К тому же если Хейди покинула территорию общежития, а не рыдает в общей гостиной на первом этаже, то можно было прихватить и плащ – я слышала, как задувал, свистел в оконные щели ночной ветер.

– Значит, Хейди у нас принцесса, и она пропала, – подытожила я, пытаясь уложить услышанное в голове.

Пока что выходило с натяжкой, средненько.

Но даже если и так, почему никто не сказал мне об этом раньше? О том, что она принцесса?!

Ладно, наплевать на титул, с этим мы разберемся позже. Куда она могла подеваться? С острова Хейди все равно не сбежать. Телепорты до сих пор еще не починили – обещали хорошо если к утру.

Сброситься в отчаянии с Края тоже не вариант – и дело было не только в магической стене, которую создал Матиас Хардегарт. Несмотря на всю свою меланхолию, уверена, ничего подобного Хейди сотворить с собой не могла.

Не стала бы.

Единственное, что мне приходило в голову – она подговорила кого-то из Всадников со своим драконом, чтобы тот помог ей сбежать с острова. Но кто это был, если Хейди, как и мы, никого здесь не знала?

Тут Брун, дожидавшаяся, пока я закончу с одеждой, произнесла:

– Я видела, как Хейди разговаривала с Вьерсонами, когда она пропала в первый раз. Думаю, братья в этом замешаны, но я даже боюсь представить, что может быть у них в голове!

На это я покивала – «Вьерсоны» звучало угрожающе.

– Считаешь, они могли организовать ее побег? – спросила я, потянувшись за сапогами и прикидывая, как Хейди удалось пройти мимо строгой распорядительницы, которая еще и выполняла обязанности ночной дежурной.

– Мне сложно сказать, что за ветер гуляет в их пустых головах, потому что мозгов Боги им явно недодали!

– Тогда что мы будем делать? – отозвалась я.

– Найдем ее и проследим, чтобы она не натворила глупостей, – уверенно произнесла Брун. – Проблемы с Артанией нам ни к чему. Альянс и так с трудом держится вместе, а враги с Суши с каждым годом становятся все сильнее и сильнее. – И тут же перевела речь на другое: – Мне неплохо поддается Водная магия, поэтому я попробую активировать поисковое заклинание. А ты бы могла поддерживать светлячки, это как раз по твоей части.

– Какие еще светлячки? – растерялась я.

– В тебе есть Огненная магия, – таким же терпеливым голосом произнесла Брун, – я ее чувствую. А вот ты, похоже, еще не осознаешь собственный дар.

На это я помотала головой, подтвердив, что не осознаю.

– Ну что же, тогда буду поддерживать их сама, – отозвалась Брун, уставившись на то, как я натягиваю сапог.

Правда, сперва я надела носки – плевать на щетку, дезодорант и телефон, но мне не хотелось носить чужую обувь на босую ногу.

Судя по глазам Брун, у нее тоже ко мне появились вопросы. Правда, задавать она их не стала.

Зато я не была настолько щепетильной.

– Ты уверена, что Хейди – принцесса?

– Конечно же! – отозвалась она. – Ее полное имя – Хейдивинн Орсо Артанская, младшая из пяти дочерей короля Людвига и Кармиллы Орсо Артанских.

И я все-таки выронила сапог. Но затем подняла и упрямо натянула на ногу.

Получалось, тряпку я отбирала и за полотенцами гоняла местную принцессу, которой, оказалось, не слишком-то хотелось огласки. Но и Брун тоже хороша – могла бы обо всем мне рассказать раньше, и я бы… поумерила обороты.

– Замуж она выходит за герцога Голтинского Виннига Тумаера, – почему-то добавила подруга.

– Прекрасно! – мрачным голосом отозвалась я, натягивая второй сапог. – Но, судя по всему, замужество ей не слишком по душе, поэтому она и сбежала.

– Это не наши с тобой проблемы, – отозвалась Брун. – А вот если с ней что-то случится на территории Заоблачной Академии, тогда… – она все же помедлила с продолжением. – Думаю, будет лучше, чтобы с ней этого не случилось, потому что нам еще здесь учиться.

– Но что может с ней произойти на территории Академии?

– Когда рядом Вьерсоны, что угодно! – обрадовала меня Брун. – Давай мы быстро ее разыщем и вернем в общежитие. Завтра прибудет делегация из Артании, а дальше пусть они уже сами разбираются.

На это я вздохнула – Хейди мне было очень и очень жаль. Затем потащилась за Брун к выходу из комнаты, прикидывая, зачем та взяла с собой меч, если мы собирались всего лишь по-быстрому разыскать принцессу на территории Академии.

– Погоди! Может, нам нужно кого-нибудь позвать? – спросила я, подумав, что из меня, пробывшей в этом мире всего лишь несколько часов, та еще помощница!

– Кого? – удивилась Брун.

– Распорядительницу, например! Мне кажется, магисса Корфилд отличается гипертрофированным чувством ответственности.

Мы как раз миновали пустынный коридор и большую гостиную со светлой мебелью, очутившись в непосредственной близости к входной двери. И коридор, и гостиная казались вымершими – нам не встретилось ни единой души. Единственное, навстречу прополз большой черный паук, подозреваю, решивший вернуться в родные пенаты.

– Сама на нее посмотри! – кивнула Брун в сторону магиссы Корфилд, и я посмотрела.

Вернее, сначала услышала ее храп, а затем, подойдя, уставилась на то, как она спала.

Признаюсь, спала магисса Корфилд очень громко, откинувшись в кресле в маленькой комнатке рядом с дверью. Храпела так, что дребезжала чашка на блюдце, стоявшая на маленьком столике, и подрагивала ложка рядом с недоеденным куском имбирного пирога.

– Может, ее разбудить? – отозвалась я растерянно.

– Сомневаюсь, что получится, – качнула головой Брун. Подойдя к магиссе, она провела рукой над ее лицом, а потом, покрутив в руках, понюхала чашку с недопитым чаем. – Кто-то подсунул ей сонное зелье, так что несколько часов ее не добудиться. Скорее всего, это дело рук тех самых Вьерсонов. – Задумалась на секунду. – Все же пока не стоит трубить на всю округу, что Хейди сбежала. Кто знает, вдруг у нее свидание?

– Свидание? – переспросила я, потому что подобное не приходило мне в голову. – Но с кем?!

– Да хотя бы с одним из Вьерсонов, – хмуро отозвалась Брун, на что меня порядком передернуло. – Или же сразу с двумя, – добавила она, и меня передернуло еще сильнее.

Как бы я ни старалась, но так и не смогла представить рыжеволосых братьев в качестве романтического объекта. Нашего декана – могла, получалось легко и с удовольствием. Правда, на месте Хейди мне хотелось бы видеть себя.

Гордона тоже получилось – пусть и с натяжкой, но он тоже тянул на романтический объект. И даже Дейнис Хейм показался мне вполне симпатичным.

А вот Вьерсоны – нет.

– Посмотрим, во что она ввязалась, – добавила Брун, – а дальше уже решим. Но давай побыстрее, а то я потеряю след. Ты со мной?

И я, еще немного посмотрев на Брун, затем на подрагивающую верхнюю губу магиссы Корфилд, кивнула. Конечно же, я с ней!

Стоило нам выйти в ночь, как я вдохнула полной грудью теплый, наполненный цветочными ароматами воздух Прей-Экрила.

Признаюсь, пусть с Брун мы пытались спасти нашу подругу – то ли застывшую в шаге от неприятностей, то ли отправившуюся на тайное свидание, – но даже сейчас в этом мире мне нравилось очень и очень многое.

И эта ночь, и это тепло, и запах цветов, и то, что комары наконец-таки улеглись спать – в этом тоже был огромный плюс!

А еще я не только уважала, но прониклась искренней симпатией к девушке со строгим лицом, которая взмахнула рукой, активируя… С ее руки сорвалось едва заметное бледно-голубое свечение, затем так же быстро погасло, но Брун уверенно повернула голову, уставившись куда-то в темноту.

Заявила:

– Нам туда! – после чего повела меня по дорожке куда-то в еще большую ночь.

Но перед этим добавила, что след Хейди вполне различим, так что если я отдамся своей магии, то тоже его увижу.

– Попробуй еще ей отдаться, этой магии!.. – пробормотала я. – Если бы это было так легко сделать!

Но затем закрыла рот, решив не отвлекать, и молча потопала следом за Брун.

Было очень и очень тихо.