– А-у-у! – резко и громко крикнула в лесную глушь. Звук будто и не улетел далеко – настолько густой здесь был лес и подлесок с частыми стволами деревьев, понатыканными неровными рядами зубочисток. Прямо эдакое цветастое канапе!

Особо ни на что не надеясь, обреченно сползла по стволу вниз.

– Нарушитель! Не двигайся! – лес молниеносно потемнел, помрачнели листья, из аметистовых став темно-синими, безрадостно пожухла трава. На поляне возник пугающий персонаж, распространяющий вокруг себя мглу. Под его ногами клубился темный туман.

Закутанная в черный балахон фигура двинулась в мою сторону.

– Вы арестованы согласно букве закона Парласа, во имя Всесильного, – фигура вытянула руку, и прежде, чем я успела что-то сообразить, с широкой, на вид вполне человеческой ладони, сорвались тугие плети и обвили меня по рукам и ногам.

– Эй, отпустите меня! За что вы меня связали? Вы что, местная полиция, или как?

– Надсмотрщикам нельзя разговаривать с преступниками, – произнес мужской голос из-под капюшона, а затем, уже знакомая рука, щелкнула пальцами.

Второе за день перемещение прошло еще более головокружительно. Моргнула и открыла глаза в тюремной камере, сидя на узкой койке. Вокруг какое-то средневековье и дырка в полу вместо отхожего места. Вот это новости!

Сам Надсмотрщик, как он себя назвал, стоял по ту сторону решетки и сверлил меня взглядом, которого я не видела, но прекрасно ощущала. Интерес служителя местного закона так и блуждал по мне, внимательно рассматривая, казалось, каждую деталь иномирной одежды.

– Как вы попали на Парлас? – приятный голос, между прочим. Если не думать об его обладателе.

Я даже не была уверена, что этот тип является тем же самым, который переместил меня из леса. Ничего себе, магический мир! И полиция интересная… По крайней мере, у них есть форма, если так можно назвать эти пугающие бесформенные тряпки. Пол на той стороне выстилал черный туман, позволяя рассмотреть только стену и смутные очертания коридора.

– А водички у вас тут не найдётся? А то очень уж пить хочется, – я не спешила отвечать на вопрос дознавателя.

Мужчина явно не хотел выполнять мою просьбу, но то ли ограничения местного закона, то ли еще какие-то правила были на стороне нарушителей – и ему пришлось повторить фокус. По щелчку на тумбочке появился поднос с кувшином и глиняной кружкой. Я принюхалась к прозрачной жидкости, но не заметив ничего подозрительного, смело налила сосуд до краев и осушила практически махом.

– Теперь вы готовы отвечать на вопросы? – фигура приблизилась к решетке.

Я мысленно отметила, что под балахоном угадывались приятные женскому глазу очертания. Широкие плечи, высокий рост, прямая спина, выдающая многолетние тренировки. Служитель местного закона явно умел не только спрашивать, но и кулаками работать при необходимости.

– Поговорим, – согласилась я, – но сначала, вам придется разъяснить некоторые детали…

Из-под капюшона хмыкнули.

– Подойдите ближе, я должен вас осмотреть, – произнес чарующий мужской голос. Черт. А он наверняка, симпатичный мужик, зачем кутается в эти балахоны…

– Вы же не сделаете мне больно? – с сомнением отозвалась я.

– Нет, никакой боли. Покажите мне ваши запястья, щиколотки, верхнюю часть груди. Мне просто необходимо убедиться, что вы – нарушительница. Всесильный суров с непрошеными гостями, – последние слова прозвучали слегка зловеще.

Я закатала штаны и уже начала догадываться о предмете поиска Надсмотрщика. Уж не заветный ли браслет-татуировку он ищет? Щиколотки были отсмотрены тщательным образом.

– Скажите, где я оказалась? – мне надоело томиться в неведении. Пора начинать узнавать больше о новом месте.

– Вы попали на Парлас, место обитания богов, – просто отозвался мужчина в балахоне. – Дальше. Приоткройте ворот.

Легко расстегнув несколько пуговиц на рубашке, я показала совершенно чистые плечи и нежную кожу верха не особо выдающихся холмиков. Да, грудь у меня была небольшого размера. Примерно единичка с половинкой, но я не испытывала по этому поводу каких-либо комплексов. Гораздо большую проблему составлял интимный недуг, связанный с неспособностью испытывать оргазм.

– Руки. Закатайте вашу… рубашку до локтей.

У них тут что? Женщины не носят такое? Как еще объяснить загадочную паузу перед деталью гардероба.

Выполняя приказ Надсмотрщика, я все думала: мне кажется, или общается со мной снисходительно, словно какая-то недалекая девица.

– Стой! – он даже перешел на «ты». – Подойди ближе!

Цепкая сильная рука сграбастала запястье. Длинные ногти, прежде не замеченные, теперь привлекли мое внимание. У мужика реально был отличный такой маникюр. Черный, больше походящий на лезвия. Аж мурашки по спине. В целом, он производил такое двоякое впечатление. Словно под капюшоном пряталось нечто… способное на многое. Опасная и дикая сила. Одновременно завораживающая и пугающая.

– Метка! – зашипел Надсмотрщик. – Что ж, поздравляю тебя. Ты не нарушительница! Ты – невеста братьев Ро Тэр! – прозвучало это с легкой издевкой, словно быть нареченной этих самый братьев – некое преступление… Но едва мои мысли понеслись в ту сторону, лихорадочно бегая от метаний по поводу нового «мира богов» к непонятности на счет «невесты-больше-чем-одного-мужчины», раздался оглушительный взрыв.

Пол и стены сотряслись от его мощности, завибрировали и задрожали.

– Во имя Всесильного! – зло крикнул Надсмотрщик, – охрана!

Но со стороны коридора раздалось лишь пьяное похрапывание. И снова взрыв. Ближе и громче. Достаточной силы, чтоб проделать дырку в стене. Звук осыпавшихся камней подтвердил мою догадку.

– Святая Мгла! – выругались из-под хламиды и кинулись в коридор. Однако далеко он не убежал.

Когтистый страж осел кулем на моих глазах по щелчку появившегося в проходе Шляпника.

Да! Я его узнала. Правда, ничего толком не вспомнила, но экстравагантного мужчину сложно было с кем-то перепутать. Фиолетовый цилиндр, рыжие волосы до плеч, в тон головному убору пиджак, черные брюки и сапоги. Джентльмен озорной наружности, и глаза его сокрыты под полой шляпы.

Чему я удивилась больше, так это двум фигурам возникшим за спиной Шляпника.

Первому я дала мысленно прозвище Махина. Он был огромным. Метра два ростом, с широкими плечами, накаченный, в простой рубахе и просторных штанах. Такой… дровосек. Ему бы еще топор на плечо, и будет точное соответствие образу. Короткий ежик волос и серьезный нахмуренный взгляд даже слегка пугали.

– И это ради нее ты нас заставил пойти на преступление, братец? – пробасил Махина, сканируя меня с ног до головы. – Она же простолюдка. – Сказано следующее было с пренебрежением.

Простолюдка? Что это значит?

– Глаза разуй, Руан. Здесь даже не пахнет простолюдкой. А вот чем-то неуловимо вкусным – да, вполне. Земляночка. Наша земляночка… – эти слова вырвались из уст третьего мужика впечатляющей наружности.

Длинные рыжие волосы перехвачены в тугой хвост на затылке, обаятельная белозубая улыбка. На нем – шаровары и жилет-безрукавка с узором по краю. На шее болтается амулет в виде ромба.

– Вы что наделали?.. – изумленно выдыхаю я, пока длинноволосый приближается к камере, критически осматривает толстые прутья решетки.

– Отойди, красавица, я боюсь тебя задеть, – подмигивает этот… Знаю! Янтарь. Назову его про себя огненным янтарем. Живой камень, внутри которого играют лучи пламени. И стоило мне сделать несколько шагов назад, как по щелчку пальцев Янтаря замок на решетке начинает плавиться от невыносимого жара. Краснеющее железо стекает на пол, клетка открывается.

– Скорее, – командует Шляпник.

И прежде, чем я успеваю пикнуть, начинаю ощущать знакомое головокружение. Сильные руки забрасывают меня на плечо, и последнее, что я вижу, прибывая в сознании – крепкий мужской зад Махины, принявшего ношу.

Над моей головой плавала Пироженка. В корзиночке из тонкого хрустящего теста, с ручками и ножками, с шапочкой из взбитых сливок, кокетливо закрученных кверху. У нее был мягкий, сочувствующий взгляд.