Лиса сложно было не увидеть – гора мышц за небольшим столиком. Он сидел с каким то щуплым зеленокожим, похожим на сморчка, человечком. Тот, увидев, что я направляюсь в их сторону, тут же исчез. Подойдя к столу, за которым сидел Картер, я опустился на стул. Шум вокруг нас стих, Лис включил защиту. Удобное место решать тёмные делишки. Никто не услышит, что ты говоришь, и по губам не прочитает.

– Трой, – чуть кивнул головой мужчина, – чем обязан визитом столь значимой личности?

– Мне нужна услуга – нужно найти вот её, – показал изображение Кэтрин, положив девайс перед Картером.

Мужчина нахмурился, рассматривая девчонку.

– Она из низов, на ней планетарное кольцо. И в чём проблема? Легче простого узнать, где она, – я приподнял бровь, улыбаясь.

– Действительно, и как я об этом не подумал, Лис, ты гений, – я всё ещё улыбался.– Однако это не игра. Я и так об этом знал.

– Это уже становится интересно, рассказывай.

– Этим кольцом она хакнула систему безопасности. В начале вырубила нас с братом, а потом с помощью импульса на десять минут отключила систему безопасности, – я рассказывал всё как есть. Не смотря на тёмное прошлое громилы, я ему доверял. – Она искала информацию.

– Какого рода? Судя по строению черепа и тела, она чистокровный человек, без примесей. Как я и сказал, девчонка из низов. Так какого кластера она делала у вас на вилле, Трой?

– Файл о том, что накопали наши спецы о ней. Кэтрин заключила контракт на девственность. Контракт она не выполнила, – пожал плечами.

– И сколько эта пигалица запросила за себя? – Лис заржал. Меня от его смеха перекосило. Отсмеявшись, громила продолжил: – Надо же, кинуть братьев Мод. Кому скажи – не поверят, хотя, чему я удивляюсь, она же человечка, а они склонны к саморазрушению.

– Пустяки, всего десять тысяч дархов золотом и пять тысяч серебром.

Лис перестал смеяться и присвистнул.

– Дела… Вы с братом совсем отмороженные. Что в ней такого, что вы отдали целое состояние?

– Скажем так, меня привлекло в ней то, куда она их собиралась потратить.

– Хм, и куда? – видимо, Кэтрин невольно заинтересовала Лиса.

Кэтрин.

– Ага, так его, так его, девочка! Ара, наша кошечка лучшая! Гони дархи Рохм. Будешь знать, как переть на нашу Кэт,– Иар радовался моей победе, словно дитя.

Он даже пританцовывал на месте и вилял хвостом от возбуждения, и всё это из-за моей победы на симуляторе. А ещё из-за выигранных ста золотых дарх – мелочь, как говорится, а приятно. Мой первый заработок на корабле. Могу собой гордиться. За короткое время отлично провела время: побывала на концерте знаменитой группы, нашла друзей. А теперь вот лечу в самое пекло, находящееся на задворках колониального мира. А планы-то у меня были совершенно другими: академия, учёба, полёты. Но ради меня никто не будет менять курс военного корабля. Я полная неудачница…

Рассказала друзьям свою историю, и они обещали мне помочь попасть в академию. Но это будет не раньше, чем через два планетарных месяца на СК-567, когда закончится контракт.

Многие думают, что ящеры злобные, тупые и хладнокровные монстры. Но на самом деле это не так. По крайней мере, со своими друзьями они ласковые и добрые, весёлые, большие игривые ящерки. Ловкие, сильные, изворотливые. А ещё, отмороженные на всю плоскую голову наёмники, готовые за свою команду порвать глотку врагу.

Не знаю, уж как так вышло, но ребята охотно приняли меня в свои ряды. Человечке, стоящей в самом низу эволюционной лестницы, помогли и не бросили в беде. Ведь меня при встрече ни одна раса не воспринимает серьёзно. Многие готовы обругать, оттолкнуть, раздавить. Но школа хорошо меня закалила. Отличница в учёбе, первая по симулятору боёв, я изучала каждого представителя разумной расы, обучающегося в школе. Искала и успешно находила их слабые стороны. И это меня не раз выручало. Я избегала конфликтов, но, к сожалению, они находили меня. Вот так и крутилась, словно уж на сковороде всю свою сознательную жизнь.

Пока летели к планете СК-567, ящеры развлекались, как могли, делали ставки, используя боевые симуляторы. Виртуозы сражались в одиночных и групповых боях. Это хорошо влияло на взаимоотношения между группами. Не всегда, правда, ситуации разрешались мирным путём, зачастую это перерастало в кулачные бои. И мне с моим ростом и весом приходилось спасаться бегством. А самым любимым местом стала столовая.

То, что ели ящеры, у меня обычно вызывало лишь рвотные позывы. Но меня спасал универсальный аппарат для приготовления пищи. В нём предусматривалось различное питание для всех разумных рас. Правда, для людей выбор был небогатым, но оно и понятно, таких «чумашедших» как я, стоило ещё поискать. Вот и сейчас, как только началась драка, я «достойно» покинула место бойни. Быстрым шагом, с перебежками и увертками от шипованных хвостов.

У ящеров была особенность: когда они вступали в бой, то входили в состояние берсеркеров. И на фоне возбуждения на хвостах и руках появлялись шипы. Опасные, надо сказать, и жутко острые. Обычно тех, кто их выпускал на корабле, ждала гауптвахта. Через неё уже все наёмники прошли. Мои друзья, отстаивая мою честь, были там желанными гостями.

Заняла столик у иллюминатора и включила свой личный девайс. К слову сказать, он честно заработанный, выиграла его в очередном бое на симуляторе. Открыла информацию о червях. Премерзкие создания с непробиваемой шкурой, очень быстрые и огромных размеров. Небольшой фланер-истребитель свободно влетал в глотку. Но не всё так просто. Черви не подпускали к себе близко летунов. Из пасти выплёвывали прочные сети. Если такая попала в корабль, то всё – и команде, и фланеру наступал конец. А меня такой расклад вещей не устраивал.

И я, как обычно сидя в относительной тишине (не считать же дикий рёв за переборками шумом?), выискивала слабые стороны огромных монстров. Как оказалось, и у них есть слабость. Черви уязвимы в момент выброса сети. Пара секунд уязвимости, чтобы послать снаряд в пасть. Негусто. Нужно быть супервиртуозами и первому, и второму пилоту, чтобы с точностью попасть в промежуток отключения защиты червей. А это означало, что мне нужно не развлекаться, а тренироваться. От размышлений отвлек подошедший Ива. Ребята старались на гауптвахту попадать поодиночке. Кто-то защищал меня как мастера-стрелка кулаками, а кто-то находился всегда рядом.

– Что читаешь, Кэт? – просипел Ива.

– Про диких зверюшек с планеты СК-567, – посмотрела на друга. – Да вот, думаю, что нам с тобой хватит ерундой страдать. Пора работать вместе на симуляторе, без ставок и командных игрищ. Я ни разу не участвовала в боях и переживаю, что в нужный момент страх овладеет мною.

– Уверен, что ты справишься, девочка. Но идея хорошая, через сутки прибываем на планету. Как наведут порядок в тренажёрке – составишь мне компанию?

Ива был самым ответственным из всех, на нём держалось многое, от него зависела жизнь команды. Как наземного отряда, так и воздушного.

– Слушай, у меня тут появилась идея, а давай вести счёт убитых червей? – с энтузиазмом предложила я.

– Счёт? О чём ты, котенок? – Ива почесал макушку.

– Ну, знаешь, на кораблях что-нибудь рисовать после того, как будет повержен монстр. Молнии, например. Или ещё что-нибудь. Это же круто, – мои глаза загорелись.

Идея показалась отличной. Я, правда, ещё и червей в глаза не видела, а адреналин уже играет со мной злую шутку.

– Нужно будет с боссом обсудить. Думаю, ему понравится. Ара будет рисовать, он любит малевать, художником себя считает, – Ива мне задорно подмигнул. – Ну что, вроде затихли, идём развлечёмся?

Закрыв девайс, поспешила за Ивой в тренировочный зал.

Тэрион.

Я злился на брата, на девчонку и на весь мир. Чувствовал такой ошеломительный прилив энергии, что еле справлялся с тем потоком, который подарила нам с братом человечка. Вкус энергии был горек – столько затаённой боли, страха, разочарования. Но ещё улавливалось послевкусие: надежда, жажда к жизни и авантюризму. Но чего не было в её энергии, так это любви. Одинокое, брошенное существо, скрывающее все свои действия под личиной бравады. И этот коктейль будоражил, нестерпимо хотелось дать ей того тепла, которого она была лишена. И подарить частичку своей любви и счастья.