— Арс! Мы тебя только и ждем все! Пойдем.

— Куда? — вяло спросил он.

— В конференц-зал! Там вся команда собралась, тебе же кидали приглашение на встречу!

— Сори, я не заглядывал в календарь с утра, — пробормотал он, подхватывая ежедневник и ручку. — Ноут тащить?

— Не, там организационная встреча пока. Будем обсуждать, кто и что делает, и все в таком духе.

— Окей, — Арсений тяжело поднялся. — Хотя бы водички я могу захватить?

— Там есть, погнали, — Оксана вцепилась ему в предплечье и потащила за собой. — Стас уже рвет и мечет из-за твоего опоздания.

Что-то в голове Арсения щелкнуло.

— Стас — это который Шеминов?

— Он самый.

— Чего это ему не живется без меня спокойно?

— Да у всех работы навалом, мы на встречу собрались, но не начинаем из-за тебя. А так… вроде бы ему твои профессиональные навыки нравятся. Это он потребовал у Юрича, чтобы тебя на проект назначили.

— Правда? — удивленно уточнил Арсений, хотя его мысли начали спешно крутиться вокруг Длинного Ш и совпадения в фамилиях с Шеминовым.

— Ага, вы ж пересекались, когда ты нам с презентацией помогал, — напомнила Оксана.

— Что-то смутно припоминаю, — кивнул Арсений.

Они дошли до конференц-зала, и разговор оборвался. За овальным столом почти не было места. Стас сидел во главе, Оксана плюхнулась рядом с ним, а единственное свободное место оставалось рядом с другой буквой Ш — Шастуном. Арсений обошел стол, захватывая бутылку воды из центра, и уселся рядом. Антон посмотрел на него и тихо заметил:

— Выглядишь как кусок говна.

— Спасибо, сам знаю.

Он принюхался и поморщился.

— Еще и смердишь как скунс с бодуна.

На это Арсений ничего не сказал, зато красноречиво продемонстрировал Антону оттопыренный средний палец. Тот хмыкнул и перевел взгляд на Стаса, который нудно распинался о том, что им предстоит делать (разработать проект инфопартнерского взаимодействия с бонусной системой), у кого какие обязанности, сроки и прочая важная информация. Вот только ничего из этого не укладывалось в гудящей голове Арсения.

— У тебя есть аспирин? — спросил он у Антона минут через десять.

— Не, — ответил тот, даже не оборачиваясь в его сторону.

— Может, у Окс спросить?

— Предлагаешь прям щас это сделать? Стас и так тебе яйца хотел оторвать за опоздание.

Арсений тихо застонал и уткнулся лицом в руки. Он просидел так минуты три, когда смартфон просигналил о новом оповещении. Чтобы не мешать коллегам, Арсений вытащил телефон и отключил звук, только после этого он взглянул на оповещения.

Это был директ Инстаграма, в котором высветилось сообщение от Длинного Ш. Понимая, что если прочтет его сейчас, то не сможет сосредоточиться на работе, Арсений отключил телефон и опустил его экраном вниз. Внутренности сковало ужасом, в тяжелой с похмелья голове кровяное давление настукивало что-то вроде «Вечернего звона», а мысли лихорадочно метались. Вдруг там что-то важное? Что, если Длинный Ш угрожает ему? Шантажирует? Или что похуже?

Все же неизвестность убивала, так что Арсений откинулся на спинку, сделав вид, будто изучает выведенную на экран презентацию, а сам опустил руки с телефоном под стол и торопливо открыл сообщение.

Длинный Ш: Арсений, привет! Ты вчера так быстро покинул чат, что я не успел сказать: тебе не стоит волноваться по поводу вебкама — об этом я никому ничего не скажу.

Арсений хмуро посмотрел на собравшихся. Какой-то неизвестный мужик заливался соловьем над текущим слайдом, Шеминов сидел уткнувшись в телефон, но… это делал не только он: половина присутствующих, включая Оксану и того же Шастуна, залипали в свои гаджеты.

Следом прилетело еще одно сообщение.

Длинный Ш: Уже есть догадки, кто я?

Арсений прикусил губу и нервно повел плечами. Были ли его размышления верными? И если да, то стоило ли сказать об этом? В итоге он решил сделать ход конем и сыграть на опережение.

Арс: Мне нужна подсказка.

Длинный Ш: Подсказка? Без проблем. Что ты готов сделать ради ее получения?

— Блядь, — тихо ругнулся Арсений и злобно отключил телефон, бросив его на ежедневник.

Антон обернулся к нему и вопросительно вскинул брови. Арсений отрицательно покачал головой, мол, это не твое дело, а потом передумал и внимательно уставился на Шастуна. Вот тебе и длинный, и буква Ш.

— Как отличить поехавшего к хуям маньяка от… чувака с нездоровой фиксацией?

Антон посмотрел на него, как на абсолютного придурка, и сказал:

— В душе не ебу, но имхо и тот, и другой — жуткая херь.

— Твоя правда, — прищурившись и испытывающе глядя ему в глаза, ответил Арсений.

Тот сделал сложное лицо, будто разговаривает с психом, а потом вдруг спросил:

— У тебя проблемы какие-то? Ты обычно такой… ну… не материшься, весь с иголочки, серьезный. А тут на презу забил хуй, с похмелуги, еще и говоришь как воронежская гопота.

Но не успел Арсений придумать достойный ответ, как в их беседу влез Стас, громко спросив:

— Шастун, Попов, у вас там тема поинтереснее нашего проекта?

— Мы по делу общаемся, — глядя Арсению в глаза и не моргнув и глазом соврал Антон. — Он спросил насчет интеграции аналитической справки для сайта, над которой наш отдел работал, в будущую бонусную программу. Типа можно ли как-то по-простецки одно в другое впихнуть или разрабам придется заново пыхтеть, изобретая все с нуля.

— Интересная мысль, — согласился Стас, — но ее лучше обсудить после общей презентации.

— Хорошо, — пожал плечами Антон.

Он откинулся на спинку стула и мазнул пальцем по экрану телефона, снимая блокировку. Арсений скосил взгляд и увидел, что тот зависает в какой-то программе с кодом, но подозрений это не сняло. На самом деле Арсений подозревал буквально весь мир. А еще он был все еще чуточку пьян, его голова раскалывалась и на звание адекватного человека он не претендовал. Зачем вообще было задавать Шастуну такие вопросы? Он тяжело вздохнул и попытался сосредоточиться на работе.

***

После собрания Арсений первым делом устремился в аптеку. Все же бухать всю ночь напролет было плохой идеей. Благо нынче спасительные препараты действовали почти мгновенно.

К тому моменту, когда он добрался до своего места, в голове чуточку прояснилось, и теперь ему было над чем подумать. Мысли Арсения вертелись в основном вокруг Шастуна и Шеминова. Первый вел себя подозрительно: когда они работали вместе, то Антон был молчаливым и не особо интересовался Арсением, а тут спросил про самочувствие и в целом общался с ним, а вот Стас сообщил, что они будут весьма тесно сотрудничать над проектом и часто взаимодействовать.

Пока он витал в облаках, из офиса выскочил Игорь Юрьевич и принялся орать на свою секретаршу. Целительная сила пиздюлей в этом случае оказалась неоценимой для Арсения, потому что страх перед начальником вытеснил всякие посторонние мысли и позволил сосредоточиться на работе.

Из-за того, что вчера Арсений позволил себе отвлечься на вебкам-сессию, ворох запланированной на вечер работы остался неразобранным, а с утра прилетел еще и проект, встреча по которому отняла кучу ценного времени. В итоге он был в заднице не только из-за стремного преследователя, но и в рабочей сфере тоже.

В голове проскользнула малодушная мысль: может, к черту все это? Просто уволиться, продать квартиру с машиной и начать все заново? Можно даже в другом городе. Арсению никогда не нравилась Москва, зато он любил Питер… Но все эти мысли и надежды разбивались о реальность, ведь он обеспечивал свою семью. Родители уже не молоды, сестра — мать-одиночка. Да и друзья все здесь.

Он вздохнул и открыл файл с данными, которые ему нужно было обработать еще вчера. Нет лучшего лекарства от нервов, чем рутина и цифры.

***

— Серег, у тебя есть время после работы? Давай посидим в баре, накатим по чуть-чуть, — предложил Арсений, когда рабочий день официально закончился.

Тот насмешливо посмотрел на него и ехидно спросил: