясь в ответ, подтвердила её догадку.

– Ты снова замоталась и забыла про меня?

– Замоталась, да. Но забыть про тебя? Никогда, – щёлкнула по ее носику. – Всё-таки плохая из меня сестра.

– Нет, неплохая. Просто ты, наверно, в любовных переживаниях.

– Ого, – удивившись её высказыванию, округлила рот я. – Откуда такие познания?

– Так Кети говорит про свою старшую сестру.

– Нет, пингвинёнок, у меня их нет, – смеясь, ответила я.

– А когда будут, ты же мне скажешь об этом?

– Конечно, скажу.

– Хорошо, тогда я больше на тебя не обижаюсь, – обнимая меня, проговорила Мия. – Почитаешь мне?

– Конечно.

И я начала читать, а Мия, устроившись у меня на коленях, слушать рассказ про девочку, которая попала в страну чудес, где не было всех тех ужасных вещей, что происходят в нашей жизни.

– Мне бы хотелось также провалиться в эту страну, – мечтательно пролепетала Мия, когда я закончила читать.

И с этим, я полностью с ней согласна. Хочется тоже пить чай у безумного Шляпника, и знать, что добро всегда победит зло. Пусть у Алисы и были опасные приключения, но её ждал счастливый конец. А у нас его не будет, только не в этом мире. Да, позитивом, я обделена.