Кроме одного человека. Придворного мага Ханаду, Аврелия. Он замыслил невероятное и в последний день перед концом света, до наступления вечной ночи, похитил из королевской сокровищницы Сердце всего мироздания, в котором были заключены отпечатки всех душ обитателей Ханаду.

Он бежал вместе с ним от демонов в другое измерение. Долго мчался Аврелий по коридорам времени и пространства, пока не нашёл новый, чистый, новорождённый мир. Аврелий спрятал в нём сердце, — посадил его словно семя.

С тех пор прошли многие тысячи лет, и однажды на месте, где таилось сердце, появился новый великий город. В шуме его улиц слышались отголоски Ханаду. Каждый в нём рожденный имел в своей душе отпечаток древнего Царства…

Постепенно эти отпечатки становились всё сильнее, и люди научились заключать Контракты. Призывать силу иномирных героев, обретать их удивительные способности. При этом сердце тоже неуклонно вырастало. План Аврелия многие миллионы лет спустя постепенно осуществлялся…

И когда пройдёт ровно столько же лет после того, как сердце дало первый росток, сколько было древнему Ханаду на момент его краха, тогда, если будут собраны воедино все обломки Мироздания, разбитого Аврелием, дабы его никто не нашёл раньше срока, вновь явится, сияя пышным златом древнее Царство…

Явится на месте старого города. На месте того самого города, который возрос на руинах Ханаду. Этот город исчезнет, как и все его жители.

Аозора будет уничтожена…

— …

Интересный сеттинг, подумал я и положил бумажки из папки на столик. Немного клишированный, но интересный. По крайней мере обошлись без Иггдрасиля. Не заезженная скандинавская мифология, и на том спасибо. Вышло немного даже слишком фэнтезийно… Но верное поэтому у нас ФЭНТЕЗИ батл сёнен.

Я достал другую бумажку и быстро просмотрел её содержимое. В ней было очень кратко расписано нынешнее устройство города: кто тут главный, какие фракции, и т. д. и т. п. Затем уже на третьем листочке была описана организация, в которую входила наша учительница.

Его я прочитать не смог, потому что к этому времени Мураками у меня за спиной стала молчать ну слишком громко. Я вздохнул, повернулся к девушке, которая вот уже добрые пять минут смотрела мне в спину, и спросил:

— Что такое?

— Обними меня, — потребовала она.

— …Зачем?

— Хе-хе, ну ты как-бы мой парень, и мне, как самой обыкновенной гетеросексуальной девушке нравится, когда меня обнимают. Немного.

— …

Без лишних слов я вернулся к бумажкам. Но мысли мои были теперь совсем не о них. Парень… И снова я вздохнул.

Да, я стал парнем Мураками. А какой у меня был выбор, тогда, на крыше?.. Не мог же я ей в самом деле отказать. Это было бы глупостью, после такого любая история свернула бы в канаву и утонула в ней. Я не был настолько отчаянным, да и по тумакам от железной биты совсем не скучал, а потому, насколько бы это ни было… Неудобно, мне пришлось сказать да.

Я в том плане, что обыкновенно подобные истории заканчиваются именно после признания. Дальше только тайм-скип и свадьба. А значит у меня теперь намного меньше материала для работы. Для создания арок и зарабатывания баллов.

Зато за само признание и первый поцелуй отсыпали прямо кучу бабла. Видимо именно потому что это был материал прямо из конца истории, отсюда и настолько щедрая награда.

Теперь мой баланс составлял:

187 баллов.

Круто.

Я вздохнул.

— Всё в порядке? — взволнованно спросила Мураками.

— А что?

— Часто вздыхаешь. Нужно больше тренироваться.

— …

…

Вдруг скрипнула дверь. В коридор зашла Аои. Девушка выглядела странно… В том смысле, что даже после всего вчерашнего выглядела она обыкновенно. Её лицо не было особенно бледным, а в манерах не замечалось испуга. Словно это был самый обыкновенный день… Аои зашла, сняла туфли, прошлась в коридор…

— Привет.

— Привет, а мы теперь встречаемся!

— Ах?! — девушка сразу же шуганулась и уставилась на меня и Мураками. Последней было весело. Я молча кивнул.

— Эм… — Аои покраснела, смутилась и сказала:

— Ах… Хорошо. П-поздравляю.

— Спасибо. Так… Что сегодня на обед?

— Рис, — сразу же сухо ответила девушка.

…

…

…

В итоге проблем было даже больше, чем я предполагал будет изначально. Весь вечер Аои крайне неловко поглядывала в нашу сторону, и спать ушла раньше обыкновенного. Не было никаких шансов спровоцировать её цун… Впрочем, хватит уже жаловаться. Не всё всегда идёт по плану.

Денёк выдался обыкновенный и скучный. Начиная с завтрашнего дня в школе намечались недельные каникулы, что-то традиционное. Ближе к вечеру я удалился в свою комнату, чтобы внимательней почитать бумаги, когда неожиданно ко мне постучались.

— Открыто.

Вошла Мураками. Присела. Посмотрела на пол своими голубыми глазами и сказала:

— Нам надо поговорить…

Уже?..

2.

Обычно должно пройти хоть какое-то время в отношениях, прежде чем женщина вываливает на тебя такое.

Я присмотрелся к присевшей на пол Мураками.

Девушка улыбалась, — она всегда улыбалась, — но сейчас её улыбка была неловкой, как будто вымученной. Голубые глаза смотрели в пол. Мураками закручивала на пальце свои волосы, как женщины когда-то закручивали телефонные провода.

— Я… Тебя смущаю? — спросила девушка.

— …В смысле?

— Ну, как бы… Когда я предложила встречаться, я сделала это немного резко, так что может быть тебе просто было неловко отказывать… А на самом деле ты не хочешь.

Я нахмурился. Она говорила очень опасные вещи.

— Почему ты так думаешь?

— Ну, тебе явно неловко со мной. Вот.

— …

— К тому же я… Когда я предложила, я сама не знаю, что на меня нашло. В смысле знаю. Ты мне нравишься, правда. И поэтому, когда ты и Аои-тян…

— Оставим эту тему.

— Ага! Так вот, мне стало немного страшно, что я могу просто не успеть, если не признаюсь сейчас. Вот я и сказала, слишком быстро кажется. Извини. А ты может быть согласился просто потому что отказывать неловко… Или потому что мы как бы чуть не погибли, и ты подумал, что я просто сильно испугалась, так что… если ты на самом деле не хочешь, я не против. Можем остаться друзьями. Ха-ха.

Девушка ещё ниже повесила голову, выставляя вперёд свои плечики. Пару мгновений я молчал. Потом сказал:

— Повернись.

— А?

— Давай.

Мураками растерялась, но в итоге покорно повернулась ко мне спиной. Я подошёл к ней, тоже присел, а потом приобнял.

— Ах?! — Мураками вздрогнула в моих руках.

— Что за глупость. Если бы я не хотел, я бы не согласился.

— Вот, вот как… — быстро проговорила Мураками. А спустя мгновение девушка — тёплая, нежная, я чувствовал это даже сквозь её майку, — расслабилась в моих руках.

Мы замолчали.

Я сейчас не лукавил. Правда. Мне нравилась Мураками. Она была немного слишком оживлённая… Но при этом весёлая, умная, забавная, — последнее даже через чур, и всё же… Если бы обыкновенно такая девушка предложила мне… Нет. Если бы при любых других обстоятельствах она, Мураками, предложила нам встречаться, я возможно бы согласился.

Возможно, кто знает.

Сейчас же у меня не было выбора.

Журнал заставил меня принять это решение. Именно поэтому я был с девушкой немного отстранённым, и она это заметила.

Всё дело в том, что я чувствовал вину перед Мураками, что моё первое согласие было именно прагматичным. Пустым.

Да и вообще, имел ли я право с ней встречаться? Имел ли я право быть искренним хоть с кем-то в новоявленном мире? Ведь может он вообще не настоящий. Может всё это один безумный сон. Весь этот мир появился всего месяц назад. Может Мураками всего месяц, может я не имею права её даже…

Я положил подбородок на плечо девушки и вдохнул запах её шампуня. Потом дунул в её ушко. Мураками вдохнула, — её белые щёки стремительно покраснели, — потом выдохнула, и я почувствовал своими руками движение её живота.

Потом я ощутил биение её сердца. Моя грудь была прямо у неё за спиной, а потому она, наверное, слышала моё.