- Открыто! – повысил я голос, и откашлялся, что-то мешало в горле.

В приоткрытую дверь заглянул дед:

- Пойдёшь кушать?

- Да! – радостно заулыбался я, спрыгнул со стула и побежал на кухню, забыв, что надо играть гостя.

На кухне забрался на своё любимое место, удивился, поёрзав на сиденье. Что-то неудобно стало на любимом табурете, тогда взгромоздился на него с ногами, обернувшись хвостом, чтобы не болтался сзади. Облизнулся.

Дед налил мне тарелку борща, положил рядом со мной ложку, хлеб горкой лежал в хлебнице.

Я помешал сметану в тарелке, нерешительно поглядывая на деда.

- Кушай, что смотришь? – не понял дед. – Как тебя зовут, кстати.

- Вася! – улыбнулся я.

- Точно! Как я не догадался! – рассмеялся дед, усаживаясь напротив меня, с кружкой чая.

- Деда, - неловко спросил я, - у нас мясо есть?

- У тебя в тарелке, - удивился дед, - мало, что ли?

- Нет, - смутился я, - сырое…

- В морозилке лежит, - ответил дед, - только я не рекомендую его сырым есть, только жарить или варить. Отравишься ещё.

Я немного подумал, ковыряясь в тарелке, потом кивнул, и начал поглощать вкусный борщ. Даже вылизал длинным языком тарелку.

- Ещё? – улыбнулся дед. Я понял, что это он готовит еду, пока все на работе, а внучка где-то пропадает, и понял вдруг, как по нему соскучился. Больше, чем по родителям.

С удовольствием ещё съел тарелку борща, потом плов с кусками мяса. Когда дед налил чай, сказал, отдуваясь:

- Чай, пожалуйста, тёплый. Горячий нюх отбивает. И не сладкий.

- Конфеты ешь? – спросил дед. Я отрицательно покачал головой.

- Вась, ты расскажешь, как там Майка? Здорова ли, как учится? Ни звонка, ни письма. Что с ней?

Я ожидал такого вопроса, но съёжился под взглядом деда. Что я мог сказать? Даже не знал, жива ещё Майка, или я и есть всё, что от неё осталось.

- Здорова… - пролепетал я, уткнувшись носом в кружку с едва тёплым чаем. У меня начала кружиться голова, наверное, от сытного обеда. И какое-то незнакомое, давно забытое чувство слабости.

Дед внимательно посмотрел на меня, встал и приложил ладонь к моему лбу.

- Да ты весь горишь! – воскликнул он, - Простыл, наверное, пока раздетый по морозу бегал! Пойдём, ляжешь в постель, а я поищу, чем тебя полечить. – Я попытался слезть с табурета, и упал. Дед взял меня на руки и отнёс в комнату, там сунул под одеяло, сняв с меня неудобный ремень с пристёгнутыми ножнами.

- Фу! – сморщился он, - Ну и вонь! Что это? – поворошил он горку припасов на столе.

- Мясо, рыба, - с трудом сказал я.

- Можно, я уберу всё это? – я кивнул и закрыл глаза, засыпая.

Меня разбудили голоса. С трудом открыв глаза, увидел возле себя маму и папу, пришедших посмотреть на необычного гостя. С трудом улыбнулся, прошептал «мама».

- Папа, ты вызвал «скорую»? – спросила мама у деда.

- Вызвал, да что-то до сих пор нету.

- Вы уверены, что нужен педиатр? – спросил папа.

- А кто ему нужен? – удивилась мама.

- Может, ветеринар. Это же не человек.

- Врачи разберутся! – сердито сказал дед, - Скажут, вызвать ветеринара, значит, вызовем! А пока… - в это время в передней запиликал звонок, и дед пошёл открывать. Через минуту ко мне вошли доктор и медсестра. Так, по крайней мере, я понял.

Подошли ко мне, не удивились, или не поняли сразу, потом откинули одеяло.

- Кто это? – спросил врач.

- Вася. Пришёл сегодня, от внучки передать привет, и заболел. Простудился, наверное.

Врач осторожно задрал на мне майку, покачал головой, увидев некрасивые шрамы на моих боках, свежую повязку на руке.

- Где это ты заработал? – спросил он, наверное, просто так, не ожидая ответа.

- Медведь помял, - постарался выговорить я.

- А это? – показал доктор на руку.

- С кошкой подрался, - с трудом ответил я.

- Хвост настоящий? – потыкал он пальцем в кисточку. Я убрал хвост под себя.

- Я не из любопытства спрашиваю, - строго сказал доктор, осторожно ставя мне под мышку градусник. – я же не знаю, чем тебя лечить. Вдруг хуже сделаю? – я пожал плечами:

- В прошлый раз, когда болел, меня бабушка лечила. Травами.

- Ну, вот, - почему-то вздохнул доктор, начав прослушивать дыхание.

- Хрипов нет, дыхание чистое, только сердце очень часто бьётся. Но я ни разу не лечил мальчиков, похожих на котов… - доктор приподнял поясок шорт на мне, заглянул, - Да, мальчик, - удостоверился он. Вынул градусник, посмотрел, покачал головой:

- Температура сорок градусов. Но у кошек нормальная тридцать девять. Я в затруднении.

- Может, тогда, ветеринара надо вызвать? – спросил папа. Доктор с удивлением посмотрел на него.

- Не думаю, - ответил он.

- Доктор, когда у мальчика поднялась температура, он потерял сознание, - сказал дед.

- Значит, нормальная температура у него, примерно тридцать семь, - решил доктор. – Сделаю я ему всё-таки укол. Набери в шприц ампицеллин, - попросил доктор сестру, повернул меня на бок, оголяя ягодичку.

- Почему у тебя хвост голый? – поинтересовался он.

- Потому что я ещё маленький, - буркнул я.

- Сколько тебе лет?

- Десять.

- Да, по возрасту такой же, как человеческий ребёнок. Ты из какой страны?

- Не знаю, - глухо ответил я. Доктор промолчал, смазал спиртом ягодицу и вонзил иголку.

- Ну, всё. Скоро будет легче. Это я на всякий случай, чтобы воспаления не было от ран на руке. Большая была кошка?

- Моя ровесница, - ответил я, поворачиваясь на спину.

- Понятно! – усмехнулся доктор, - Покажешь когти? – я выпустил коготки. Доктор безбоязненно взял мою лапку себе в руку, внимательно осмотрел её.

- Рука, как рука, если бы не когти, совсем человеческая, – он осторожно положил мою руку на постель, и взялся за телефон.

- Я всё же позвоню знакомому ветеринару, - сообщил он, - пусть приедет, посмотрит. Я не в обиду тебе, совсем не считаю тебя животным…

- Все считают, - через силу сообщил я доктору, - я уже привык.

- А это что у тебя? – потрогал врач ошейник.

- Ошейник, - пожал я плечами. - Рабский. Но я выкупился, теперь свободен.

- Зачем тогда носишь?

- Если буду без ошейника, подумают, что ничей, и могут обратить в рабство, себе забрать, - объяснил я. Доктор покивал, будто был знаком с нашими обычаями, и вышел, поговорить по телефону с ветеринаром. Он думал, что я не услышу? Но я на самом деле не услышал, потому что родители и дед тоже вышли, и сразу за дверью родители начали упрекать деда, за то, что впустил неизвестного зверя домой.

- А что я должен был делать? – рассердился дед, - Выгнать на мороз? Он и так простудился, а мог вообще замёрзнуть до смерти!

- Откуда он вообще взялся? – спрашивала мама.

- Не знаю, - отвечал дед, - укрыт был одной шкурой, а под шкурой только в майку и шорты. На ногах вон те сандалии.

- Всё это очень странно, - сказал папа.

- Ещё более странно, что он ведёт себя, как дома, - сообщил дед, - знает, что где находится в детской, на кухне сразу сел на Майкино место.

Повисло нехорошее молчание.

- Он сказал, что от Майки, - продолжил дед, - может, она ему всё рассказала?

- А он точно мальчик? – спросил папа, - На девочку очень похож. Особенно эти ушки…

- Мальчик, - ответил дед, - доктор смотрел, и я мельком видел. Ты же всегда хотел мальчика! – упрекнул папу дед.

- Хотел, - вздохнул папа, - но я привык уже к нашей девочке. Где она? Мальчик что-нибудь рассказал?

- Его Вася зовут, - сказал дед, - не успел он ничего рассказать. Я покормил его, а потом у него поднялась температура, и ему стало плохо.

- А ему не от нашей еды стало плохо? – усомнился папа.

- Его просто вырвало бы, - сказала мама. – Чем это так пахнет?

- У Васи в рюкзаке вяленое мясо и рыба, а в ванной шкура сохнет, он постирал её.

Послышались шаги, какие-то разговоры, я уже не слушал их, снимая с себя одежду. Решил теперь поспать до утра. Завтра видно будет, а то слабость одолела, куда уж мне идти в морозную ночь.