Ага! Кто-то шевелится! На удивление лес кишел разными мелкими зверьками, наверное, никто на них не охотился, типа лис. Впрочем, что лисам делать возле дороги? Этим, наверное, пользовались хомячки, мыши и бурундуки.

Я предпочла всем упитанного хомячка. Вспорола ему брюшко когтем, выкинула кишки, а остальное с удовольствием съела, оставив только шкурку и голову.

Потом забралась на дерево, нашла там гнездо, полакомилась яйцами какой-то птицы. Поразмыслив, оставила пару штук в гнезде, на развод. В них уже кто-то шевелился.

Спустившись с дерева, вспомнила, что бабушка велела после охоты умываться.

Принюхавшись и прислушавшись, определила, что ручей течёт с другой стороны дороги, и поскакала в ту сторону.

- Эй! Ты куда? – услышала оклик хозяина. На бегу оглянулась и увидела, что он тоже обедает! Чуть не затормозила! Но махнула лапкой и побежала к ручью.

Ручей встретил меня прохладой и задорным журчанием. Налакавшись холодной вкусной воды и умывшись, вернулась к телеге.

- Набегался? – с улыбкой спросил хозяин, разворачивая свёрток, - На, перекуси! - и отдал мне хлеб с куском мяса! Я, с урчанием, набросилась на угощение. Ещё получила кусок сыра.

Даже замурчала от удовольствия. Венцеслав не удержался и погладил меня по голове, вызвав ещё более громкое урчание. Даже дал запить тёплой водой из фляги. Напившись, я показала на флягу и в лес. Мужчина понял, кивнув. Я метнулась к ручью, вылила тёплую воду и наполнила флягу чистой холодной водой.

Вернувшись, вспрыгнула на телегу и растянулась на сене, прикрыв голову шляпой.

- Ну, ты наглец! – усмехнулся Венцеслав, - Намекаешь, что тебя не надо привязывать? Ну уж, нет! Привяжу, пока не привыкнешь ко мне! – он и правда привязал меня опять и залез на своё место. Слегка хлестнул вожжами, и лошадь тронулась в путь.

Крики птиц не давали мне покоя, я хотела в дороге поохотиться, но, к сожалению, мою новую очень подвижную и вечно голодную тушку привязали. Покрутившись, я закрылась шляпой от солнца, свернулась калачиком и задремала, выставив одно ухо для сигнализации.

Проснулась, когда услышала, что мы не одни. Приподняв голову, увидела сонным взглядом, что мы подъехали к какому-то строению возле дороги.

- Вставай, засоня! – слегка стегнул меня хозяин кнутом. Я потянулась, изгибаясь, и села, оглядываясь.

Наша повозка въехала в ворота и остановилась в обширном дворе какого-то заведения, скорее всего, постоялого двора, или трактира, ведь вдоль трактов обычно строили трактиры для проезжающих.

Сонно хлопая глазами, смотрела на никогда не виданное зрелище. К нам подбежал мальчишка и взял лошадь за поводья.

- Пошли, Васька! – мой хозяин слез с телеги, отстегнул меня и повёл в дом.

Внутри оказалось почти так, как описывают все таверны и трактиры, или постоялые дворы.

Слева от двери находилась стойка, за ней сидел краснорожий мужик. Клевал носом, а вокруг него жужжала огромная муха. Дальше виднелась деревянная лестница, ведущая на второй этаж, вероятно, в жилые комнаты, а всё остальное помещение занимали деревянные столы с лавками.

Посетителей не было, и столами занимались двое мальчишек, судя по ошейникам, рабы. Они драили столы, поливая их водой.

- Привет, Древеслав! – громко приветствовал мой хозяин, ловко поймав муху. Краснорожий приоткрыл один глаз.

- О! Никак добрый Венцеслав появился в наших краях! И с добычей! – он открыл оба глаза, внимательно осмотрел меня, - Продаёшь девчонку? – Венцеслав хмыкнул:

- Не по тебе товар! Куда можно присесть?

Древеслав ещё раз посмотрел в мои круглые от любопытства глаза и вышел из-за стойки.

- Садись вон за тот стол, -указал он на стол у окна, - его уже вымыли и просушили.

Мы уселись на лавках.

- Так сколько ты хочешь за девчонку? – спросил трактирщик.

- Золотой, - улыбнулся Венцеслав.

- По рукам! – подскочил Древеслав.

- Империал, - ещё шире улыбнулся мой хозяин.

- Да ты что?! – возмутился трактирщик, - сто золотых?!

Венцеслав приподнял мою шляпу и снова опустил.

- Ого! – открыл рот краснорожий, - Но всё равно дорого. Уступи за половину. – Хозяин хмыкнул:

- Это мальчик.

- Мальчик?! – округлил глаза трактирщик.

- Ну и зачем он? Какая от него польза? – немного подумав, спросил он.

- У тебя есть дети? – поинтересовался Венцеслав.

- Ты же знаешь. Сын. Ждан.

- А откуда он взялся?

- Жена родила! – с удивлением ответил трактирщик. Венцеслав только вздохнул.

Мне наскучило слушать взрослые разговоры, я заскучала и стала елозить по лавке, вертеть головой. Венцеслав обратил на меня внимание.

- Беги на двор, только дальше ограды не бегай. Понял? – я так закивал головой, что чуть шляпа не слетела. Тогда хозяин завязал завязки у меня под подбородком.

- Смотри, чтобы никто не видел твои уши, и хвост! – велел он, и отпустил гулять.

- Так откуда у тебя сын? – продолжил допрос Венцеслав, когда котомальчик исчез.

- Жена родила, говорю же.

- А кто его отец? – допытывался гость.

- Я, конечно! – возмутился трактирщик, - На что ты намекаешь?!

- Я хочу тебе рассказать, откуда берутся дети! – усмехнулся Венцеслав.

- Откуда, откуда! – похабно ухмыльнулся краснорожий, - Ясно, откуда!

- Так почему ты спрашиваешь, зачем мне котомальчик?

- А! – понял, наконец, трактирщик, - Ты его хочешь продать на развод!

- Ну, наконец-то! – облегчённо вздохнул Венцеслав, - Я слышал, у вашего барона есть кошкодевочка.

- Э! – махнул рукой трактирщик, - Её выкупил Подгорный Охотник. Так что, напрасно ты думаешь, что барон тебе даст больше золотого за мальчишку.

- Даст, конечно, больше, но Охотник, я думаю, выкупит Ваську дороже, чем за империал!

- Возможно. Но он уже выкупил Кицуне и Ликантропа. Так что, не знаю, не знаю, ему ещё обучить их надо.

- Ну, вот! – обрадовался Венцеслав, - Их трое, а под гору ходят парами! Шенгир уже слишком стар, чтобы самому ходить по складкам.

- Попробуй, - сник трактирщик, - но сначала ты бы узнал, где он сейчас находится. Слышал, его подопечные что-то натворили опять. То ли ликантроп кого погрыз, то ли кошкодевочка кого-то поцарапала. Так что, может быть, он в долговой яме сидит! – усмехнулся трактирщик.

В это время котомальчик серой мышкой вернулся на своё место, затих.

Венцеслав внимательно посмотрел в его излишне честные глаза и заподозрил неладное.

- Что случилось? – спросил он. Котомальчик развёл руками.

- Васька говорить не умеет, - пояснил Венцеслав трактирщику, - но всё понимает.

В это время в столовую залу зашёл зарёванный мальчишка, размазывая по лицу кровавые сопли.

- Что такое? – нахмурился трактирщик. – Кто тебя? – мальчишка ткнул пальцем в притихшего котомальчика.

- За что?

- Она яйца воровала.

- Какие яйца? – нахмурился трактирщик, поглядывая на Венцеслава.

- Курица яйца снесла под стогом, что возле конюшни, а она нашла и начала их есть!

- Под стогом, говоришь? – удивился трактирщик, - А ты знал об этом?

- Нет! – отчаянно замотал головой мальчишка, - Но всё равно! Это наши куры! А она рабыня! Сидит там и жрёт наши яйца! Я ей говорю, не воруй, а она…

- И ты с ней не справился? – удивился Древослав. Мальчишка опустил голову, вытирая кровь.

- Знакомься, Венцеслав, мой сын, Ждан. Теперь ты мне должен за своего раба.

- Вася не раб, он моё имущество. И, прежде чем его трогать, надо найти хозяина.

Трактирщик вынужден был согласиться.

- Иди, умойся! – велел он сыну, а Венцеслав хлопнул себя по лбу:

- Заговорились мы с тобой! Пацан же голодный! А попросить не может! Вот и пошёл искать, что поесть! Под стогом, наверное, искал мышей, а нашёл гнездо! В курятник же не полез? Давай, накрой скорее, на стол.

- А что он ест? – встал хозяин заведения.

- Да всё, что ни дашь! Давай какую-нибудь похлёбку, жаркое, только мяса побольше, кашу. Ну, и меня не забудь!