- Согласен, - вздохнул Охотник, расстёгивая молнию на боковом кармашке рюкзака. Оттуда достал блестящий кусочек белого металла на матовой цепочке. Из кармашка на поясе выудил блестящий империал.

- С одеждой будете покупать? – спросил, с ухмылкой, Венцеслав.

- Конечно! – удивился Охотник.

- Тогда серебрушку за одежду, - сказал продавец, вспомнив, видимо, бабку.

- Ну, ты и пройдоха! – покачал головой Шеннгирр, отгоняя от меня муху, которая уже перебралась на интересное место. Кинул монету Венцеславу.

- Всё? – спросил он.

- Забирайте! – согласился тот.

Охотник достал магический камень из кармашка на поясе, в бархатном футляре, и переписал имущество на себя.

Я рассмотрел, как выглядит магический камень. Бледно-розовый кристалл, размером с мой указательный палец. Взрослому, наверное, с мизинец будет.

Через мгновение я почувствовал приязнь к Учителю, с благодарностью посмотрел на него и улыбнулся. С трудом подавил желание прижаться к нему и замурчать от радости. Венцеслав стал для меня чужим и недобрым человеком, от него надо было защищать хозяина, да и вообще, держаться от него подальше, потому что от амулета, который он повесил себе на шею, несло тёмной, враждебной, силой.

- Одевайся! – велел мне новый хозяин. Я быстро оделся. Нет, я прекрасно себя чувствовал и голышом, но это, если, бегая по лесу или даже по двору, но под взглядами придирчивого покупателя было очень неприятно.

Когда мы спустились вниз, Лиса и Волк встретили меня восторженно, затискали в объятиях.

Так я попал в ученики к Подгорному Охотнику.

Глава 18 Миа-тян

Хорошо, конечно, попасть в добрые руки, но… Сейчас ночевал бы на душистом сене, в телеге, а не в вонючей комнате, на четверых.

Меня решили положить, как самого маленького, с новым хозяином… то есть, с Учителем, Лиса и Волк заняли другую лежанку.

Не спалось. Я подумал своими кошачьими мозгами, и решил, что не мешало бы проверить хозяйский сеновал. Если всё так запущено, на сеновале мыши прямо должны прыгать или хороводы водить. Всем известно – кот из дома, мыши в пляс!

Потихоньку выбравшись из-за беззаботно похрапывающего мужчины, прислушался. Ребята тоже тихо посапывали. Тогда я, на цыпочках, подошёл к окну и поднял раму. К моему удивлению, окно открывалось именно так. Высунувшись из окна наполовину, обнюхал воздух, прослушал и просмотрел территорию. К моему сожалению, коты никуда не ушли. Они здесь где-то шастали. Ещё были собаки, но привязанные. Всё-таки решил пробраться на сеновал и потихоньку полез в узкое окно. В это время кто-то схватил меня за хвост. Я пискнул от неожиданности.

- Куда собрался? – я ожидал, что меня поймал кто-то из ребят, но голос принадлежал Учителю.

Пришлось лезть задом наперёд.

- Ну? – спросил он меня, когда я встал перед ним, как положено. Я махнул рукой на окно.

- Зачем? Сбежать? – я отрицательно мотнул головой, подумал и выдал мышиный писк:

- Пи-пи!

- В уборную? Зачем в окно? Тут горшок есть!

Я отрицательно покачал головой:

- Пи-пи! Ням-ням!

- Ничего не понимаю! – признался Учитель.

- Да мышковать он собрался! – подала голос Лиса. Она тоже встала, натянула шорты.

- Можно мне с ним, Учитель? – я обрадовался, и снова полез в окно.

- Нет, малыш, мне там не пролезть, пошли через дверь!

- Что вы людям спать не даёте? – раздражённо спросил Волк. – Не могли тихо отпустить котёнка побегать? Он же ночное животное!

- Сам ты животное! – обиделась за меня Лиса, - Можно подумать, мы не ночные.

- Вот и валите! Надоели уже!

- Ах, надоели! – хлестнула пушистым хвостом Лиса.

- Стоп, стоп! – предотвратил скандал Учитель, - Сходи, если хочешь, с малышом, проследи, чтобы в историю не влип.

Честно говоря, мне совсем не хотелось идти на прогулку с взрослой девушкой, но лучше так, чем кормить клопов. А блохи, кажется, у меня уже завелись.

Открыв дверь, мы потихоньку пытались пройти по лестнице, но она предательски завизжала.

- Кто там? – нам навстречу вышел хозяин со свечой.

- А, это вы. На двор? Идите, только осторожнее, не подходите к собакам, они терпеть не могут зверей.

Мы решили проглотить оскорбление, и выскользнули через дверь на двор, где стояли повозки каравана, в том числе и наша, моего бывшего хозяина.

Когда выходили, обратил внимание, что не все гости спят, за столами неярко горели свечи, там пили вино или пиво, о чём-то говорили. Мне уже идея погулять не показалась хорошей, потому что все эти люди были крайне подозрительны. Наверняка хотят обокрасть, а то и убить богатого Подгорного Охотника. Я вопросительно посмотрел на Лису. Она ничего не поняла, но рассмеялась и потрепала меня по голове.

Собаки учуяли нас, начали дёргаться на привязи, хрипеть. Спящие на телегах возчики зашевелились, некоторые ворчали на псов, даже кидали в них что-то тяжёлое. Мы поспешили забежать за угол.

- Ты куда? – шёпотом спросила Лиса. Я махнул рукой в сторону конюшни. Спутница согласилась со мной, и мы побежали, опустившись на четвереньки.

Лестницы на чердак не было, я быстро взобрался по стене, влез в окошко.

- Малыш! Мне не залезть! – услышал я, и выглянул наружу. Лиса стояла внизу, сверкая глазами. Какие они все неуклюжие! Что люди, что зверолюди! Когтей, что ли нет? Зато сверху было хорошо видно, где спрятали лестницу. Я показал Лисе, где надо искать. Хоть это сообразила, нашла и приставила корявую лестницу к окошку на чердаке. Даже не нашумела, забираясь.

Мы ступили на сено, принюхиваясь, в это время внизу скрипнула дверь, и мы услышали:

- Давай, лезь наверх! – голос показался мне знакомым. Потом кто-то полез к нам. Кошачьим зрением я увидел Лёлека. За ним показался Сянь.

- Давай, раздевайся, - тихо приказал китаец. Мальчик тихо заплакал.

- Потом хорошо накормлю! – ласково уговаривал его Сянь. – Не упирайся, я купил тебя у твоего хозяина на всю ночь. Будешь упираться, скажу хозяину, отведаешь плетей, а так, и удовольствие получишь, и вкусно накормлю…

- Эй, ты! – Лиса вдруг встала во весь рост, - Отстань от ребёнка!

- Кто тут? – испуганно спросил Сянь, - А, это ты! – осклабился он, узнав. – Решила заменить собой? Я согласен!

- Да как ты смеешь?! – попыталась топнуть ногой Алиса.

- А что? Заплатишь за него золотой? – хихикнул он, крепко обняв мальчишку.

Я тоже, вздохнув, показался из укрытия.

- Ва! Да тут ещё котёночек! – Сянь даже облизнулся:

- Я готов к обмену!

Лёлек, увидев меня, совсем сжался в комочек. Глупая Лиса, сама не сможет ничем помочь, ещё заставила сгорать от стыда пацана.

- А вы что тут делаете?! – вдруг зашёлся от тихого хохота китаец, - Тебе уже Волк надоел? С котёночком развлекаешься?

- Ты! – Лиса не знала, что ответить, пока подбирала слова, через окно забрался Волк.

- Кто тут моего напарника оскорбляет? – грубо спросил он, его зелёные глаза горели яростью, - Ты, смердящий паук?! – пошёл он, переваливаясь, к китайцу. Я с испугом заметил, как он превращается в чудовище.

- Твоя подруга тебе изменяет с котёнком! – завизжал от страха Сянь, отбегая в угол.

- Моя подруга выгуливает малыша! А я проголодался! – зарычал волкулак.

- Вольф, не надо! – повелительно крикнула Лиса, - У Учителя будут неприятности!

- Они у вас и так будут! – нагло заметил Сянь, - Привели сюда Ликантропа! Перережет всех когда-нибудь!

- Первым будешь ты! – прорычал Вольф.

- Вам придётся убить мальчишку. Он же свидетель! – пришёл в себя китаец.

- Он будет молчать, правда, мальчик? – ласково спросила Лиса. Лёлек судорожно кивнул.

- Не забывай, Ляль, ты мне кое-что должен! – хмыкнул китаец. – Или отрабатывай, или давай против них показания. Это я тебя спас, верно? Эти жуткие создания затащили тебя сюда, и хотели сожрать. Так же было дело? А храбрый дядя Сянь-цзы прогнал их и спас тебя! Так же?

- Да, дядя Сянь-цзы, так всё и было! – закивал Лёлек. «Добрый дядя» засмеялся. Я уже не знал, хорошее дело мы сделали, или влипли в очередную историю, замарали честь Охотника.