— Отмагичила? — засмеялась мажорка. — Откуда такие словечки?

— Уходишь от ответа, Стелла, — краем губ улыбнулся ей Виктор. — И ничего смешного — было больно.

— Зато полезно для просветления, — отрезала мажорка. — Арина — тупая сучка и редкая лентяйка, и крайне капризная эгоистка — ты просто её плохо ещё знаешь. Они как с детства подружились, так и морочат друг другу головы уже сколько лет, так что за рыжую дрянь ты не переживай — недавно они крупно поссорились и я уж думала, что совсем расстались.

— Я и не переживаю, просто сам факт. Мы вчера сидели в ложе с неким Павлом, мужем Аллы…

— Ну, муж нашей более старшей сестры, Павлик из «Мосэнерго», и что? — слегка удивилась Стелла.

— Судя по их разговорам, он считает Энджи очень влиятельной, — деликатно выразился Виктор.

Впереди показался лесок и мост через Москва-реку, и мажорка начала ощутимо сбавлять скорость.

— Как сказать. А о чём шёл разговор? — поинтересовалась она.

— О делах, я точно не знаю…

— Наверно, Павлик просил решить вопрос с госфинансированием? — в голосе Стеллы послышался сарказм.

— Ну — допустим, — Виктору стало сейчас слегка неловко.

— Так пусть решает с отцом и с центробанком — он тот ещё кадр, хоть и хороший спец-магоэнергетик, и с сестрой у них любовь. Приплетать Анжелику — идея не самая хорошая, поскольку даже Аллочка не может сейчас никак повлиять на отца.

— Почему?

— Там сложный комплекс вопросов в самом энергосекторе, и всё это завязано на текущий баланс в парламенте, так что отец может бы и рад, но пока не может помочь, а Павел со своей колокольни этого не понимает и отстаивает свои узкие корпоративные интересы.

— Теперь ясно, — покивал Виктор.

Через минуту они как раз свернули с шоссе и въехали в довольно густой лес — никаких указателей не было.

«Угу, до потенциального Живописного моста мы не доехали, а пошли прямо, вдоль Карамышевской набережной, будь она здесь такой же, как в моём мире».

— Где это мы?

— Скоро будем на тренировочной базе, — всматриваясь вперёд, ответила девушка.

Когда проехали мост и углубились в лес, Виктор поразился тому, насколько он оказался густой и плотный — ощущение было такое, будто настал глубокий вечер. Однако проехав ещё метров семьсот и повернув вправо, на грунтовку, вскоре уперлись в шлагбаум, от которого в стороны уходил забор из еле видимой металлической сетки с колючей проволокой сверху.

Из просторной темно-зеленой будки вышел и направился в их сторону военный — молодой парень в кепи, темно-оливковой форме с синими вставками и с винтовкой за плечом.

«Они что, реально вооружены винтовками до сих пор? Пусть даже модернизированными, но всё же», — Виктора потряс этот факт, увиденный вживую. — «Это явно полевая армейская форма, довольно таки подходящая для леса, но корниловские знаки различия хорошо видны».

— Добрый день! Это запретная зона, вам нельзя здесь находиться! — подойдя к машине со стороны водителя, заявил военный.

— Здравствуйте, я хочу видеть ротмистра Корнилова, — девушка протянула военному свои водительские права, которые достала из сумочки.

Парень в форме, прочитав документ и мельком взглянув на Стеллу, кивнул:

— Я доложу господину ротмистру о вас, ожидайте! — он вернул документ и пошёл обратно к будке, из которой тем временем вышел второй солдат.

«Ротмистр? Это же вроде кавалерийский чин, если я не ошибаюсь?! Блин, почему нельзя было позвонить заранее?» — вздохнул Виктор и озвучил этот вопрос мажорке, которая барабанила пальчиками по рулю.

— Не умничай, Вит, ладно? Валик на полевые учения никогда не берет телефон и запрещает это делать подчинённым — такие у него правила! Могла бы — позвонила, знаешь ли!

— Так он кавалерист?

— Блин, ты шутишь или совсем не учил элементарных вещей?

— Память, — постучал парень пальцем по своему лбу.

— Ах да. Это бронекавалерийский батальон усиления, но честно говоря, мне и самой не нравятся эти вестернизированные названия, когда можно было бы назвать этот род войск красиво и по-русски — мотострелки.

— Абсолютно с тобой согласен — так почему бы этого и не сделать?

— Это вопрос политический — американцы и французы не оценят такого шага, у нас есть определённые стандарты подготовки по их методикам, и техника у нас французская в этой ударной дивизии — новейшие легкие танки усиления пехоты с антизаклинательной бронезащитой.

Виктор не стал вдаваться в этот вопрос, поскольку военный вышел из будки и бегом направился к ним, при этом шлагбаум начал подниматься.

— Проезжайте прямо, леди, через четыреста метров советую поставить машину на опушке — иначе дальше увязнете в песке. Когда выйдете — свернёте налево по указателю и спуститесь к реке — господин ротмистр на водной площадке, — чуть наклонившись к окну машины, показал он, потом выпрямился и козырнул.

— Спасибо, — кивнула Стелла и мягко тронулась вперёд.

Проехав по всё более сужающейся дороге, довольно скоро выехали на небольшую опушку — там стояло несколько джипов, которые напомнили Виктору американские «доджи» сороковых годов, и с десяток палаток темно-зеленого цвета, расположенные вдоль густых кустов напротив въезда — возле них суетились очень по-летнему одетые девушки и немного парней.

«Не рановато ли для купального сезона?» — усомнился Виктор, разглядывая купальные костюмы явно армейского образца — они совпадали с цветом униформы, которая была развешена на бельевых веревках справа от палаток.

Притормозив, Стелла взяла сумочку и коробку с сигаретами, и когда они вышли, заперла машину. Виктор потянулся и вздохнул — стоял ни с чем не сравнимый запах пока ещё весеннего леса с костром и легкими нотами болота.

— Ага, вижу вон указатель, но проще спросить у кого-нибудь, — показала она рукой на стоящий недалеко от палаток указатель со стрелочками. Подойдя к палаткам и проходя вдоль них по тропинке к указателю — иначе было не пройти, чуть не натолкнулись на девушку, которая весьма неожиданно вышла из казалось бы закрытой палатки перед ними и хотела было потянуться — она зевала.

— Аа-э, здравствуйте! Мне нужно на водную площадку к ротмистру Корнилову, — немного оторопев, обратилась к ней Стелла. — Подскажете?

Виктор тем временем быстро рассмотрел девушку — ростом с Лизу, одетая в облегающий купальный костюм, который явно не мог скрыть её шаров четвертого размера и красоту фигуры, хоть и немного плотной, она смотрела на Стеллу своими огромными зелеными глазищами, почти мгновенно зажав в своих кулачках свои довольно толстенькие, длинные косички русого с золотистым оттенком цвета.

— А вы кто такие будете? — спросила она с подозрением в голосе и еле уловимым, легчайшим оканьем, и Виктор поймал себя на мысли, что и Лиза говорит примерно так, да и вероятно, что и он сам.

«Да нет, я вроде бы даже и чуть-чуть не окаю, не замечал за собой такого».

— Мы родственники, по делу, — чуть ли не скривившись, произнесла Стелла.

— Хм, ну идите за мной, я провожу — мне всё равно на водную, — зевнула девица и снова намотала край косички на пальцы левой руки.

«Зачем она это делает, блин?» — Виктор, который шел впереди Стеллы по небольшому спуску и периодически подавал ей руку, рассматривал очень впечатляющий попец девушки в купальнике и то, как она сматывает и разматывает свои косички, или даже сказать, косы, поочередно на разные пальцы левой руки — делала она это явно автоматически.

С каждым шагом всё более слышно было гам, крики и запах костра. Спуск закончился довольно неожиданно и они все трое вышли на площадку, или пляж — Виктор с первого взгляда так конкретно и не определил.

— Палатка командира вон там, — повернувшись к ним, девушка показала рукой на довольно объемную палатку, возле которой было несколько человек, игравших в пляжный волейбол, огромный стол и метрах в двадцати левее, ближе к воде — два костра с большими котлами на них.

— Спасибо, — улыбнулся ей Виктор, взглянув в глаза.