– Я постараюсь сделать все, что от меня зависит, чтобы наша семья никогда… слышишь, никогда не разлучалась. Чтоб мы всегда были вместе.

Дракоша что-то прошептал, взвизгивая то ли от счастья, то ли от боли. Но в эту минуту и он, и я были как единое целое, с общими мыслями и эмоциями.

– Что делать надо? – спросил я, вернув кота на место. На секунду мне показалось, нет, не показалось, из его глаза текла слеза. Кот быстро и невозмутимо вытер ее лапой. Гордо поднял голову и сказал:

– Я думал, задохнусь.

– Прости, – сказал я.

– Ничего, бывало и похуже. – Он улыбнулся и подмигнул.

– Да. Прости, – снова сказал я.

– Не так давно со мной заговорила синичка, прилетавшая на отлив за окном. Она мне и рассказала обо всем. Еще она сказала, что нам помогут. Тысячи животных, нарушив кодекс, ищут спрятанный артефакт. Что-то, что поможет победить существо. Нам остается только ждать и надеяться. Многие уже погибли, некоторых преследует орден кодекса, пытаясь остановить. Но несмотря на это, все больше животных и детей становятся нашими союзниками и пытаются найти оружие.

– Что такое орден кодекса?

– Животные. Призванные защищать правила. Защищать кодекс. Они боятся потерять власть. Боятся стать ненужными. Они думают, если нарушить кодекс, мир повергнется в хаос. И отчасти они правы, но не во всем. Представь, как много животные могут рассказать людям, и не только те, что живут рядом с вами. Те, которых беспощадно истребляют в угоду тех или иных потребностей. Хотя и мы не всегда паиньки. Я думаю нам есть что сказать друг другу. Но это потом. Сейчас мне нужно подготовить тебя.

– К чему? Что, тренировки начнутся?

– Если б были такие тренировки, которые могли бы нам помочь, но я таких не знаю.

Наступила минутная тишина. Словно он готовился к чему-то, что-то важное нужно было сказать. Но он не знал, с чего начать.

– Короче… – выпалил он. – Завтра все начнется. Существо, наверное, уже вылезло из своей пещеры и направляется к первому, ближайшему городу. Завтра или послезавтра мы узнаем. Весь мир узнает о нем. Так что к школе можешь не готовиться. Завтра это будет уже неважно. Завтра, когда все проснутся, я не смогу говорить, поэтому ты должен взять ситуацию в свои руки. Постараться убедить своих родителей и сестру не паниковать, остаться дома и надеяться на правительство и военных, ну не на животных же в самом деле, и только тогда, если нам удастся, конечно, когда мы найдем артефакт, нужно будет все рассказать и попробовать понять, как оно действует. Думаю, с утра уже во всех новостях мы узнаем и о том, как быстро оно движется.

– Давай сейчас разбудим папу, маму и сестру и все расскажем. Я начну. Они поверят. Ты подтвердишь.

– Нет.

– Но почему?

– А если артефакт не найдут? Бежать некуда. И потом, необходимо как можно дольше сохранять благоразумие. Неизвестно, что больше навредит: непонятные события где-то далеко в другой стране или информация, о которой им придется узнать. Нет. Мы не будем рисковать. Слишком многое зависит от нас. Давай ложиться спать.

– Ты будешь рядом? – спросил я, укладываясь в кровать. Дракоша подоткнул одеяло, свернулся клубком и замурчал.

– Не бойся. Я всегда буду рядом, Леонид, – тихо произнес он сквозь мурлыканье. Оно действовало расслабляюще. Равномерное мурлыканье убаюкивало и успокаивало. Казалось, в мире нет ничего, что могло бы нас сейчас потревожить.

Мы уснули.

– Ленчик, – сквозь сон услышал я голос мамы. Она тихонько взяла меня за руку и тихо говорила: – Просыпайся, пора вставать, собираться в школу.

Тут я вспомнил о ночных событиях и мгновенно подскочил.

– Ну и скорость! – испугавшись моего пробуждения, сказала мама. Обычно меня «за уши» приходится вытаскивать из постели за редкими исключениями. Но сегодня особенный день, возможно последний, и нельзя было тратить минуты, секунды зря.

– А папа с Леной уже ушли?

– Да. Ты же знаешь, они уходят раньше.

– Мне хотелось с ними вместе позавтракать.

Тут подошел Дракоша и начал тереться о мои ноги, мяукая и мурлыкая. Встав на задние лапы, он уперся мне в живот и пристально посмотрел в глаза. Потом спрыгнул и пошел к миске с едой.

– Ну ничего, в обед вместе пообедаем.

– Мам, а телевизор не включали?

– Нет, а что?

– Да так. Просто спросил. Думал погоду посмотреть.

– И так все видно. Весна на улице, тепло. Все распускается.

Была уже поздняя весна. Последние недели до окончания школы. Скоро должны наступить каникулы. Под конец учебного года уроков мало и поход в школу, особенно для начальных классов, скорее данность, чем необходимость. Вот и сегодня у меня было всего три урока и тренировка.

За обедом начался разговор о необъяснимых событиях в соседних странах. На севере и востоке в соседних государствах происходили загадочные события. Прервалась связь с ними. Любые попытки наладить связь были безуспешными. Отправленные группы бесследно пропадали на территории, когда-то густонаселенной. По новостям крутили фотографии со спутников, но из-за густой облачности над всей территорией разглядеть что-либо не представлялось возможным. Также говорилось и о продвижении этого циклона к нашим границам – в ближайшее время он окажется уже в нашей стране, как говорилось в сообщениях, это произойдет к вечеру. Но поскольку это было довольно далеко от нас, примерно в 6 тысячах километров, в нашей самой западной части волнений и паники не было. Менее чем за сутки циклон преодолел около 1,5 тысяч километров, двигаясь в разных направлениях с разной скоростью без видимой логики направленности.

Но мы-то знали, что оно ищет и кого оно ищет, и что это совсем не циклон, а ужасное порождение злобной части нас самих. То, что было рождено нами, не задумываясь, не осознавая, людьми, животными, сейчас нас же и уничтожает, так же безжалостно уже к нам.

Вечером все следили за происходящим. Сводки постоянно поступали, и в новостях можно было видеть – узнавать о перемещении циклона и о захвате новых территорий. В стране был введен режим чрезвычайной ситуации. По-прежнему не было информации о самом циклоне и о том, что происходит внутри его границ. С тревожными мыслями мы готовились ко сну. Папа подготовил рюкзаки для каждого с необходимыми вещами, документами и средствами выживания – связи. Школу на завтра отменили. На работу выходили только службы, от которых зависит функционирование систем города, и экстренные службы. По улицам ходили патрули из добровольцев, полицейских и военных.

Наконец все уснули, хотя папа долго не ложился, ходил по квартире, выглядывал в окна. Но после маминых уговоров лег спать. Я чуть не уснул, несколько раз клевал носом в ожидании, когда в квартире все уснут и мы сможем поговорить с Дракошей.

– Ну наконец-то все уснули, – заходя в комнату, произнес Дракоша. – Пошли скорее. Открывай балкон. Только тихо, не разбуди никого.

Он подошел к балконной двери. Я открыл дверь, и мы вышли на балкон.

– Теперь открывай окно.

Он указал на окно балкона, так как у нас балкон был застеклен. Я открыл окно. И тут же из темноты в него влетела маленькая птичка – синичка и уселась на подоконнике рядом с котом.

– Здравствуйте, – произнесла она тихим, едва слышным голоском. Его тонкое звучание усложняло восприятие.

– Привет. Давай рассказывай скорее. Скорее… – задергался кот, все время подгоняя синичку.

– Нашли. Едва успели. Сейчас несут его сюда.

– Что нашли, что несут? – дергался кот. Она смотрела на меня. Думаю, ее тревожил тот же вопрос, что и меня самого. Как я могу победить то, что не могут остановить тысячи людей и животных. Подлетев ко мне, она уселась прямо на голову. Видимо, чтобы я лучше слышал.

– Точно не могу сказать, как оно выглядит. Его несут птицы, передавая по цепочке. Знаю только, что оно небольшого размера, почти с меня, и круглое вроде.